“咦？阿兄要去乌丸人那里买马？”

刘昕心中一动，似乎自己也很有必要走一趟。

千年之后的现代人很难理解乌丸人和大汉之间的复杂关系。

甚至还有一些后世之人，往往将乌丸人看做是大汉的敌对游牧民族。

在前世刘昕也一度以为幽州长城之外的乌丸人就是大汉的敌人，往往将乌丸和鲜卑两者相提并论。

可是来到东汉这五年多，经过反复的探究，才发现情况并没有那么简单。

汉武帝时，弱小的乌丸人归附大汉，成为大汉对付草原游牧部落的得力帮手，距今已经过去了两百多年。

经过两百多年的融合与相处，幽州汉人和乌丸人之间关系之复杂令人惊叹。

两者既有相互之间私下劫掠产生的仇恨，也有汉人乌丸人相互结为至交好友。

既有大量乌丸人进入幽州、冀州为汉人大户豪强效力，还有不少汉人百姓为躲避大汉官府的沉重赋税，选择逃入乌丸人的部落。

两者之间的关系，更类似于同一个国家不同部族之间的宽泛矛盾，或者说将乌丸人看作大明时期的西南土司更为准确。

鲜卑人与大汉之间才是确确实实的敌国关系，不仅仅是鲜卑这二十多年来不断劫掠屠杀汉民，还因为鲜卑的文明程度更加野蛮落后。

跟这种鲜明的敌对关系相比，乌丸人和汉人之间更容易进行民族融合，这是刘昕希望亲自走一趟的原因。

若要二十年后立足涿郡，以幽州为争霸天下的根基，那就必须处理好乌丸人这个问题，不然刘氏所有精力都会被牵制在草原边境上。

严格来说幽州并非仅限于大汉版图上的十一郡国，还包括接受幽州各郡国管辖的乌丸人，只有将乌丸人纳入正式管理才算是一个完整的幽州。

想到这里刘昕再也忍不住，必须走一趟乌丸那里，去深入乌丸部落，切切实实的了解乌丸部众，才能找出最终的解决办法。

“什么？昕弟，你要跟我一起去乌丸人那里？”

刘备当即傻眼了，他原本担心吴氏、周氏不同意自己去乌丸，还指望刘昕帮忙说服吴氏和周氏呢。

没想到一向不爱出门的刘昕，居然主动要跟着去乌丸地界，吴氏、周氏两人还不得炸了锅？

他想了想委婉拒绝道：“昕弟啊，你看你今年才十岁，我母亲和婶娘肯定不会同意的，老族公和二叔、元起族叔也不会同意的。

你看不如这样吧，我从乌丸回来时保证给你带一匹良驹小马，若是你非要去乌丸的话，连我怕是也去不成了。”

“哈哈，这就不劳阿兄费心咯！”

刘昕将整理好的资料全部收好放在一个樟木箱子里，又放回书架之上，这才整理衣衫笑着就往外走，

“我亲自去与母亲、阿娘她们讲，她们肯定会同意的，阿兄可不要偷偷跑掉，你也不想看到那一对镔铁雌雄双股长剑被我送给别人吧？”

“啊？昕弟，你真的打造出来了两柄长剑？”

刘备格外兴奋，他真的期待这一对双股剑很久了，忙不迭的连连点头，“只要我母亲和婶娘同意，我肯定愿意和昕弟一起出门啊。”

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刘昕怎么说服两个母亲同意的，刘备并不知道内情，更不知道刘昕是如何说服老族公和刘元起、刘子敬的。

反正第二天下午，刘备满脸兴奋的展示新到手的雌雄双股剑时，原本留在山里的刘昕大表兄周忠、四表兄周孝、七表兄周仁、八表兄周德都来了。

随同他们一起来的，是一百五十名猎户出身的护卫，一个个全副武装顶盔贯甲，浑身佩戴着刀枪剑戟，还有满满一壶箭矢。

这一身奢华的武器装备，让刘备看的眼睛发呆，连手中那一对雌雄双股剑都差点丢在地上：

“昕弟，你这是准备带你表兄们去跟乌丸人打仗么？他们都跟着去草原，山里的矿场、铁炉不要了？山里可就没人守护啦！”

按照刘备的了解，山中矿场原有三百猎人护卫，上次刘昕十表兄喊过来一百多人跟着王伯一起操演。

现在刘昕大表兄等人又带来一百五十人，山中矿场可不就没人护卫了么。

刘昕笑着解释道：“若非如此，母亲、阿娘和老族公、二叔他们也不放心咱们两个一起去乌丸呀。

至于山里的矿场和铁炉安全，阿兄不用担心，有二叔和我外公、舅舅们在山里面照看呢，他们可是比我们还要看重矿场的安危呢。”

大表兄周忠今年三十岁，性格温和宽厚，他按着腰间刀柄，笑呵呵道：

“阿备尽管放心吧如今山中顿顿吃饱饭，每天都有肉吃，太行山中的猎户纷纷跑来投奔。

即便祖父仔细考核挑选，咱们矿场的护卫依然扩充到五百人，即便我们兄弟都来了，山中依然有二百多护卫。

何况还有那几千号矿工，他们每天吃饱穿暖，隔一天还有肉吃，别提多感恩，谁要是敢去矿场袭扰，他们也不会答应的。”

大表兄等人不仅仅是来护卫刘昕，还护送第二批两千多名流民来到楼桑里，去参与整治河道、开挖沟渠的前期工作，过几天还会有两千流民赶来。

紧接着老军候王韬，也带来两百多号楼桑子弟和涿郡游侠儿队伍赶来，刘昕那接受军阵训练的七八个表兄和一百五十号猎户护卫紧随其后。

他们也跟大表兄周忠带来的猎户护卫同样的装束，一个个也是浑身全副武装，年轻的他们对即将到来的草原之行反而很期待。

老族公在一旁拉着王韬的手不住叮嘱：“老弟呀，最终还得麻烦你来带队，年轻孩子总是冒冒失失，你要多多看顾他们呀。”

刘元起则是叮嘱那群赶车的刘氏车夫，等出发时车队会装满各式各样的货物，既是运载去草原售卖的商品，也为刘昕、刘备这支队伍提供后勤供应。

当然刘元起也少不了叮嘱刘德然，被王伯狠狠的操演了大半个月时间，原本的书呆子总算有一些少年人的英气。

刘备扫视眼前多达五百多人的刘氏私军，还都甲兵俱全，不由得咋舌惊叹：

“乖乖，昕弟啊，不知不觉间咱们楼桑里都已经这么强了？怕是都能横扫一支乌丸小部落了。”

“跟乌丸小部落比强弱有什么出息？”

王伯不客气的打断了刘备的话，扫视在场众人，

“这回乌丸之行，沿途我要狠狠的操练你们行军打仗的本事，还有行军、安营扎寨都得好好练习。

塞外草原不比幽州之内和平安定，随时随地都会有危险发生，说不定还会遇到马贼、鲜卑骑军袭击。

千万不要觉得这还是在演练，更不要不当回事，若是行军途中不听军令，不遵守我军法者，必定严惩不贷。”

被王伯操练的三百六十多人令行禁止，连大表兄带来的一百五十多名猎户护卫也不由得打起精神仔细听讲。

当晚整个队伍在楼桑里晒谷场安营扎寨，王伯严厉的斥责声不时响起，远处刘氏族人还在为明日出行的车队补充粮食、商品等各类物资。

商品中没有携带镔铁等军事管制品，主要是粮食、布帛、丝绸、豆豉、食盐等草原上急需的货物。

第二天清晨刘子敬专门安排杀猪宰羊弄了丰盛的早餐，五六百人一块吃饭的声音倒是挺壮观。

临行前吴氏眼圈发红，流泪不止，她没有说话，只是紧紧攥着刘昕、刘备两人的手不舍得松开。

倒是周氏没有生气也没有哭泣，她手里提着那张长弓，面色平静的看着刘昕和刘备两兄弟：

“阿备，昕儿，我知道你们兄弟胸中素有大志，这次前往乌丸草原也有谋划，可是你们一定要记住，若是小命没有了就什么都没了。

只要能保住这条性命，哪怕受了再多的屈辱，都能奋发图强报复回去，可一定要记住了。”

刘昕、刘备两人郑重点头，当太阳升起来时，他们挥手告别亲人，向涿县县城而去。