时屹站在窗边，支起窗户，静静看着空无一人的街道。“公子久等了，”一道男声爽朗而起：“鄙姓万俟，单名一个泗字，劳烦公子久等。”时屹转身看时，是个面容隽秀的中年男子，观其通身气质，却不像个生意人，倒有些君子之姿。

来人躬身长揖，时屹浅浅一躬，微微点头：“万俟先生。”

万俟泗看向时屹，随后开口问道：“公子星夜而至，想是着急得很，在下这就给公子想要的，公子稍等。”时屹不置可否，只跪坐榻上。

片刻后，万俟泗捧了一盘饰物走了进来。行至时屹面前，放下托盘：“公子请看，这些便是上上品了。”时屹细细看向托盘，果然比之刚才这品相上便高出了一大截。一番斟酌，几厢比对，时屹挑好了。

时屹回来时，临波已经打包好了所有的行李。“爷，你给姑娘挑了什么？”临波看时屹回来，立刻问：“能给小的看看么？”时屹不理，只问临风：“我们一路骑马先行，临波自己慢慢回去？”

临波立时大呼小叫：“爷，不行啊！您得带了临波一起走。”时屹浅浅一笑：“我们这次走陆路，你不是最不耐烦骑马吗？”临波艰难点头：“爷，您这还真是归心似箭啊！”

一时之间，三人连夜打马而去。

星移月转，天气一日冷过一日。“姑娘，前头就要靠岸了。”画屏低声提醒。三娘望着外头岸上皑皑积雪，心底一阵沉重，终是要到了，这金陵城啊！

因是宁海侯府的船，各方纷纷避让。只一个时辰，宁海侯府的大船便得以顺利靠岸。画屏拿了幕蓠，细心为三娘戴上，一行人下船登岸。

眼下虽是隆冬，却因着年关在即，年节将至，码头上还是人来人往熙熙攘攘。放眼望去，周家三爷正等在渡口，三娘微微一笑，果然还是三叔来接人啊。宁海侯自也看见了，指着周三爷道：“昭阳，三弟来了。”

“二哥，”周三爷遥遥一揖，随后快步迎上：“总算是回来了，母亲可盼着你呢！”三娘望着那似是踏风而来的周家三爷，一时间竟看呆了三娘。一时间三娘便只能想到清隽儒雅，气度高华。

近前来看，周三爷眉眼带笑，坦荡荡堪比陌上君子。看着宁海侯身侧的柳夫人，周三爷不由眼眶微红，随后声音微颤：“见过二嫂，这些年辛苦你了。”随后转眼看向三娘：“这便是侄女吧！”柳夫人也哽咽着说：“三弟，多年不见，长成真正的大人了。”三娘也并手于腰，屈膝微蹲：“三娘见过三叔。”

宁海侯眼眸微闪，三娘同是初见三弟，怎就这般熟稔？便同自己一样，只初见便能感受到她那天生的疏离与陌生，再至后来，更是厌恶。想到此，宁海侯眉间拧成倒八，三娘厌恶自己却亲近三弟？宁海侯怎么也想不透这其间的缘由。

一番闲话，宁海侯微微提醒：“先回侯府，这般站在码头总不是个事儿。”一时各自登车回府，因着渡口位于城郊，而宁海侯府却是在内城旧宫皇家园林里头，是以这车还须得坐上一个时辰。

“姑娘，金陵可真是繁华。”齐尔开口说道，画屏惊讶地看向齐尔，戏谑调侃：“好你个齐尔，平日里倒像个闷嘴的葫芦，今日倒是难得一见的主动开口说话啊！”三娘也暂放下心间挤压的心事，也笑吟吟的看向齐尔。

齐尔一时面色涨红，半天才挤出一句：“齐尔不过感叹一句，画屏姐姐和姑娘怎就看起笑话来了？”三娘同画屏相视一笑，随后三娘笑：“画屏好手段，看把咱们齐尔调教的也这般能言善辩了呢！”

说过这话，三娘笑意尽失，只静静坐着听着外头的金陵繁华。画屏正欲开口，见三娘神色凝重，便闭口不言。是啊，迁都帝京十三余年，金陵繁华依旧。听着外头人声鼎沸，百姓富足可见一斑，眼下这大历表面看来确是民富国强的。

“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”三娘轻声念叨：“齐尔说的没错，金陵确是繁华之地。”画屏疑惑：“姑娘如何得知金陵百姓知礼节识荣辱呢？”

“你们听。”三娘下巴微点：“这些人言谈文雅，由此观之，定是礼节周全之士。”画屏齐尔隔窗细听，倒也是这个理。

只这盛名之下，其实难副。百姓富足不假，大历国强似也是真。只细细排兵布阵一番，便知这些年不进反退，外敌不侵不过是忌惮柳家犹在，想来这也是皇帝只削爵抄家，却不敢伤柳家人的理由之一吧！

这些年，迁都帝京，皇帝越渐耽于享乐，而皇子们内斗不断，朝堂官场风气愈加浑浊，清正廉洁，才名俱佳的贤能之士越渐稀少，上位的不是一些酒囊饭袋、平凡平庸之辈，便是为谋私利、奸佞叵测之徒。长此以往，便是大历家底再厚，也不够耗损的。

而眼下，柳家举家起复，重回朝堂，似是一个信号。皇帝虽老，却也不是庸凡之人，享乐之余也想到了自己手上无人能用了吧！召回柳家，该是个不得已而为之的无奈之举。只是为何是柳家呢？毕竟柳家当年顶的是谋逆的大罪，太子想来是花了不少气力的。

太子虽贤良，东宫却日渐式微。柳家选择太子本无错，奈何太子终归是不成的。除却自己，并无人能知晓后来之事，好在自己也算了解宁渊，是个唯才是用的人。三娘不打算叫柳家转而支持宁渊，有些事乃命定，不可强求。

“姑娘，下车吧！”画屏提醒道，三娘这才回神。就要正式开启这勾心斗角的侯府生活了，三娘微微闭眼，真是累啊！强自压下心间疲累，再睁眼时，目光坚毅。

下车，静静站在车边。抬头望去，大门紧闭，门口两只由汉白玉雕就而成的大石狮子傲然挺立，再往上看，敕造宁海侯府，六个烫金大字赫然出现，似是岁月时光都抹不去其间峥嵘。

三娘低头，微微一笑：“呵，侯府果然气派！”