沈淮当即要打消她的念头，“不容易摸到，你们小孩子家家常到溪边也危险。

且今天这个玉料的石层切开后，若仅有拇指大小，最多卖几两银子，还得再给工匠一笔谢银。”

“总要试试。”简竹不会放弃。

沈淮当然能看出她的坚持，正斟酌用什么话再劝之际，听到小竹子说：“大伯，我们先吃饭吧。

我和简竹搬桌子，您帮忙将里间的板凳拿出来呗。”

沈灵竹是担心大伯哪句话说重了，身边的简竹会想不通。

反正吃完饭已黑透，简竹不可能半夜出来摸玉料。

她和简竹领着两个小的支起可活动桌子的时侯，沈淮进去里屋。

胡氏抱着女儿笑他：“瞧瞧你，当大伯当习惯了，还以为谁都是我们家大小竹子，能随时听你念叨而不想偏。”

“我什么都还没说。”沈淮自然也看出小竹子是故意打断他说话。

胡氏正色道：“简竹如今敏感的很，你哪一句没说清，就会让多思多虑。

万一想不通，出个什么意外，你能承担的起？”

沈淮想说自己会字斟句酌，可胡氏不给他机会，又让他走近些道：“我猜想，小竹子八成会找你说出借银子给简竹治腿的事。”

他重重点头：“很该如此，先前的五百两银票，他们来回平定县花去几十两。

带货回来售去后，又挣了百多两，等于现在有六百两。

耿掌柜的银子待明年还，这钱先顾着眼前事再慢慢议。”

所以在饭后沈灵竹刚一提起此事，沈淮没有任何阻力就通过，其他人自然没有反对的。

可惜的是简竹他们已经回家，无法在第一时间听到这个好消息。

等收拾完锅碗，沈先竺说：“爹，娘，天不早了，都早点休息吧。”

“大哥，还得等七伯来对完帐。”沈灵竹提醒他，并要将桌子搬他房里，好方便七伯说话。

毕竟两位奶娘都歇在正房，有些话不好让她们听到。

可他们等啊等，就是不见七伯过来，沈灵竹嘀咕一句酒菜白准备了，然后被师姐瞥一眼，不再多嘴。

但大伯仍是要等，一刻钟后，又忽然起身道：“先竺，随我去二爷爷家。”

“现在？”沈先竺算了下现在的时间，不大想去。

沈淮道：“若是害怕回来太晚，喊上常安他们做伴。

你七叔定然是被执行家法了，怪我之前没有想太多。”

“二爷爷一路上没有对七伯摆脸色呀！”沈灵竹有些惊讶。

沈淮道：“你不懂，你们二爷爷特别沉的住气，他很多事看在眼里不吭声。

在教导子女上，他比你们三爷爷下的去手。”

“是得去看看才安心。”胡氏表示赞同。

此次七弟共卖出三百多两银子，有些自满引发事端，二堂伯定是在寻去之后，又发现些别的事情。

“大伯，我陪你们去，如果七伯挨打，我能早些给他清理伤口。”沈妙竹言罢，转身去西屋拿药箱。

沈灵竹当然也要跟去，她准备好火把，随着大伯兄姐，一同在夜色中走出大门。

这也是她第一次在晚上前往村里，寂寞的山脚，舞动的树木，水声加风声和山林里传出的动物叫声，确实有些让人小怕。

她抱紧师姐的胳膊，引来师姐轻轻的笑。

前边的沈淮回头问：“怎么了？”

“没事。”两姐妹异口同声，引得殿后的沈先竺暗笑不已。

好在这条路是走惯的，哪一处该拐弯，哪一处有坑洼，几家心里都有数。

一阵快速行走来到村里，大部分人家都已熄灯安睡，更可能的是为节省灯油，晚饭后就没有点灯。

他们穿行村中，引来几声犬吠又归于平静。

远远的，可以看到二爷爷家里的灯倒是还亮着。

大伯敲门后，是二爷爷的大儿子沈潭应声：“谁啊？”

沈淮答道：“二哥，我。”

“五淮。”急促而又杂乱的脚步声靠近，门吱呀打开后，一个小身影扑进沈淮怀里。

沈灵竹借着光看清是小山，他声音里含着哭腔：“五族伯，爹被爷爷打的满身血。”

“夸大，没有那么严重，就背上几道血而已。”沈潭从老爹那里得知弟弟学人家进青楼着了道，觉得打的轻。

沈淮搂着嘟嘴的小山进门，“二堂伯睡了么？”

“没呢，哪睡得着。”沈潭看到沈灵竹三个跟来，又连忙道：“快快，进屋喝口热茶。

五淮，天凉的很，你咋还将孩子带了来。”

“二伯好。”三兄妹同声问好，沈灵竹又代表着说：“大伯一直不见七伯，料到他……”她顿了顿改口道：

“我二姐在七星观学医，可以给七伯看诊。”尽管最初师姐是去学药膳，但他们家一致对外说学医。

嗯，貌似师姐帮忙给人治外伤的手法好，玄灵子道长已起爱才之心，多教了不少东西。

“好好好，妙竹进来给你七伯瞧瞧。”再是觉得弟弟该打，沈潭也是不想他落什么毛病的。

当然，他们首先进正房见过二爷爷二奶奶，才在二爷爷默许下来到七伯房里。

让沈灵竹意外的是，七伯母任氏不在，只七伯趴在热炕背上一条条血印。

“五哥，还劳驾你跑一趟。”沈河动了动，但背上火辣辣的疼，他嘶哈着被沈淮按住，“让先竺妙竹给你清理伤口。”

在师姐和大哥上前后，沈妙竹拉着小山出来：“七伯母呢？”

“生爹的气，在姐姐房里。”小山是独子，他口中的姐姐是沈潭的女儿。

沈灵竹一听就知道七伯在外边逛青楼的事，被二爷爷告诉了家人。

啧啧啧，听夏兴说，加上被人设套，七伯总共去过三次，结果又是进牢房，又是被执行家法，教训不可谓不深刻。

“小竹子，我爹不是被人陷害的么，为什么一进家门就被爷爷罚跪挨打。

打完，后来我们几个小的被赶回房不大会儿，娘就哭着进了姐姐屋，再没出来吃饭，连我也不见。”小山问了一圈，家里谁也不说为什么，他希望去救爹的小竹子告诉他原因。

沈灵竹正不知如何说时，二奶奶出来喊他们进正房。