周一梅跑进铁匠街，发现一半的铁匠都不见了，她正站在张小子的铁铺前到处找他，铁匠们却摔着手，陆陆续续从外面回来。

张小子低着头，走到自己的淬火盆前。

“你唱歌挺好听的。”

他低着头说，好像在自言自语，又明明是在夸周一梅。

“你听见了？”

周一梅有点意外，她马上从怀里掏出那把铜板：

“现在能告诉我哲别的部落在哪了吧？”

“不要你的钱了。”张小子停下了手中的活儿，想了想说：

“你也没有马，我带你去找他吧。”

一会，张小子牵着两匹马走过来。

“这可是我跟我哥借的，他家里最值钱的两个牲口都被我牵来了。”

“太感谢你了。”

周一梅没想到刚才还一脸坏笑的要钱的张小子，突然变得这么友善，热心助人。

“你可别以为，我是为了帮你，才去借我哥哥的马，是因为……因为哲别欠我20贯铁器钱，我一直想去要，一个人有懒得去而已。”

“我知道我知道。”

周一梅忙不迭的说，现在已经顾不得到底是什么原因让张小子能陪她一起去找大宇，能找到大宇，才是最重要的事情。

转眼，两个人骑马在草原上上驰骋，放下铁锤，结下围裙的张小子显得特别放松，一个劲踢马肚子，挥舞着马鞭，让马跑的快一点。

这还不算，他还兴奋的回头叫周一梅：

“来啊！小姑娘，看看是你跑的快还是我跑得快？”

“哼。”

周一梅也一夹马肚子，胯下的骏马马上知道，要提速了，奋勇争先。

两匹马在草原上毫无阻拦的一前一后，互相追站着。

周一梅看着草原上渐渐西下的太阳，不得不佩服张小子，这个生活在盐城的铁匠，居然也对草原的方向这么熟悉，她已经在这里生活过一些时间了，可以依然只能分辨一个大概的方向。

“你怎么知道哲别的部落位置的？”

跑了一会，马也累了，人也累了，于是开始缓缓走在草原上。

周一梅问张小子。

“他爸爸是乃蛮部的首领，这小子平时鬼精鬼精的，每次来买铁器，总是跟我算来算去，把我绕晕了，要不就是好说好求的让我给他多卖一点铁器。”

“其实，在中原内地，铁器的价格连盐城一半都不到，但是因为要卖给蛮族，太子规定，比如要高出很多才能成交，哲别知道这件事后，胆子就更大了，经常威胁我说，要去内地买铁器，哈哈，我知道他就是说着玩的。”

“为什么是说着玩的？”

“因为他连盐城都过不去，还内地，内地是他一个蛮人想去就去的地方吗？”

“为什么不能进去。”

“你不知道，盐城是内地王朝的重要门户，也是抵挡蛮族的第一道防线，只不过这些年，蛮族自己内部征战不断，没时间来跟汉族打仗，所以才放松了警惕，还跟他们贸易起来。”

“原来呢？”

“原来，想也不要想，蛮人连盐城的门也别想抹一下，没等到城门，就让射死了。”

“没想到，之前是这样的。”

“其实，虽然我身为一个铁匠，每天的工作就生产兵器，别看我有时候打一口锅，打一个铲子，其实，你们回家了，我们打的都是刀，枪，箭头，这些武器，被我打制出去，就是要人命的，要是有个什么不好的报应，我还得承受着。”

张小子继续说：

“所以，别看我是个打兵器的铁匠，但是我可不喜欢战争，我还是希望大家好好的过日子，平平安安，和和气气，市集开放着，大家都赚点钱，这样多好？”

“你说的有道理。”

“可是自从太子开始抢夺民间的女人，蛮人跟汉人的矛盾就原来越激化了，这不是？太子简直是胆大包天，居然抢起蛮人的公主来了，你说他是不是活得不耐烦了？”

周一梅听闻，大吃一惊，赶紧问张小子：“你怎么知道那是蛮人的公主？”

“你不知道吗？”张小子也大吃一惊，但是随即又释然了：“大部分盐城的人可能不知道吧，但是，我们可是打铁的，跟蛮人接触最多的人，所以，什么时期都瞒不过我们。”

“你知道是哪个部落的公主吗？”

“这我就不知道了，有人说是弘吉剌部的，有人说是卫拉特部的，也有人说是泰赤乌部的，草原是大大小小十几个部落，谁知道是哪个？”

“黄公公会派人去救太子吗？”

“那就不好说了，太子这件事情，办得太不地道了，就是皇帝发兵攻打蛮人，老脸也挂不住啊，居然抢掠人家的公主，被人家半夜偷袭，连人带公主全抓回去了，说出来都丢人，唉，我们都跟着丢人。”

张小子说起这件事来，一股无可奈何的懊悔神情。

“你觉得，太子被蛮人弄回去，会怎么处置他？”

现在的问题非常棘手，蛮人也不是没有脑子的原始人，如果处理不好，很可能就会引起草原和中原的一场大战。

“这个我可不清楚了，但是我觉得，还是赶紧把铁匠钱要回来，收拾铺盖卷跑路吧，盐城以后会不会被蛮人合起来攻打？都是说不准的事情。”

张小子说完，又踢了一下马肚子：

“乃蛮部快到了，咱们赶紧走吧。”

听完这些话，周一梅的心里，思绪万千，对大宇的埋怨简直滔滔江水绵连不息：“你说你，干嘛留在这里，闯下这么大的祸患？给人民带来了深重的灾难，如果因为你，死掉无辜的人民，我一定不会饶过你的。”

这样狠狠的想过，对所有发生的事情也没有帮助，周一梅只能怀着一种悔恨，这种悔恨里甚至有了自己的身影，跟在张小子后面，渐渐的靠近了那个熟悉的部落。

“看。那就是哲别的部落了。”

张小子又甩了一鞭子，马儿仿佛也知道，目的地快要到了，撒开蹄子跑起来，周一梅的马也跟着跑起来，两个人一前一后，慢慢的接近了乃蛮部的营地。