9月29日，时隔一天半，洛哈林收到了西线彻底溃败的战报。

消息被迅速封锁的同时，内阁和宫廷一片震荡。

得知皇太子路德维希极有可能已经殉国后，病入膏肓的弗里德里希三世在一众重臣面前当场昏迷。

整个帝国高层群龙无首，很快就开启了推卸责任和互相攻讦的乱局。

以上议院议长，达莫·卡德莱茨伯爵为首的中央贵族派系首先跳了出来。

他们将西线战事的失利归结于统帅部对于南方星域叛乱一事，在军事力量上的过度调动。

其主要的观点，林奇既然能以两千舰队平定叛乱。

那么无论是派克中将的四千舰队，还是莫里斯中将的六千舰队，都不该派往南方。

要是有这一万艘战舰，西线又怎会如此了？

另一边，以财政大臣米夏埃利斯·冯·弗里德里希亲王为首的皇室派系也一改之前的低调。

公然站出来指出，威廉大公领导下的总参谋部对战争有不可推卸的责任。

令人意外的是，外相马克西米连·冯·巴赫这次也站在了米夏埃利斯亲王这边。

这让人不禁联想到了皇室曾经对军部做出的那些清洗行动。

令人意外的是，无论是以威廉大公为首的总参谋部，还是鲁登道夫掌控下的统帅部。

面临多方指责，这两个军部的最高部门都没有第一时间出面发声。

威廉大公人已经赶赴前线，正在迅速整编前线舰队，以防联合王国趁着帝国兵力空虚，入侵帝国。

而鲁登道夫元帅则依旧是干着开战后一刻未敢停歇的工作，动员舰队和征兵。

反倒是宇宙舰队总司令部倒了大霉，帝国舰队总司令宣布为此次战役的失利负主要责任，并引咎辞职。

冷静下来的有心人也明白过来，现在帝国直面联合王国兵锋的威胁。

威廉大公代表着军事贵族的力量，鲁登道夫手上掌握着新动员的一批舰队和林奇那边的舰队。

两边实权在手，马上还要和联合王国交战，动他们，怕是巴不得联合王国舰队闪击洛哈林是吧。

只是结合外相之前对于南方星域边境冲突暧昧的态度，大家也都能猜得出，此时帝国上层的权力结构已经悄然发生变动。

贵族派系在帝国决策上占据优势的局面，只怕是一去不复返了。

在接下来的一段时间里，前线的战事宛如雪崩般快速恶化。

仅一周时间，威廉大公就在联合王国舰队的锐利攻势下连丢十数个星系。

他手上现在仅有第八机动舰队的残兵、第三守备舰队的半数兵力，以及紧急抽调的中央贵族私兵舰队。

加起来甚至还不到一万五千艘战舰的兵力。

而联合王国的战舰数达到了四支舰队，两万四千艘的规模。

在威廉大公看来，若是他能指挥在首都星系驻守的两支近卫舰队，哪怕只是一支也行。

他都不至于被联合王国舰队打的一退再退。

但这要怪谁呢？还不是总参谋部的战争计划，导致联合王国仅用两万艘战舰的代价，就歼灭了帝国五万余战舰。

就这战损比，都还要感谢中军舰队在最后时刻的奋勇作战。

而联合王国胆子也是奇高无比，他们在最终的会战过后，将绝大多数兵力都派往马莱回廊，发起了对帝国的反攻。

留下来清缴帝国第七舰队的兵力还不到五千艘。

虽说仍有舰队正从联合王国的北方赶来参与清缴，且帝国舰队缺乏补给，但这仍是个很危险的举动。

很难说联合王国联参会是不是在这一战之后找回了勇气。

至于第七舰队所期待的增援？

军部只能委婉地表示，希望他们能尽可能地支撑下去，帝国在完成舰队动员集结后会迅速反击云云。

简称画饼。

如此一来，在联合王国军势如破竹的攻势下，洛哈林星上争吵不休的局势总算得到了缓和。

这是因为...上议院议长，达莫伯爵。

他提出了向联合王国投降的假设。

在他的设想中，如果归还马莱回廊，并割让帝国西部星域的一部分的话。

或许能为帝国换来喘息的机会。

这样的念头顿时得到了大部分贵族阶级的支持。

毕竟西部贵族联军覆灭，大家本就要清算这帮菜逼，更不要提叛变的霍恩洛厄公爵。

这部分星域就算是留在手上，只怕也留不安稳，倒不如用来给大家保个平安。

10月4日，初步达成一致的贵族阶级正式在上议院提出和谈提议，并迅速以优势票数通过。

只是在这样的提议被拿到内阁后，遭到了军部、财政大臣、外相的一致反对。

军部自然不用提，身在贵族派系的威廉大公要是同意和谈，那和谈结束后他估计第一个就要被清算。

财政大臣和外相则认为，帝国离彻底失败还远着呢，现在就提投降，或许太早了点。

贵族们在意的根本就不是帝国本身的利益，他们只害怕联合王国打到他们的领地去。

就这样，在弗里德里希三世仍在病危之际，镜宫的议事厅内吵成了一片。

人数众多的贵族派，起码从表面上占据了上风。

喧闹的环境中，位于门口的小贵族率先听到了门外走廊上那不同寻常的声音。

那是在一串杂乱脚步声中，铿锵有力的渐近足音。

“阁下，请您让我先通报议事厅里的诸位再...”

“阁下，这次会议需要得到邀请才...”

“让开！”

随着元帅亲卫大声的呵斥，鲁登道夫伸手一把推开了厚重的议事厅大门。

在木门历史悠久的回响声中，一身戎装的老元帅大步迈入已经陷入寂静之中的议事厅。

而帝国公主安可蕾娜则是亦步亦趋地跟随在他身后。

身为议长的达莫伯爵有心呵斥鲁登道夫闯入会场的无理行为。

可当他的目光从后者胸口那几乎要摆不下的勋章上扫过，又停留在同样身着军装的公主殿下身上。

最终达莫伯爵明智地选择了闭嘴。

鲁登道夫元帅径直来到了会议厅的上首，停留在帝国宰相霍尔韦格身旁。

他威严的目光扫过神色各异的贵族们，随后以沉稳的声线开口道：

“奉皇帝陛下旨意，我将成立帝国战时内阁。”