4月里，共和党人被托马斯的提案搞得焦头烂额，持续了半个月之久。

同时，他们在美国民众心中为民请命的形象被破坏殆尽。

美利坚终究是个资本主义社会，各大报社看着事件热度飙升，纷纷身后大佬警告，开始趁机牟利。

也开始加入到这场对共和党口诛笔伐的行动当中。

共和党人当然不会坐以待毙，他们试图向民众解释，这些提案还需要一些时间去研判。

但普通民众哪里会管这些？他们只看到的是共和党人控制的两院阻止了提案的通过。

詹姆斯的担心成为现实，随着杜鲁门掀起的这场运动，从而让民主党人看到了再次执政的可能性。

摇摆的议员们开始再度回头，就连一些原本支持道格拉斯的人也不再轻易表态了。

心情不错的杜鲁门走进办公室，并没有看到里奥，他问路易斯里奥的去向，路易斯答道：

“他同戴斯蒙德回了里士满了。”

在里士满的杰斐逊酒店，安息日的主教哈里森看着逐渐走近的两个年轻人，心里感慨万分。

当年这两个年轻人拒绝了他的提议时，他以为他们是不知天高地厚的乡下小子，不知道自己错过了多好的机会。

但两年的时间匆匆而过，哈里斯懊悔不已，是他自己错过了发达的快车。

“莱斯特文神父，你清楚我们教会现在遇到了怎样的困境。等会儿一定要说服瓦伦蒂诺先生。”

哈里斯对身边的莱斯特文说道。

熟人相见，自然免不了客套，和哈里斯一脸功利不同，莱斯特文神父满脸欣慰。

在和里奥拥抱的时候，他在里奥耳边低语道：

“孩子，你完成了你之前的承诺。”

里奥不仅自己发达了，戴斯蒙德现在也成为了州内议员，时常出入国会与白宫的大人物。

气氛逐渐热烈，迫不及待的哈里斯说道：

“瓦伦蒂诺先生，您与七日安息会是老朋友了，我们曾一起努力，赶走了笼罩在美国宗教界头上的科顿家族。

只是现在我们遇到了一些困境。”

“比如？”

里奥问道。

“我们需要钱。”

哈里斯垂头丧气地说道。

随着哈里斯的叙述，七日安息会的遭遇缓缓展开。

本来，赶走了科顿家族，笼罩在七日安息会头顶的乌云终于散去，七日安息会终于可以自己去经营那些被科顿家族垄断的，本属于七日安息会自己的生意。

刚开始还不错，尤其是把地皮卖给瓦伦蒂诺地产之后，虽然价格不高，但也积累了可观的大笔现金。

那段时间七日安息会的高层们纷纷前往迈阿密与那里的教会开始交流，交流过程中不免购置了一些落脚的豪宅。

正当所有高层都在感慨钱归自己支配的感觉真好时，厄运降临。

置业之后，所有人都在想，如何让钱生钱，正好赶上美利坚地产成立，戴斯蒙德曾问哈里斯想不想搭顺风车。

哈里斯将这个想法告诉同僚，却遭到同僚们一致拒绝，他们拒绝的理由也很简单，刚摆脱了科顿家族，他们不想让头上再出现一个科顿家族。

然后，其中一个同僚表示自己在纽约华尔街认识了一位朋友，这位朋友据说有很多内幕消息，可以稳赚不赔。

一群念经的哪里懂股票投资，一开始还比较小心谨慎，派人前往纽约进行调查，得到的结果是真人确实是华尔街最近声名鹊起的小股神。

有了这个调查结果，七日安息会先投入了一小笔钱，不久之后就获得了回报，再投资，再获得回报。

很快七日安息会就彻底信任了这位内幕小哥，不仅把他们自己的钱投了进去，还把教会的钱也投进去。

最可怕的是，为了获得更多，他们还私自募集了不少信徒的钱。

然后，钱就不翼而飞了。

庞氏骗局，在现代信息如此发达的社会里，仍有大量被骗者，更何况此时的美利坚。

七日安息会现在是拆东墙，补西墙，马上就要崩盘了。

即便这些教士个个有上帝的名义护身，但得知钱财不翼而飞的信徒们也会让上帝知道，什么叫做人间的撒旦。

“你们拿了教徒们多少钱？”

里奥问道。

“一共是800万。”

哈里斯话音刚落，戴斯蒙德不客气地打断道：

“里奥是在问你，你们拿了信徒们多少钱？”

哈里斯本想看看能不能让里奥把他们的损失也弥补了，但现在看来，是骗不了这两个人了，于是改口说道：

“其实是300万。”

别看里奥资产突破十亿了，觉得不多，但实际上如今美利坚达到十亿资产的大亨可能都不足50个。

300万，相当于后世的6000万美元，绝对是笔巨款。

“你对我总是不诚实，哈里斯，所以我为什么要帮你。即便是莱斯特文神父的面子，也不足以让我帮你承担这三百万的损失。”

里奥说完，还朝莱斯特文神父略带歉意的笑了笑。

哈里斯讪讪一笑，这局面在他的考量范围之内，他直接说道：

“瓦伦蒂诺先生，七日安息会有信徒600多万人。

我们也可以为您支持的杜鲁门贡献一份力量。”

里奥笑了，略带嘲讽地说道：

“我就是在七日安息会的教区长大的，你这600万里是不是也把我这样的人算进去了？

哈里斯，看在莱斯特文神父的面子上，你还有最后一次机会！诚实地说出你能提供的产品，然后我酌情开价。”

“300万，像戴斯蒙德这样的，只要教会鼓动，就一定会投给杜鲁门总统。”

哈里斯咬着牙说道。

“我花三百万搞宣传，获得的选票大概率还比这多，所以，这三百万信徒的支持，我最多出100万。”

说到做生意，现在能救哈里斯的只有里奥，里奥当然要低价竞购有价值的资源。

“您就不怕，我们投向共和党么？”

哈里斯不满地问道。

“不怕，因为他们不需要，全美都觉得共和党赢定了，既然如此，他们干嘛要花冤枉钱。更何况，你敢告诉他们你们现在的虚弱么？

他们是狼，他们要吃肉。”

里奥不屑地说道，哈里斯这种段位，想恐吓他，太天真了。

果然，里奥的话，迅速把哈里斯这个虚张声势的气球戳破了。泄了气的哈里斯无力地说道：

“瓦伦蒂诺先生，一百万太低了，这不足以拯救我们。要之无用。”

“里奥。”

莱斯特文神父也恳求地看着里奥。

“好吧，看在神父的面子上。

哈里斯，据我所知，当年你们并没有把所有土地卖给瓦伦蒂诺地产集团，尤其是城市之中的核心土地。

你们当时的理由是要扩建教堂规模，但现在我想你们应该没有这个财力了。

所以，这100万，我收了。”

里奥说道。

“我们之前找人评估过，他们最少价值200万。”

哈里斯红着眼说道。

“那你去卖吧，看看在现在的房地产市场，美利坚地产集团想买，别的地产集团还敢买吗？”

里奥霸气的发言让现场噤声。

“可是200万还是不够。”

里奥来之前，怎么宰割7日安息会这头猪，已经打好了腹稿，他不假思索的说道：

“据我所知，你们和中南部的福音派的关系一直不错。”

“我们同出一源。只是这和福音派有什么关系？”

哈里斯疑惑的问道。

“中介，每成交一块土地，根据土地成交费用，你们将获得1%的中介费提成。”

里奥说道。

自宗教产生以来，积累教产一直是宗教的本能之一。庞大的教产不仅能展示宗教的实力，也是神灵权力彰显的途径之一。

即使以改革宗教起家的新教也不能免俗。

福音派作为美利坚新教的最大分支，自然也不能免俗。自殖民地时期就一直扎根在美利坚，经过近300年的积累，他们掌握着优质的土地。

当然土地只是一方面，更重要的是他们控制着美利坚近1/3人口的信仰。

里奥提议让7日安息会作为中介来买地，土地固然重要，但更重要的是，他想借此机会与福音派搭上关系。

哈里斯仔细掂量了一下自己的影响力，觉得促成80块土地的交易应该不是问题。

“瓦伦蒂诺先生，我们的资金链马上就要断裂，促成土地交易需要时间，不知能否。。。”

他话没说完就被里奥打断：

“哈里斯，我是个商人，信奉的是一手交钱一手交货。

虽然你们欠了信徒300万，但我想先给你们100万，足以稳住局面。

不过这100万也不是毫无代价，你要尽快落实承诺，比如主动邀请杜鲁门总统到你们的教区演讲。

你们说是一方面，让民众了解总统先生的施政理念，心甘情愿投出自己的票，岂不更好。”

里奥这么做，彻底堵死了哈里斯反悔的可能性。

信徒们可以接受教师们告诉他们上帝喜欢谁。

但他们不是傻子，不能接受今天教师们告诉他们上帝喜欢这个人，明天又告诉他们上帝喜欢那个人。

离别的时候，里奥握着哈里斯的手说道：

“第一轮演讲结束后，第一期的100万立刻到账。”

坐在回华盛顿的车上，里奥回味着自己最近对于选举的新感悟。

回想起前世，那些美利坚总统演讲的现场总是人山人海。

当时里奥以为，美利坚的人对参政议政热情高涨，自愿参加。

但深入到如今的美利坚社会，看了几场杜鲁门听众稀疏的演讲后，里奥恍然大悟，哪有什么人山人海，不过是前期准备工作做得充分罢了。

试想一下，没有里奥和七日安息会这次PY交易，杜鲁门真来弗吉尼亚演讲的时候，听众的数量绝对没有什么变化。

而且提前确定听众还有一个好处，可以根据目标人群量身打造演讲稿，只说这些人爱听的。

走进杜鲁门的竞选办公室，里奥立刻要来拿明天给7日安息会教众们演讲的讲稿，这是在回来的时候提前打电话安排的。

被那300万压得喘不过气的哈里斯，一刻也不想等，他展现了七日安息会对各教区强大的控制力。明天杜鲁门在弗吉尼亚的演讲就可以开始。

“这讲稿是路易斯写的，

他可是哈佛大学文学院的高材生，应该没什么问题。”

杜鲁门说着把讲稿递给了里奥。

路易斯颇为倨傲地看着里奥拿起自己的稿子。

为了重新证明自己在杜鲁门竞选团队中的位置。

这篇稿子他可是拿出全力，呕心沥血而成，可以说是他这么多年来写得最好的一篇。

他不觉得一个没有完成大学学业的里奥，有资格改。

甚至他可以肯定，这里面的一些高端词汇里奥都不认识。

却如他猜测的那样，里奥越看眉头皱得越深，满篇文章中大段大段的长句，和莫名其妙的词汇让他难以理解。

里奥读了一半，实在读不下去了，他直接将讲稿揉成一团，精准地扔在垃圾篓中，并随手抽过一张纸，刷刷地写了起来

看着自己精心准备的成果，被人像垃圾一样丢掉，路易斯愤怒的质问道：

“嘿，你在干什么！”

里奥连头都没抬说道：

“完成原本属于你的工作。”

激动的路易斯还想说什么，被杜鲁门制止。

最近里奥给他谋划的选举策略接连成功，无不说明，里奥才是那个真正的专业竞选人士。

杜鲁门制止了路易斯，路易斯不服气地哼哼着说：

“我倒要看看他能写出什么样的文章。”

笔落在纸上发出的沙沙声并没有持续很长时间。

相比较路易斯所写的长篇幅，里奥的演讲稿只有短短一篇。

还不等杜鲁门接手，路易斯就迫不及待地抓了过去。

越读他嘴角翘得越高。

文章不长，很快便阅读完毕，他将其扔给杜鲁门，对里奥嘲讽道：

“你写的是什么狗屁不通的东西。

全是简单直白、缺乏修饰的短语。

政策解读也没有对历史的借鉴，只有施以利诱的情绪宣泄。

如果我的导师在这里，他的评价一定是不堪入目。

最可笑的是，里面还夹杂了几句粗俗的俚语。

总统先生拿着这篇文章做演讲，将成为整个上流社会的笑柄。

而且这将凸显他没有上大学的不足，进一步确认他平民总统的身份。”

路易斯说得有理有据，杜鲁门看这篇文章也觉得有些不对劲，但他是个成熟的政客，相信里奥这么做有他的理由，于是向里奥投去了询问的目光。

“路易斯，回答我一个问题。我们明天演讲的对象是谁？”

里奥淡淡地问道。

“教众啊。”

路易斯回答道，仿佛这是理所当然的。

“教众是谁？”

里奥追问道。

“教众就是教。”

路易斯说到这里，自己也意识到了问题所在。

“他们大多是不识字的农民，或是社会底层的产业工人。

他们的词汇量有限，认识的单词不超过500个，能听懂的更是不超过1000个。

你刚刚那篇辞藻华丽的文章，他们能理解吗？你引用的经典和历史事件对他们来说就像天书一样。

他们不会去思考历史上是谁推动了这项改革并取得了巨大的成功。

他们只关心，如果他们选择杜鲁门来推动这项改革，他们能从中得到多少好处。”

里奥的一番话让路易斯无言以对。杜鲁门也露出了恍然大悟的表情。

但里奥并没有就此罢休，他太忙了，不可能每篇稿子都由他来写。

路易斯确实是这里文笔最好的，需要进一步培养。于是里奥继续说道：

“刚刚你说到杜鲁门的低学历，以及他平民总统的出身。你所担心的是他被精英阶层所排斥。但我觉得这没什么需要担心的。”

众人都以为里奥有方法，期待地看着里奥。

“别这么看我，现实很残酷，哈里，从3月的民调就能看出，你已经被大部分精英阶层抛弃了。

既然如此，为何不干脆加深你平民总统的身份，去获得最广大选票的认可。

那天白宫人多耳杂，我没有说，今天这里都是自己人，哈里，这才是你最核心的竞选定位。”

杜鲁门若有所思，路易斯羞红了脸反驳道：

“可精英阶层有钱，他们也掌握话语权。”

里奥点点头，说道：

“所以我只是说大部分，还有少数像我这样的人在支持着哈里。

除了时政类的世界报，我的民间报纸马上要迎来合并，毫不夸张地说，那将是全美传播范围最广、影响力最大的报纸。

足以保证哈里说的每句话都能传到我们想传到的民众眼中。

而且我们应该庆幸，在这个时代的竞选，民众们还能做一部分主。”

路易斯还想说什么，里奥站起身来，拍了拍他的肩膀说道：

“如果不是哈利充分地信任你，路易斯，相信我，一般人敢如此嘲讽我，他的结局会是成为大西洋上的鱼食。

你要知道，我根本不在意你的出身和家庭背景。

所以你只需要按照我教你的去做，并且要做好，因为我的忍耐是有限度的。”

里奥的话，让路易斯脑海不由的浮现出里奥的资料，看着身边男人充满杀气的眼神，面色苍白的路易斯不由自主的点点头。

警告完路易斯，里奥看向杜鲁门说道：

“明天的演讲由戴斯蒙德陪你。”

“你要去哪儿？”

杜鲁门问道。

“去见见你的仇敌，各大工会！”