“太子？”钱素素惊愕得凤眼圆睁，“这也太异想天开了吧！”

“可不是吗？”钱三儿一拍大腿，得意地附和。“所以老爷立刻告了假，去往京城寻大小姐去了。”

“那太太上哪儿去了？”钱三儿媳妇忍不住插嘴问道。

钱三儿竟似被问住了似的，搔着后脑勺，疑惑说道，“说来真是奇怪！太太非要拦着老爷，还嚷嚷着不让老爷去坏事儿！两人几乎当街打起来，后来老爷没办法，只好带着太太一块儿赶路了。”

听完他的话，钱素素心里突然有不详的预感。

在钱家住了这些日子，她越发看出钱王氏和钱馨儿的性子：好吃懒做、心肠歹毒、手段下流。钱王氏年老偏执，越发地蠢笨没见识。而钱馨儿，则无知无畏；进过一次教坊司，都没能让她有所收敛，反而越发地没遮没拦。

如今，母女俩的注意力都在钱素素身上。

钱馨儿突然闹这么一出，又牵扯到太子身上，这让钱素素不得不警觉。

三个人等到三更，半点消息也没有，只好先各自歇下。

第二天钱素素照常出门办事。在家里干等着于事无补，反而是生意尽快运转起来，也许能让命运稍微掌握在自己手里。

眼下最着急的，是先找一个地方。运河两岸她可不敢想，顺义出煤的地儿又离京城太远，运输不方便。虽然眼下是在通州，可她的最终销售目标肯定是盯着京城的。

钱惟穆是通州县丞，如果在他眼皮子底下做生意，恐怕不出三天就会被抓回去关起来。

那日苏培盛给他的荷包里，放着一张银票。说多不多，说少也不少，够她放开手脚大干一场。

钱三儿媳妇寻了一辆马车，她们大着胆子往进京的官道上走。

正好钱惟穆和钱王氏都不在家，她便是不回来过夜，也没有人管了。

这段时间一直在通州地界上四处奔走，为了以后行走和布局方便，钱素素自己在绘制通州地图。虽然不精确，有大致方向和距离，已经让她对所处的环境熟悉许多。

每经过一个村庄，就在地图上做一个标记，如果恰巧得知人口数量，便写上去。

这一天从晨曦微露走到落日西沉，几乎快到京城的时候，两人投宿在王庄。

来的一路上，钱三儿媳妇都有些心神不宁，一直在朝着外面张望。但凡对面有马车驶来，她便偷偷地隔着车窗去瞧，会不会恰好是钱惟穆回通州了。

“小姐！老爷不会出事了吧？”钱三儿媳妇忧心忡忡地跟着钱素素投宿大车店。

天已擦黑，花喜鹊扑闪着飞回树顶的鸟巢。山坡下的村庄寂静无声，没有灯光点亮。

郊野的夜风透着凉意，店小二给车把式指了指去马棚的路，然后上来招呼她们。

钱素素从帽帘里说道，“钱婶，先去要一间干净的客房！进屋再说！”

大车店的客堂里有两桌人在吃饭。见她们两个女客孤零零的，全都抬起头来打量。

即使隔着帽帘，钱素素也感觉到了不怀好意的视线，登时体会到，一个女人在这个世界是多么的弱势。