距离前军斥候部离开云龙州已经两日了，

城内的紧张肃杀非但没有减弱，反而愈发浓烈，

就连百姓们都有所察觉，

街道上往来的军卒越来越多，

自大理府而来的商队以及板车越来越多，

米面等必需之物也越来越贵。

此时正值黑夜，云龙州的东城门已经关闭，

夜晚到达这里的商队都在城外停留，

等着明日城门打开再行入城，

此刻月明星稀，原本嘈杂的官道一点点变得安静，

只有点燃烛火的火光在轻轻摇晃。

这时，一道人影悄无声息从云龙州城门方向出现，

迅速掠过诸多阴影，来到了一名为白岩商行的车队前。

将手中一封信件塞到了为首的板车上，而后悄无声息消失不见。

下一刻，一道人影从班车上坐了起来，脸庞藏在阴影中看不真切，

将手里信件拆开仔细查看，略带漆黑的眸子闪烁着阴森寒芒。

不多时，他将信件收起，朝着身后的车队轻轻挥了挥手。

原本安静的白岩商行突兀多了一些人影，

在板车的车轮附近仔细忙活。

过了将近一刻钟，

夜色愈发漆黑，天空中飘下了点点细雨，

一支为数百人的队伍悄无声息离开官道，

就这么从坡度不高的小道上悄悄溜走，朝着山林而去。

行走过官道附近的草地后，眼前世界豁然开朗，

一条隐蔽在山林间的小路悄然出现，

百余人护送着十余辆板车，

就这么趁着夜色上路，绕城而行。

商队兜兜转转，离开了大理府境内，向西而去。

他们没有走云龙州行商的商路，走的是荫蔽山路，

一路行去不知经过多少部落，

扔下了不少货物，也赚得了不少银钱。

.....

终于，三日后，

白岩商行的商队抵达了位于潞江东岸的游鱼部，

游鱼部城寨宛如一颗镶嵌在绿水青山间的明珠，

依山傍水而建，巧妙利用了地形优势，

既便于防御外敌，又易于生活取水。

更为瞩目的是，

整个游鱼寨的西侧居然有一圈由青石与黄土混合夯筑而成的城墙，

城墙外，还有一些延伸出来的木栅栏以及防御工事，

此刻就有身着色彩斑斓战袍的守卫，

手持简易长矛与弓箭，分布有序地错落其中。

城墙之上，箭楼与瞭望台错落有致，同样有军卒驻守，

在城墙两角，插着游鱼部的战旗，乃是一条硕大的草鱼，

每当微风吹过，战袍随风飘扬，

游鱼如同在水中轻盈摆动。

城寨内部，街道狭窄曲折，两旁是错落有致、用竹木搭建的屋舍。

屋顶覆盖着杂草枯枝，也有一些青瓦。

游鱼部的百姓们家中都挂着渔网，

有一些身体干瘦的族人正在清理渔网，补足其上的缺漏。

在城寨中心，一座宏伟祭坛巍峨耸立，仿佛是这片土地的灵魂所在。

祭坛由青石砌成，基座宽大沉稳，向上逐渐收窄，

直至顶部形成一个宽阔的圆形平台，

其上覆盖着一层细密的绿草，既显得庄重又不失生机。

在这平台的正中央，一条巨大的草鱼雕塑赫然在目，

它以一种近乎神圣的姿态傲然挺立，

仿佛从深水中跃出，正欲展翅化龙。

草鱼由匠人精心雕琢，体态丰腴，鳞片清晰可见，眼睛圆睁，

透出一股不可言喻的灵性，

仿佛正凝视着下方，守护着这片土地与它的子民。

祭坛四周，环绕着一圈由青石铺就的小径，

小径两旁点缀着五彩斑斓的花朵，香气扑鼻。

此时，小径之前一名彪形大汉身披甲胄屹立于前，

正双手合十，做参拜状。

在他身后，几名精壮中年人身穿游鱼部服饰，静静站定，

同样对着前方的游鱼，面露诚恳。

这时，青石小路上突兀出现了一名卫兵，

他急匆匆而来，冲上前去，

在一名身穿游鱼部服饰的中年人身侧站定，轻轻说了什么。

他的到来，唤醒了眼前这沉静隆重的气氛，

不少人睁开了眼睛，面露不满。

位于前方的彪形大汉也慢慢转过身，

露出了属于麓川前线总督的气势，盯着那卫兵。

那中年人在听了卫兵汇报后轻轻点了点头，

面露笑容，将手放到了那卫兵肩头：

“你做得很好，我得到了游鱼的神谕，

你愿意做游鱼神的侍者吗？”

卫兵脸上的笑容一点点敛去，转而一点点涌上惊恐，

身体也在微微颤抖，连连摇头。

中年人脸上的笑容也一点点消失，取而代之的是冰冷，

他的手掌一件件攥紧，死死扣住那卫兵肩膀，

剧烈的疼痛已让那卫兵不由得半弯起身子，发出一声哀嚎。

“你不是游鱼神的信徒，神会惩处你。”

下一刻，两名手持长矛的侍卫径直上前，

双手握着长矛，肩膀一耸，用力刺了出去。

扑哧。

一种凝重而诡异的气氛弥漫开来。

两名侍卫身姿挺拔，如同石柱般矗立于中央，

他们双手紧握长矛，长矛的尖端高高举起，以一种奇异的方式相互交错，

宛如搭建起一座临时的桥梁，用以托举着一个不同寻常的负载，

那名卫兵的尸体。

这具尸体被以一种不自然的姿态高高架起，

双脚悬空，头部后仰，双眼紧闭，嘴巴却张得极大，

仿佛在临终前发出了一声无声呼喊。

他面容扭曲，透露出恐惧与痛苦，

随着侍卫们缓慢沉重的步伐，

这具尸体被缓缓抬至游鱼部图腾前方，固定在早有准备的基座上。

温热的鲜血开始从尸体的伤口处滴落，

沿着长矛的尖端，一滴滴地落在暗红色地面上，

发出“啪嗒、啪嗒”的声响。

鲜血在地面迅速扩散，隐于无形，淡淡的血腥味弥漫。

那游鱼部的中年人面露哀戚，缓缓闭上眼睛，

双手合十放于身前，嘴里轻轻呢喃：

“不敬子民，愿其灵魂得以安息，过错得以宽恕。”

他的声音低沉而充满哀伤，

仿佛每一个字都承载着沉重情感，回荡在广场上空。

周围的人群中，也陆续有人低下头，双手合十，开始默默祈祷。

立于最前方的麓川总督脸色平静，

只是眼中带着无论如何也抹不去的不耐烦。

游鱼部，擅杀。

原本神圣的祭祀继续进行，待到结束后，

游鱼部的中年人面露微笑，丝毫没有被刚刚杀戮影响心情。

他上前一步，脸上露出温和纯真的笑容：

“罕拔大人，明国的商队来了，带来了好消息。”

哦？罕拔露出一丝诧异，

“阿普扎族长还与明人有所联系？”

中年人名为游鱼·阿普扎，是新一任的游鱼部族长，

也是这些年最为雄才大略的族长，

游鱼部在他的带领下，吞没了周围的诸多部落，

族内人口从原本的两千余，激增至四千。

阿普扎微微一笑：

“明人狡诈，游鱼部自然要谨慎防范。”

罕拔心中没来由地生出一些忌惮，

在麓川，国主也是通过暗探以及隐秘行军骗过了明人。

明人的暗探遍地都是，能够将其利用之人少之又少。

眼前的游鱼部，却能做到。

沉吟片刻，罕拔微不可察地点了点头：

“那便一并见见吧。”

阿普扎脸上露出笑容，伸出右手，做了一个请的手势。

罕拔同样报以微笑，走在前方。

.....

位于游鱼部的西大门缓缓开启，

卫兵将拦路的栅栏挪开，空出一条通道，

至此，等候许久的白岩商队终于可以入寨，

阳光洒下，在马匹与货物上停留，使其露出淡金色的光芒。

随着商队进入，越来越多的游鱼部族人汇聚在道路两旁，

静静站立，眼中带着一丝期待以及渴求。

感受着周遭那渴求至极的眼神，

白岩商队的护卫以及掌柜尽管已经见过无数次，

但依旧觉得走在其中会被生吃活剥。

他们将事先携带的米糖递出去，

孩子面露渴望，想要上前接过，

却被目光凶厉的大人阻拦，而后将米糖接过，迅速塞到嘴里。

一路行来，越来越多的游鱼部族人聚了过来，

他们没有上前争抢，只是静静站在那里，沉默地看着他们，

甚至没有发出一丝声响，场面安静得可怕，

只有车轮碾过石子路的颠簸声。

白岩商会的掌柜石文光见到这一幕，心中破口大骂！

疯子，都是疯子。

自从那位阿普扎族长上位之后，整个游鱼部都变了，

实力决定一切，强者占有一切！

....

游鱼部他们来过很多次，知道交货地点在哪里，

游鱼部的族人越聚越多，

商队手中的米糖越来越少，发放的速度也渐渐慢了下来。

此举似是惹怒了游鱼部的族人，

他们不满于立在两侧，而是向前走了几步，

原本不宽阔的石子路显得更为拥挤。

商行众人紧紧低下头，不与他们注视！

感受着周围一双双眸子，以及其中充斥的冷漠平静。

他们心中没来由地感受到一丝慌张，脚步不由得加快。

终于，在走过一段极其狭窄的十字路后，

眼前道路骤然宽阔，百姓不见了，取而代之的是身披甲胄的卫兵。

白岩商队一众人见到这些军卒非但没有惊吓，

反而长舒了一口气，脸上露出劫后余生的庆幸。

即便是有一队卫兵前来将他们的货物扣下，

他们对于这些卫兵的感官依旧没有改变，有几分感谢。

这些卫兵至少还讲规矩，若是被百姓一拥而上，

不仅货物要被抢光，连人都要无故枉死。

很快，一名身材高瘦的卫兵将白岩商会的掌柜带到了一座竹楼前，

他是一名三十一岁的中年人，

蓄着长须，身穿劲装，模样有几分英俊。

脚步踩在楼梯上，发出吱嘎吱嘎的声响。

在经历了一番严密检查后，竹楼的大门终于被打开，

露出了里面略带古色古香的陈设装饰。

红木打造的桌椅板凳，带着些许金丝的木质地板，

以及挂在墙壁上的几幅古画，

甚至有明人权贵家中都具备的香炉，此刻正在散发着袅袅青烟，

屋内竹子的清香以及檀香味儿相互混合，让人头脑一震。

即便已经看过许多次，

掌柜脸上还产生了一丝丝恍惚，此等情形让他有回到大明的感觉。

位于房间正门方向，摆放着两把竹椅，

最上首坐着两名身材魁梧的大汉。

石文光只见过一人，是游鱼部的首领阿普扎，

每每见到他，石文光都会感觉到一阵心悸，心中有着隐藏极深的畏惧。

至于另一人，他不认识。

石文光双手合十放于胸前，而后用力躬身，努力将自己的声音变得轻缓：

“白岩商会石文光见过阿普扎族长。”

坐于上首的阿普扎轻轻点头，

说话客气，却没有起身，身上也没有动作，只是嘴唇微动。

“有朋自远方来，阿普扎在此多谢了。”

石文光却如释重负，缓缓直起了身子。

只是他的视线一直不曾抬起，

而是死死盯着地面，做谦卑之状。

“石掌柜，先前送来的消息游鱼神很满意，

我会为你在游鱼神面前立下长生牌，保你荣华富贵，老来犹健。”

阿普扎的声音不疾不徐，缓缓传来，使得竹楼内的气氛多了一丝莫名。

石文光顿时意会微微躬了躬身，恭敬说道：

“阿普扎族长，此刻在云龙州内，

原本的万余精兵已经由京军所属所替代，

并且有五千军卒出云龙州，向西而行，不知去向。

我担心那五千军卒将会对游鱼神不利，所以特来通报。”

竹楼内气氛有了刹那间的停滞，

阿普扎脸色如常，倒是罕拔脸上多了几分意味深长。

阿布扎缓声说道：

“多谢石掌柜告知，游鱼神会庇护你，会赐给你天地孕育的珍贵草药。”

石文光脸上闪过一抹喜色，而后将怀中书信取出，

高举于身前，一点点靠近：

“阿普扎族长，这是城内的一些讯息，

以及那五千军卒的详细战力，希望游鱼神能够采纳并且斩破来敌。”

阿普扎伸手接过的信件，轻轻一笑：

“我会代为转告游鱼神，石掌柜可以在寨子里多停留一些日子，沐浴神辉。”

“多谢阿克扎族长。”

房门轻轻关闭，竹楼内只剩二人，气氛有些微妙。

阿普扎拆开信件仔细查看，

脸上一直带着淡淡笑意，似是一切都尽在掌握。

直到他看不完，才将信件递给一旁的罕拔，

“罕拔大人，明人从境内调来了了不起的人物。”

对于他的神神叨叨，罕拔没有见怪，

接过信件后迅速阅览，越看他的眉头越是紧皱。

看完后他又忍不住再看了一遍，

用略带嘲讽的目光看向阿普扎：

“五千精兵直奔游鱼部而来，你还笑得出来？”

“这里是游鱼神的领地，任何想要侵犯之人都会受到游鱼神的严惩，明人也不例外。”

阿布扎的声音终于有了一丝丝变化，

依旧是那般自信，但多了几份坚定。

罕拔拿他没办法，只是轻轻摇摇头，沉声开口：

“前军斥候部是大明北征精锐，

从讯息来看，此部精通山地作战，

在不到两日的时间内就剿灭了本将派出去的扰敌之兵，损失寥寥无几。

你还相信游鱼神会庇护你？”

阿普扎的色冷了下来，慢慢转过头，

目光如同利剑般刺了过来，声音尤是冷冽：

“就算是罕拔大人，也不能对游鱼神不敬。”

罕拔叹气一声，似是有几分无奈：

“五千精兵匆匆来袭，想来要找回景东之战的脸面，

你部中暗探要好好掌控，若是操作得当，

说不得可以将五千精兵一举吃下，再创大明！”

“族中之人都是忠于游鱼神的仆从，对游鱼神不利之事，他们不会去做。”

罕拔想起了在景东战事中国主的所作所为，沉声开口：

“既然忠于游鱼神，那就放出假消息，引诱他们前来，

那些明人对于暗探的消息向来深信不疑，并且颇为依赖。”

阿普扎脸上笑意一点点扩大：

“游鱼神不会信任欺骗过他的仆人，

明人也是如此，静等他们前来吧，

游鱼神已经恩赐了族中一道城墙，

五千精兵就想攻破城寨，损伤游鱼神，乃痴心妄想。”

“本将劝你还是小心一些，这些人比西南杂兵精锐得多，

你部战兵不到两千，想要将其抵挡，还是有几分困难。”

阿普扎轻轻一笑：“罕拔大人放心离去，

游鱼神的仆从已经做好准备，只待明人前来寻找。

到时，明人将会步入游鱼神的陷阱，死无葬身之地。”

罕拔冷哼一声，脸上涌现出不满。

说的冠冕堂皇，到头来还不是用了暗探手段。

“阿普扎族长要上心，这是我麓川与大明生死之战，

无论阿普扎族长认不认可麓川，

麓川若是战败，游鱼部定然无法善终，游鱼神也不得庇护。”

阿普扎眼睛眯起，声音空洞：

“游鱼神会惩戒一切来敌。”