“上校，难道我们就这样放弃作战计划吗？”

托马斯鼓起勇气发问，听到这话的林奇则是微微一顿后停下脚步。

此时二人正在一处空无一人的小型连接舱段，通体银灰金属色泽的地板走起来铛铛作响，方便维修的通风管道和各类管线在侧面和上方大肆裸露，给人一种粗犷混搭的科技美感。

像是这样的舱段在战列舰上足有上百个，一时半会倒是不需要担心有人打扰。

“哦？我以为你也会劝我放弃那样冒险的计划，还想着你什么时候会提呢。”

林奇的话让托马斯尴尬地挪开了视线，但他既然开了口，也就只能一鼓作气地问下去了。

“我一开始的确是那样想的，可一想到在马莱回廊的时候我也那么想，我就觉得，或许林奇上校您应该有自己的考量。”

他的声音稍微低了一些：“也许是我们都太胆小了。”

林奇轻笑起来，肉眼可见的心情好了起来。

“你们并没有错，如果军队里都是像我这样的人，那帝国大概早就亡国了。

托马斯，我问你一个问题，为什么帝国制这种早在地球联邦时代就被淘汰的体制能在宇宙被重新建立？”

“诶？啊...”

面对林奇答非所问，甚至反问的敏感问题，托马斯整个人都陷入了混乱之中。

但严格来讲，这并不是一个在莱茵帝国中被严格限制，乃至不能提及的问题。

帝国在小学教育中就对此进行了“修饰”过后的系统性解读，解读...是什么来着？

托马斯眼神都呆滞了起来，是、是因为民众的从众性导致强力中央集权的需求再度上升？还是什么来着？

好在林奇见状也没有为难可怜的托马斯，自问自答道：

“帝国为了正统性和法理性而做出的解答我就不提了，我们可以从军事性的角度来看待这个问题...”

他看到托马斯睿智的眼神后，叹了口气，再次精简语言：“简单来说，在前宇宙时代，一支由民族主义军队，战斗力和士气会远远高出封建社会下的雇佣、征召军队，最直观的不同能体现在投降和溃败的界限上。

前者能够在伤亡率超过百分之三十后才溃败，而后者的这个界限可能只有百分之十。

但宇宙时代对这一切进行了全面的推倒重建，如今的宇宙战争，战舰的决策和操作者基本都集中在舰桥，这代表着只要这一批军官没有丧失战斗意志，舰队就不会溃退。

虽然这样的变化有利有弊，但由所谓精英阶级，贵族出身为主体的军官们确实是构成帝国太空军力量的基石。”

“基石...”

托马斯本能感到不对，可他一时半会又想不到该如何去反驳，因为事实正如林奇所说。

贵族军官们将个人的利益得失，再次凌驾在士兵的个人意志之上。

“所以，我从一开始就没有寄希望于说服他们。”

林奇再次迈步向前走去，而托马斯逐渐露出恍然大悟的表情，快步去追赶林奇。

无论他有没有理解，反正他的表情总算是露出了往日里林奇所习惯的那个，清澈而愚蠢的笑容。

而此时是宇宙历910年8月21日，林奇所狂言的一个月已经过去了十天，平叛舰队将在明日正式进入南部星域。

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十天的时间并没有平息帝国星际网络上沸沸扬扬的舆论浪潮。

这场针对林奇的风暴已经在有心人的引导下愈演愈烈，甚至有些超出了情报分析处科莱因少将的掌控，开始隐隐出现批评鲁登道夫元帅元帅识人不明的观点。

但科莱因少将对此并不介意，他巴不得军部血流成河，鲁登道夫这样的帝国标杆倒下，对他这样的贵族势力有多大的好处，他都不敢想。

而西线由三支帝国主力舰队为核心的重兵集团也已经完成了初步动员。

若不是皇太子殿下因为一些这样那样的原因数次推迟了进攻时间，只怕西线的舰队早就开进了联合王国境内。

据前线情报反馈，联合王国同样也在大规模动员舰队，只是比起莱茵帝国来说慢了不少。

双方的侦查舰队已经围绕马莱回廊展开了惨烈的厮杀，可以说双方的大战已经一触即发。

在这风起云涌之际，莫里斯中将也完成了第二批南部星域平叛舰队在中央星域的集结，加上近卫舰队精锐，总数4000左右的战舰已经开拔南线。

在出征之前，见林奇没在先头舰队中搞事的莫里斯越想越担忧，这小子搞起事来能把他气个半死，可要真老实了，他还怕林奇真没招了。

当然，也有一种可能是林奇在憋个大的，但莫里斯怎么都不敢去想，毕竟到头来还是他给后者擦屁股，还是别自己吓自己了。

思来想去，他最终还是选择将这个问题抛给了鲁登道夫元帅，可鲁登道夫元帅看上去竟是完全不将这个问题放在心上。

“没关系，就算他没在一个月内平定叛乱，我也会顶住内部的压力，这是我的底线，政治斗争不能真正踏上战场，起码不能踏上我的战场。”

“元帅阁下，您居然还在考虑他能不能一个月平定叛乱的问题？

恕我直言，根据先头舰队传回的信息来看，他压根就治不住那帮老油子。

这样下去，我是怕他在前线失利啊！那样的话，您...”

鲁登道夫元帅睁开了微眯的双眼，那鹰隼般的目光是如此锐利，哪怕相隔光屏之外的十数光年都让莫里斯心下一凛。

久远的回忆再次涌上心头，他仿佛又回到了在舰队接受鲁登道夫指挥的那些时日，在那时，每次老元帅要骂人之前都是这个眼神。

“莫里斯，我现在有些怀疑自己的任命是否正确了，只不过是关于你的任命。”

果不其然，鲁登道夫只是短短一句话就让莫里斯汗流浃背，甚至缩了缩脖子，下意识低下了头。

“当初因为考虑到你的后勤才能，这才让你在统帅部负责这一块的工作，可现在看来，你现在变得更像是个商人。

为将者，如果不能全力支持得力下属的决策，反倒犹犹豫豫，先考虑起自己的得失，那还打什么仗？

如果我当初在拍板之前每次都要考虑你们战败后对我的影响，那沃尔夫打不出那场扬名联合王国的穿插战，格里芬也不可能通过数次冒险的进攻当上大将，我更不可能成为元帅！”

老元帅平息了怒涛，语气平稳下来。

“作为帝国元帅，我需要考虑的是帝国的未来，帝国的得失，如果林奇在前线失败了，还有你为战局兜底，可如果他成功了，那么帝国的后方就能稳固下来。

除此以外，我的个人名誉，无关紧要。”

结束通讯过后，鲁登道夫元帅就这么静坐在空无一人的会议桌前，等待着十分钟后的发布会开始。

如果此时有人仔细观察，那么就会发现，这位数十年来从未在人前失态过的老人，叠放在胸前的双手略微有些用力。

他并不是在害怕林奇的失败，他只是有些自责，如果不是他的无能，总参谋部又怎么可能绕过统帅部一意孤行，帝国形势如果没有这么危急的话，林奇又何必兵行险着？

他真的有那么信任林奇么，两千打两万，就算是他恐怕也难以做到，堂堂帝国元帅又怎么能用自己都做不到的事情去要求一个小辈？

可仅仅是维系帝国这个浑身嘎吱作响的老旧机器运转下去，他就已经用尽了全力，他真的没办法再像以前给林奇撑腰了。

最起码，让我把应有的责任扛下来...

会议室的大门被卫兵推开，大批扛着长枪短炮的记者蜂拥而至，统帅部的会议厅瞬间变成了闹哄哄的菜市场。

“鲁登道夫元帅，听闻林奇上校的任命是由您一手决定，请问这是真的么？”

“鲁登道夫阁下！这是您十年来首次直接接受媒体采访，是否跟近期林奇上校的丑闻有关？”

“鲁登道夫阁下！”“鲁登道夫阁下...我是...”