“建虏来袭，士民速速进城，免得遭殃。”

看着喊话的骑兵飞奔而去，王小二问道：“爹，要不要进城？”

“你带你老娘媳妇孩子走，我留下，马上就耕田了。”王大三说道。

“孩他爹，鞑子可是杀人不眨眼，还会杀人吃肉，你不能留下啊。”王氏大娘说道。

“田里不能不管啊……”王大三跺脚说道。

好不容易种下的粮食，若是不管不顾，秋收之后只能喝西北风。

建虏的威胁迫在眉睫。

朝廷的快马已经喊话十多天，再不走恐怕就走不了了。

很快，一家人达成一致，王大三留守，其他人回家。

作为曾经的富裕人家，王家有一辆车，装上被褥衣服锅碗瓢盆以及最重要的半袋粮食，一家人往京城走去。

路上有官兵巡逻，不但没有平素的穷凶极恶，看到车子出问题还会搭把手。

不是他们变好了，而是朝臣出动监督，又有东宫属臣监察，实在不敢乱来。

主要是这段时间都吃得饱。

就在月初，郑芝龙又送了三万石粮食来，太子又抄了两家存粮大户，一下子有了十万石粮食，心里十分安稳。

沿着官道，越接近城墙人越多。

有车子的很少，大多数就挑着扁担，一头是家什，一头是幼小儿女，也有的就把铺盖一卷背在身上。

到了城门口，只见一个官人叫道：“排队领取号牌，住宿吃饭必须出示号牌，遗失者必须禀报。

进城后听候安排，传播谣言者杀，聚集闹事者杀，开战后胡乱跑动者杀，作奸犯科者杀……”

一连串的杀，不但没有吓到王小二，反而让他松了口气。

管的越严越安全，如果没有秩序，怕是他小儿子活不到战事结束就没了——被人偷抢去吃了。

城墙上，太子在抚慰守军。

天子营与东宫卫是总预备队，城墙防务还是指望着这些军兵，好在天子太子时常巡视，没人敢克扣粮饷，军兵士气不错。

巡查了一截，太子看到了带人检查大炮的洪旭，走过去问道：“情况如何？”

洪旭说道：“这门炮内壁锈蚀严重，开炮必炸，臣正要把它推下去，好放一些石头。”

朱慈烺又问道：“本宫让你遴选精锐炮手，准备的如何了？”

洪旭回道：“选了二十余，专门负责调整角度，只要开炮，决计不会出现误伤自己人的情况。”

他本是郑芝龙麾下一把总，随其入京，太子听闻其精擅炮术后，当即提拔为参将，负责教导指挥京营炮兵。

郑芝龙很不想洪旭留下，但是太子开了这么高价码，他能怎么办？

当然是让洪旭留下喽。

左良玉就很想砍了王允成，不，准确地说是砍掉前来宣旨的杜勋，更准确地说，是想率兵进京勤王。

看看朝廷干了什么好事！

加王允成太子少保、奉国将军、左军都督府都督佥事、湖北总兵，驻新蔡，防贼东进南直隶。

对王允成是恩赏，对他则是削弱。

蛇无头不行，两个头当场开裂。

看着与自己平起平坐的王允成欢天喜地的谢恩完毕，左良玉上前道：“兄弟，恭喜升迁，愚兄立刻准备酒宴为你庆贺。”

“多谢军主……”王允成顿了下，改口道：“大哥仗义，小弟依旧听大哥的。”

玛德，这么快就当自己是总兵了，朝廷再加官，是不是要倒转天罡？

左良玉克制着不爽，道：“你我兄弟，何分彼此？”

看兄弟二人一家亲，杜勋咳嗽了一声，道：“二位少保，咱家宣旨完毕，就不逗留了。”

“公公恕罪，怠慢了。”左良玉一招手，亲卫立刻抬来两个箱子放下。

砰地一声，里面又有叮叮声传出，杜勋小心肝怦怦跳。

“九江困乏，一些微薄土产，公公笑纳。”左良玉笑眯眯地说道。

“多谢少保。”杜勋笑出满脸花。

大概五千两，确实是大手笔。

左良玉又道：“今日是我兄弟好日子，下官准备酒席庆贺，公公休憩两日再走不迟。”

留下就有机会收钱，杜勋自然不会拒绝。

来，奏乐起舞，那薄薄纱衣下曼妙酮体，杜勋这个没下面的都看的口干舌燥。

好不快活。

一夜欢愉到天亮，王允成搂着妙龄少女睡的正香，被人叫了起来。

左良玉有请。

“都不让人睡个好觉！”王允成骂骂咧咧地起身，到了左良玉的院子。

“叫我来作甚？”王允成口气不悦地问道。

都是总兵加太子少保，随意一些无所谓，反正自家兄弟嘛。

左良玉内心不爽，道：“兄弟，哥哥希望你辞去总兵职，依旧做副总兵。”

“这是什么道理？”王允成惊讶地问道：“哥哥守九江，我守湖北，同气连枝，地盘大增，不是更好？”

“兄弟北上要带兵去吧？兵从何来？还不是从哥哥部下调拨？”左良玉三连问后，放缓语气说道：“朝廷名义给你升官，其实是想分化瓦解左部啊，左部衰弱，兄弟荣华富贵亦如过眼云烟。

兄弟辞去总兵职，依旧是左部二当家，待遇比湖北总兵只强不差。”

那你为什么不辞去总兵，让我当大哥？

王允成到底没蠢到这个地步，却依旧不满地说道：“朝廷委以重任，岂可推诿？”

“为兄可以替你写奏疏并打点……”

王允成不耐烦地打断道：“只听说过求官要打点的，真没听过辞官还要打点的。”

不打点，朝廷调查怎么办？或者再提拔其他人怎么办？

左良玉刚要解释，王允成已经转身走了。

招呼都不打，很没礼貌。

刚出院门，就见一队军兵张弓搭箭瞄着他。

“左良玉，安敢杀我……”

咻咻咻~

“啊~”

顷刻间扑街。

左良玉走过来，看着形同刺猬的王允成，流下了悲伤的眼泪。

“好兄弟，骤得富贵，欢喜死了，为兄实在痛彻心扉……”

能不心痛吗？

要让杜勋认可王允成突发脑溢血而死，没有万把两银子是打不住的。

吴襄打点南京守备太监张彝宪才花了三千两而已。

有好儿子赞助的五百精锐，短短一个月，吴襄就拉起了三千守备标营，不管看他顺眼不顺眼的，立刻噤声。

这年头，有兵都是爹。

此时，守备标营在玄武门外铺开，维持着秩序。

囚车轮骨碌碌响，刘孔炤被带了过来。

“公公，小的平日没少孝敬你，冤枉，冤枉啊~救命~”

张彝宪扭头看向监斩的巩永固，道：“驸马爷别听他胡说，咱家真不认识他。”

“我自然不会相信一死囚的胡言乱语。”巩永固微微一笑，看向一同监斩的魏国公徐弘基等人，道：“诸位爵爷可相信？”

“疯言疯语，还是尽快斩杀为好。”

“是啊，其子宰杀菜人以牟利，其本人又贪赃枉法，罪不容诛。”

“国家大事就是坏在这种人手里，幸好陛下圣明。”

诸勋贵七嘴八舌，恨不得立刻弄死刘孔炤。

死不足惜。

反正诚意伯爵位犹在，刘孔炤已经不属于勋贵一员，只要不被他连累。

巩永固也不看时间，抽出令牌叫道：“时辰到，行刑。”

一刀下去，人头滚落。

提起来洗洗，挂城头上震慑不法。

巩永固刚要回衙，有缇骑飞奔乃报，他的、刘文炳、张国纪家人到了。

乘船而来，至长江口换船逆流而上。

巩永固飞速去接。

寒暄过后，张国纪把巩永固拉到旁边，低声道：“殿下旨意，让我等暗中收购南京房产，多多益善。”

巩永固皱眉问道：“此等时候，殿下怎么还关心此等小事？”

“陛下御驾亲征，南京房价必涨，与其便宜了奸商，不如贴补军用。”张国纪顿了下，补充道：“此乃太子原话。”

“原来如此。”巩永固露出笑容，道：“刘孔炤贪赃枉法，抄获了十二万两，可用于收购房舍。”

“东宫给了二十万，陛下给了大量金银器皿宝物，估计值三十万两，一并用于收购南京房舍。”张国纪犹豫了一下，又道：“你我刘家各有几万两，可以跟着发些小财。

不是我爱钱，是没钱真不行，前两个月京师施粥，可把老底都掏空了。”

巩永固当然知道有钱的好处。

如果不是经常请客吃饭，他也难成天下闻名的“戚畹之贤者”。

当然，以太子的任务优先。

太子的主要任务还是跟建虏打一仗。

朱慈烺放下吴三桂的奏疏，道：“早有预料，不足为奇。”

“殿下，或可派人监督。”东宫户曹主事梅文鼎谏言道。

他是瞿式耜推荐而来，精于数理，太子考察了一下，当即授以东宫户曹主事。

数理人才匮乏，求贤若渴。

人品？

敢在这兵荒马乱时节北上的，极大概率是忠肝义胆之辈，考察也考察不出问题来。

但是太子否决了他的谏言。

“若是吴三桂凶性发作，让使者落马摔死，本宫是追究还是不追究？顺其自然吧。”朱慈烺说道。

“殿下英明。”余应桂说道：“吴襄就任南京守备，吴三桂绝对不可能不考虑这点，静待其后续便可。”

朱慈烺意味深长地说道：“吴三桂的功绩可反哺吴襄，吴襄的爵位可传不了吴三桂。”

不说历史上吴三桂拥兵观望导致全家被李自成所杀，就说现实中吴三桂有哥哥吴三凤，同样嫡出，就算吴襄封爵，那也是吴三凤继承。

所以指望吴三桂父慈子孝并不靠谱。

很不爽，但太子目前没有好办法，只能当吴三桂说的都是真的。

“报~”陈坦公飞奔而来，拜道：“启奏殿下，探马来报，建虏四千人马已至城外三十里。”

“好，终于来了！”朱慈烺倏地起身，道：“传令全城戒严，各军备战，东宫属臣与朝臣按照计划行事。本宫立刻进宫，与父皇陛下确认计划。”