主仆三人登上江岸，已经是五更的时候，远见墓地火光闪闪，仍有人影攒动，主仆三人奔过去，正是义兄物宝和他的几个随从。

千暮羽奔过去，热泪盈眶地说道：“兄长，辛苦你了”，那物宝正在打瞌睡，听到人声，猛然惊醒，看到千暮羽，惊喜地说道：“贤弟，你回来了，这几天找你找的好苦啊”。

千暮羽重新跪下焚香烧纸，又是一阵痛哭。白荷与紫荷也跪在千暮羽的两侧，莹莹诺诺地哭了起来。

“兄长，人死不能复生，您要节哀顺变”，听到有女人的劝解声，千暮羽才从悲伤的情绪中清醒过来，看到义妹物湧琴正幽幽地站在自己的身后。

想到报仇雪恨的事，那千暮羽才朝着物宝询问道：“那些东瀛武士可否有了下落了”。

物宝指了指不远处的一个简易棚子，说道：“我们到那边谈”。穿过那个简易棚子，后面是两个并排的小帐篷。原来，这物宝倒是有心，为了给这千伯母过“七”，专门在这里搭建了帐篷，以利于轮换休息。

站在两个帐篷之间，听到帐篷中打鼾声此起彼伏，千暮羽抬头看了看物宝兄妹，轻声地说道：“就不进去了吧”。

“杀害宁都府伊的两个杀手已经被捉拿，说起来这还是兄弟你的功劳呢，福海总兵就是循着那枚扣子在客栈中抓到的。据这两个凶手供述，东瀛的国师带领了十几个武士已经赶往蓉城，这第二批的武士不久也将前往蓉城，看来这吴三木和东瀛互为勾结之事已经真相大白”，物宝站在两个帐篷之间，对千暮羽侃侃而谈。

“是吗，其他的东瀛武士还有下落吗”，千暮羽真是报仇心切，焦急地询问道。

“这总兵押解着两个凶手，去江宁接头的时候，可能是被识破了，没有接上头，应该就在这江宁一带，这几天物总兵正严密注视”，物宝若有所思地说道。

“今天我就去勘察勘察”，千暮羽心急如焚地说道。好像是又想起了什么，突然又问道：“年兄不知道怎么样了”。

“弟弟放心，已经醒过来了”，物宝胸有成竹地回答道。

“对了，你的那个叫贵生的徒弟昨天来过，状似很着急，没见到你，很快就走了”，物宝又提醒道。

“哦，这事情一完，我就去找他们”，千暮羽应道。

早晨，江面上露出了鱼肚白，就见太阳从江上一点一点地向上腾挪，一会儿就猛地跳出了江面，阳光照耀着宁都，新一天又开始了。

站在坟前，千暮羽又扫一眼两个新立的墓碑，一个是：“慈母千韩秋琳之墓，不孝儿千暮羽谨立”，另一个是：“贤妻年英飞之墓，夫千暮羽谨立”。

告别了物宝兄妹，带着白荷、紫荷转身离去。

江宁区是宁都南部不远的一个重要集散地，设有江宁县衙，归属宁都府。几天来，当地居民多次来县府报案，女儿离奇失踪。已经被当地百姓传的沸沸扬扬，一些有女儿的家庭闻之色变，完全限制了女儿的外出活动。

“昨天下午张三石家的小菊，就去河上洗了一会儿衣服，就不见了踪影，那闺女恁俊俏，可惜了啊”，一个老汉在跟身边的另一个大婶喋喋不休的述说。

“大叔，你们说的是哪条河流”路过的千暮羽上前打探道，那老汉白了一眼千暮羽，指了指前面不远处的村子，说道：“就在前面那村子的后面，有一条小河，平常那地方就人少”。

“公子带着这么漂亮的两个妹子，可要小心，听说是那长江里的一个水怪专门来掳掠少女的”，另一个大婶好心地对千暮羽劝说道。

千暮羽点头致谢，带着白荷紫荷，朝那村后走去。

这个村子仅有几十户的人家，一条小河绕着村后蜿蜒而过，站在村后向下看，一排浓密的树丛遮挡了河流，仅在不远处一段树木稀疏的地方才露出了河床和一河清水。

三个人穿过树丛，就见一条十几丈阔的小河滚滚东流。此时正是初夏梅雨季节，河水暴涨，靠河边的小数也被没了一截树干。

隔河望去，依稀看到几里地不远的村庄。“难道真有水怪出入”，千暮羽望着这小河发呆，自言自语地说道。

“这河太浅，一般的水下生灵不会来这里的”，白荷对着千暮羽解释道。

“主人，你看”，眼尖的紫荷指着河的上游说道。

千暮羽扭头望去，就见上游远处正有一条小船顺河而下，穿上隐隐约约有不少的人。

那小船顺流而下，行的飞快。走近了才看到是一个艄公带着四个公门中的衙役，每个人都身背长刀，气势兀自不凡。

“就是这个村子”，那艄公指了指千暮羽的身后的村子。

“快到那出事的地方看看”，一个满脸胡须的老者说道，似乎是个都头。

小船从三人眼前一晃儿过，那都头看了一眼千暮羽三个人，欲言又止。

“走，跟过去”，三个人又重新上了岸，循着几个人说话的声音，沿河向下奔去。

在那一片树木稀疏的地方，那艄公靠河停下，指了指河边露出水面的几块青石板，对四个衙役说道：“就是这个地方”。

几个衙役跳下船来，看着河边一个水盆、几件未洗的衣服、一个胳膊粗的棒槌。“你们三位是……”，那都头看了看跟过来的千暮羽三个人，问道。

“我们也是路上听说了这事，来看看”，千暮羽轻声答道。

趁着几个衙役观察、登记物品的时候，那艄公已经从村子里叫来了几个人。

“昨天可曾见到村子里来过什么可疑的人没有”，那都头询问着几个村民，那几个村民你看看我、我看看你，都一致摇头。

“我听到了几声的喊叫，慌忙跑过来什么也没有看到，说不定真是水怪呢”，一个大婶心有余悸地说道。

“一定是乘船而来，掳掠了人就向下游跑去了”，千暮羽看到这河水暴涨时，船行速度很快，所以对着几个公人分析道。

“这几天失踪了十几个少女，都是在这条河附近，看来这位公子说的有道理”，那都头若有所思地分析道。

“附近可有什么僻静之地”，千暮羽向几个村民询问道。

“再向前十几里地，靠河有一个牛尾山，偌大的一个山，就只有一个庙宇”，一个村民介绍道。

“都头大哥，就去那牛首山看看”，千暮羽对那都头提醒道。

“您是俺县老爷，您说去就去”，顿了顿，似乎觉得不妥，又对千暮羽说道：“你看看这天，赶过去天也快黑了”。

对着身后的另外三个衙役说道：“走，我们回去向县老爷汇报”，说完，带着另三个衙役上了岸，朝回走去。

看着四个衙役离去的背影，千暮羽对着白荷、紫荷说道：“走，咱去看看”。