李浔看着他，他们曾经见过两面，一次是在街头桥边他听见这人和余光亮吵架，他记住了那个耳光。一次是在高家，他在禁军的戏耍队伍里看见对方的脸。

这是第三面。

萧德舟看见这个年轻俊美的贵人，很细致地端详他，像是在衡量一件货物，没有半点即将损失上百贯的怒火。

正当他在餐桌下紧紧攥着拳头，压下这种被审视的发麻感的时候，对方终于开口：“这不是问题。”

萧德舟猛地松了口气。

他赌对了。

李浔没问他为什么没被人选上，甚至也没问他出身：

“我会推荐你入队，不用担心只能最后一起凑到最差的队伍里，到时候是当个替补，还是作为正式队员上场，就看你自己的能力。”

一个球队一共二十人，四名替补，十六名正式队员。其实北宋的玩法也有十二人一队鞠球，不过方案报给蔡攸的时候，他毫不犹豫地选择了队员更多的方案。

萧德舟站起来，拱手长揖一礼：“多谢贵人！不知郎君尊姓大名？”

“我叫李浔。”

李浔声音淡淡，“下次用不着这样试探，我既然已经投资了你，就会帮你解决问题。我们的利益绑在一起，你赢，就是我赢。”

萧德舟被说中心思，正有些发窘。

他忽然想起李浔自我介绍时说的名字，愣了几秒，脑海里闪过城里张贴画报上的那几个字。

“您是那个李浔？”

陈信在旁边抬起头，骄傲道：“你小子真走运，这球赛就是我们郎主想的法子。”

听到这话，萧德舟不知道这人在说大话，他遇上骗子了，还是自己霉运走尽，居然真遇上贵人。

他沉下一口气，切断所有念头，什么也不想，站起来，满满倒上两杯酒，感谢贵人青眼给他投钱。

这时，李浔在桌子上放下两锭银子，推到他面前。

“你儿子的拜师礼不是还没凑齐么，六岁的蒙童也该找个好老师了。”

满肚子的话瞬间收回腹中。

萧德舟拱了拱手，腰虽然弯折，背却挺直：“萧某不才，必当尽心竭力！”

桌上的银子在烛灯中闪着亮光，二十两银子称量出他心中的重量，这足够他家小子读上一年书，也足够还清借舅兄的欠款。

热菜上齐，李浔拿起筷子，给李长乐夹了她爱吃的青鱼：“吃菜。”

用过晚饭，几人分开。

李长乐吃的挺着圆鼓鼓的肚子，吹着晚风，传来桂花的香气，李浔牵着她的手，另一只手提着竹筐里的玩具们，一起慢慢走回家。

陈信问：“郎主，你要把他推荐给谁？”

“苏策。”

“苏策不是苏家人？”陈信压低声音，“用不用属下去说服那小子？”

李浔笑了下：“这次不用。”

他们穿过夜晚的汴河，站在桥上，新月下，河水粼粼波动，像一道蜿蜒流淌的月光。

一队家丁从桥上穿过，他们微微侧身避开，看向那些家丁的来向，蔡太师府。

李浔轻声道：“他要动手了啊，动作真快。”

有时候他会觉得蔡攸举动很熟悉，因为换做是他，也会那么做。

……

……

月亮照着天空，被云层遮挡，时隐时现，草叶被一脚脚急促踩进地里，一声声闷棍的声音传来，惊动了树上最后的秋蝉，拼命的嘶嚎。

“就是你小子拆了韩家的祠堂？”

“就是你拆了全丰楼的柱子，给人家十两银子？”

“就是你贪了我蔡家的钱？”

蔡府和京党派出去的人，私下收钱不算，凡是贪墨和拆别人屋子的，全都被绑了过来，一排排跪在地上。

拆人祠堂的那管事白日八面威风，现在已经被棍子打折了腰杆。

趴在地上，用胳膊撑在地上，一寸寸挪动，爬着向坐着的人请罪，嚎哭起来：“小人知错，小人知错了！！”

“堵上他的嘴。”对方说，“官人已经歇下，别扰了官人的好觉。”

明亮的灯火点在两侧，树上也挂着花灯，照在坐着的那人脸上，上半脸明亮，下半脸藏在黑暗中，周管家的眼睛带着和气，开口却说：

“用布把棍子裹上，别发出太大动静，惊扰了贵人。”

“是，管家！”

他的侄子周海站在他的身后，看着上百人挨打的一幕，给他叔叔建议：“二叔，照我看就该用鞭子狠狠地抽，官人养着他们难道是为了让他们当库房里的虫蚁？偷府上的银子？”

周渤摇了摇头：“你年纪轻轻光知道狠辣，却不会办差。”

周海不服，只觉得叔叔老了，老人都心软。

周管家不用回头就知道侄子是什么神情，他指着这些人说：“你看他们贪墨银子可恨，用鞭子抽，见了血，就能让他们知道怕么？”

“不能。”

周管家自己给出答案，慢悠悠地喝茶：“弄得一地血，要怎么收拾？地谁来扫？谁来擦？这几日官人事务繁忙，总要见客，你就这样让客人看见一地的血污，礼不礼貌？”

周海：“动不了鞭子，还可以上夹板。”

他不是觉得叔叔说的没道理，只是有些不服，就这么轻易饶过这些家伙？

周管家放下茶盏，慢慢地说：“打坏了他们，谁来替府上做事？你下手也要知晓轻重，上次打薛家人，还算糊弄过去了，官人也没计较。但这么下去，你继续惹是生非，事事要强，早晚给人家送了命。”

周海低下头，思索着。

周渤抬起手：“停下罢。”

举着棍子的家丁们都停了手，放下棍子，把那挨打的三个人拖到管家面前。

“把堵着汗巾拿下来，我要听他们说话。”

周管家神情温善，问这些人：“你们知错了么？”

“小的知错了，再也不敢烧别人家的祠堂，更不敢贪府上的钱。”

周管家向前俯身，看着那腰已经打折，趴在地上，像狗一样大小便失禁的管事，失望道：“那你错了。”

“你做的最错的事，是顶着我蔡府的名头，在外为非作歹，让人瞧我蔡家如何行事，污了官人的名声。”