据她观察，沈氏一族里虽偶有不出奇的人，但还未见哪家姑娘做妾的。

二奶奶看了眼大嫂，才说道：“因为她连生两子一个中了进士外放为官，另一个中举后谋任河间府的县教谕。

这位姨太太，还被儿子请封到诰命。”

人是大房的闺女，大奶奶接着道：“有诰命之后，她也就与家里走动起来。

可当年她执意做侧室，险些气死亲娘，你们的太爷爷，不认她。

所以这些年来的亲戚，走的也比较别扭，两家也只送些节礼。”

顿了顿，她又道：“所以，我们来走亲戚也算真的，明日，由你们七伯将节礼送进去。

待到他进京，我们也好启程回家？”

“所以，我们都不用去薛家。”沈灵竹稍稍松口气，什么世家大族的，难适应。

结果，大奶奶这边刚一点头，就见沈松竺急促的掀帘进门：“薛家来人了。”

沈灵竹和师姐交换一个眼神:这消息，未免太过灵通。

当见到薛家的嬷嬷时，她们才知薛家姨娘前不久病危，终于熬过来后，特别想见见娘家大哥和亲人。

管事的奉命到佛光寺，可惜大爷爷不见，再赶去北沟村请大奶奶，刚好与大奶奶二奶奶错过。

于是拿到沈灵竹他们的投宿地址，一路追着往府城。

“唉，见见吧。”大奶奶不像丈夫那么绝情，说放下所有就什么也不再顾。

二奶奶道：“两个孩子就不必前去，由七河、松哥儿陪着就成。”

她又交代道：“你二人，暂停城中走动的话，会影响生意吗？”

“不会，剩下的风箱摇椅是要带去京城的。”沈妙竹原来打算到保仁堂呆几天的，看来这次机会不合适。

两位老太太来去匆匆，沈灵竹叹道：“大伯这是找了两座五指山，要将我们押回家。”

“你们大伯要不派人来接，我是不敢丢下你两个进京的。”黄宗齐这几天死守着两个孩子，就怕有个什么闪失。

他道：“方才河七弟说他路引也只开到府城，哼，等我查到谁搞的鬼，不弄他就不姓黄。”

沈灵竹笑道：“舅舅，如果是县令你还能套他麻袋不成？”

“县令就不会管这种琐碎事。”黄宗齐又不是小孩子，还能不明白县官不如现管。

说完，也交代两人在客栈呆着，他要去找庄百步办路引。

但他却不知自己刚刚离开不过半个时辰，沈松竺从薛家回来：“姑祖母想见见你俩。”

“她如何知道我们？”按理说，大奶奶不会主动提她俩，二奶奶不可能提。

“薛家的女管事提到的。”沈松竺也奇怪，那位姑祖母为何要见两个隔房的妹妹。

沈灵竹问能以身体不适拒绝吗？

但显然不能，不多久，她和师姐就来到薛府的侧门，当然，这并不是因为她们是侧室亲戚的缘故，而是大家族的正门那边，除非重要节日或人物到来，否则日常是不打开的。

然而，就在沈先竺领两人进去之后，有位满脸和气的管事娘子，和先前找到客栈的薛嬷嬷一起迎来，两人福了一礼道：“想来是沈家的公子和姑娘们，奴奉老太太之命特来迎接。

沈姨娘此刻，也与两位沈家太太，在我们太太的院落。”

沈灵竹和妙竹听出对方说的老太太，应该是是薛家正室，可特意点出沈姨娘三字，是下马威吗？

之前的薛嬷嬷不好意思的冲三人笑笑，此刻并不方便说什么。

尽管有疑惑，她们跟着管事娘子的路上，无法跟沈松竺交流不说，还不宜左顾右盼。

好在薛家的宅子属于典型的北方民居，没有那么多亭台楼阁和曲折回廊，沿着夹道一路向北，仅转过一个弯。

快走到内院时，沈松竺被引到外院待客，只两姐妹一直跟着到达内院的正厅。

到底是大户，她们一进房门就感觉到室内扑面而来的凉气。

沈灵竹扫见这间典雅舒阔的厅堂角，各放着一盆冰鉴。

且还有丫环小心翼翼在香笼前拔动薰香。

这味道？檀香？

沈妙竹略微皱眉，除却跟着师父做功课时燃香，一般时间她并不喜欢薰香。

而沈灵竹则是发现，这厅堂摆设字画屏风，皆有一股她学不会的文墨之气。

同时，侍立的丫环婆子不少，一个个跟木头人似的真是没一点儿声响。

自家两位奶奶和一位衣着锦衣绣缎的老太太坐在厅堂下首，上首的圈椅上，则是捻动佛珠看向她们。

她们身侧，都站着锦衣妇人们，练习眼观鼻鼻观邓套。

管事娘子向自家老太太回禀后，引着两姐妹近前见礼，当即就有人取了蒲团放在两人身前。

很明显，是要二人下跪行礼。

沈灵竹最烦这个，平日在大伯身边，她可没行过跪礼。

她能感觉到，好些人的目光都好奇的打量她们，于是以最快的速度，眼角视线转去求师姐板如何应对。

这边，大奶奶利目扫向自家小姑子，示意她说话，但对方一言未发。

二奶奶略皱眉想起身之际，沈灵竹和沈妙竹却动作划一的，只拱手行个礼，“见过老太太。”

然后顺势转向右边下首，一连三个揖：“请姑太太，大奶奶二奶奶安。”

两个奶奶暗暗松口气，轻轻颌首，然后换坐在上首的正房老太太蹙眉。

开口就是一句：“可怜见的，大人出事孩子们也跟着受苦，连身像样的衣裳也无。

去，将我库房里的三梭布和绢布，各取两布给这俩孩子裁衣。”

“不必麻烦，我们着男装仅是为出门谈生意方便。”沈妙竹断然拒绝。

沈灵竹配合的说：“刚好要与别个掌柜商讨契书规则，就被请到这边来。

冒昧的而来，不曾换过衣裳，失礼失礼。”

说着，又是一圈的拱乎，表示她的不好意思。

“如今见过老太太和姑太太大安，我们也就放下心。

外边还有契书要仔细交流，就不打拢老太太休息了。”沈灵竹一点也不想这儿呆着。

沈妙竹紧接着道：“大奶奶二奶奶，还得请你们一起回去好把关，尽快拿出个章程来。”

两位奶奶有这理由，果断要告辞。

不料一直不说话的沈姨娘身侧的妇人：“不如让两个孩子住下，过两天和家里的孩子，一起读书学女红。”