翌日晨光至。

顾濯睁眼望向天空，见秋色妩媚。

于是他觉得此时的余笙手里应该有一碗蟹黄粥，再想到自己当下的处境，心中更生几分唏嘘。

荒原孤寂，就连蚊子都不见得存在，哪里能找到一只肥美的螃蟹被他熬煮成粥？

苍山又不曾是他的道场。

想到道场两个字，顾濯抬头看了一眼天空，沉默许久。

都已成往事。

顾濯敛去思绪，找到那位向导取过地图。

地图不是真的地图，而是一道极为独特的气息。

那道气息充满鲜活的意味，温纯仿若春风，炽烈正如盛夏，有着令人难以置信的蓬勃生命力。

就像荒人衍生后代那般强大。

走在萧瑟的秋风中，不时被落叶砸在头上，顾濯依循着这道气息的指引逆流而上，进入那片青翠的密林。

荒原给予人类的威胁主要来自于赤阴教这样的邪魔外道，以及某部分极为憎恨人类的荒人，除此以外就是连修行者都难以承受的恐怖气候。

然而……这一切对顾濯而言并没有什么意义可言。

以他当下的境界与所能动用的手段，只要不踏入荒原极北，便无所谓天气变化。

逢林直入，遇水仍行。

直到陡峭崖壁之前，顾濯才是绕路而行，不以道法立足。

这是一段格外平静的道路，原因很大程度在于那道鲜活的气息，如同初具灵智的生命，通过某种手段从而感知到前方道路所蕴藏着的事物，不断为他指正前进的方向，避免那些无谓的麻烦。

唯一的问题是，顾濯却未从中听到任何的声音，静如死物。

更不可能是有人暗中操纵这道气息，让他不为所知。

那样的修行者过去没有，现在也没有，未来也不见得能有。

——白皇帝所掌握的那门神通是以天命为引。

顾濯若有所思。

似三生塔与他手中且慢，这般越过九阶那道崇高门槛，再有特殊造化的法器飞剑，本身都具备着一定的灵智，区别只在于深浅。

三生塔当初之所以认他为主，最重要的原因就是彼此有话可聊。

此刻这一道气息给予顾濯的感觉……的确有些意思。

在他漫长的修行生涯当中也是别样的存在。

……

……

人们沉默地行走在群山之中，路上不曾遭遇什么，时间平静如冬日的冰封河流。

那道作为地图的鲜活气息，似是有意分开前来进行交易的各方代表，让他们不曾真正相遇，哪怕相见，终究也是相隔数座山峰的遥远一眼对视。

古战场上的那场意外，让他们的真实面目暴露在天光之下，奈何唯有顾濯一人真正知晓谁是谁，余者有的都是不确定的疑惑。

为天地与顾濯所共同见证的那对新婚夫妻，最终还是决定返回赤阴教的山门，身披褴褛嫁衣的女修与贺听荷坐在那座大红轿子上，时而微笑，时而沉默，总是泪流。

魔主二字始终徘徊在她们的识海当中，如若生活在人世间所无法离开的光与影。

不知道有多少次，两人从彼此复杂的眼神中看出倾诉的欲望，想要鼓起勇气道出那两个字，却在付诸于口的那一刻哑口无言。

这不是祝福，更非诅咒，而是她们生命中不可划分的重要部分。

商队的人们提前踏上回程的道路。

就像楚珺与她的师长最先看见那座孤峰。

万山之中，此峰自孤。

这既是孤独，亦是孤高，更是孤单，还是孤寂。

孤峰为层云所掩，不知几许高。

然而云间已有积雪为衣，与山麓的那些绿形成鲜明的色调对比，给人的感觉并不温和，很是刺眼。

楚珺意识到，这座孤峰就是此段路途的终点所在。

她轻轻地呵了一口气，于寒风中化作热雾，为自己带来些许的暖意。

“师叔，您觉得上次古战场的异变是怎么回事？”

“这事你没问过掌门师兄吗？”

自在道人看了她一眼，随意问道。

楚珺顿了顿，想着观主在听到这个问题后的长久沉默，缓声说道：“师父让我要多想。”

自在道人说道：“但你想不出来。”

楚珺说道：“是的。”

自在道人摇头说道：“既然如此，那我又怎能回答你呢？”

楚珺沉默片刻后，望向那座孤峰，说道：“我在想，像那样的事情会不会再重复上一遍。”

“掌门师兄已经想过这个问题。”

自在道人说道：“这就是你来到这里的理由。”

楚瑾说道：“其余那些人想来也有类似的手段。”

说这句话的时候，她眼前再一次浮现出那个‘顾濯’的身影，眉尖微蹙。

自在道人闻言，语气平静中自是骄傲，说了三句话。

“有又如何？”

“谁能与掌门为敌？”

“易水那位太上长老吗？百年前的他坐在轮椅上不愿理会世间纷争，何以百年后就换了主意？”

楚珺想了想，觉得事情的确该是这么个道理，但又无法安心。

自在道人看出了她的紧张，安慰说道：“放心吧，这次还不是这场交易的尾声，既然事情还要继续再办下去，短时间内就不会出事。”

……

……

神都外，那座行宫。

不像顾濯所善意推测那般，入秋后的余笙没有再吃过一碗蟹黄粥，原因当然在于前者亲笔所写的封信。

王大将军的名字在信纸上占据着相当程度的篇幅，以频繁而密集的次数蛮横出现在她的眼中，让她无法视而不见，哪怕她从未想过视若不见。

曾经的下属在功成名就的多年以后流露出误入歧途的迹象，与异族进行着一场可能影响重大的交易，而朝廷以及她本人在事前没有得到任何相关的消息，这无疑是一件严重到极点的事情。

就算商人行走荒原，与荒人进行贸易这件事情，早在多年以前就得到皇帝陛下与她的默许，但现在这件事终究是过界了。

余笙沉默不语。

“如何？”

裴今歌知晓那封信的存在，因为她已经站在她这一边，问道：“要我去一趟吗？”

余笙醒过神来，沉思片刻后，说道：“不必。”

裴今歌不再多言。

余笙说道：“这次只是看上一眼，不是要做些什么。”

这句话来得突然，让裴今歌微怔片刻，有所思，再有所言。

“你……这是在担心他？”

余笙平静说道：“我只是不希望我师弟出事。”

裴今歌心想这话也太正确了些，没忍住说道：“我还以为是别的呢。”

余笙看了她一眼，神情淡然问道：“比如？”

裴今歌想了想，微笑说道：“你还没让他亲眼看到你钓上来鱼，就算要死，那也不能死在那之前。”

余笙微怔。

下一刻，她突然有种顾濯其实死在荒原上也很不错的念想。

然后她很快敛去这个思绪，沉默片刻后，说道：“你说的不错，顾濯的确要活着。”

裴今歌笑意更为嫣然，说道：“但最好是先倒倒霉？”

余笙没有理她，默认得不加掩饰。

……

……

孤峰之中。

崖畔上，喻阳收回视线，不再望向群山。

随着他的目光落在某条古老的山道，其余人便也都知道最后那人终于来了。

漫长的等待终于迎来结束，有掌声随之而响起。

那是顾濯的赞美。

他本以为自己应该是最后抵达的那个人，却没想到只是倒数第二，很难不鼓掌。

最迟抵达这座孤峰的势力不是哪一方，就是大秦军方。

听着掌声，那两位王大将军的心腹神色微变，变得有些不好看。

只不过兜帽与蒙面黑布，还有其自身气息境界的遮掩之下，没有谁能看出来他们的真实想法。

就在这时候，荒人喻阳的声音响起。

“如果你们有交易外的话想说，那就先在这里说完。”

他说道：“我不希望接下来的正事被意外打断。”

崖畔一片安静。

唯有风雪声。

这显然都是默认的意思。

下一刻，众人的视线纷纷落在顾濯的身上，都是疑问。

“像之前古战场中的会面，对我们来说不是第一次，也不是第二三四五六次，而过往从未出现过问题。”

“直到你那天莫名其妙地出现后，事情就来了。”

“于情于理于所有道理，这事都要和你扯上关系，因为你是唯一的变数。”

“从那天过后，我就一直在想你，想弄清楚你到底是怎么回事。”

“在你这个变数还没被弄清楚的此时此刻，我对接下来的这场交易抱有一定的担忧，我相信在场诸位都是这么想的。”

接连很多句话，出自每个人的口中，意思相同。

不知何时，顾濯已经站在众人的最中心处，是众目睽睽。

又或者说是包围。

“嗯？”

顾濯挑了挑眉，说道：“这是要我自证清白的意思吗？”

言语间，他的视线很自然地落在喻阳身上，以眼神询问这位荒人。

荒人面无表情说道：“我只要一切能够顺利进行，至于如何顺利下去，我不在乎。”

“有道理。”

顾濯似是有些遗憾，然后话锋骤转，对众人问道：“在你们无法确定事情真相的此刻，你们想要一个怎样的解释？”

出身自易水的那位剑修说道：“是解释，更是保证。”

顾濯好奇问道：“那你们给出来的保证又是什么？”

有人替剑修开口回答，是北燕国君所供奉着的那位修行者。

“我想你应该不会忘记，这场交易里荒人所需要的是生存的空间，而他相信我们能满足这个条件，其中意味着什么很清楚，这本身就是一种最好的保证。”

“至于……你。”

“天命教的确很了不起，比之赤阴教这等邪魔外道不知道要强到哪里去，但那是盈虚道人的天命教，与你无关。”

他看着顾濯的眼睛，微笑说道：“简单些说，在你无法给出相同保证的前提下，你还是一个带来麻烦具有变数的存在，这是最大的问题。”

不管从何种角度来说，这句话都是坦诚的，因为事实本就如此。

顾濯自嘲说道：“但我也是唯一一个暴露身份的人。”

自在道人接过话头，平静说道：“你也是唯一一个无所谓身份被暴露的人，因为你本就是邪魔外道，谁又能用名声去威胁你？”

话至此处，最后抵达的军人冷声说道：“更何况盈虚当初也不见得没有和荒人合作过。”

顾濯看了他一眼，说道：“如何保证？”

“三生塔。”

自在道人说道：“巡天司那位前司主与贵教的前教主有过一战，战后给予三生塔神鬼莫测这四个字作为评语，其意不言自喻。”

顾濯说道：“既然神鬼莫测，那古战场的天地为之所动，便也理所当然？”

“你不得不承认这是一个合理的推测。”

那位供奉淡漠说道：“让三生塔出现在我们的视线里，然后不管是让我们联手进行一次临时的禁制，还是别的什么都好，总之三生塔需要在我们的控制之内。”

顾濯叹息说道：“你不得不承认，这听上去是一个让我束手就擒再被杀人夺宝的提议。”

无人说话。

长时间的安静。

“事情就是这么个事情，否则无人心安。”

军方强者的声音很是冷漠：“所以你可以拒绝然后离开。”

喻阳听着这话，眼里流露出一抹遗憾的意味。

但他终究没有说些什么，只是沉默。

“其实……我也是很有身份的一个人。”

顾濯的视线在众人身上扫了一遍，好奇问道：“难道顾濯这个名字现如今还不够响亮吗？”

自在道人摇了摇头，说道：“顾濯这个名字的确有着足够的分量可以让我们放心，但你终究不是顾濯，何必说这种无趣且无聊的笑话？”

顾濯心想自己此时该是心安还是如何？

楚珺望向顾濯，更加狐疑。

就在这时候，顾濯望向喻阳，诚恳问道：“你也抱有相同的担心吗？”

喻阳沉默不语。

顾濯看着他说道：“这场交易关乎到你的族人的未来，如果你没法承担我带来的风险，这时候不可能沉默，所以你可以接受。”

“是的，我可以接受，因为荒人最是擅长与天争，与地斗。”

喻阳摇头说道：“但我同样也需要考虑他们的想法，归根结底你只是一个人。”

顾濯也不生气，微笑说道：“如果我是白皇帝？”

喻阳认真说道：“那你也不是一个人。”

“不是人，那是什么？”顾濯有些好奇。

“是整个人间。”

喻阳的声音平静而专注：“如果他非要是一个人，那他就是天下人。”

顾濯有些意外。

其余人同样如此。

就连那两位军方强者也无法完全例外，只不过这句话给他们带来的情绪不是意外，而是一种自下而上直冲神魂的强烈骄傲。

喻阳不愿再继续这个话题，为何他作为一个荒人如此敬佩那位皇帝陛下，给予如此之高的评价。

“还请尽快。”

他说道：“不要再浪费这些无意义的时间了。”

事实上，话至此处早已无话可说。

问题十分清楚。

在古战场那场剧变过后，哪怕当时的顾濯表现得再如何光明正大，让此间众人心中的怀疑淡之又淡，但终究还是有所怀疑。

谁也不愿再经历一次那种不为天地所容的残酷经历，尤其这里还是荒原深处。

“可以。”

顾濯的声音很是温和：“我答应了。”

崖畔依旧安静。

与先前不同的是，这时的安静更多是出自于诧异。

就像顾濯说过的那样，让三生塔落入旁人的控制当中，与自杀着实没有太大的区别，因为他不是站在人世间最高处的盈虚。

“先前你的意思是……”

顾濯望向那位北燕国君的供奉，说道：“只要三生塔不在我的掌控之内就行，对吗？”

其中一位军方强者说道：“不错。”

其余人自然也是这个意思，哪怕这话不管怎么听都很有问题，但总不能再继续增添要求下去，那就不再是一场谈判了。

“挺好的。”

顾濯轻声说着，随手唤出三生塔，让其出现在众人眼中。

夜色未至，时值傍晚。

落日在天空涂抹出美丽的晚霞，再又不经意洒落人间，便让孤峰红暖一片，不再孤单，自生壮丽。

三生塔身披暮色，岁月留下的痕迹变得悠远而富有深意。

所有人都在看着顾濯，等待，以及好奇他的决定。

这个决定很简单。

“给你了。”

顾濯挥了挥手，让三生塔飘至楚珺的身前，说道：“替我好好保管，顺便好好借此机会感悟一二。”

楚珺怔住了。

众人顿时想起天命教与道门的关系，表情变化得很是明显。

顾濯知道这些人在想什么，平静说道：“那已经是百余年前的事情了，如果你们连这也要计较的话，未免有些无聊无趣以及白痴了。”

言语间，三生塔已经落入楚珺的掌心之上。

自在道人神情无比复杂。

“非要提及这种无意义的渊源，那又有谁能置身事外呢？”

顾濯问道：“比如易水那位当年出生没多久就被王大将军的王家给赶出家门，要是白皇帝在乎这种所谓渊源，岂有荒原今日的局面存在？”

他最后自问自答道：“所谓血缘与传承，这只不过是漫长修道生涯当中的些微渺小尘埃罢了。”