“首先让我们恭喜弗吉尼亚老兵互助协会新任会长，来自诺福克市的议员杰西·罗夫先生。”

哈利将一个满脸刚毅，充满军人作风的矮个男人迎上主舞台。

坐在下方的托马斯与身边的里奥耳语道：

“你不会怪我把你的点子让给别人吧？”

“怎么会参议员先生，杰西先生，曾是海军少将。

现在又贵为福吉尼亚第二大城市诺福克斯的议员。

刚听他自己说，他即将竞选诺福克斯的市长。

同时，据我打听，他还是您和哈利州长培养的党内继承人。

会长这个位置，没有比罗夫先生更合适的了。”

“你的分析总是这样透彻又好听。放心里奥，我从不亏待自己人。”

托马斯话音刚落，哈里一长串的荣誉会长名单已宣读完毕。

接近尾声，他总结道：

“我们这些人，在重要的岗位承担着很多工作。

需要一些精明能干，富有想象力和责任感的年轻人，替我们承担协会的常规工作。

现在让我们有请协会常任秘书长，利奥·瓦伦蒂诺先生上台讲两句。”

回程的汽车上，里奥颇感不真实。

托马斯所谓的回馈太过丰厚了。

里奥的讲话完毕后，托马斯拍着他的肩膀向众人介绍道：

“这是我重要的后辈。”

里奥能从当时那些人的目光当中，看到浓浓的羡慕。

同时他手中还获得一沓名片，这些都是托马斯和哈利的核心人脉。

有了这些名片，代表着里奥拥有了弗吉尼亚顶层的敲门砖。

当然，这些不完全是赠予。

托马斯和哈里两个人狮子一张口，各要了里奥林奇堡酒店10%的股份，以及未来酒店两间顶级套房。

这笔交易说不好是否吃亏。

二人的行为，实质上给里奥的酒店，在弗吉尼亚上层，打了效果极佳的广告。

托马斯豪宅古罗马风格的浴房内。

托马斯和哈利在浴池内坦诚相见。

“这小子估计被咱俩的礼物震惊到了。”

“他虽然机敏，但见识太浅，估计是想不明白，我们为什么会给他这份厚礼。”

哈利接过侍者递来的毛巾，擦了一把脸说道。

“军工集团也不是铁板一块，这个老兵协会成功的让我们撬开了一丝缝隙。

起码，我们能让杰西身边围拢更多的军人。

我们不能让共和党人过多影响弗吉尼亚的军事力量。

哪怕是诺福克的海军！”

托马斯斩钉截铁的说道。

“纽约有一些人给我来电话了。”

哈利说道。

托马斯冷笑一声，说道：

“我还受到了白宫和太平洋那边的压力。

但我最近一直在和总统沟通一件事情。

那就是关于伟大美利坚文官政治传统。

某些人想当皇帝，就让他在那个被核弹炸过的岛上当。

这里是美利坚，还轮不到他一个叼烟斗的蠢货说了算！

这不是我一个人的想法，总统先生也这么认为。”

“总统先生确实干的不赖，只是他的支持率。”

哈利叹了口气。

“算了，不说这个了，有了这次投资，里奥这小子应该勉强能跟克林特身边的那条狗，古里安家族掰掰手腕了吧。”

12月15日，从搞定帕特里克后到现在吗，里奥难得度过了一段平静的时光。

一定要说生活有什么不平静的地方。

那就是伊芙琳竟然成为了艾米丽的闺蜜。

成天带着艾米丽在里士满疯玩。

不是里奥自恋，而是他从伊芙琳充满野性的目光中看到了占有欲。

索性，随着寒冬的到来。

托马斯带着伊芙琳前往夏威夷度假，让里奥免于受内心悸动的烦扰。

弗吉尼亚议会大厦。

里奥与艾米丽，正在招待从纽约而来的麦克与他的女朋友凯。

麦克准备和凯结婚。

两人正在进行婚前的最后一次旅行。

他们从迈阿密一路向北，最终在圣诞节前抵达纽约。

里士满是他们倒数第2站。

“这座建筑是由美利坚第三任总统托马斯杰斐逊主持设计的。

当时他邀请了法国设计师按照法国南部16世纪一座罗马风格的神庙建造而成。”

前方，艾米丽搀着凯的臂膀，介绍着眼前的建筑。

她之所以懂，也是前两天伊芙琳给她介绍的。

男人们走在后面，都穿着皮毛风衣，戴着围巾。

“我一直相信你会摆脱那件事情的影响。

但我没想到会这么快。

离开纽约的时候，你还是个落魄退伍的穷小子。

狗屎，现在你已经是坐拥五家公司的老板了。”

一边走，迈克一边说道。

“5家公司也赶不上科里昂家族，一家橄榄油公司挣的多。

都不知道你是在夸我，还是在向我炫耀。”

里奥打趣道。

麦克皱了皱眉头，对里奥说道：

“那是家族的钱，不是我的钱。”

如果里奥没看过教父，肯定会认为此时的麦克是在抱怨家族财产的分配不公。

但里奥知道，麦克纯粹是不认可家族涉黑赚来的钱。

此时的麦克是深受美利坚教育影响的人，崇尚用自己的手创造财富与地位。

里士满火车站，感性的艾米丽，抹着眼泪送别了只认识三天的简。

看着图森递给里奥的火车票，她好奇的问道：

“快过圣诞节了，里奥，你还要出远门吗。”

里奥摸了摸艾米丽的头，宠溺的说道：

“去纽约还个人情，圣诞节前保证回家。”

坐在火车上，对于这次纽约之行，里奥多少有些纠结。

对里奥而言，放任教父被枪击，坐视桑切诺被枪杀，等待麦克成为二代教父。

对里奥而言才是利益最大化的结果。

在二战的战场上，谋划未来的时候，他的确是这样设计的。

从教父家离开回到林奇堡，他也没打算改变计划。

但这次麦克的突然来访，刺激了里奥感性的那一部分，麦克毕竟不是电影中的刻板印象，而是活生生的，和里奥在医院插科打诨了好长时间的战友。

见面时阳光开朗，笑语盈盈的麦克。

再回忆起上一世电影里晚年他苍老凄惨的结局。

里奥最终决定，到事情最开始的地方，阻止悲剧的发生。

之所以亲身前去，也是想借此还掉教父的人情。

作为一个意大利人，里奥知道，如果派别人来，这不叫还人情。

还解释不清楚，里奥为什么会知道教父被人刺杀？

至于提醒教父，那就更令人怀疑了。

说！你是不是也是参与了试图毁灭科里昂家族的小团体中。