“千户，还请降罪！”

见孔明灯一盏没灭，两名都尉司枪手顿时满脸通红，转身单膝跪地抱拳。

“哈哈哈！”

千户常煊不仅没生气，反倒畅快一笑，“当初在咸阳，见太玄正教高手以神通射箭，例无虚发，本官便记在心中。”

“如今朝廷让各地卫所测试，正好用，只需将此法呈，诸位皆有大功！”

关万彻拱手道：“大人英明，但未免意外，还是早点书为妙。”

“那是自然。”

常煊心情不错，微笑点头。

朝中精明之人众多，他能想到，其他卫所千户自然也有人能想到。

这快人一步，结果就截然不同。

想到这儿，常煊对着旁边道姑拱手道：“这次还亏紫元道长出手，否则我等还摸不着门道。”

道姑正是关万彻妹子。

面对常煊这千户的感谢，她却面色冷肃，脸没有一丝高兴，沉声道：“只希望千户大人别忘了承诺。”

“道长放心。”

常煊正色道：“我已申请发下海捕文书，各地都尉司都会留意，只要她还在神州，总会露出行藏。”

说着，看向两名麾下手中的枪，满脸遗憾道：“可惜，此物造价不菲，还需玄门工匠出手，若能大量制作，天下何愁不安稳…”

……

他们的谈话，李衍等人自然听不到。

见都尉司不再试枪，李衍便打了个手势，带着沙里飞和王道玄迅速后退，消失在风雪中。

回到山神庙，三人还未回过神。

沙里飞拨弄着火堆，半晌才摇头道：“没想到，这新式火器如此犀利。”

王道玄也感叹道：“此神器出世，人道必生变革，是福是祸，难以预料啊…”

“应该暂时还不行。”

李衍沉思了一下，回忆道：“火器这东西，宋时便开始使用，但时至今日，也未替代刀枪。”

“当时周蟠身死，我闻到那火药的味道有些特殊，怕是掺杂了一些灵物，难以大规模制造。”

“而且那枪，估计也有问题…”

他说这话，并非凭空猜想。

那新式火药的威力，远超寻常黑火药。

但枪械的设计，却不可能继续提升。

单一个材料，就限制了发展。

这东西，离不开成套工业体系。

大宣朝如今，还处于资本萌芽阶段，如果没猜错，都尉司所用枪械，都是厉害匠人的手工制作。

啪！

沉默不语的沙里飞，浑然狠狠一拍大腿，“衍小哥，这枪必须练！”

他的眼中闪过一丝兴奋，“老沙我习武资质不佳，总怕会拖累你们，只要练好此物，就是碰到化劲高手，咱也不怕！”

李衍哑然，随即点头笑道：“好啊。”

这些都在他预料之内。

天下没有不透风的墙，更何况无视律法的江湖中人，这东西迟早会流入民间。

而新式火药伴着对应的枪械出现，必然会打破原有的江湖秩序。

一个丹劲高手，很可能会被习武资质不佳的普通人，一枪打爆脑袋。

因武术传承而建立的辈分等级，也会改变。

大潮之下，固守传统只会被淘汰。

但就在此时，神拳会擂台的那个脚印，却莫名其妙涌李衍心头。

或许，他的猜测也不全对……

…………

有都尉司在，三人自然不敢练枪，趁着天尚未亮，便匆匆返回长安城。

昨晚所见，终究是有不小影响。

变化最明显的，便是沙里飞。

“衍小哥，快给我讲讲此物用法！”

刚回到小院，沙里飞便立刻关院门，纠缠着李衍，眼中满是渴望。

李衍先是一愣，随后深深看了沙里飞一眼，“好，道长也随我来吧。”

“这里是填药舱，这是扳机…”

“燧石落下，引燃火药，将弹丸射出…”

“油布必须塞紧，小心炸膛…”

“射击手法，可三点一线…”

“沙老叔你没有神通，只能依靠准头，这射击的窍门，就是有意瞄准，无意击发。还有这弹丸的落点，也得摸透了…”

“小哥你咋懂这些？”

“呃…其实和武学差不多。咱们练刀，不是讲人刀合一么，练枪同样如此…”

“厉害！”

一番讲解，李衍把知道的全盘托出。

沙里飞或许真有些天赋，短短时间就已弄清了燧发火枪怎么回事，借了过去整日摆弄。

甚至，连和罗法清卖舍利子的事都忘了，被人找门一通抱怨。

王道玄则不怎么热衷，只求能练熟，将来有个护身法器就行。

没错，在老道眼中，这玩意儿就是法器。

至于李衍，主要心思还是修炼。

昨日对他来说，收获颇大。

一是看到了那些个武道高手，还有擂台的脚印，更让他坚定了练武之心，即便火枪即将登舞台。

二则是北帝阴山法成功。

别看这短短一晚，竟顶得两三月苦功。

当然，此法也有副作用，便是根基不稳，每次修炼后，必须存神休养一个月，稳固道行。

即便如此，也是惊人速度。

照这样下去，估计明年就能建二重楼。

随后几日，三人又找机会夜晚出门，在长安附近荒山之中，练习枪法。

嘭！嘭！嘭！

黑夜里，枪火闪烁，硝烟弥漫。

或许是前世所见作祟，李衍对这燧发火枪实在看不眼，尤其是这玩意儿有太多弱点。

火药受潮便打不响、几十米外就失了准头、装填过于麻烦…和都尉司所用相比，根本不是一个档次。

当然，即便如此，他还是练的很认真。

凭借习武的眼力臂力，还有嗅觉神通，很快有了准头，至少在几十米范围内，能指哪儿打哪儿。

王道玄练得最差，兴趣也不是太大，只求在十米范围内能打中人。

而沙里飞，则兴致盎然。

即便没有神通，跟李衍相比进度很慢，但还是一次次练习，整个人都钻到了里面。

当然，麻烦也随之而来。

“小哥，没弹药了。”

沙里飞手持火枪，望着空空如也的弹药包，只觉抓心挠肝，难受至极。

“没就没了。”李衍摇头道：“先忍着吧，古周墓炸药案，都尉司还在追查，此刻风声太紧，即便能找到门路，这时候也别去冒险。”

这种燧发枪，弹药制作并不复杂。

油布、火药、铅丸或铁丸。

有此三样，便可手工制作。

“这…也好。”

沙里飞挠了挠头，浑身都发痒。

当然，即便他想做什么，也已顾不。

随着年关将至，三人越发忙碌。

沙里飞还是和罗法清混在一起，在长安城各个富豪宅中穿梭，手里的舍利子，也快卖完。

王道玄除去接一些小活，剩下的时间，都在为过年做准备。

他往年只有一人，随便贴年画，换了对联，再吃顿饺子，就算过年。

而如今多了两人，又搬了新宅子，从到下，似乎总有忙不完的事。

宅子要找人清扫，请的是坊内闲人…

家宅六神也要重新更换，且都配了对联。

灶君是“天言好事，下凡降吉祥”，院子里贴着“满园春光”，楼梯贴着“步步登高”，井边贴着“取之不尽，用之不竭”。

就连面缸和米缸，都贴着“面白如雪”和“米黄如金”…

沙里飞笑他跟老婆子一样。

王道玄只是抚须微笑，眼中偶尔闪过一丝落寞。

至于过年的吃食，则完全没准备。

张师童送来年礼后没几天，黎空青便了门，同样返了些年礼，样数虽少，却全是王府档次的点心。

沙里飞想吃，却全被王道玄收走，说要等到过年，给祖师和三人祖先祭祀后，才能动嘴…

之后的几天，断断续续又有人来。

先是红夜叉，带来了些活鸡活鸭，说是村里百姓送的，吃不完，索性带给他们…

随后是长安城五行的人。

除去没打交道的车马行和漕帮，凤飞燕、铁师古、甚至牙行堂主白若虚，都派人送了一份年礼。

这些自然都要回礼。

沙里飞又备了一份，挨个送门。

虽嫌麻烦，但这就是习俗。

至于李衍，则大部分时间不在家。

鼓王大会的队伍，终于成型…

…………

永宁坊位于城东，距原本的东市不过两条街，住在这里的算不富户，却也薄有家资。

万掌柜是咸阳匠作行会长老，还是玄门工匠，和太玄正教有交情，人脉自然不用说。

当得知他想参加鼓王大会，长安一位富商二话不说，将自己三进的大宅子让了出来。

“赵兄弟！”

李衍赶到时，正好看见蹲在门外的赵驴子。

他眼中满是惊喜，去后便是一个熊抱，哈哈大笑道：“伱这家伙，一走就人也找不到，几个月没有音信！”

赵驴子有些腼腆，抓了抓后脑，“一直待在山里，带着人四处找灵木，前阵子刚出来。”

“今日可不能轻易走了，定要一醉方休！”

李衍满脸笑意，一搂赵驴子的肩膀，“走走走，陪我去瞧瞧那神楼什么模样。”

“不了不了，我就在外面等你。”

赵驴子连忙摇头，站在原地不肯动。

这是他们憋宝一脉祖训，怕将晦气煞气带入，因此从不进别人家门。

说实话，无论李衍还是万掌柜，都是玄门中人，有没有煞气，一眼就能出，自然不在意。

但赵驴子人如其名，脾气像驴一样倔。

他爹让他立誓不入秦岭，不出关中，这小子就严格遵守，无论谁劝都没用，更何况祖训。

李衍无奈，“也好，等着我啊，千万别又跑了！”

“嗯。”赵驴子认真地点了点头。

“见过李少侠！”

还没进门，万掌柜的徒弟就快步出来迎接，弯腰抬手道：“师傅正在里面忙，帮手全都到了，李少侠请随我来。”

这座宅子着实不小，李衍跟着对方一路前行，还没靠近后院，眼中便闪过一丝惊讶。

他能闻到，后院有一股特殊的味道。

气息流转，竟隐约形成了局势！

他加快脚步，刚进入后院，便眼睛一亮。

这次鼓王大会的名目，乃是东庄神楼。

所谓神楼，并非真的楼，而是以木材制作，类似神龛的玩意儿，但却是神庙模样。

一般来说，大小和轿子差不多。

社火游行时，汉子们便抬起神楼，敲锣打鼓，摆起架势在街游行。

此刻院里聚集了不少人。

更引人注目的，是一大两小三座神楼。

中间大的那座有两人高，好似一座小房子，歇山顶飞檐斗拱，四梁八柱一应俱全，前后抬杠皆有海碗粗。

旁边两座相对较小，但也比寻常神楼大。

“好家伙！”

院子里，一名身高马大的汉子，张大了嘴巴，“万前辈，两座武神楼倒还好说，但您这文神楼可太大了些吧。”

“寻常文神楼要十六人抬，您这得四五十人吧，我带来的兄弟可没这么多。”

“就是！”

旁边一名面容矍铄的白须老者乐道：“万老弟你就是不听劝，这么多的好木头全给用了，还让老夫用鲁班尺挨个量，所有的尺寸都得是吉数。”

“建神庙也不过这规格，劝你还不听，这下好了吧，抬都抬不动！”

“你这老东西懂什么？！”

万掌柜哼了一声，“这次来的可不止陕州人，各州都有队伍参加，法脉汇聚，八仙过海，各显神通，若不来点狠的，那不让人笑话吗？”

说着，前拍了拍神楼，满眼得意道：“单凭神楼可赢不过人家，所以老夫这次托了不少人，你们可知为何要建这么大？”

所有人都摇了摇头。

万掌柜笑道：“因为里面要藏人，到时左右两侧都要拉起幕布，老夫请了华阴左家班，到时会用出压箱底的八方显影术，夜晚光彩夺目，如神随行！”

“乐队班子是咸阳罗家班，到时会身着布甲，肩抗大纛，秦汉战鼓壮威，而且还有我这位李小兄弟的神鼓压阵，气势就能压过他们！”

“抬楼的人也不用愁，老夫跑了咸阳和长安脚行，力气大的汉子有的是，就是得麻烦陆小兄弟操练一番。”

听他一番讲解，众人皆是跃跃欲试。

“好！”

那高壮的汉子抚掌笑道：“万掌柜有此气魄，咱们哪能怂了，放心，到时定让这神楼稳稳当当！”

李衍也是吃了一惊，没想到阵仗如此之大，却也兴趣更浓。

如此一来，队伍怕是有数百人。

而且还有来自其他州的人马争雄。

想想，就知道那时有多么热闹……