安平城郑府。

厅堂内，气氛沉静而带着一丝压抑。

陆云坐在主位，手持茶杯，动作从容地饮着茶，姿态悠然自若。

与他相对而坐的是周清婉，两人相视一笑，随后目光齐齐落在一旁的苏逸之身上。

这位大儒此刻神情局促，眉头紧锁，显得如坐针毡。

尽管没有开口，脸上的不安却无处遁形，手指微微敲击扶手，难掩心中焦虑。

距离赵三出发已有两日，按照约定，双方应在固定地点完成人质交换。

若一切顺利，昨日便该归来。

然而直到今日下午，仍未传回半点消息。

到了今日，苏逸之更是来到郑府等待，无法平复内心的焦灼。

作为通天理至理的大儒，他的能力虽可禁绝超凡，却对凡间的人道纷争无能为力，甚至连保命之法都难以保障。

察觉到苏逸之的烦躁，陆云抬眸淡笑道：“苏先生何必如此紧张？此行绝不会有事。你那弟子并非短命之人，先生大可安心就是。”

苏逸之深吸一口气，叹声道：“郑公子有所不知，那黄霄嗜杀成性，在云州时屠戮无数，对名门世家更是深恶痛绝。而我的弟子性格刚烈，其父又死于黄霄之手，我只怕他会意气用事，酿成不智之举。”

言及此处，苏逸之面露忧色，心中愈发不安。

他作为云州土著，对“黄灾”的血腥手段知之甚详。

当初逃离云州，就是为了避开这场杀戮。

然而眼下，谈判成败关乎他弟子的性命，他焉能心安？

周清婉闻言，适时安抚道：“先生的担忧可以理解，但你或许不知，这次我们派去交换的人质，是黄霄的结义兄弟。有此人质在手，黄霄当不至于失智。”

苏逸之闻言，神情稍缓，长叹一声：“但愿如此吧！”

话音未落，厅外传来脚步声。春兰快步而入，对着陆云行礼道：“公子，赵三回来了。”

陆云微微一笑，语气轻快：“哦？看来成了。让他进来吧。”

他对赵三的动静心知肚明。

虽表面镇定，实则通过神道身的感知，早已了解事情的全貌。

不过这份优势，他自然不会泄露。

“是，公子。”春兰应声退下。

苏逸之一听赵三归来，顿时脸露喜色，难掩心中激动。

他站起身，拱手感激道：“郑公子，这次真是多亏了您！此前，老夫那两个孙女能得救，已是您引荐高人相助，如今又搭救老夫弟子，实在恩重如山。不知老夫该如何报答！”

陆云闻言朗声一笑，放下茶杯，坦然道：“苏先生客气了！若先生真要报答，不如就留在安平城。先生所需之物，皆由郑某承担。毕竟，有些事还需要先生相助。”

他话语直白，毫不遮掩自己的用意。

陆云从不做无意义的施恩。

他救下苏逸之，不是为了行君子之举，而是看中了大儒禁绝超凡之能。

这份能力虽不能对抗人道争端，却能轻易废掉超凡者的力量。

眼下时机成熟，他也不再掩饰自己的需求。

苏逸之一愣，旋即释然一笑，郑重颔首：“公子厚恩于老朽，自当尽力相助。”

陆云闻言，心中暗自满意。

他欣赏与聪明人打交道的效率。

之前的种种施恩，无非是为今日埋下伏笔。

如今，郑家的势力逐渐扩张，从拿下县城到坐拥安平城，野心已昭然若揭。

而苏逸之的点头，无疑是对他雄图霸业的又一次助力。

“哈哈哈！先生爽快，郑某便谢过了。”陆云嘴角含笑，眸光如炬，抬手虚引，姿态中透着几分自在从容。

苏逸之心头微微一松，原本纠结的心绪如拨云见日般舒畅了几分。

人情债最是难消，若积压心间，终成难以承受的枷锁。

陆云此刻直言相求，反倒让他有种卸下重负的释然感。

聪明人之间的交易，向来干脆利落，没有遮掩的余地，也无需多余的客套。

正此时，春兰匆匆而入，赵三紧随其后。

他们身后还跟着一个身穿青衣的年轻公子。

只见那人脸色苍白，额头隐现冷汗，脚步虚浮，靠着一位身形窈窕的侍女搀扶，才勉强挪动步子。

“公子，人已带到！”春兰轻声回禀，目光略带忧色。

“主公，幸不辱使命，刘公子已经平安带回。”赵三低头拱手，语气中透着几分成就感。

“嗯，做得很好。”陆云微微颔首，随后眸光转向刘锦程，眉头瞬间皱起。

他只见刘锦程形容憔悴，仿佛被抽尽了精力，双手无力地撑在桌边，连言语都显得气息微弱。

“赵三，这是怎么回事？刘公子为何会如此虚弱？”陆云语气一凝，眼中浮现一抹深沉。

“锦程！你怎么会变成这样？”苏逸之见状，心头猛然一震，脸上的痛色毫不掩饰。

他快步上前，一把扶住刘锦程，声音中满是关切，“锦程！快告诉为师，这黄霄究竟对你做了什么？”

“老师，弟子……弟子……”刘锦程靠着苏逸之，脸色一阵红一阵白，眼神复杂交错。他虽见到恩师心中有喜，但想到此前遭遇，又无比尴尬，嘴唇颤动，却不知如何开口。

总不能说，自己在牢里耗了一整天打牌吧！

更何况，周围这么多人，他的脸还要不要了？

他不说，却不代表旁人不会说。

一旁的赵三咳嗽一声，视线闪躲片刻后终于开口：“主公，此事确实有些意外。那黄霄似是看中刘公子的才学，对他颇为优待，还专门安排侍女服侍。然而，那些狱卒竟然想用偏门手段拿下刘公子，强行给他喂了……春药。以至于刘公子体力不支，这才耽误了时辰。”

赵三话音刚落，厅堂内一片死寂。

陆云愣了片刻，脸上的表情微妙而复杂，目光在刘锦程身上扫过，眉头轻轻挑起：好家伙，竟是……纵欲过度？

再仔细一瞧刘锦程那憔悴模样，还别说，确实有几分像。

一旁的周清婉闻言，忍俊不禁，急忙转过头去，肩膀微微耸动。

苏逸之却是满脸通红，额上隐现黑线。

他原以为弟子是受尽折磨，才导致身体如此虚弱，万万没料到竟是这等缘由！

“完了！完了！”刘锦程呆立当场，双眸失焦，脸色一阵青一阵白，恨不得找条地缝钻进去。

他这一刻的羞耻，几乎无处可藏。

侍女晓芸低头站在一旁，耳根通红，整个人如鸵鸟般不敢抬头看人。

陆云见状，轻叹一声，不愿再让气氛僵持，沉声吩咐：“赵三，去安排一处安静的院子，让刘公子好生休养。”

“是，主公！”赵三笑容有些戏谑，转身来到刘锦程面前，语气意味深长：“刘公子，属下送您休息去。”

“你！”刘锦程闻言，怒火上涌，脸色涨红，偏偏身体虚弱，只能愤愤不平地盯着赵三，最终咬牙忍下。

他出发前明明与赵三约好，不提此事，怎料此人竟全盘托出。

他内心暗骂，却也无奈，赵三可是恩人！

恩人啊！

再是生气，也只能靠着赵三与晓芸的搀扶，悻悻离开。

刘锦程离去后，厅堂内顿时清静了许多，仅余陆云、周清婉与苏逸之三人。

陆云走至苏逸之面前，掏出一个温润的玉瓶递给他，语气郑重：“先生，这是神灵赐下的宝药，可调理体魄、养精凝神，正好可助令徒恢复身体，便赠予先生了。”

这瓶中丹药，正是陆云为皇帝炼制时所余。其效果在普通人体内甚至更为显著，用来滋补身体再合适不过。

“如此，老朽就便谢过了。”苏逸之接过玉瓶，目光深沉，郑重地对陆云拱手一礼。

“先生不必客气。”陆云微微点头，神态温和。

苏逸之也不再多言，带着玉瓶快步离去，显然急于为刘锦程调理身体。

其中的重视，不言而喻。

待苏逸之走后，周清婉缓步走近，含笑低声道：“润玉，这苏大儒对其弟子关怀备至，似乎比亲生儿子还要重视，倒是好一对师生情分！”

“不足为奇，反而很正常。”

陆云摇头一笑，眸中金光微隐，陆云端起茶杯，茶水氤氲间，他的目光微微一闪，露出几分深思：“这刘锦程天赋卓绝，魂灵中自带与天地相合的特质，这种体质使得他对于文气的修行格外敏锐，进步神速。若是没有意外，他将来必然能成为一位大儒。这种预备衣钵传人，苏逸之焉能不重视？”

他话音微顿，神色沉凝：“更何况，大儒之寿虽稍长于凡人，终究不过百年。他若殁去，传承其道统者，必然是这刘锦程。至于苏启贤……天赋这事从不循血脉。”

“相比起来，苏启贤虽然身为苏逸之的亲生儿子，却没有继承他在儒道上的天赋。大儒的传承，靠的不是血脉，而是悟性与天命。这一点，苏逸之比谁都清楚。”

他说得云淡风轻，眼中却流露出一丝冷静的锋芒。

方才借助神道身的能力观察过刘锦程的本质，他早已得出结论——此人是百年难得一见的儒道奇才。

当然，魂灵的的天赋，很多都是通用的。

修行其他道理，同样是奇才。

“原来如此……难怪了。”

周清婉听后，神色微怔，心中诸多疑虑尽解，再看向陆云时，眼中多了几分异样。

站在她面前的陆云，虽然依旧温文尔雅，但隐约间却透出一种仿佛尊神般的威严，既让人心生敬仰，又让人难以捉摸。

正当她恍惚间思绪万千时，厅外传来急促的脚步声。

“少爷，不好了！”

春兰快步冲进厅堂，神色慌张地禀报道：“城南出大事了！昨夜玉春楼里的人全都死了，罗县尉今早带人调查，从早上进了楼到现在还没出来，恐怕已经遭遇不测！”

此言一出，陆云眉头猛地一皱，原本闲适的气场瞬间消失，整个人周身气息陡然凌厉起来。

“玉春楼？”

周清婉亦是脸色微变，显然意识到了事情的严重性：“昨夜居然没有任何风声传出？这未免也太诡异了……”

陆云放下茶杯，眸中暗金光芒微微一闪。他抬手示意春兰继续说下去：“详细说说，罗县尉的手下可有传回任何线索？进去了几人？”

春兰摇了摇头，脸色凝重：“玉春楼的附近百姓说，从昨夜亥时起，那里便一片死寂，哪怕平日通宵达旦的灯火也熄了。直到今天早上，罗县尉听闻后亲自带人过去，有十几个官兵，可进楼后就再没出来过……”

陆云闻言，眼中多了一丝深沉。他沉吟片刻，冷声吩咐道：“传赵三过来，再派人封锁玉春楼附近，任何人不得擅自靠近。”

“是，少爷！”春兰急忙领命而去。

等到春兰离开后，陆云目光微微一转，看向周清婉：“看来，这城中平静的表面下，藏着不少暗涌。昨夜发生的事情，恐怕不是简单的人祸。”

周清婉点头，低声说道：“确实太蹊跷。若真是寻常凶案，罗县尉一行人绝不至于全军覆没。润玉，你可有头绪？”

陆云没有直接回答，而是闭目片刻，神色渐渐沉凝：“有点意思！安平城为我所占，虽然我极维持体制，但本质还是名存实亡，官气微弱，终究是与龙气断绝，果然容易出事啊！”

“润玉，此事必须立刻解决，否则若是扩大，恐会影响其他的地方。”

周清婉闻言，郑重开口。

“哼！没了官气！安平依旧是神灵的领地，我倒要看看究竟是什么东西作乱？”

“如此，便由我亲自走一趟吧！”

陆云豁然起身，深邃的眸子里满是杀机，继而缓缓闭上。

如果仔细看，会发现他的气运于整个安平城链接为一体，形成了独属于自己的官气。

只不过，因为名不正，目前这股官气还不够明显。

对付简单的鬼物可以，但如果是那种特殊的，则无法做到压制。

厅堂内的气氛愈发凝重，宛如暴风雨来临前的宁静。

在陆云的感应中，玉春楼所在被一层浓郁笼罩，仿佛开辟出了一片特殊的空间。

甚至给人一种颇为熟悉的感觉！

……