随春生看着果儿，忽然好奇她是否从来都是如此自信坚毅，大约这就是真正的艺高人胆大吧。当一个人在某项技艺里已经能够站在巅峰，她自然也有了睥睨天下的资本。

“春生定竭尽全力助师父查明真相！”

随春生终于收起笑容，认真地对果儿说道。

果儿却被他严肃的模样逗笑，自师父离开后，只有白驹陪伴的她，第一次又有了“伙伴”，虽尚有些不适，但这感觉，好像还不赖。

果儿笑着点头：“好。你是幻术师，又对长安熟悉，可能帮我找到类似的丝线？”

果儿说着，撩起裙摆，从脚踝上取下一圈极细的白色丝线，递给随春生。

原来在慈恩寺塔中，果儿那一脚虽然启动了悬丝机关自毁，却也顺势用脚腕缠走了几根丝线。

随春生接过丝线，打量一番又拉扯几下，震惊道：“这是悬丝傀儡上的丝线？这丝线细如蛛丝却坚韧异常，当真见所未见！”

“你可知思南花灯戏？”

随春生点头：“知道，去岁元宵节风靡长安的悬丝傀儡花灯便是思南花灯戏的一种。”

果儿颔首：“思南花灯戏起源于黔中道贵州府，这种丝线的制作方法是花灯世家的不传秘技，会制作的应当都是传承技艺的匠人。但此线如此坚韧，能承载成年男子重量的丝线，应当是某位专门钻研悬丝傀儡的幻术师精心改良过的。”

随春生认真思索起来：“能够改良丝线，说明此人也是思南花灯的传人。明日我就去打听长安城内来自贵州府的幻术师。”

果儿点头：“那这件事就先拜托你了，我先去查一下死者的身份。”

随春生闻言却露出一副欲言又止的表情，果儿疑惑地看向他，随春生半晌才说：“师父可记得，今日那个对你出言不逊的锦衣老狗？那死者便是他的儿子！”

果儿闻言一时无语，怪不得大理寺那个昏官揪着她不放。就算那死者的死因并非坠楼，仅凭她与锦衣男子的口舌之争，也要多添几分嫌疑。

“你可知那人身份？”

随春生摇摇头：“只听来接他的人叫他顾郎君，但长安城里姓顾的商户应当不少，找起来恐怕不易。”

果儿沉吟片刻，唇角浮起一抹笑：“我们找起来不容易，大理寺却容易得很。”

与此同时，大理寺的值房内，薛和沾正拿着一张海捕文书一边看一边对一旁的画师道：“小娘子的眼睛再大些，这驴子是白色，不是黑色……”

这时，一名衙役引着一个提着药箱的老者走了进来，薛和沾见到那老者面上一喜，躬身便要行礼：“师父……”

老者忙上前扶住薛和沾，连连摆手：“少卿使不得，折煞老朽了。”

薛和沾态度却依旧谦恭：“师父验尸结果如何？”

老者扫了一眼正在喝水的果儿，从药箱中拿出一本发黄的小册子，打开翻到最新一页，指给薛和沾看。

“死者落身体多处关键部位之损伤程度与活体坠楼不符。死者并非坠楼而亡，系坠楼之前被丝线锁喉窒息而亡。死亡时间大约在昨日日出时分，卯时左右。”

这时，那名衙役说道：“属下遵少卿之命核查了幻术师果儿的入城公验，卯时她正在城门处排队入城，与她同路的百姓和守城的兵士均能证实。”

薛和沾闻言轻轻颔首，神色间对果儿的不在场证明丝毫不见意外。

老者并不参与大理寺查案的讨论，向薛和沾拱手：“既然验尸结果已经送到，下官便不打扰薛少卿查案了，这就回太医署了。”

薛和沾忙拱手道谢：“辛苦师父了。”

说完又对衙役道：“帮我送送裴太医正。”

唐朝尚没有后世的“仵作”一职，各级司法衙署的验尸工作通常由各州县太医署的太医博士承担。然而像薛和沾这样，能将太医正请来验尸的，靠的便是私交了。

裴太医正走后，画师试探地问：“少卿，既然这小娘子不是凶手，这海捕文书，还发吗？”

薛和沾长睫垂落，声音一如既往的温和，话语却如秋叶寒凉：“发，贴满全城，不要漏过任何一个坊市。”

这时，方才那名衙役送人回来，闻言疑惑道：“少卿，公验核对文书里，已经确认幻术师果儿前来长安途中停留之处，与死者顾冰之所行之处皆不相同。且我等查证他们二人进城后的行程也并不重叠。这幻术师没有行凶的可能啊。”

薛和沾态度温和却坚定：“此人幻术了得，况且此案尚不能确定是否仅一人所为，不能仅凭一个不在场证明，就判定她无罪。”

那衙役还想说什么，最终只能点头领命。

薛和沾又道：“明日加派人手，去查长安城所有精通傀儡术的幻术师。”

“是！”

衙役领命而去，薛和沾久久凝视着画师笔下的果儿，不知在想写什么。

此时的燕国公府内，薛和沾的父亲薛崇简书房中也亮着灯。

薛崇简长眉入鬓，眸若寒星，须髯若神。俨然便是一个蓄了胡须的薛和沾。

他此刻正和一身常服的大理寺卿韦伦相对而坐，薛崇简认真地煮着茶，听韦伦说薛和沾今日所为。

“薛少卿为官勤勉，已近午夜还在查案，下官劝他回府歇息，奈何薛少卿执意不归……”

韦伦一边说，一边打量薛崇简的神色。

韦伦身为从三品大理寺卿，本与从三品银青光禄大夫薛崇简是平级，奈何薛崇简是镇国太平长公主的儿子，又有着燕国公的爵位，韦伦虽也是韦皇后的亲族，但他到底只是科举入仕的韦氏旁支，自不敢在薛崇简面前托大，遂以下官自称。

薛崇简将一杯茶递给韦伦，笑道：“那孩子胡闹，奈何家母纵着他，竟真让他去了大理寺，我也是今日方才得知此事。犬子愚钝，往后免不了要劳韦寺卿多加指点了。”

韦伦接过茶杯笑道：“哪里哪里，有长公主和燕国公的培养，薛少卿年少有为，才华过人，哪里需要下官指点。”

薛崇简不置可否，又道：“犬子少年心性，大理寺少卿乃三司要职，恐不堪重任，我只怕他查案受挫，便会知难而退。”

韦伦闻弦音知雅意，顿时明白了薛崇简话里的意思。他早就听闻薛崇简十分不喜唯一的儿子薛和沾痴迷刑狱一道，但镇国长公主十分宠溺薛和沾这个孙子，这才背着薛崇简将薛和沾送到了大理寺任少卿。薛崇简自然不敢直接违逆母亲的意思，此番找到自己，定然是想借自己的手让薛和沾出师不利，知难而退。