“罪臣吴三桂叩首大清神圣大皇帝：

背恩致讨，远烦汗马之劳，仰祈蠲贷，俯切凌兢，罪臣诚惶诚惧，顿首顿首。

窃以女真为邻，爰构百年之好；大清辟国，更图万世之欢，罪臣不知天命，妄图抗拒……自知获罪之深，敢有求生之理？

伏惟大清皇帝陛下诞膺骏命，绍履鸿图，不杀之仁既追踪于汤、武，好生之德终俪美于唐、虞……罪臣铭感五内，所虑者唯天下而已……

辽主燕云，金主北地，元主天下，皆因改风易俗，以汉家自守，罪臣不敢妄测圣意，只以宁远一隅计，求皇帝陛下开恩，许不剃发易服，宁远上下必感恩戴德……

罪臣为明故将，不敢以一矢遗旧主，请移昌平为一守陵主，足慰生平……

罪臣诚惶诚惧，不知所言，顿首顿首。”

屁话一大堆，夸的皇太极成了圣人，其实就一个字——“降”。

当然，吴三桂也提出了条件，不剃发易服，不与明军作战，不毁十二陵。

“呵！”皇太极轻笑一声，说道：“原以为吴三桂悍勇而又知文，却有此虚伪之面。”

可不能让皇上如此认为！

祖大寿连忙拜道：“启奏皇上，吴三桂赤胆忠心，若非为关宁百姓计，必以死报故主。”

“三桂之才，朕素重之。”皇太极坐直身体，道：“拟诏，授吴三桂顺天郡王，仍领本部人马，移驻昌平。”

虽然顺天这个名号有嘲讽之意，听着也想草寇自封，但是与三顺王一脉相承，倒也正常，不正常的是说好的国公却给了郡王……

代善道：“皇上，吴三桂无尺寸之功而封王，只怕人心难服。”

“山海关就是最大的功劳。”皇太极看向祖大寿，道：“卿与顺天王有亲，便为宣旨使者如何？”

祖大寿拜道：“谢皇上信重，臣必不负皇上重托，定将关宁安抚妥当。”

他在崇祯四年，督兵修筑大凌河城时被围困，在援兵溃败、城内粮竭的情况下不得已投降，被皇太极授予重用却潜逃归明。

松锦之战中，他坚守锦州两年之久，再次力屈降清，皇太极虽未给予兵权，待遇却不错。

而今名为宣旨，实际是让他通过整编关宁兵马去获得兵权，是大用的前兆。

彻底归心，死心塌地跟着皇太极干。

不一刻，圣旨拟好，祖大寿奉命而去，皇太极说道：“来人，上酒。”

代善连忙劝道：“皇上龙体不豫，当戒酒。”

本来皇太极身体很差，时昏时醒的，报丧的快马都准备好了，忽然收到吴三桂降表，又起来了，但是饮酒伤身，代善怕他喝没了。

“无妨。”皇太极说道：“吴三桂来投，山海关入手，全据中原指日可待，朕觉得可以撑到那天。”

太子尚不知道吴三桂成了皇太极的强心剂，此时，他刚带着大军回到京师。

城门洞开，余应桂领着京师文武出来，纳头便拜。

“臣余应桂叩见皇太子……”

“免礼。”朱慈烺跳下马，问道：“京中状况如何？”

余应桂回道：“本来暗流涌动，殿下率师回城，人心立定。”

回宫路上，余应桂继续说起了其他情况。

首先是委托东宫运送财物的，一个没有。

“怎么，都等着投虏吗？”朱慈烺眉头紧锁，显得很不满。

“或许有此想法，根本还是认为东宫不可信。”余应桂回道。

“另外锦衣卫、绣衣卫查探，城内天方徒确实在联络建虏，只因城内安稳，未敢轻动。

各府库清查完毕，尚有存粮二十六万八千余石，豆料两万三千余石，御马监上林苑存栏牛马羊猪等牲口六千余头。

城内官军民尚有九万六千余，民间存粮预计可供给三个月。

盐布柴煤等足够支用半年……”

朱慈烺听完，道：“告诉卫时春，尽起家财托付东宫转运，免其运费。

放出消息，凡是托付东宫转运者，家眷可随行，定保证其安全。”

“臣遵旨。”余应桂应下。

朱慈烺说道：“通州被围，本宫要去主持防务，京师一应事务由长史负责。”

“臣遵旨。”

一说一应中回到东宫，朱慈烺洗漱完毕，沉沉睡去，一觉睡到了大天亮。

南边，广济北面二十里处顺军大营里，李自成已经练完了武，正由高桂英服侍着更换衣裳。

“辛苦你了。”李自成拍了拍高桂英粗糙的手背，合计着打下南京后多弄几个美娇娘弥补一下。

高桂英笑道：“夫妻本为一体，有甚辛苦可言？”

李自成说道：“待捉了狗皇帝，进了南京城，给你多配一些宫女，到时候安心享福。”

“还是要轻徭薄赋，与民休息。”高桂英说道。

李自成说道：“果真贤皇后，想当年太祖马皇后大体也是如此吧？”

你侬我侬时，一亲卫叫道：“启奏大王，制将军过求见。”

李自成不悦地说道：“让他在亭前驿设伏，何以擅离职守？”

“叔父~”李过撞了进来，叫道：“红娘子投敌，引军突袭赤枫林，侄儿仅以身免。”

“什么？”李自成大惊。

“不可能！”高桂英惊呼出声，又道：“我遇见她，并未发现异常，赤枫林伏兵亦是我告诉他的。”

李过说道：“侄儿亲眼所见，其见狗皇帝直接弃了兵刃。”

“召集诸文武。”李自成下令道：“再派细作打探红娘子与李岩下落……”

话没说完，刘宗敏进来，拜道：“大王，官军突袭，放火烧了野鸭滩，全军覆没，贺一龙贺锦阵亡。”

“怎么可能？”李自成皱眉说道：“两路伏兵被突袭，为何未见官军调动？”

以闯军细作的能力，官军大规模调动不可能不被发现，然而两路伏兵就被突袭了。

不一刻，文武齐聚。

听到两路伏兵被打的全军覆没，尤其是赤枫林见到了皇帝，诸人无不惊讶。

李自成抬手压下嘈杂，问道：“事已至此，如何应对？”

顾君恩说道：“大王，军机泄密，当立刻召回各部，以免被各个击破。”

“不能匆忙行事。”宋献策说道：“如何被袭击尚未确定，或许只是误打误撞。”

“不可能。”顾君恩说道：“若是巧合，野鸭滩不可能被火烧。”

“就是红娘子那臭娘们通风报信！”李过忿忿不平地说道：“我亲眼所见。”

“制将军莫要随意揣测。”顾君恩说道：“李岩夫妇素来忠心耿耿……”

“也未必。”牛金星说道：“本以为红娘子战死，却不想全须全尾的回来了，实在令人费解。”

你们自己想。

没等诸人开始发散思维，亲兵进来，道：“启奏大王，李岩将军与红将军归营求见。”

“狗贼还敢回来？”怒吼中，李过转身就往外冲。

“站住！”李自成喝道。

“大王~”李过满脸悲愤。

“退下！”李自成冷冷地说道。

“大王~”

“来人，送制将军下去休息。”李自成下令。

李过恨恨地一跺脚，转身出帐，正看到迎面而来的李岩两口子。

“哼，叛徒，胆敢回来。”李过喝问道。

两人内心有愧，不敢直视。

幸好亲卫来请二人进去，解了这场尴尬。

“臣拜见大王。”二人行礼。

李自成没让平身，道：“详细说说战况。”

李岩一五一十说了，只把红娘子弃械投降的行为说成是为了救自己。

“狗皇帝就因为一句‘实不忍兵戈相向’便把你放了？”牛金星不可置信地问道。

这也是所有人的心声。

这般傻鸟的皇帝，凭什么带兵打仗？

“大王，臣句句属实。”李岩说道。

“且回营帐休息。”李自成挥手打发了李岩。

他也不相信，但是没有确凿证据不好发作，且先看着，等打完仗再做处置。

牛金星说道：“大王，李岩知晓各部伏兵位置，须得收回。”

李自成点点头，让人立刻传令收兵。

不管李岩承认不承认，他是不敢冒险的，万一再被皇帝打掉两路，不要说保左良玉，自己都难保。

宋献策说道：“大王，官军来势汹汹，怕是要让左良玉撤入蕲州城据守。”

“不可。”牛金星说道：“蕲州乃门户所在，若左部不敌，动摇湖广……”

“报~”高一功冲进来，举着文书拜道：“启奏大王，果毅周将军凤梧自郑州递来急报，言朝廷诏令各地募军抵御建虏，以兵多寡地大小定官职高低。”

“建虏入关了？”李自成愣一下。

“恭喜大王，天命至矣！”牛金星喜气洋洋地说道：“狗皇帝气势汹汹而来，然京师告急，不退也得退，我军正当奋勇攻打南京！”

“大王，臣愿为渡江先锋。”郝摇旗拜道。

“先集结大军。”李自成接过文书看了起来。

朝廷布告，有皇太子、天下兵马大元帅、内阁、六部大印，绝不可能是伪造的。

刚把文书递给顾君恩，又一声“报”传来。

信使疾奔而进，拜道：“启奏大王，信阳防御使黄阁急报，河南总兵陈永福全军拔营向北而去，河南府空虚。”

“报~”又一信使疾奔进来，拜道：“启奏大王，孙传庭出潼关往东而去，意图不明。”

顾君恩说道：“大王，建虏果真入关了，且看官军动向，京师确实万分紧急。”

李自成露出笑容，道：“官军应接不暇，正是我等进取时。”

去年建虏入关，孙传庭按兵不动，这次孙传庭都动了，可见朝廷危急。

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