随着蓝色的火焰在傀儡背后爆开，傀儡的动作陡然变的迟缓。

薛和沾趁机翻身爬起，一把扯过角落里瘫倒在地陷入昏迷的女子，将人扛在肩上便往外冲去。

这一次，傀儡没有再阻拦他，随着薛和沾跑过傀儡身边，傀儡精铁锻造的笨重身体如同被抽走了骨头一般，叮叮哐哐地散落一地，再也没了“人”形。

地道里的烟越来越大，果儿与薛和沾都开始有了窒息眩晕的症状，他们咬紧牙关脚步不停地往出口处狂奔，待终于重新回到地面，呼吸到新鲜的空气，二人都瘫坐在地，如风箱般喘息不止。

薛和沾绯色的官袍上沾满了黑灰色的尘土，果儿身上的衣裳更是好几处都被烧破了洞，露出里面被火燎出大泡的肌肤，看起来触目惊心。

薛和沾只短暂扫过果儿身上的伤处，便守礼的移开了目光。虽然他小腿迎面骨在跟傀儡那硬碰硬的一脚撞击之下几乎骨裂，但他还是强忍疼痛，率先起身去寻了马车和郎中。

果儿身上的烧伤并不严重，只是很有可能会留下一些疤痕，果儿却并不怎么在意这个。然而那个娘子的状况却非常不好，郎中说她小产大出血，没有及时就医，已经回天乏力。

薛和沾不死心地想要带她去寻裴太医正，然而她在途中便已经香消玉殒，裴太医正看了也只是叹息。

只是裴太医正却验出，那女子很可能是因为服用了过量的落胎药，才导致了小产大出血。

待几人回到大理寺，果儿对薛和沾道：“我觉得她不可能自己服用落胎药，当是有人给她下了药。”

薛和沾疑惑道：“娘子为何如此确定？”

果儿冷静分析道：“我初次与她相见，她正在货郎处挑选燕儿窝，那是小儿启蒙的玩具，这孩子尚未出世，她就已经在给孩子买玩具了，她一定很期待孩子的出世。而且，方才在地窖中，她清醒的时候一直在求我救她，救她的孩子，说明她并不希望失去这个孩子。”

薛和沾闻言颔首：“娘子言之有理，那么，给她下落胎药的人，难道是秦长明？”

果儿闻言蹙眉，总觉得对又哪里不对，突然，她冲入停尸房，拉起那死去女子的手仔细端详起来。

“果然！”

果儿心中的猜测得到印证，饶是她一贯冷静，也忍不住惊讶出声。

薛和沾见状凑了过来，待看清那女子的手，他黑亮的眸子暗了下来：“难道……”

“我怀疑她就是秦长明！”

果儿终于说出梗在自己心头的猜测。

赶来的随春生和石破天闻言震惊不已，同时惊呼出声：“怎么可能？”

“秦长明怎么会是个女子？那秦长生分明说秦长明是他的堂弟！”石破天几乎破了音。

薛和沾却并未反驳果儿，而是顺着她的猜测给出一个听起来几乎有些荒谬的解释：“有可能秦长生也并不知道，秦长明实际上是个女子。”

果儿颔首：“我曾听师父说起过，有很多传承手艺的人讲究家族技艺‘传男不传女’，甚至有的家族因没有传承技艺的男子，宁可让技艺失传，也不肯传给女儿。”

果儿说到这里，眸中满是不忿。

随春生叹息一声，接话道：“确实有不少这种迂腐之人，我师父其实也有女儿，但他宁愿收养我这个孤儿，将幻术传给我，也不肯传给他的女儿。我师妹出嫁后，因这件事始终不肯原谅我师父，到他临终也不肯回来看他一眼。他临终时一直念叨着师妹的闺名，不知是否也因此而后悔……”

众人闻言均有些唏嘘，薛和沾冷静吩咐石破天：“去将秦长生提来，让他认认这具尸体。”

秦长生很快被从大理寺牢狱中带了过来，他初见停尸房内躺着的女子尸身时，出于恐惧不肯多看，双腿发软整个人抖如筛糠，连石破天的问题都听不明白。

然而当他摄于薛和沾的官威，终于稳住心神，看清了那女子的面容，登时惊的原地蹦了起来：“长明！长明怎的穿着女子衣裳！这是怎么回事？！”

“竟然是真的！？”石破天和随春生面面相觑，随即石破天摆出严肃的模样，厉声呵斥秦长生：“你看仔细了，这当真是秦长明？”

秦长生却毫不犹豫的点头：“我与长明自幼一同学艺，短短两年未见，他只是换了衣裳，面容却并未改变，我怎会认不出自家堂弟！”

薛和沾与果儿对视一眼，问秦长生：“秦长明的父亲，可是你家族中的花灯技艺传承人？”

秦长生点头：“对！我们家的规矩与旁人不同，家主并不是一定要选长房长子继承，而是选择每一代技艺最精湛之人，在上一任家主退任前，通过技艺评比选出下一任家主。长明的父亲，就是我们家族现任家主。”

秦长生说着，看向停尸床上冰冷的尸体，不由悲从中来，声音带着哭腔：“若是长明没有离家，下一任家主一定会是他……”

果儿追问：“秦长明的父亲，是否只有他一个孩子，或者说，只有他一个儿子？”

秦长生擦了擦眼角的泪，点头道：“是的，我们这一代人丁凋零，全族男丁只得四个，我上头的阿兄年幼夭折，还有个堂弟天生弱病，虽养到了十四岁，但每日泡在药罐里，连自己起身都难。长明的父亲更是只有他一个孩子。”

问出了这些，关于秦长明的真相已经呼之欲出。

薛和沾重新将秦长生关进了大理寺牢狱，虽然他没有杀人，但冒名顶替欺瞒公主，待顾冰之一案结案之后，此人还是要交给安乐公主发落。只是按照薛和沾对安乐公主的了解，这个秦长生，乃至整个秦家，只怕是不会再有什么好日子了。

然而薛和沾和果儿虽然已经猜到了来龙去脉，随春生和石破天还是一头雾水，果儿嗓子被烟呛的实在难受，尚未缓过来，便推给薛和沾：“还请少卿为他们答疑解惑吧。”