第424章 神特么汉使！

虽然这么说，对于曾经的马春、如今的曹氏不大公平；

但也还是不得不说：曹氏怀有身孕——尤其还是怀了男胎，其实并没有在朝堂内外，引起太过剧烈的反响。

朝中公卿百官、功侯贵戚，或怀揣着喜悦、祝福，或按捺着郁闷、不快，给刘荣送上了精心准备的贺礼。

贺礼规格普遍不高，主打一个礼轻情意重、不值钱但了心思的路数。

毕竟这才刚怀上；

按照这个时代的医疗水平，这个孩子能顺利降生、睁开眼看到这个世界的几率，几乎不到三分之一。

即便最终顺利出生，能顺利活过六岁，而非在那之前夭折的概率，也至多不超过四成。

所以，与其说朝堂内外，是在庆贺刘荣的皇长子降临人世正式进入倒计时，倒不如说，是在庆贺这一个胎儿，证明了刘荣‘没问题’。

今天，刘荣能让马春/曹春怀上，来日，也必定能让张春、李春怀上。

在曹皇后并没有‘不可以怀孕’的政治缺陷的前提下，除非是当朝曹皇后怀孕，正儿八经的嫡皇长子、嫡长公主诞生在即；

否则，其他任何一位姬嫔怀有身孕，对汉室而言，都算不上一件多大的事。

怀男怀女无所谓；

生不生的下来无所谓；

养不养的大，照样无所谓。

事实上，这也就是曹春怀上的，是刘荣的第一个血脉子嗣；

从今往后，第二个、第三个怀上刘荣血脉的宫女、姬嫔，其因怀孕而得到的关注、待遇，都不大可能比得上如今的曹春。

还是那句话——曹春这一胎，重点不在性别、不在是否健全，也不在能否顺利生下来、能否顺利抚育成人。

这一胎对汉室唯一的意义，便是证明刘荣的生育能力。

曹春并不大懂这些太深、太晦涩的东西。

但从那位‘前辈’，如今的长沙王太后唐氏身上，曹氏也大概能类比出自己的情况。

——哪怕按最理想的状况来推断，孩子顺利出生、果真是皇庶长子，且顺利长大成人，自己的卑贱出身，也还是会拖这个孩子的后腿。

未来，这个孩子大概率要被封去一个鸟不拉屎的地方；

待当今刘荣驾崩，自己，也会被孩子接去封国，以某王太后的身份，度过自己的余生。

所以曹春很清楚：接下来，自己需要做的，其实就那么几件事。

其一：好好养胎，把孩子生下来；

其二：摆正位置，时刻抱紧曹皇后大腿。

其三：好生教养子嗣，把孩子养成现长沙王刘发那般，唯唯诺诺的乖孩子、好孩子。

再然后，就是时刻牢记一句多做多错、少做少错、不做不错，规规矩矩熬当今刘荣便是。

所以，对于曹皇后‘愿意就住椒房，不愿意就去凤凰殿’的提议——或者说试探，曹春回答的也很坚决：莫说婢子，绝不愿离椒房、离皇后而去；

便是愿，也绝不去凤凰殿！

毕竟在当今刘荣坐上皇位后，曾属于东宫栗太后，以及当今刘荣三兄弟的凤凰殿，也已经蒙上了一层特殊的政治色彩。

不出意外的话，三两代人以内，不会再有后宫姬嫔、皇子，被安排去凤凰殿居住。

除非，汉家再出一个对嫡长子极度不满，又十分喜欢某一个庶子，有意废储另立的天子，将那个自己中意的皇庶子安排去凤凰殿。

于是，曹春怀胎一事，便也很快平寂了下去。

——长安街头巷尾的百姓民众，听闻此事微咧嘴一笑，算是对未来有了指望；

朝堂内外送上了贺礼，便很快将此事甩到脑后，继续忙着处理年末堆积的政务，以及刚结束的科举第一轮、即将开始的科举第二轮。

一切都在有条不紊的进行着，虽忙碌，却也让人莫名感到一阵安宁。

也恰恰是在这安宁之中，遥远的万千里之外——在位于河套以西，距河套、河西之交亦数百近千里之外的区域；

一伙宛如从天而降的汉人商队，缓缓靠近了河西地区，举例河套最近的一个部族驻地。

休屠部。

以休屠泽为族地，并坚持常年在此留下留守武装，世世代代生活在此的休屠部……

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作为幕南地区，仅次于南池、盐池的第三大湖，休屠泽周围，吸引了无数觊觎这片水源地、沃土的游牧部族。

但此刻，休屠泽东部沿岸，距离湖岸不过数百步的位置，却根本看不见任何一个其他部族的人。

——休屠部，是幕南极为特殊的一个游牧部族。

相较于折兰、白羊、楼烦这三家马车，休屠部在匈奴单于庭的地位，并不比其他寻常部族高太多，更远比不上这三驾马车。

论实力，休屠部无论是人口、牧畜数量，还是部族勇士的战力，也都只是比普通的中大型部族稍强。

远比不上折兰等三驾马车；

更是连给左、右贤王，乃至单于庭本部擦鞋都不配。

但在幕南，休屠部的特殊性，几乎不亚于人均战争狂的折兰部。

因为休屠部的每一个特征，或者说是生存信条，都和草原上的主流价值观严重不符，甚至是背道而驰。

比如：整个大草原，几乎所有游牧民族都信奉的至理名言——有奶便是娘，对于休屠人而言，却是莫大的耻辱。

在休屠人看来，友好与敌对，是如白天与黑夜那般，毋庸置疑，且铁打不变的。

某一个与休屠人友好相处的部族，世世代代都能得到休屠部的信任、亲近，只要求上门，休屠部都是能帮就帮。

同样的道理：若某个部族同休屠部结仇，那也同样是世世代代传下去，不死不休。

什么打不过就跑，跑不掉就投降？

休屠人不！

在休屠人看来，打不过，就该更使劲儿打，绝不能跑！

就像被草原上的狼群盯上——你也懦弱，狼群就越嚣张，只要你敢跑，狼群就能追杀你到天涯海角。

同样的道理；

在休屠人看来，与仇家打仗，就该一往无前，一步不退。

因为只有这样，才能让敌人感到恐惧。

一旦撤退——哪怕只是战术性佯败、诈退，都必定会让敌人士气大振，从而更加坚决、勇敢的来攻杀自己。

这，是休屠部与草原各部格格不入的第一点。

草原最高法则：一切都要为生存让路！

休屠部却认为，勇敢者才配活着。

其次，便是不同于草原上，那些对部族兼并、联合持开放态度，并以此来强大自身的绝大多数部族。

休屠部，或者说是休屠人，极度排外！

对于请求联合，乃至于自愿加入休屠部的中小部族，休屠部一盖拒绝；

甚至于，在一场针对其他部族的战争胜利过后，休屠部也不会将战败部族的残兵败将、女人小孩吸收。绝大多数时候，休屠人会把战俘卖给其他部族做奴隶，来换取牧畜等物资。

极个别情况下，则会自己留下来当牧奴用。

极度排外，极度抗拒部族融合、兼并，极度重视血脉单一性、部族纯洁性，是休屠部与草原格格不入的第二大特征。

最后，同时也是最让人无法理解的一点。

——在抗拒与其他部族融合、兼并，甚至都不大愿意和其他部族交朋友的前提下，休屠部对待大河以东的汉人，也同样是一种极其别扭的态度。

对于汉人的军队、民众，休屠部和每一个草原游牧部族一样：无时不刻不在想着去抢掠汉人百姓，去戏耍、攻杀汉人军队；

但与此同时，对于那些从汉人地界带来货物，到草原上一路交易的汉人商队，休屠部又友好的有些夸张。

正如此刻；

这支商队，才刚在休屠泽附近一旦出现。

不过个把时辰的功夫，休屠王本人在内的一众休屠部贵族，便已经在湖畔备下了露天酒宴，以欢迎这支汉人商队的到来。

“远方的客人，来到了我们贫瘠的大草原！”

“草原上没有佳酿，却也有热烈的奶酒；”

“草原上没有珍馐，但也有鲜嫩的烤羊羔。”

“为尊贵的客人，奉上最好的酒、肉，迎接尊贵的客人，再次来到我们世代守护的休屠泽……”

是的。

在休屠人看来，并不是休屠泽，以及休屠泽所滋润的这片土地，在孕育休屠部的牧民；

而是休屠部的勇士们，在虔诚守护着这片天神所赐，并特意交给休屠人守护的圣池。

所以，休屠泽沿岸数十里的区域，从来都不允许其他部族的牧民——乃至牧畜靠近；

休屠泽内的水，更是只有休屠部的人和牧畜能饮用。

任何试图玷污休屠泽的行为，都会让每一个休屠人当场暴怒，不惜以天神之名，发起无休止的血脉追杀。

何谓血脉追杀？

好比某个不懂事的小孩儿，在休屠泽边上站着尿尿；

那么，直到这个小孩儿的每一个家人——包括父母双亲，手足兄弟，同部族的血亲；

乃至于嫁去其他部族的姐妹，以及这些姐妹嫁去的部族，都将被纳入休屠部的追杀名单。

除非上了名单的人死亡；

否则，休屠部对这个，或这几个部族的追杀，就将世世代代，永无止境的进行下去……

很显然，对于这支‘再次来到休屠泽’的汉人商队而言，休屠人的种种习性，基本已经被这支商队摸透了。

故而，在听到休屠王这番慷慨激昂的欢迎辞后，为首的汉商当即起身，双手奉上了自己从汉地带来的见面礼。

嘴上，也不忘学着休屠王悠长、高亢的音调，‘回礼’致辞道：“伟大的休屠王，给予了我们无上的礼遇。”

“作为休屠部永远的朋友，我们这些狡猾的商人，为伟大的休屠王，带来了一些不值一提的礼物。”

“——希望休屠王世代守护的圣池，也能庇佑我们这些狡猾的商人，并赐予我们再次来到这里，以瞻仰圣池雄姿的荣幸。”

“些许薄礼，还望休屠王，莫要嫌弃才是……”

汉商此言一出，那被称为‘休屠王’的匈奴贵族当即喜笑颜开，嘿笑着上前，便双手接过那盖有红布的礼物。

若无旁人的掀起红布一角，看清礼物全貌，休屠王面上笑容，也当即再添三分诚挚。

“贵客对圣池的憧憬，即便是我们这些天神指定的守护者，也难免一阵汗颜呐”

“——休屠王不必客气，不过区区薄礼……”

二人客套间，已经是勾肩搭背着于上手落座，不片刻，更已是推杯换盏，好不快活。

陪坐的一众休屠贵族，也都找到了各自的目标——要么豪迈对饮，要么一起跳舞；

更有甚者，颇为爽朗的拉过目标，便朝着自己的毡帐走去。

不多时，毡帐内便传出阵阵粗喘声、畅笑声，以及草原女子所特有的呻吟声……

就像是一场荒唐至极的颜色聚会；

人人都在释放内心深处，不知被埋藏了多久的原始兽性。

以至于都没人发现：在距离筵席场地不过百步开外，商队的临时驻地内，原本也应该在酒宴狂欢的商队成员，此刻却鬼鬼祟祟聚在了一起。

“休屠王、休屠部的性子，基本都已经摸透了！”

“混邪部那边，也已经基本说定！”

“——如果混邪部信守承诺，那三日之后的夜半时分，休屠泽，就将成为血泽！”

“而后，我汉家究竟如何——在河西究竟是何境地，便要看往后三日，我辈于此地之谋划……”

为首之人沉声一语，蹲聚一圈的众人齐齐点下头。

若是有新人看到这个场景，其实就不难发现：这几十号人，和寻常汉人商队的成员，有着极为显著的区别。

——和寻常商队的护卫一样五大三粗，身上却并没有多少市井气息；

腰间佩剑五八门，显然都是市面上粗制滥造的货色，但这几十号人行走间的仪态，以及那时刻扶在剑柄上的左手，却时刻彰显着他们的不凡。

在后世，对于这样一群由内而外透着古怪的人，有这样一种描述方式；

一水儿的寸头，黝黑的脸、精壮的身形；

作训服外防风衣，人均脚踩作战靴，操持川渝口音，一口一口‘麻买批’。

他说他是渔民。

可他晕船。

他手里的鱼叉，也总是下意识摆出刺刀直突的架势……

(本章完)