初雪未消，朱雀大街银装素裹。

虽寒气凛冽，但车马往来络绎不绝。

驼铃声声，那是来自西域的商贾，负囊曳履，携珍奇异物，至神州以求厚利……

天街两侧，昔日坊墙早已不见，商铺林立，茶楼酒肆遍布，行人裹裘衣，戴毡帽，皆捂得严实。

作为长安城中轴线，朱雀大街平日里就人多，冬至已过，百姓不再农忙，已经开始为过年做准备。

但对于江湖客来说，却恰好相反。

神州百姓辛劳整年，平日抠抠搜搜，好不容易攒下点钱，也就这时候最舍得。

因此年前年后，从现在开始，一直到元节灯会，都是赚钱的最佳时机。

有些江湖老客，就指着过年这些天发财。

天街两侧，几乎全是撂地摆摊者。

李衍装作没发现身后跟踪者，背手而行，直接钻入人堆中，假装瞧热闹。

这一瞧，倒是看到了不少江湖手段。

有金门老者摆摊算卦，招牌写着“赛半仙”，一本命书翻得哗啦啦，口若悬河，把那乡下妇女唬的一愣一愣……

还有瞎眼汉子，手中甩着竹板，边走边敲，口中念道：“算年灾月降，算富贵贫贱”…

有皮门“钓李子”的汉子，扛着一根竹竿，面挂满了各种肉虫，口中吆喝着：“人吃五谷杂粮，体内自有虫生，咱这一剂药下去，什么虫都能打出来…”

周围百姓看得稀罕，却不知那“虫子”，乃是乌龟旁肠制作，十分逼真。

当然，还少不了那卖腥假药的，什么假琥珀、假虎骨、假人参…看着琳琅满目，却没一样是真。

这些手段，骗的就是贪便宜之人。

当然，撂地画锅，摆摊说野书、唱快板、唱大鼓的更多，叮叮当当，咿咿呀呀，好不热闹。

李衍边走边逛，专往那人堆里挤。

跟在后面的几人，也不免走散。

唯有一人机灵，紧跟着李衍，凑在耍把式卖大力丸的摊子旁。

铛铛铛！

锣声刚响，李衍扭头就走。

那跟踪者也急忙起身，却被耍把式卖艺的一把揪住，铜锣摊在眼前。

“滚！”

跟踪者一声怒斥。

卖艺的也不急眼，眉毛一挑道：“老哥，出门在外都不容易，您看了半天，多少给个赏，难道想白嫖？”

“传出去，不丢咱这长安人的脸么？”

这话一架，周围视线纷纷汇聚过来。

跟踪者又气又恼，随便掏了俩子扔在铜锣里面，但冲出去后，李衍早已消失不见。

身后，卖艺的一声吆喝：

“谢大爷赏！”

…………

延寿坊，就在光德坊附近。

这里临近城隍庙，又是城西北富户聚集之地，好的茶楼酒肆自然不少。

唐时，皇家虽崇道，但民间信佛者众，当时迎佛骨入长安，沿途坊市富豪皆开无遮斋大会。

所谓无遮斋，便是兼容并蓄，无所遮挡，不分贵贱、僧俗、智愚、善恶都一律可参与。

这种活动，耗资不菲。

当时的延寿坊，曾有礼部裴尚书、河内王武懿及各个宫主驸马府，共同出手，规模之大，震惊整个长安城。

然而，繁华总会落幕。

王侯贵胄皆成土，佛道几次重创，也早已不复往日鼎盛。

昔日的公主府原址，修建起一座座酒楼茶肆，鲜衣怒马者，换成了往日卑贱的商人。

清江楼，主营淮扬菜。

所谓人离乡贱，物离乡贵，远道而来开在这长安城，价钱自然也不便宜。

“道爷，楼请！”

随着小二一声招呼，罗明子撩起道袍，噔噔噔了二楼，推开临窗雅间，顿时笑道：“哈哈哈，怎么，这是有钱了，请我这穷道士尝尝鲜。”

李衍连忙起身，“见过前辈。”

“欸，客套什么！”

罗明子摆了摆手，直接坐下，笑道：“前阵子有事，你来长安也没来得及接风，这顿算我的。”

说着，摇头叹道：“太白山的事，我也听说了，那位师叔我知道，并非凶厉之人，也不知为何要邪法续命…”

就在二人相谈时，叩门声响起，随后小二端着大托盘菜，口中还唱道：

“淮扬美味香，佳肴叹无忘。蟹粉狮子头、大煮干丝、三套鸭、肴肉…客官，还请品鉴。”

完菜后，又将毛巾一甩，搭在肩，满脸讨好道：“二位客官，咱店里有唱弹词的姑娘…”

“不了，我们说会儿话。”

李衍摆手拒绝，待小二离开后，又起身给罗明子斟满酒。

罗明子看了看桌子，若有所思，“酒菜丰盛，无事献殷勤，你是遇到事了？”

“却是瞒不过前辈。”

李衍也不废话，直接将事情讲了一遍。

“斗法啊…”

罗明子哑然失笑，摇头道：“你是活阴差，看模样已得了传承，即便在玄门之中，也不比正教差，何必搅合到这种事里？”

李衍正色道：“江湖虽大，能入得了眼的朋友，却没那么多，该出手时必须出手！”

“哈哈哈…”

罗明子满意点头道：“说的没错，修道修道，若连人都做不好，还有什么资格求道。”

“斗法这种事，只要别闹得太大，我们执法堂通常会睁一只眼，闭一只眼。”

“但同样，我们也不好出手，也不会出现，伱小子也算机灵，让人偷偷给我稍信，此事就好办了。”

“我有两位好友，虽是旁门，但术法了得，擅长争斗，人也义气。待会我书信一封，你直接找他们便是。”

说着，夹了口肴肉，沉思道：“玄门虽特殊，但有些规矩也和江湖差不多。”

“斗法斗法，很多时候斗的不是法，是人脉，尤其是这天元局…”

“你这次帮人出头，也算是要在长安道立字号，事情做得漂亮，名声有了，自有人门找你们办事，渐渐就能立足。”

“但靠别人，终究不是事。”

“你有勾牒，又办成了差事，能召唤阴司兵马相助，这才是真正立足的本钱啊…”

听到这儿，李衍有些郁闷道：“别说了，这勾牒还真没想象中好使。”

“太白山抓阴犯，勾牒中多了三道罡令，每道罡令可召一次五营鬼兵，每次总数五百，用完就没了。”

“此外，勾牒倒是能敕封一些鬼卒跑腿办事，但厉害的我压不住，弱的没什么用。”

“相较阴差任务的危险，有点鸡肋…”

罗明子一听，顿时瞪眼，没好气道：“你这话说的，让一些法脉听了，恐怕会气死。”

“真以为兵马那么好得么？”

“首先要有祖师坛，其次得有师傅们一代代积攒，常年香火供养，还要定期训练，才能听话。”

“五营鬼兵再差，那也比普通法脉的祖师兵强，若你今后有资格，说不定还能招来地府正兵，堪比我正教箓兵。”

“还有这鬼卒，常人饲养阴魂，必须要有东西镇压，才能不生乱。”

“而你这勾牒，便是镇压的最好宝物，只需偶尔供奉香火便是，可比他们方便的多了…”

李衍沉思了一下，嘿嘿笑道：“说的也是。”罗明子这一解释，他算是彻底明白过来。

勾牒的威力，肯定比不那些正教和大法脉，毕竟人家有千年积累，人员众多，动辄就是百人大型科仪。

但这东西，强就强在，一个人就能用，召唤兵马还省时省力。

说白了，就是单兵作战强。

而且完成任务后罡令积攒的多了，就是关键时刻能扭转乾坤的底牌……

…………

半个时辰后，李衍头戴斗笠下了楼，查看周围没人盯梢，便汇入人群，往长安城西南方走去。

他速度飞快，不到三炷香的功夫，就来到了长安城西侧延平门附近。

抬头看了眼丰邑坊的牌楼，李衍阔步而入。

正如王道玄所说，拆了坊墙，取消宵禁政策，不再禁制民间经商后，整个长安城，到处都是买卖。

但这丰邑坊，却有些特殊。

与咸阳城不同，整个长安吃死人饭的，几乎都集中在此地，棺材铺、杠房、看坟的先生、白事会做席、哭丧的孝子、捡骨的、捞河漂的、扎纸人的、二皮匠…

总之，白事相关行当，这里都能找到。

这种地方，普通人觉得晦气，除非必要，不会前来，因此街行人并不多。

店铺的伙计们，也懒得招呼。

毕竟这生意，实在没有揽客的说法。

因为涉及生死，所以这里也是长安城旁门中人汇聚之地。

李衍阔步而行，直接绕进左侧小巷，来到了一座古朴小院外，轻轻叩门。

“谁啊”

里面传来个慵懒的声音。

隔着木门，都觉得浑厚而温和。

李衍沉声道：“罗明子道长介绍来的。”

“哦，稍等。”

伴着一阵窸窸窣窣，木门吱呀一声打开。

开门者，是个中年人，皮肤不正常惨白，好似常年不见阳光，看得出长相不错，但却胡子拉碴，衣衫不整，好像还没睡醒。

“进来吧。”

男子有气无力说了一声，便转身打着哈欠向屋内走去，叮铃咣当翻了一通，骂道：“贼怂的，哪个把我茶叶顺走了？”

李衍也不在意，瞥向小院四周。

屋檐下，摆着大大小小招魂幡，有的是纸做，有的是布料，甚至还有兽皮缝制的。

很快，中年人就抓挠着肚子走了出来，懒散道：“家里没啥招待的，估计你也看不。”

“无妨。”

李衍微微摇头，将罗明子写的手信递了过去，“前辈，这是罗明子道长让我转交。”

男人接过后看了几眼，嗤笑道：“斗法啊…刘文琛这人我听过，没出息的玩意儿，贪人东西还弄这么大阵仗。”

“行了，到时我会去。”

李衍恭敬拱手道：“前辈，虽有罗道长情分，但该给的报酬也不能少，不知前辈……”

“报酬？”

男子挠了挠头，眼睛微眯，笑得有些暧昧，“看你小子挺有钱，我好久没喝酒了…”

李衍哑然失笑，“没问题！”

这便是罗明子介绍的第一个人。

申三酉，道行三层楼，阴门高手，专门帮人哭丧招魂，诨号“夜哭郎”。

…………

半个多时辰后，李衍又来到宣义坊。

他径直走入一间当铺。

当铺的柜子高大，即便李衍站着也需仰望，并且只开个小口，从里面传来个冷漠的声音。

“客官要当什么？”

李衍也不废话，直接将信塞了过去。

半晌，里面冷漠声音再次响起。

“到时候，我会去。”

“报酬？算了，我要的你给不起…”

“多谢前辈。”

李衍也不废话，拱手告辞离开。

出了铺子，扭头望向后方那巨大的“当”字招牌，李衍仍感觉有些不可思议。

他这几个月，对玄门的地位已然清楚。

太玄正教这些不用说，普通的邪道术士，如尤老四那种货色，都能成为帮派座宾。

但并不是每个玄门中人，都富贵随身。

比如之前那“夜哭郎”申三酉，也不知之前经历过什么事，浑浑噩噩，过一天算一天，有口饭吃就行。

这“当”铺中人更绝。

对方曾是个杀手，叫“影”，擅长幻术，但却甘愿当个普通人，在这当铺做掌眼先生。

或许，就像罗明子所说。

修行术法，对于某些人来说，并非机缘，而更像是一种诅咒……

…………

“事情办妥了。”

回到凤来客栈时，夜幕已然降临。

看着众人目光，李衍哑然失笑道：“放心，这次可是请了两位玄门高手，就刘文琛找的帮手，说不定听到名字就缩了。”

“那敢情好。”

凤飞燕捂嘴一笑，眼波流转，“衍小兄弟果然不凡，这初来长安，就有如此人脉，将来必是这关中道的风云人物。”

“掌柜的过奖了。”

李衍笑着打了个哈哈，没有搭话。

他住在此地，即便有红夜叉这层关系，又岂能完全信任这凤飞燕。

无他，对方情况让他察觉不对劲。

红夜叉说过，凤飞燕家道中落，独闯长安，不仅在江湖混得风生水起，还弄出凤来客栈这么个产业。

他让沙里飞暗中收集了一些消息。

一切，看起来都没有破绽。

但完美的太过分！

看起来就是个十分聪明，且好运气的人，一步步走得很稳，每次都能逢凶化吉。

然而很多事，不是聪明就能说得过去。

这世，从不缺聪明人。

江湖险恶，还是多留点心眼好…