“我现在长得丑……”

赤阴教主抬起手，轻抚着自己的脸颊，眼帘微垂，喃喃说道：“那不是我应该做的吗？”

顾濯想了想，看着她说道：“为了不被人惦记上？”

赤阴教主笑了笑，笑容很是凄凉，轻声吟唱。

“妾拟将身嫁与，一生休……纵被无情弃，不能羞。”

她望向顾濯的眼睛，面容尽是温柔之色，缓声说道：“像我这样连遗孀都算不上的寡妇，若不想被邻里间的凶恶狂徒惦记上，不就只能是以自污求自保了吗？”

顾濯感慨说道：“这句话真是太有道理了。”

楚珺早已醒过神来，看着正在对话的两人心情很是复杂，心想到底是这个世界本就来得如此荒谬，还是她本人才是不太正常的那一个？

换做是她，先前那一刻被当面辱骂为丑的时候，便有足够的理由为之愤怒了。

何以这般顾影自怜至心生悲切？

然后她再想到这位赤阴教主的境界，话里的以自污求自保，终于确定有问题的那个人不是自己。

楚珺望向顾濯。

顾濯说道：“你想说话？”

楚珺嗯了一声。

顾濯自无不可。

“首先，我不是冒犯你，我是真的很好奇一件事情。”

楚珺望向赤阴教主，认真问道：“你为什么不去死呢？”

赤阴教主的笑容渐渐消失了。

楚珺看着她继续说道：“既然你这么喜欢他，那你为什么不跟着他一起去死呢？”

赤阴教主问道：“为什么？”

楚珺不假思索说道：“这不是很简单的一个事实吗？他已经不在人间了，而你又爱得这么死去活来的，现在还给自己弄得毁容，为何不干脆自尽去找他呢？”

顾濯有些意外，心想我只不过是想在对方的道心上敲出一道裂缝，让其悲伤到不能自已罢了。

你这居然想让别人直接去死？

一时之间，他的心情变得有些复杂，不知道这究竟是算青出于蓝而胜于蓝还是别的什么。

楚珺看都不看他一眼，目光始终落在那两张脸上，正色说道：“请你不要误解，我不是要你去死，我只是想弄清楚一件事情。”

赤阴教主问道：“什么事情？”

楚珺神情严肃说道：“你的喜欢到底是什么，是借这种喜欢作为修行的一部分……”

话没能说完。

赤阴教主忽而一笑，悲喜二脸皆同，好奇问道：“你这是想毁了我的道心？”

楚珺很是诚实地摇了摇头，说道：“我连你有一颗怎样的道心都不知道，谈何毁灭？更何况这世上哪有道心如琉璃般脆弱？”

就在这个时候，后方传来万分着急的呐喊求见之声。

对此顾濯很是熟悉，因为这分明就是那位嫁衣女修的声音，而她此刻不管不顾喊出来的话十分直接。

“教主！这个人身上有大问题，你千万不要点头答应他哪怕半句话！千万千万不要！”

顾濯神情淡然如前，置若罔闻。

峰顶不再安静。

更显死寂。

赤阴教主听着风中传来的声音，轻挥衣袖。

那道呐喊声骤然静止。

紧接着，她再一次在石塔前坐了下来。

与先前不同的是，此时的她不再背对两人。

赤霞自她身后如瀑般涌起，映得白天如清晨似黄昏，与秋日争晖。

她依旧还是那么一张脸，悲喜交杂，变幻万千，自有怜悯生。

楚珺安静片刻后，望向顾濯说道：“我觉得我没说错话。”

顾濯一脸奇怪说道：“我也没觉得你说错话了。”

赤阴教主的声音随之而起。

“我也很喜欢这位小姑娘的话。”

听着这话，楚珺的目光在两人身上来回，然后诚恳说道：“先谢谢你，再谢谢你，两个谢谢没有先后，你们别计较。”

两声谢谢过去，峰顶的气氛变得更加微妙。

赤阴教主望向楚珺，自有一番长辈气度，淡然说道：“回答你先前的问题，我之所以不愿随之而死，是因为我的生命里有更为重大的责任。”

不必两人开口来询问，她便已自顾自地说了下去，情真而意切。

“数万年以前，曾有佛宗大德许下大宏愿，言地狱不空誓不成佛。”

“我当然不如那位菩萨，不敢如此奢求，所念所想仅是天下有情人终成眷属。”

“自我以后，人世间当不再有求而不得之爱恋，当不再有怨憎离之恨。”

“这就是我活下来的理由，如何？”

赤阴教主看着楚珺，唇角不曾泛起笑容，偏有一种正在微笑的感觉，指尖微散如拈花。

她最后说道：“一己之死的痛快与千万人活着的悲痛，我择后路而行，如此方为大智大勇。”

楚珺无话可说。

与此刻对方给出的这个理由相比，她所着眼的地方似乎要来得狭窄上太多，无可比拟，高下立判。

按照道理，这时候的她应该恭敬行礼，诚恳地道上一声受教，但她真的不愿意。

沉默并未漫长。

“看来这是前辈破境的关键所在。”

顾濯的语气很是轻快：“生死之间有大领悟，这真不是一件容易的事情。”

赤阴教主苦涩一笑，不愿多言。

顾濯很自然地换了个话题，说道：“叙旧是正事，但并非全部事，此行我还有两件事。”

赤阴教主说道：“否则你也不至于冒着天大的风险来到这里。”

顾濯说道：“其中一件事是私事，我本不打算说，然而听了前辈你先前所言，便想听听你的意思。”

赤阴教主眼神微变，问道：“情事？”

顾濯点了点头。

楚珺心想你这是又开始瞎编了。

顾濯不愿再无瓦遮头，受风吹雪打之冷。

他寻了处雨廊坐下，与赤阴教主相隔数丈平起平坐，问道：“若我与某位姑娘相互钟情，却囿于彼此立场相对而无法并肩，甚至到了血海深仇的境地，该当如何？”

赤阴教主看着他，说道：“既是有情人，何不舍弃世俗一切事，双宿双飞。”

顾濯问道：“我喜欢的那个姑娘舍不下世俗事，对她来说那不是行李也不是心意，而是活着的意思，如果她真的做到放下了，那她还是我所喜欢的那个她吗？”

话中别有一番深意。

深在某个已经死去的人。

楚珺忍不住看了顾濯一眼，心想你这就是在刻意刁难别人吧？

赤阴教主沉默片刻，摇头说道：“此事古难全。”

顾濯有些伤感，叹道：“更那堪与何人说？”

说完这句话，他起身拍了拍衣裳上的尘埃，往外走去。

楚珺微怔，连忙跟上。

赤阴教主看着顾濯的背影，没有说话。

某刻，顾濯停下脚步。

“前辈但愿人长久，而我相信前辈你的真诚，故而为此自揭往事，但现在看来……人间终究难尽欢。”

他轻声而笑，唏嘘说道：“难怪古来圣贤皆寂寞。”

赤阴教主对他说道：“暂且在此住些天，我要想想你的问题。”

……

……

离开赤阴峰顶的路上，楚珺还是忍不住问了。

“你先前说的都是真的吗？”

“谁知道呢？”

顾濯答得很是轻快，声音明媚如春日，不见半点愁思。

楚珺看着他，眼神里满是止不住的狐疑，说道：“是骗人的？”

顾濯说道：“这是最不重要的事情。”

楚珺墨眉微蹙，说道：“那什么才是重要的？”

顾濯看了她一眼，温声说道：“永远永远永远，永远不要给人设局考验你道心的机会，因为这世上必然存在一个无法完美解决的死局，这才是身为修行者的我们最为重要的事情。”

楚珺不知道该怎么说话。

顾濯无所谓她的沉默，随意说道：“道心当然不是琉璃，更非彩云，但它终究是经不起考验的事物，就像人与人之间的信任。”

楚珺认真说道：“我明白了。”

话至此处，顾濯停步侧身望向山道外。

赤霞散落的光照亮天地，满天雪花如飞舞着的枫叶，他说道：“总之，我和你来到赤阴教的目的算是达成了，接下来等着就是。”

楚珺看着他的侧脸，眼神变得很是复杂，说道：“嗯。”

顾濯想了想，提醒说道：“我不知道接下来你我还能相处多久，或许就是这个秋天的事情，所以你有什么想问我的赶紧问。”

楚珺安静片刻后，莞尔一笑，说道：“放心吧。”

顾濯说道：“还有一件事。”

楚珺问道：“您说。”

顾濯叮嘱说道：“日后你要是惹出祸来，不把为师说出来就行了。”

话音方落，他像是回忆起了什么有意思的事情，颇为突然地笑了出声。

楚珺翻了个白眼，说道：“你又不是我师父。”

听到这句话，顾濯的笑容不曾淡去，语重心长说道：“就因为我不是你师父才怕啊，我要是你师父那还有什么好怕的？”

楚珺忽然问道：“那你觉得我们现在是什么关系？”

顾濯耸了耸肩，说道：“这是一个毫无意义的问题，如果你非要我给一个答案，那我认为这是一段从未真实存在过的关系。”

楚珺只觉得莫名其妙，没好气说道：“听着真是渣极了。”

……

……

很久以后的某天，楚珺孤身一人站在屋檐下望着自天而降的飞雪时，再一次止不住地回想起与顾濯走过荒原千山的那个漫长的秋天。

她这一生看过无数场雪，却都不及那个秋天的雪来得意味深长，让她穷尽余生来回忆。

当时的她还很年轻，虽也知晓自己的身上肩负着重大的责任，但仍旧会有不切实际的念想，比如一代更要比一代强，她必须要比顾濯来得更强。

那或许就是她未曾被时光抹平的棱角。

她始终记得那时的自己是怎么做的，在嫌弃完那一句渣极了后，她让顾濯一个人留在赤阴教的客舍休息，独自迎着风雪专注修行，以此来缓解心中的焦虑。

很有意思的是，身在赤阴教的那些天很有可能是她这一生最为平静的快乐时光，没有任何人和事来叨扰她。

累了倦了，她便如仙人般吞风饮雪充饥饱腹；迷茫了不解了，她可以转身面朝那件客舍隔着墙壁请教顾濯，在第一时间得到最为准确的解释；困了想睡了，她甚至还能蛮不讲理地抱剑入怀如枕，简简单单地沉入香甜的梦乡。

如今回想起来，当时的天空或许已经在崩塌了。

只不过站在她身旁的那个人，恰好就是顶得住天崩的高个子。

她在这一生里有过很多的后悔，其中最让她念念不忘，久久无法往前看，总是忍不住回头的归根结底还是那么一件事。

——为何年轻的她不能在那个夜里稍微多些好奇心？

……

……

那是一个明亮的夜空。

赤霞自峰顶升起，不分昼夜，照亮万千。

顾濯睁开眼，自静坐养神中醒来。

他被大司祭带来的伤势仍旧没能好转，就像是被且慢刺了一剑，时间流逝得分外缓慢。

饮上一杯热茶，再是推门而出，倚靠在客舍屋檐下半睡半醒的少女落入眼中，不施妆容的面颊与可爱无关，亦非冷艳，而是稚嫩。

顾濯看着睡梦中的楚珺，再次确定一个事实。

这是一次极为纯粹的师徒情谊。

然后他想起林挽衣与余笙甚至裴今歌，发现这辈子身旁总是有人陪伴，与上一世真是不同极了。

现在这种关系挺好的。

这般想着，顾濯收回视线，往客舍院落外走去。

走在雪夜冷风里，他的气息越发来得淡渺，直至与雪花再无区别。

三生塔不曾出现在旁，这是他在接连数日的休息后，心神得以恢复带来的强大。

赤阴教徒守在外头，对顾濯的到来视若无睹，正在低声谈论着最近荒原局势的明显变化，对荒人的疯狂忧心忡忡，不过最终他们得出的结论还是安心，最关键的原因当然是教主的突破。

顾濯静静听完。

那位赤阴教主给他的感觉很奇怪，但对他应该没抱有杀心，否则态度不该是那么一个态度。

他觉得奇怪的地方，在于对方的修行路不只是表面，深处同样流露着禅宗的真意。

似是这般真意，必然出自禅宗屈指可数的大宗，就算不是慈航寺或者长乐庵这两大祖庭，至少也该是无垢僧所在的元垢寺。

何以赤阴教有此传承，当年偏又与盈虚扯上关系？

盈虚与司主互为好友的事实，他已从各个方面重复证实，绝非虚假。

既然如此，为什么这两人不吝万里之遥也要穿过荒原群山尽头，步入真正的雪国战上那么一场？就不能随便选个近点儿的地方吗？

以及大司祭念诵不断的上苍二字还是让他很在意。

盈虚终究还是死得太匆匆。

王祭又是真的不爱理会世事。

观主太过老谋深算，当年就在有意避战，不见得谎言满嘴，但肯定是不愿意说真话的，就连他在那座孤山山腹说让道主重活引诱白皇帝出手也不见得是真。

更何况孤山那一尊假羽化的存在本身就很牵强，喻阳在无垢境中战力再如何强大，与那位大司祭不相上下也罢，凭什么能创造出羽化境界的事物？

无垢与羽化之间的差距不可以道里计。

关于这个问题最为合理的解释就是，那尊假羽化与盈虚和司主存在直接的关系，至少是经了这两人的手。

至于荒人为何对此一无所知？

都是羽化之下的生命，有何资格去知道那么多？

想着这些乱七八糟的事情，顾濯拾阶而上，再往赤阴峰顶走去。

荒原当中，与天命教关系最深的就是赤阴教。

赤阴教主若是真的痴爱盈虚一生，理所当然对他在荒原留下的足迹知晓极深。

换而言之，这个不男不女不尼姑不和尚的人，很有可能知道更多的秘密。

不知道过了多久，顾濯再次来到那座石塔前方。

赤阴教主就站在那里。

她背对顾濯，轻轻抚摸着那座石塔，没有回头说道：“看来你要找我聊那另外一件事了。”

顾濯说道：“是的。”

赤阴教主说道：“盈虚今生想做的事情从未变过，由始至终只有那么一件，你应该是知道的。”

顾濯说道：“嗯。”

赤阴教主转过身，问道：“既然如此，那你还想要知道什么秘密？”

顾濯平静说道：“那位大司祭所信仰的上苍是什么玩意？”