看到前方的军兵与旗帜，左良玉由扭头看了眼后方，见皇帝大纛距离颇远，不由松了口气。

狂奔到近前，左良玉叫道：“惠登相何在？”

大旗下一人回道：“总兵何以如此惶恐？”

声音中带着奚落。

左良玉心里一个咯噔，这才发现拒马挡道，盾牌竖立，长枪交错，弓弩齐张。

“惠登相，速速让开道路，官军就在后面。”左良玉克制着惊惧叫道。

惠登相回道：“王允成升总兵，你为何不给一条路？”

左良玉大叫道：“他是叛徒，要给朝廷做狗，死有余辜！”

“哈哈哈~”惠登相大笑一阵，道：“现在你要给李自成做狗，我反对！”

左良玉暴怒，叫道：“金声桓，冲，冲过去。”

金声桓说道：“姓左的，你不给兄弟路走，如何指望兄弟替你开路？”

左良玉回头一看，只见诸兵将退的远远的，居然都是要划清界限的样子。

“好，你们好样的……”左良玉气的浑身发抖。

金声桓并不理会，带兵退到了惠登相阵前。

马进忠、金声桓、惠登相、王允成、李成五人，并称左部外五营大校，但在左良玉操控下，五人关系并不和睦。

其中王允成最忠，因此替左良玉屠城劫掠筹集粮饷，却还是被杀，另外四个当即站到了一起。

跟着左良玉没前途。

他们不知道建虏入关，只知道皇帝亲自领兵来剿，并且连续破了闯部两路伏兵。

打不过，又没有打的理由，何况马进忠、惠登相皆是流贼出身，不被李自成待见的。

见势不妙，左良玉勒转方向，往北狂奔而去。

刚跑两步，只听一声暴喝。

“贼子哪里走？”

一枝长枪呼啸着飞来，正中马腿。

战马吃痛，惨叫着扑倒在地，左良玉啊的一声落地，摔的头昏脑胀，尚未回过神来，一只脚踩在了脸上。

感动吗？

不敢动！

冰冷的刀锋刺激的脖子上毫毛竖起，根本不敢动。

左良玉叫道：“放了我，你我就是亲兄弟，金银财宝，官职美女，应有尽有！”

“然后被你干掉？”脚掌的主人嗤笑道。

左良玉叫道：“我对天发誓，绝不会负你，若有违背，天打雷劈！”

看着左良玉哀叫乞饶，金声桓惠登相五味陈杂。

他俩想摆脱左良玉的控制，又惧于其淫威不敢刀兵相向，却不想被一个小将拿了人头。

皇帝已经领军到了近前。

看到左良玉被踩在脚下，朱由检说道：“擒获左良玉那将，通名！”

那将松开左良玉，拜道：“罪臣马宝，原左贼麾下副千总。”

朱由检点头，道：“将功折罪，许你把总，天子营中效力。”

“谢陛下恩典，臣定不负皇恩。”马宝拜道。

“张罗辅，领其归队。”皇帝吩咐一句，看向了金惠二人。

二人下马跪地，道：“罪臣金声桓（惠登相）叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”

朱由检端坐不动，问道：“你二人临阵方降，降秩三等，许军中效力，立功照旧封赏，可有异议？”

“臣遵旨。”二人拜道。

有异议也不敢说。

皇帝大纛之后，中军黄得功吴襄的军旗已经看到了，顷刻即至。

没得打。

朱由检说道：“整顿军伍，清剿左贼大营。”

话音刚落，十余骑飞奔而来。

随左梦庚驻守内营的李成提着左梦庚到了近前，下马拜道：“罪臣李成擒左梦庚请罪。”

朱由检说道：“区区一贼，不足以将功折罪，左贼所敛钱财在何处？”

李成一个咯噔，道：“罪臣抓左梦庚发生哗变，诸军哄抢颇多，剩余多少尚在清点。”

“刘泽清贪鄙无度，敛财百万，左良玉劫掠多城，即便不如刘泽清，亦不该少于五十万，尽快清点明白。”朱由检给出限额后，又道：“尔等部众十万，堪战者十不存一，当遴选精壮，老弱尽皆裁汰为民。

犒赏、军饷、安顿费用，皆由左贼之财中出，朕希望诸卿以大局为重。”

不管你们拿多少，皇帝要五十万。

三人听懂，松了一口气，齐齐拜下领命。

“现在整顿兵马，随朕迎击流贼。”朱由检说道。

马宝问道：“陛下，左贼父子如何处置？”

正在往远处蠕动的左良玉当即僵在了原处。

朱由检说道：“左良玉解押南京，明正典刑，传首各部，左梦庚立斩，诛左贼全族。”

“陛下。”左良玉叫道：“万千之罪唯臣一人，求陛下开恩……”

朱由检冷声说道：“尔为一路总兵，本该保境安民，尔却纵兵劫掠，甚至屠城，当别人的爹求你开恩时，你可曾开恩？”

“陛下开恩。”左良玉只顾着磕头。

“朕改主意了。”朱由检说道：“将左梦庚挂在左贼旗杆上，看他能撑几天。”

“陛下饶命，陛下饶命……”左梦庚不敢再装死，连忙磕头求饶。

皇帝主意已定，惠登相几人齐齐动手，将左梦庚挂在了旗杆。

就在左梦庚挣扎惨叫时，袁继咸带着一群人打马到了近前大礼拜下。

朱由检冷冷地说道：“尔奉命总督江西、湖广、安庆、应天等处军务，驻节九江，与左贼同城，却不察其反迹而致被擒，如何解释？”

皇帝很想不通太子为何特意点名此人。

袁继咸在左良玉叛变中表现的一塌糊涂，给一个“无能”的评价丝毫不为过。

太子能怎么办呢？

历史上，袁继咸没被左良玉搞，却被左梦庚诱捕了，但是其最终殉国，未负忠义，而且其崇祯十年分守武昌时率兵平定水贼于兴国，后任湖广佥事，分巡武昌、黄州，击败老回回、革里眼等贼，并不能简单说袁继咸无能。

袁继咸没敢解释，拜道：“臣有负皇恩，请陛下责罚。”

“巡抚郧阳时，襄阳失守，督师九江时，左良玉叛，不可不处罚。

且为黄州知府，领马进忠、惠登相、金声桓、李成部人马收复黄州失地。

成，则免罪，败，你也不用回朝了。”朱由检说道。

“臣叩谢皇恩。”袁继咸拜下。

“陛下。”广济知县闵元波拜道：“流贼聚集，贼首李自成亲至，仅凭左贼旧部，怕是难以收复失地。”

马进忠连忙拜下，道：“陛下，臣等必戮力向前。”

“朕相信诸卿。”朱由检安抚了马进忠一句，跳下马扶起闵元波，道：“卿能守住广济，乃是快速平定左贼之关键，朕当论功擢用。”

闵元波回道：“实乃左贼残暴，城内士民只能拼命。”

“皆知左贼残暴，又有多少人能以此守城呢？”朱由检叹了口气。

王允成奉命矫诏北上，劫掠多城，那些被抢的人不知道左部残暴吗？不，他们知道。

官员平日贪鄙害民，想组织防守都没人听，甚至百姓打算着左部进来一起去死。

能组织好防守，主官必须得人心且精明能干。

“拟诏。”朱由检说道：“擢闵元波同知黄州府兼知蕲州事，蕲州各缺员官吏，任凭举荐。”

闵元波一惊，道：“陛下，此不合常例。”

朱由检说道：“太子常言，非常之时当用非常之才，卿有大才，当重用。”

说到太子，朱由检赶忙抽出太子诏书。

“儿臣烺敬呈父皇陛下：

建虏驱鞑虏寇掠九边，招募伪官治理地方，后由古北口、界岭口两路入关，来势汹汹，其窃取中原之意暴露无疑。

神京三百年积累不可留于建虏，儿臣当据守京师，待士民财物尽皆南下而后南下，儿臣已急调豫晋秦三地兵移驻运河两岸。

大军云集，供给钱粮不缺则运河无恙，运河无恙则京师无恙。

攘外必先安内，复北必先定南，父皇陛下当以整肃南方吏治、重整军伍、厘清赋税、抵御流贼为要，切不可挥师北返。

切，切，切。

父皇陛下谨记。”

朱由检合起诏书塞进袋子里，掏出一块金牌，喝道：“来人，传诏太子即刻南下！”

立刻有亲卫接过金牌，飞驰而去。

朱由检深吸一口气，大喝道：“传令各部向前，迎击流贼，收复蕲州。”

诸升不敢怠慢，齐齐拜下：“臣遵旨！”

天子营加南京守备军一万二在先，马金惠李四部两万在中，杂兵八万在后，浩浩荡荡往蕲州开去。

到得蕲州城下，只见城门洞开，全城寂静无声。

要是李自成在城头弹琴，就有空城计的味道了，但要是真的空城计，必死无疑。

“马进忠，点人马进城查探虚实。”朱由检下令。

流贼确实走了。

李过不甘心地问道：“叔父，待狗皇帝北返，正好攻打南京，何以退兵？”

李自成没吭声，旁边的顾君恩解释道：“孙传庭等人勤王，秦晋豫空虚，当据之以为根基之地。”

牛金星补充道：“自古得关中者得天下，顺王乃是重复汉王刘邦故事。”

道理确实是这个道理，就没说皇帝平定左良玉太快了。

来的时候一万多兵，几仗下来打成十万兵了，再打几仗，怕不是变成了百万兵。

皇帝没把杂兵放眼里，一心想着放这些人去种田，李自成可不敢不当回事。

十万人马啊，一人一口唾沫都能淹死他。

与其留在南方死磕皇帝这根硬骨头，不如去北方吃肉，西安的小娘子没有南京的水灵，依旧可为都城，拿下来同样称帝。