“这次多谢了，我欠你一条命，林奇上校。”

穆勒少将一脸严肃地表达着自己的谢意，但林奇总忍不住将目光往人家的头顶上瞟，以前怎么没发现这光头这么亮呢？

虽然他记不清这位穆勒少将的全名，但这位不折不扣的莽夫留给他的印象十分深刻，在上一世，这位光头指挥官同样选择了对伏击舰队进行反突击。

战术抉择的对错姑且不论，但穆勒少将是典型的战将，脾气主打一个直来直往，林奇并不讨厌他。

一番客套过后，穆勒少将忍不住露出好奇的表情，开口问道：

“林奇上校，按照任务划分来看，你们的巡逻路线可跟莱比乌斯星沾不上边，这样精妙的绕后突袭是你的临阵决策么？”

“没错。”

林奇面色平静，像这样的问题他是逃不掉的，与其遮遮掩掩，倒不如将自己的战术思路全盘托出。

“在发出求援信号后，我部未发现敌方舰队主力，因此我推测敌方的目标是围点打援，但出于对情报系统的不信任，以及转移过程中通讯静默的需求，未能及时提醒你们，对此造成的牺牲，我深表歉意。”

见林奇果断鞠躬致歉，穆勒反而有些不好意思了，他的本意并不是兴师问罪，而是单纯出于对优秀人才的好奇。

对于情报系统的无能，他现在是深有体会，别的不说，就帝国舰队接二连三被突袭和伏击这档子事，把帝国情报局在此地的负责人抓起来毙了也不为过。

“不必如此，战场上军情瞬息万变，谁也无法保证能做到完美，如果我们不来支援，那联合王国舰队直接登陆殖民星怎么办？更何况，此战首功可是非你莫属，只是不知道施密特少将那边...”

穆勒少将的声音戛然而止，他接过一旁副手递来的平板，认真阅读起来。

“林奇上校，舰队本部发来讯息，施密特少将的分舰队遭遇联合王国舰队主力，目前已失去联系，本部要求我们立即后撤重整。”

二人相视无言，很快就结束了通讯，林奇用食指轻轻敲着指挥台，表情有些严肃。

联合王国舰队的动作比他想的要快了不少，应该说不愧是那位夏尔·艾伯特么，列塔尼亚之狐，以速度著称的联合王国名将。

此时的林奇突然有种不好的预感，此番虽说是取得了在他眼中的胜利，但...

林奇侧头看向副官托马斯，叹了口气道：

“托马斯，等下回到后方，你可别再叫我阁下了，那可是将官尊称呢。”

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“荒谬！这穆勒是脑子出了什么问题？居然还给林奇邀功？怯战、擅离职守、知情不报，数罪并罚，军法处置我看都轻了！”

前来汇报讯息的通讯官脸上直接挨了一发平板，而一旁的参谋们缩了缩肩膀，全都沉默寡言起来。

他们眼前正在大发脾气的中年人肩膀上有着两颗将星，乃是帝国第四舰队的舰队参谋长，霍根·费舍尔中将，因此哪怕他们心下认可林奇分舰队的功劳，此时也是不敢开口。

毕竟谁还不知道，霍根中将向来靠的都不是个人能力，而是总参谋部里的大将叔叔。

但舰桥内并不是参谋长的一言堂，站在指挥台正中位置的将官轻笑起来，用轻飘飘的话语压下了霍根中将的不满。

“前线发生遭遇战，如果每一个大胆的临阵决策都算为擅离职守，那这仗还打不打了？再怎么说，林奇也保下了穆勒少将的分舰队，军法处置会让舰队士气低落。”

霍根中将哼哼两声，还想要再说些什么，但作为帝国第四舰队主官的蔡尔德·卡特上将抬手制止，随后接着道：

“但你说的也并不是全无道理，为了避免各分舰队把擅自行动的风气学了去，这次林奇上校就功过相抵吧，我会这么跟上面汇报的。”

站在卡特上将身侧的上校参谋偷偷撇了撇嘴，自家上司哪都好，可就是这端水的毛病随着岁数增长越来越重，很难说这样的处理方式会有哪一边认可。

只求无过，这样的想法真的好么？

他有些担忧地朝舷窗外看去，那颗远在11光分外的恒星他已经看过了无数次，可这次他却觉得它如夕阳一般，散发着迟暮的红光。

帝国的战舰正在此处集结，不断有修长的投影覆盖住他的面庞，如此彰显帝国雄壮武力的一幕，却是早已无法让他找回当初在地面仰望舰影时的激动了。

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返航的路上并不平静，一路上不断有小规模舰队出现在林奇舰队的探查范围之内，这都是第四舰队派出的触须，那位卡特上将看来是张开了天罗地网，打算将联合王国舰队一网打尽。

从舰队本部发来的讯息更是让林奇颇为无语，要知道，前世的他只带着少量战舰艰难突围，回到本部后却被当做重点宣传对象，军功和提拔都诚意十足。

可现如今他率领巡洋舰队打了一场漂亮的翻身战，不但保下了本该全军覆没的穆勒分舰队，还重创了联合王国舰队，本部反倒摆出一副不处置他就算是开恩的大度姿态。

这其中的原因他大概也明白，前世帝国舰队遭受重创却被敌人扬长而去，便只能用他来提振士气，而此回双方打的有来有回，上级们便又开始发挥帝国军部的优良传统——派系斗争。

林奇作为28岁便成为上校，出任巡洋舰队主官的贵族军官，不可避免地有着自己的靠山和敌对派系。

经由帝国统帅部直接任命到前线的他，一直以来都被掌控着前线战区的总参谋部视作眼中钉。

帝国的军部主体由统帅部、总参谋部和宇宙舰队司令部构成，后两者主要负责战争计划的制定和执行，而统帅部则是皇室对军权掌握的重要保障。

一直以来，统帅部和总参谋部都形同水火，前者支持皇室自上次大战后希望和平发展的战略方针，而后者则是站在了帝国内越发高涨的渴战浪潮最前端。

原本在宇宙舰队司令部保持中立的状态下，双方的斗争仅仅维持在打嘴炮和互相针对人事安排的可控范围内，但近些年总参谋部的话语权已经逐渐压过了统帅部。

“报告，定向跃迁即将结束，倒计时十，九...”

巡洋舰队逐渐从弧光粒子的包裹下脱离出来，逸散纷飞的弧光粒子和战舰保持着相对速度，在由浅变深的宇宙背景中变换出流光溢彩的抽象画作。

“三，二，一！跃迁完成，立即统计各舰舰体状况...接收到调度站讯息，整合完毕！”

林奇抬头看向前方，舰桥舷窗上已经投影出了第四舰队本部为他这支巡洋舰分舰队规划出的停泊航线。

沿着蓝白相间的航路指引向前，无数帝国战舰的微芒如晨星般和星河交织在一处，被它们拱卫其中的是帝国西线坚不可摧的堡垒，烈日太空要塞。

更远处，跃迁结束的弧光似乎连绵不绝，形成了一片不断闪烁的白色点阵，那是从更后方赶来支援的帝国舰队。

“管你是皇权旁落，还是贵族崛起，这些无谓的破事...”

托马斯没听清林奇的自语，转过头来疑惑道：

“上校，您刚刚说什么？”

“我说，进港，让我看看舰队本部的阁下们召见我想要做什么。”