“吼...！吼！”

密闭的隔离间内发出阵阵低吼。

一只三米半高，有着四条手臂的纤瘦先驱，无法控制自己的身体抽搐着。

它还在这个狭窄的隔离间内不断徘徊，似乎是没有明确的目标，让它开始遵循某种「搜索」或「巡查」的机制。

唰-。

这时候，隔离间最右侧的闸门忽然展开，放进了另外三只行动姿态木讷、迟缓的先驱。

？！

察觉到“同类”的存在，使得起初的那只先驱被瞬间激活，它迸发出全部力量疯狂奔跑，迅速绕开阻挡物，以最短的距离完成迫近。

“吼！！！”

紧接着一个起跳，当即扑倒了其中一只“同类”，张开遍布尖牙的血口就咬了上去，然后执行同样的步骤，继续朝余下的两只“同类”进行撕咬。

很快，新来的三只先驱皆是倒地晕厥。

“吼...吼！！”

但没过多久，它们就猛然起身，如同最初的那只先驱一样不受控制的抽搐着，并开始「搜索」和「巡查」。

仔细观察的话，可以发现先驱从被咬伤，到昏迷不醒，再到完成“同化”的重新起身，整个过程仅耗费了八秒左右。

而此刻。

安置在隔离间最左侧的观察室内；

“怎么样，老板！我们不仅让病毒具备了只感染先驱的特性，还进行了一些改良。”阿莱克西娅面露不加掩饰的兴奋，透过单面观察窗看向隔离间，继续对身旁的隋阳快速解释道：

“感染耗时缩短了20%，进一步加强感染者的视觉与听觉，实现了自动搜寻感染目标的能力，由于是专门针对先驱那群臭玩意，所以我将这款变种型命名为灭绝病毒（Eradicate Virus）。”

一个多月前，由猎手连队采集到的大量生物样本中，确实含有先驱的基因片段，或者说先驱的生物科技，几乎是方方面面都掺杂了它们自身的基因片段，以便更好的控制与运用。

也正是这一点，反倒是为阿莱克西娅的生物团队提供了极大便利，颇为顺畅的提取出了先驱的完整基因片段，并通过克隆技术培育了十多个无意识的活体先驱。

“不错。”同样站在观察窗这面的隋阳给予了评价。

“至于大规模的扩散途径。”阿莱克西娅收回了望向隔离间的目光，稍加侧身，仰头看向了隋阳说：

“碍于仅限体液传播的途径，我们正在考虑如何将初期感染的活跃性降至最低，尽可能的拉长潜伏时间，待感染基数达到一定程度后再激活特性。”

“这属于较为稳妥的武器化方案。”隋阳没有否认阿莱克西娅的观点，然后又表达了他自己的看法，“然而，这个方案的劣势在于研发周期较长，毕竟降低活跃度的同时，还要保证病毒能够按照程序被顺利激活。

因此，我建议你们团队采取更为直接、“暴力”的方式，例如使用生物兵器充当传播媒介，况且，在公司众多可飞行的生物兵器中，还有以个能够轻松突破音速的祖国人。”

“其实我与老板的想法一致，只是会觉得...有些浪费。”阿莱克西娅回道。

“祖国人方便回收，生物兵器照样可以继续制造，所以我宁愿多花点钱，也要让先驱一族体会到最直接的灭种恐惧。”

“乐意至极！”隋阳的话语直接打消了阿莱克西娅的最后顾虑，而且双眼像是立刻亮了起来，迫不及待道：“既然有老板的直接命令，那么我们会立刻进行调试，预计用不了一个月的时间就能备好。”

“麻烦你们了。”

“客气客气！”阿莱克西娅摆摆手，笑道：“我们对这次的项目充满远超以往的激情，恨不得把一切学识都按进灭绝病毒里，怎么可能会觉得辛苦？哈哈哈！”

“...”

闻言，了解阿莱克西娅秉性的隋阳只是轻点头，没有再多说些什么。

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...

4月14日。

钢铁之都。

橡树大厦第144层，一间空间不算宽敞，装修简单的会客厅内；

坐在靠窗位置的马格努斯身披黑色防寒风衣，双手手肘撑着桌面，双手相叠，语气稍沉的询问道：“不知泉女士找我们巨神帮，是为了何事？”

顺着马格努斯的视线看去，发现坐在对面的是一名留着黑色女性短发，身穿墨绿色加厚羽绒服的女人。

听到询问，女人组织了一下语言，神情严峻道：“贵帮派在两个月的时间内就掌控了三栋大厦，将十万名缓冲区的居民纳入麾下，所以我想知道你们究竟有何目的。”

“你来我这里，问我究竟有何目的？”马格努斯先是指向对方，又指了指他自己，然后刻意的放声大笑：“哈哈哈！泉女士，这应该是我今年听过最好笑的话了！

我们欢迎顾客到访，可这不意味着允许顾客的喧宾夺主，所以泉女士，我只问你最后一遍，来这里所为何事。”

通过灵能感知，他自然是可以判断出对方与PPDC（泛太平洋环卫军）的事件相关。

不过在对方主动说出目的之前，马格努斯需要确保对方的情绪是“真实”的。

“抱歉，是我唐突了。”姓泉的女人当即表示歉意，继续说：“根据我们最近一段时间的观察，发现贵帮派在管理与经营方面得心应手，即便是取缔了部分灰色行业，却仍然保持着迅速发展的势头...”

“请说重点。”

“抱歉。”女人再度表示歉意，也没有过大的情绪波动，但总算是把话题切入到了她真正的目的上：“

我们还了解到，贵帮派在三栋大厦中享有极高的声望，居民称呼你们是“判官佣兵”，只需要五元，就可以雇佣你们介入难以解决的案情，一旦发现某方在案情上存在明确的错误，便会当场给予判决和处罚。

除此之外，你们还接受其他区域的居民雇佣，替他们解决较为疯狂的黑帮组织，加之你们强劲的实力进行判断，我们认为贵帮派是绝佳的合作目标。”

“什么合作？对了，请你在开口前，尽量组织好语言...算了，我的意思是直接说，别那么多弯弯绕绕。”马格努斯抬手揉了揉头太阳穴。

“好的。”女人拿出个塑料档案袋，放在桌面上用力一推，送至马格努斯身前，然后语气平稳道：“我们需要雇佣你们共同执行一项约等于送死的任务，同时还会被整个都市扣上叛徒的名头。”

马格努斯没有着急应话，而是打开档案袋，开始阅览被涂抹大量黑色“█”方块和长条的塑料文件。

这几张文件上，简要记述着十多名PPDC将领的信息，以及位于钢铁之都南部区域的军事监狱结构图，还用荧光笔画出哪里是关押将领的牢房，哪里又有着巡逻的士兵。

很明显，女人是来这里雇佣马格努斯他们去劫狱。

“你是雇我们去死啊，泉女士。”马格努斯将文件送回档案袋内，加大力度的试探道：“而你把劫狱的机密告诉一个黑帮首领，真不怕被我们巨神帮给卖了？我是该说你天真，还是该夸你智障？”

“我们只能赌！”女人的情绪出现剧烈波动，语速也加快不少：“那群家伙已经料到了我们在策划劫狱，因此再过三天，所有被冤枉的将领就要在电视直播中处以死刑了！而现在的PPDC无法在短时间内集结力量，所以我们只得依赖表面上看得过去的雇佣兵了，要么赌对！要么死！”

“...”

马格努斯感知到对方在此刻释放出了无比强烈的情绪，其中融合着愤怒、不甘和悲伤，还夹杂一丝希望，唯独没有欺诈的迹象。

至此，他可以肯定对方并非是间谍，而是一位陷入困境，不愿放弃希望的战士。

随即他站起身，走向对方伸出右手：“鉴于此次任务难度偏大，佣金需要往上提一提，不知泉凌女士和贵方能否接受。”

？

！

“这是最基本的，不知道你们是否还有其他要求？或者需要询问的。”反应过来的女人急忙起身，伸出右手与马格努斯相握。

“说来简单。”马格努斯松开手，继续说：“我需要了解你们的详细计划，同时，我还需要了解你们高层之间的详细猫腻，以及你们究竟在搞什么动作，导致你们PPDC落得个如此境况。”

闻言，名为泉凌的女人沉思了数秒，才点头道：“没问题。”

“很好！那么请先签署雇佣合同吧，毕竟口头上的承诺不具备约束力。”

“...好。”

二人离开会客室。

来到外面的楼层大厅，就见另外两位身穿墨绿色服饰的PPDC军官迅速走上前，低声询问泉凌交谈的结果如何。

而四周则是通过银鸥号的隐匿运输，被暗中部署到橡树大厦内部的ARS、AECS和部分相关人员，其中一位，便是带领猎手和马格努斯最早潜入钢铁之都，并留着利落短发的佩恩。

这名少尉看了眼正在交谈中的PPDC三人，对马格努斯问道：“怎么样？”

“还行，倘若局势过于复杂，我们再寻求其他人的帮助。”

“好。”

碍于情况未定，俩人的交谈点到即止。

没过一会儿，泉凌与两名PPDC军官似乎商议出了结果。

那俩人也选择了同意，于是在佩恩少尉的带领下，先行签署了《巨神帮与PPDC雇佣条款》。

待所有事项准备就绪，一行人才来到同层的会议室内。

而后，泉凌便利用零六人类的全息播放器，为马格努斯、佩恩和数名伪装成帮派高层的ARS、AECS军官，展示出了南部监狱的平面图，以及PPDC将领们被关押的牢区。

待众人都有一个大体印象后，坐在会议桌前端的泉凌为了避免帮派分子对政治的一问三不知，便开始讲述利害关系道：

“这里是由保守派专门负责的南部12号监狱，至于保守派...是我们PPDC的内部叫法，但你们应该经常在电视上见过，就是那群不断向居民宣传和平来之不易，勿要轻易挑起战争的官员。

他们的领袖戴文·杜克曾担任美国众议院的议长，也是如今钢铁联邦的主要成员代表，并掌握着都市总兵力的12%，而我们PPDC是旧时代的产物，由世界各国共同组建的独立军种，想必各位都有所了解的吧。”

“当然。”泉凌的话音刚刚落下，一名年轻的ARS少尉附和道：“如果不是PPDC的驾驶员操控机甲捍卫南极防线整整一天，我的亲人早就被吞进巨兽腹中了，这个恩情永不能忘。”

这番话语，顿时让两名PPDC军官不自觉的挺起胸膛，对那名少尉也有了一定程度的认同感。

“原来如此。”泉凌点点头，然后继续阐述道：

“我们PPDC自始至终都未曾忘记过巨兽的威胁，所以在六年前，我们就开始向联邦不断提交重启机甲建造的方案，然而那群保守派不愿冒险，生怕我们继续利用机甲运载核弹，尝试摧毁位于太平洋海底的虫洞，所以迟迟不肯方案的通过。

直到三个月前，保守派居然伪造了一份PPDC企图夺权的录音，还在未经核实的情况下实施了抓捕行动，而且PPDC的多数兵营都被严加看管，根本没有机会进行集结，可动用的兵力甚至不足三百人。

这让我们不禁开始怀疑为什么要拼命阻拦，是为了利益？还是更大的权力？或者是...叛变？”说至此处的泉凌稍作停顿，语气变得更加沉重：

“我们猜测保守派可能已经投靠了制造巨兽的幕后主谋，但由于缺乏实质性的证据支持，再加上我们难以确定高层官员和将领中谁是敌人，谁又是朋友，因此，我们只能依赖像贵帮派这样的外部势力来提供协助。”

听完阐述的马格努斯反问道：“按照你的说法，保守派几乎被完全渗透了，是吗？”

“这只是我们的推测。”

“足够了。”马格努斯说着，扭头看向佩恩等人说：“这种情况已经远超我们所能应对的情况，是时候呼叫支援了。”

接着，他重新看向逐渐陷入困惑的泉凌，以及两名PPDC军官郑重道：“三位，之后的事情将由我们阿特拉斯负责，为了你们的人身安全，也为了之后的营救与肃清行动，请三位留在橡木大厦好好休息一段时间吧。”

泉凌三人：？？？