道历三甲一六零年三月，严寒的冬季终于过去，天气已经转暖，万物悄然复苏。

孤子峰，府宅后院之内，地面刻画着一个诡异图案，图案整体呈圆形，约莫三尺大小。

宋贤神色凝重，端坐在五星法阵中央，他手中一翻，拿过一把刀子，在手掌上一划，随着鲜血流淌，血液顺着图案将线条染红。

他深呼了口气，从储物袋中拿出一个金色盒子，打开盒盖，内里金甲蚁正安静的趴在里间。

经过一年的喂养，金甲蚁个头长大了不少，周身环伺着微弱灵力气息。

宋贤将手伸进去，那金甲蚁便跃到了他手掌上，显出亲昵的样子。

这一年来，他每日喂食这小家伙，偶尔还用沾着自己鲜血的灵兽丹给它吃，长时间相处之下，这小家伙已对他产生了依赖。

现在是到了签订神魂契约的时候了，这个法阵就是为此之用。

金甲蚁老实的呆在他左手掌间，宋贤又拿出一张墨绿符箓，随着灵力涌入，符箓绽放光芒，将他周身连同金甲蚁一道包裹其中。

他的双掌五指张开，与地面法阵诡异图案的两个圆圈相合，霎时间法阵血光大绽。

地面的图案仿佛活了过来，宋贤只觉得脑袋昏昏沉沉，身体仿佛又千斤之重，好像有一股不知名力量拉扯着灵魂，他没有抗拒，由着这股力量施为。

不知过了多久，法阵血光逐渐散去，他支撑不住，仰倒在地，大口大口喘着气，金甲蚁亦已昏迷。

良久，他才恢复过来，只觉身体里好像多了点什么，有一种异常的沉重感，这种感觉十分奇妙，说不清道不明，即使内视状态下也一无所获。

他尝试着心神联系金甲蚁，但是却毫无反应，便只好将小家伙收入金盒中，此时刻画地面的诡异图案已经消失，只剩一个线条轮廓犹在。

此后一整日时间，他都处在一个心神不宁状态下，说不出的沉重，好像有一个石头吊在自己的心坎上似的。

直到金甲蚁苏醒，他那份沉重感才消失。

这是一种难以言喻之感，没有任何声音，可宋贤就是感觉到金甲蚁醒了，脑海中仿佛闪过金甲蚁从昏迷中悠悠转醒的画面，于是连忙拿出金盒，打开一看，金甲蚁果然转醒，才刚刚睁开双目。

它仰起头，怔怔的看着宋贤好一会儿，一人一兽就那么对视着，仿佛达到了心灵相通之境，也不知道为何，宋贤突然就明白了金甲蚁想法，好似有一个‘饿了’的声音在他脑海响起。

他连忙拿出灵兽丹，放到盒子内，金甲蚁小眼睛好似绽放了光彩，扑了上去啃食了起来。

宋贤一如往常轻抚着它的背部，正此之时，外间敲门声响了起来。

来人乃是府中管家，向他禀报，有一名自称王轩的清源宗弟子拜访。

清源宗山门被散修联盟围困了好几个月，此时竟有其宗门弟子到来，这让他有些吃惊，连忙命人将其带到大殿大堂。

………

宽广明亮的正殿内，徐震带领着一名四十岁左右炼气六层中年男子大步而入，朝端坐主位的宋贤躬身行礼道：“掌教，这位便是清源宗的王轩道友。”

“在下王轩，见过宋掌教。”王乾面色凝重，神情肃穆。

宋贤上下打量了一眼：“王道友请坐。”

王乾并未入座，一脸正色，眼神充满了哀求之色：“多谢宋掌教，在下此来是恳请贵宗出手，解救敝宗危难的，还望宋掌教望在贵我两宗渊源上，解敝宗于水火，敝宗上下都感激不尽，日后贵宗若有驱使，敝宗将万死不辞。”

“王道友，贵宗被散修联盟如铁通一般围困了数个月之久，你是怎么冲出来的？”

“老虎还有打盹的时候，更遑论散修联盟的乌合之众，他们围了几个月，其实也已十分疲惫，内部松散，只是插着大旗徒做样子罢了，我趁着夜色从山门而出，他们几乎没有察觉。”

宋贤点了点头，他心下其实很同情清源宗遭遇，但奈何实力微弱，根本不是散修联盟对手，去年时候，他就想联合丁家向散修联盟施压，保持双方和平。

可丁家贪图坊市收益，没有出手。

如今他又接手了原属清源宗的产业，这个时候去得罪散修联盟，万一散修联盟转头对付他，那可是要命了。

别的不说，只要在黑箭鱼泥塘稍微动点手脚，他都受不了。

如今宗门财政空虚，尤其是今年，万不能出岔子。

“贵宗现在是谁人做主？还有多少人？”

“汪乾长老已接替了掌教之位，敝宗弟子包括在下，还有十五人。”

王轩说完此话，恐宋贤小觑，连忙补充道：“敝宗虽只剩下十五人，但都是精锐弟子，且个个抱怀与宗门共亡之死志，尚有与散修联盟的一战之力。”

“散修联盟围困了你们几个月，山门粮食足否？”

王轩答道：“掌教早已做了准备，早在散修联盟围攻之际，就大肆采购了食物，山门粮食充裕，又有连接湖泊的广潭，水源亦足，至少可支撑一年。”

“只是散修联盟将山门外围困住，我们断了与外界联系渠道，在下虽能趁其不备突围而出，但亦不能把大量粮食运到山门，长期以往，终非良策。”

“是以掌教派我突围，向外界传信，恳请贵宗顾念同盟之情，相助敝宗渡过此难，敝宗不甚感激，来日必有重报。”

宋贤不动声色问道：“汪道友之意若何？”

王轩道：“掌教希望贵宗能与丁家联合起来，代表联盟同散修势力谈判，维持边下镇的和平。如果散修联盟不同意，恳请贵宗和丁家相助，咱们里应外合，足可大破围困敝宗外的散修队伍。”

“散修势力如今亦是外强中干，敝宗虽然死伤惨重，但他们死伤也不少，攻打灵云山时，他们集结了约莫一百五十人，那是他们能拿出的全部兵力，几乎是倾巢而出了。”

“此战他们死亡至少超过四十人，之后在四处伏击敝宗弟子时，也出现过死伤，以此推之，他们总战力最多也就一百余人。”

“若贵宗、丁家和本宗联合起来，足以和他们抗衡。”

“散修联盟现在就是要把我们逐个击破，若是敝宗彻底灭亡，下一个他们就会将矛头指向贵宗，望宋掌教能明察。”

宋贤知晓他所说是真的，散修联盟的确外强中干，但仍然要比浑元宗强大多了。

再说人手战力方面，攻破灵云山之后，散修联盟确实死伤不少，但之后他们又大肆招募人手，也引进了不少人。

“道友可去了丁家？丁家是什么态度？”

“在下刚从宗门突围而出，便直奔了贵宗而来，还未前往丁家拜会。”王轩手中一翻，拿出一个精美石盒，双手奉给了宋贤：“这是掌教命我带来呈给宋掌教的，区区薄物，不成敬意，贵宗若能助敝宗渡过此难关，敝宗另有重报。”

说着啪嗒一声打开了石盒，内里是一柄青蓝宝剑。

宋贤开启真察之眼一看，此剑乃是一柄上品法器，有二十八层禁制。

他伸手接过石盒，拿出宝剑一看，但见剑柄上刻着霞光剑三个小字，并著了炼器者名姓。

清源宗虽然已经落败，宗门弟子死的死，走的走，但府库中还是有不少存货的，一柄上品法器自然拿得出来。

“只要丁家同意，在下愿意与散修联盟和谈，以解贵宗之困。但若丁家不同意，敝宗人微言轻，散修联盟也不会把敝宗放眼里。”

宋贤并不想在此时得罪散修联盟，但尝试性的和谈还是能可以的，若能成的，对宗门发展也有好处。

“多谢宋掌教，既然宋掌教同意，不知可否与在下一道前往丁家，请他们出面？”王轩面色恳求道。

汪乾之所以命他先来拜会浑元宗，就是因为知晓宋贤在这件事立场上是支持态度的，而丁家却模棱两可，态度暧昧。

上一次清源宗提出和谈条件时，就是因丁家没同意是以未能达成。

先取得与浑元宗的一致意见，再去游说丁家，这样比较容易。

“此事需得从长计议，我若出面，丁家拒绝的话，就没有回旋余地了，你先去探探丁家态度，如果他们同意，自然最好。若不同意，我再出面。”

宋贤当然不会答应和其一同前去，且不说此事他不该着急上前，就事情本身而言，也有一定风险。

万一路上遇到散修联盟追击的人，那可不将自己搭进去了。

“宋掌教若不愿同往，可否派一名弟子为代表，随在下一同拜访，以明确贵宗态度。”

“这个嘛！”宋贤犹豫了一下，还是答应了，毕竟拿人手短，刚收下人家一件上品法器，总得出点力。

随即令徐震去将郑宣召来，将事情简略说了一遍，便令其与王轩一道前往丁家拜会丁文祥，陈明此意。

………

当夜，郑宣回来禀报，言他们去往丁家见到了丁文祥，王轩恳求丁家相助，但丁文祥并未明确表态，只言要从长计议。

这个结果可以说是在宋贤意料之中的，若是丁家肯相助，去年在清源宗被散修联盟大肆围捕时就会出手，那时不动，肯定是与散修联盟私下达成了什么协议。

包括丁家能那么顺利代替清源宗接管坊市，私下定然做了大量准备，打通了很多关系。

需知宋贤只是从清源宗手里接过三项小产业，还是费了诺大力，走了曾柔关系。

坊市的利益相比这三个小产业可要大得多。宋贤甚至怀疑，散修联盟有出力，相助丁家入主坊市。条件之一，肯定是不能插手他们对清源宗的围剿。

而那清源宗弟子王轩在离开丁家之后，便与郑宣分道扬镳，不知去向了。

好在清源宗粮食足备，其内弟子只要坐守山门，短时间内无虞。

…………

入夜，月朗星稀，清风坊浑元阁已经打烊。

后院屋室之内，冯研和穆红正在清点账册肃穆。

“妍儿姐，截止今日，咱们本月共卖出了三百二十二颗丹药，共计收入二千九百七十灵石。加上前两月销售量，今年三个月共卖出九百七十六颗丹药，灵石收入九千四百灵石，照这个趋势，今年商铺收益又要创新高了。”穆红翻着账册说道。

“辛苦你了，还好掌教没把你也给调走，不然我一个人可忙活不过来。”

穆红撇了撇嘴：“妍儿姐，你这不是存心气我吗？宗门新开两个商铺，子辰都调了过去，偏偏留我守在这里，到底不是宗门嫡系，就是差人一等。边下镇坊商铺都入不支出，干倒闭了，那徐宁还能调到宣环镇坊商铺去干掌柜。”

冯妍微微一笑：“你就那么想离开这里啊！咱们这里卖的多，你拿的也不必他们少。”

“不是那么回事儿，我是不服气，掌教总说公平公正，一视同仁。现在有了提拔的机会，好处就全是他们的。咱们这几年出这么多力，宗门财政基本全靠这商铺撑着，我没功劳也有苦劳吧！要真论赏罚分明，怎么也应该是我去宣环镇坊市商铺当掌柜。边下镇坊市都那种情况了，还把他调去。”

“你着什么急，再留下帮我一年都不肯，非得迫不及待的走。掌教不是说了吗？今年先开两家商铺试手，情况好的话，明年会多开几家。说起来，我也该为此做准备，今年得再招一两个人手，现在子辰走了，若是明年你又走了，我一个人可忙不过来。”

“妍儿姐，要招人手，我给你推荐个人怎么样？”

“什么人？不会是邵坚吧！”冯妍一脸笑意打趣道。

“你开什么玩笑？可别提他，一提我就头痛。”

“我可没开玩笑，我是真觉得他还挺不错的，这么多年，对你一如既往的好，可见是个痴心的人，我都羡慕了。虽说他摸样差了点，但为人老实可靠。咱们又不是什么名门大小姐，差不多就得了，找个对自己好的比什么都重要。”

“你要羡慕，那把他让给你怎么样？”

冯妍笑着掐了她臂膀一下。

穆红夸张的哎呦叫了一声，两人笑成一团。

“说真的，那孔濂溪是不是对你有意思？我看他隔三差五来买玉香丹，眼睛都瞄着你，虽说是送给自家妹子，我觉得十有八九是看上你了。他是孔家子弟，条件不错，人又俊朗，怎么样，可以考虑。”

“是你看上了吧！用这话试探我，是不是？你要看上，下次人来的时候你就主动点。”

“这么好的条件都不考虑，妍儿姐，你不会是喜欢掌吧？他帮了你，莫非你想以身相许，难怪你这么卖命给他干活。”穆红笑着道。

冯妍面色沉了下来：“别胡说八道，口没遮拦的。”

穆红吐了吐舌头。

“说正事，你要介绍什么人？”

“是我相识一个朋友，上次偶然碰到了他，我们聊了近况。他知晓我加入宗门，在这里卖玉香丹，得知一年能有好几百灵石，很是羡慕。还问商铺现在缺不缺人手，当时子辰还在，商铺不缺人，我就没有向你说。如果需要人手，我可以找到他。”

“那下次你把他带来，我先见见再说。对了，给落云宗的灵石准备了吗？估计过几天他们就会派人来取了。”

“已经备好了。”

“把余下灵石拿去换成三阶灵石，等陆元师兄来时交给他。”

两人正聊着话，外间敲门声突然传来。

“进来。”

房门推开，一名女子走了进来，款款行礼：“妍儿姐。邵坚仙师来了，说有重要事情，要见红儿姐。”

听闻此言，两人不禁相对视了一眼，刚刚还提到邵坚，没想到他这就来了，两人都有些疑惑，这么晚了，商铺都打烊了，邵坚怎么会这时候来。

“这么晚，肯定是有非常重要的事，请他来吧！”冯妍开口道。

那女子应声而去。

“人家要见的是你，我且避一避，要是有拿不定主意的急事，你再找我。”冯妍说着便要离去。

穆红连忙拉住了她：“你不用回避，咱们一起听听他有什么事？”

冯妍打趣道：“若他是向你表白心意？求你许给他呢？”

“你看他像脑子有毛病吗？这么大晚上，就为这事儿？”

不多时，只见一名三十余岁年纪，五短身材的男子走了进来，见到冯妍也在，便愣在了那里，随即连忙稽首：“冯道友也在？打扰了。”

“有什么事，说吧！”穆红对他不假辞色。男子张了张口，欲言又止。

“别急，邵道友先请坐吧！”冯妍招呼他入座，又给他甄了杯茶水：“要是不方便，那你们谈，我先出去。”

“不用，你有什么事就直接说，别吞吞吐吐的，妍儿姐不是外人。”

“多谢。”邵坚对苏妍道了句谢，犹豫了一会儿：“我…我好像发现了一个宝物。”