寿康宫内弥漫着浓郁的汤药味，咳嗽声时不时的从深紫色的帷帐后传来，听的人揪心的很。

床榻的两侧侍候着数十名婢女，御医跪在地上请脉，皇后和后宫的一干妃嫔垂手而立，焦急的等待着结果。

“太后娘娘，太后娘……啊……”

里面突然一声尖叫，雍帝面色一沉正要进去，就听皇后怒喝一声，“放肆，太后病体欠安，尔等敢如此喧哗，拖下去！”

立即有侍卫上前，将先前尖叫的小丫鬟这捂着嘴拖下去，一块带血的帕子掉落在地上，雍帝瞥了一眼，眸子蓦地放大。

“小事罢了，皇帝就饶了她吧。”

苍老的声音断断续续，有气无力的，仿佛一口气提不上来就要没声了。

雍帝躬身看着帷幕之后微微起身的妇人，隔着薄纱，看不清楚她面上的神色，“母后仁善不忍苛责，是以这群人才会坏了规矩，榻前侍候如何能容得下这么不稳重的人？儿子不会要了她的性命，打几板子，赶出宫就是了。”

太后似乎默许了，倒是再没说什么。

御医收了布包和银针，躬身走到雍帝面前，在他询问的目光中，默默的摇了摇头，油尽灯枯，如今不过是靠着珍贵的药材吊着日子的。

雍帝摆手，御医等人都退了出。

“皇帝，听说你在廊北的时候，封了个贵妃？”

殿中沉寂了半响，太后在嬷嬷的搀扶下勉强坐起了身，声音平静的就像是炉子里要燃烧殆尽的炭火，带着快要寂灭的死气。

这话一出，众位妃嫔齐齐的打了个寒颤，不约而同的看向站的笔直的沈皇后，终于还是出手了！

“母后是打哪儿听来的消息？”

雍帝神色不改，语气不温不火，一点也听不出有人违背他的意思，将湘贵妃的存在暴露给太后知晓的怒气。

“这你就不用管了，宫中妃嫔的晋封向来都是熬资历的，皇帝不是不懂规矩的，怎的这次如此糊涂？”

太后最后一句动了怒，身子受不住又是一阵猛咳，里面传来嬷嬷低声的劝诫和喂药的声音。

半响，寿康宫一片死寂。

雍帝洞悉一切的目光在沈皇后的身后，她浑身一僵，饶是背后冷汗连连，表面还得装作这若无其事的样子。

“皇后对此事一无所知？”

没人料到雍帝会当着太后的面儿发作，吓得一个个噤若寒蝉。

沈皇后憋红了脸，又想着有太后撑腰，撕破了脸皮有什么好怕的！她这个中宫皇后过得跟被打入了冷宫一般，就算维持着表面的和平又能如何！

“臣妾前两日侍奉母后汤药，无意间提到了湘贵妃。陛下也忒偏心了些，湘贵妃册封之后，按理来说，回宫之后就该来寿康宫和太后请安的，陛下一直隐而不报算什么道理？”

皇后想明白了目前的处境，已经没有什么好失去了的，自然不打算再委曲求全。

帝后之间，针锋相对的场面还是第一次见，众妃嫔赶紧缩起脑袋，降低自己的存在感。

湘贵妃和已故的蓝贵妃神色颇有相似之处，太后素来厌恶蓝贵妃，陛下此举，一来是为了太后病中不为琐事烦心，二来是为了湘贵妃的安危。

皇后娘娘明知如此，故意在太后的面前提起此事，陛下焉能容忍！

“儿子觉得母后尚在病中，不该为琐事而累，才未湘贵妃前来请安，待母后病体痊愈，儿臣自当让贵妃来寿康宫请安。”

雍帝话刚说完，太后就斩钉截铁的道：“不必了，哀家已经派人去请了，想必也该到了。”

此话一出，雍帝脸色骤变，“母后……”

不待他说完，就听外面禀告：“湘贵妃求见太后娘娘”

在场的人谁看不出来，太后这是要撑着最后一口气为皇后扫清障碍，再怎么说，太后都是出身沈氏，姬氏一族皇后的位置，只能是姬氏的。

这位新晋的贵妃能让陛下破例第一次，就会有第二次，太后是绝对不会允许有这样一个会影响沈氏女儿前途的女人留在这世上。

就像……当初的蓝贵妃……

曾经宫中的一些老人见此场景，都不免唏嘘，此情此景，看来湘贵妃是要香消玉殒了。

“臣妾给太后请安，恭祝太后娘娘福寿绵长。”

乔湘儿已经换上了一身子浅红色绣金边芍药的花的贵妃服制，金冠上的东珠泛着盈盈的光，流苏在她行走间互相撞击，叮当作响。

她红唇烈如火，柳眉弯弯，美眸顾盼间尽显风情，举手投足流露着一股自然的媚态，柔媚而不失风骨，令人着迷。

“你就是湘贵妃？”太后一边命嬷嬷撑起帐子，一边问道，“就是你在刺客的刀下替陛下这挡了一刀？”

乔湘儿保持着行礼的姿势，恭敬道：“回图太后娘娘的话，正是。”

“你且抬起头来让哀家看看……”

帷帐被掀起，太后略显浑浊的眼睛落在想乔湘儿的身上，随着她缓缓抬头，瞳孔蓦地放大，受惊一般的往后一缩，打翻了旁边茶几上的药碗。

“哐当”一声，玉碗碎了一地。

“你，是你……”

太后仿佛看到了什么不得了的事情，抓着嬷嬷的胳膊，神情戒备的盯着乔湘儿，“你回来了，你不该回来的，一个死人，不该出现在这儿的……”

“太后，太后你看清楚，这是陛下新晋封的湘贵妃！”那嬷嬷反应快，连忙喝止了太后即将脱口而出的话。

太后像是清醒了一样，逐渐的安静了下来，忽然抄起一个杯子朝着雍帝就砸了过去……

谷柒月坐着瑾王府的马车刚进了神武门，正和棠雪商议事情，忽然内宫之中传来一阵钟声。

她脸色骤变，心中猜到了什么，凝神数着数，“一，二，三……”心逐渐沉入谷底，随着一声声厚重的钟声在宫城上空徘旋，最后一声钟响后，尘埃落定。

所有的宫婢和太监，侍卫，都朝着寿康宫的方向跪伏下去，恭敬的叩拜。

谷柒月身子一软，无力的靠在车壁上，喃喃道：“二十七响……真是人算不如天算。太后，薨逝了！”