元戈喝了大半夜的酒，直到黎明时分才带着几分酒意迷迷糊糊地睡了。

却也睡得并不安稳。

梦中是暗沉的夜色，是血色的海洋，天边挂着一轮又大又圆的月，染了这血色，而愈发鲜艳欲滴，院中有树，落了叶，只剩下遒劲嶙峋的枝干，像一条又一条枯瘦的手臂，从地府之中挣扎着爬出来，伸向那轮血色的月。

她缓缓低头，入目是一双尚且稚嫩的、属于孩童的双手，仍是满手的血，温热的、黏腻的、即便是梦中也仍然闻得到浓郁的血腥气的。

有人将她拥入怀中，几近冰冷的怀抱，“小戈儿，我的小戈儿……没事的，别怕。”声音里带着油尽灯枯的无力。

是母亲。

元戈丢了四岁以前的记忆，她不记得母亲生得什么模样，说话是什么声音，可此刻她就是很清楚地知道那便是母亲，母亲的声音、母亲的怀抱，只是，她看不见对方的脸，只听着母亲一遍遍地重复，“没事的、没事的，别怕，我的小戈儿，别怕……只是，母亲不能陪小戈儿长大了……”声音越来越低，抱着她的手突然地垂了下去。

元戈猛地醒来，才惊觉自己在这样的隆冬深夜里，睡出了一身黏糊糊的冷汗。

屋外风大雨疾，天色阴沉看不出时辰，屋内残烛摇曳，趴在桌上睡着的鉴书听见动静缓缓醒来，眼底半分倦意也无，只看了眼天色，回头说道，“未至辰时，天色还早，少夫人可要起身？”

这也是鉴书的本事之一，不管是什么天气、不管是什么环境，她似乎总能一眼就确定出当下的时辰。鉴书有许多这种用她自己的话来说就是“见多了就会了，用多了就会了”的本事，只如今看来，她那些本事都是杀人的、或是求生的本事。

委实不易。

“时辰还早，昨儿个喝多了有些头疼，一时也不想起身。”她于梦中惊醒，快速跳动的心脏还未平复，声音有些沙哑，精神亦是惫懒，轻声问道，“你怎么不回自个儿屋去歇息？凭白趴在这桌边也睡不踏实，深夜寒凉，若是染了风寒受罪的还是自己……这时候再回去歇倒也是阴冷湿潮，不若到我铺上来躺一会儿。”说着，往里挪了挪，拍了拍身侧的位置。

“不用。”鉴书摇头，“属下都习惯了的。”

元戈斜睨她一眼，招手唤道，“习惯了是一回事，有舒适的环境为什么要去坚持让自己受罪的习惯呢？快上来吧！正好我方才做了噩梦，出了一身的冷汗，这会儿被窝里也有些冷了，你上来帮我暖暖，睡不着的话，就陪我说说话。”

既然都这般说了，鉴书自不好拒绝，轻手轻脚地上了元戈的床榻，却也只靠着床沿躺着，被子也只盖了一角，俨然有一种如履薄冰之感，倒像是被逼良为娼的小丫头似的。

元戈兀自轻笑，倏地连人带被往里头一扯，迎上对方难得格外明显的错愕表情，嘻嘻一笑，“怎么，本夫人是什么吃人的猛兽不成？躲那么远！”

“不是。”鉴书垂着眉眼并不看人，躺在柔软的床铺里浑身都僵硬，木讷又无力地解释道，“属下、属下只是不习惯……属下从来没别人……”她和林木、炎火不同，她也不是普通的暗卫，她是被按着刺客的标准培养出来的……宋大人替陛下办事、统领北镇抚司，经手的案子多涉及朝廷官员，他们或精通律法或假手于人，律法奈何不了他们，自然就需要一些非正常手段。

宋大人是陛下手中的刀，她就是宋大人手中的刀。

像她这样的刀有很多把，只她一人有幸回到了阳光下活成一个正常人，即便如此，她仍然不太像一个正常人，譬如此刻。鉴书尽量柔软了整个身体，微微偏头看向元戈，“属下从来没有和别人这样躺在一起说话过，有些不习惯。”其实，就连这样正常地说话方式，她也是用了很久才习惯，毕竟曾经的她只需要回答“是”，是个连名字都没有的刺客。

元戈也笑，歪着脑袋靠向鉴书的肩膀，才道，“我也是第一次呢……想来，活了这么多年，贴身丫鬟有了两个，倒也未曾与人这般肩并肩躺着说说话。”

她维持着这个姿势仰面看着帐幔，屋外的风雨呼啸着，屋内残烛缓缓摇曳，在墙壁上打下影影绰绰的光影，一切都显得格外温馨，并肩躺着的姑娘并不伶俐，也沉默寡言，却在相遇的那一刻就给人一种很是可靠的感觉，是个很好的倾听者。

于是她就这么贴着对方的肩膀，娓娓道来，“我之前有个贴身丫鬟，是我救回来的小姑娘，她感念我的救命之恩，决定留在这里照顾我……知玄山和盛京城里那些个大户人家不同，我们这里下人不多，也就是些打扫庭院洗衣烧饭的，很多都是有些年纪的老人或者流离失所的穷苦人。在她之前我也没什么贴身丫鬟，独来独往惯了，突然有个人伺候我穿衣洗漱的，倒也有些不习惯……”

“可她执意要留下，说是无家可归，回去也是被她爹再卖一次……如此便留下了。我瞧着她机灵，便教她读书写字，想着等她什么时候愿意下山了，也能谋求个差事养活自己……她是个很有主见的丫头，也凶狠，也护主，像是一头狼崽子，为了我经常与人争执，争得面红耳赤，还挂过彩。我记得有两回我病了，她便是一夜一夜地趴在桌子上守着我，就跟你方才一般。”

元戈说的是谁，鉴书已经猜到了，那位在盛京城中屡屡犯案、杀害了那么多无辜少女的女子——槿素。

“不一样的。”

有史以来第一次，鉴书表达了自己的想法，她保持着和元戈一样的姿势看着帐幔，轻声说道，“少夫人，狼崽子是喂不熟的，她凶狠，却无主，自然谈不上护主。”