中午时分，队伍回到了翼山城军营。

由城南戍卫堡改建的军营没有什么变化，却是多了很多人。有归来士兵的亲人朋友，有世家的管事仆从，都是早早地就等在了堡外。加上一些看热闹的民众和城卫士兵，一时竟有万人空巷的架势。

大家都议论纷纷。毕竟谁也没想到丁字营刚刚组建就遭遇了这样的事情。不光军中老兵死了十多个，就连周家和汪家的几个子弟如今也是下落不明，基本可以判定无法生还了。

这让人们都唏嘘不已。

翼山城作为一个边远小城，人口不多。多年来生活几乎一成不变。忽然之间就出这么大的变故，让人们不由得都心生一种世事无常之感。

而对整个翼山城来说，更大的变化还将接踵而至——大家都听说，随着崇广城的调兵遣将，未来几天翼山城就将成为这个方向的大本营。东门那边，城主府已经开始调集人手，准备扩建营地了。城内也是规划了集城，以及正好空着的米家庄等好几个区域出来，准备迎接军队的到来。

而这一切，对于身处这边远小城的民众来说，这无疑是一件既新鲜又惶然大事。原本封闭而平静的生活就这么被打破，让人有些不知所措。

集合，训话……一系列流程下来之后，翟凌便宣布解散。

解散之后，苏道山被单独留下来谈了话。

进了营帐，翟凌，薛龙等一众烈火军军官都是和蔼可亲，热情洋溢。不过毕竟是一帮直来直去的厮杀汉，说话也直来直去。统共就两件事。

第一，翟凌挑明了希望苏道山挑起世家子弟领头羊的担子来。第二则是宣布，假期结束之后，苏道山将晋升二等甲士，担任第一旗第一小队的小队长。

对此，苏道山倒是早有心理准备，摆出一副又木讷又郑重其事的模样答应了。

仿佛接下了什么神圣使命一般。

和前世某种场合一样，翟凌等领导们对此相当满意。

其实所有人都明白，这个丁字营不过是民团序列罢了，基本是仗一打完就要裁撤的。大伙儿现在聚在一起，未来也是各有各的前程。

这已经是翟凌以手中的权限能给出的最大好处了。而且翟凌也明说了，他手里本只有几个三等甲士的名额。这个二等甲士还是他特地从上面要来的。

对于这位能在第一时间带人冲进尘暴接应的营统领，苏道山还是很认可的。哪怕他已经从唐蓦儿那儿得到了虎尉的许诺，也并不影响他开开心心接下翟凌表达的善意。

毕竟，只要丁字营存在一天，自己就是营中的一员，翟凌也还是自己的上官。

不管是为了战场上自己的小命着想，还是为了日子过得舒心一点，上下级之间能搞好关系，彼此信任，就是一切的基础。而且一个小队队长的职位看起来不高，但苏道山却是知道，这在军营中就意味着一定的自主权。

自己要做什么事情，至少不用跟其他士兵一样随时随地都打报告了。

不过，这边才心情轻松愉悦地离开军营，那边刚回到苏家堡，苏道山却是被老太太给叫了过去劈头盖脸就是一顿痛骂。

“你也不掂量掂量自己的斤两，你多大点本事，就敢一个人冲回去救人？”

“军中规矩，岂是你想干什么就干什么的？这次若非你运气好，人家翟统领也装着没你擅自脱离队伍这回事儿，别说立功，光军棍就打死你了！”

“上次你跟着族里车队就差点把命给丢了。我只道你爹打你一顿，能让你长些记性。却没想到你竟然变本加厉……”

骂了足足半个时辰，末了还问他跟岳蓁究竟是怎么回事。为什么这次岳家拉了重礼过来，表面上说是酬谢救命之恩，可看岳蓁母亲话里话外的意思，差不多就是送嫁妆的架势了。

苏道山一脸木讷站在那儿装聋作哑。也是一头雾水。

老太太最终没好气地让他滚蛋了。

不料刚出了苏母院子，苏道山还没来得及松口气，又被跟着出来的江夫人一把拧住耳朵，这一路就拧到江夫人院里，又是一通数落。

苏道山简直哭笑不得。

上一回，苏道山还是因为自己偷跑出去，确实有错在先，所以身姿可以软一点，哄一哄认个错就过去了。

可这一次，自己照着人设乃是行得正坐得端光明磊落义薄云天，再加上又是立功回来，正骄傲得意的时候，哪里会听得进这些数落。在老太太面前都要昂着头一脸倔强不服气，在江夫人面前自然也不可能放软身段赔小心。这也导致他硬生生受了好长时间狂轰滥炸，这才被放出来。

“二少爷。”

离开江夫人院，苏道山顺着小路向自己小院走去。途中两个其他院的丫鬟和几个搬东西的嬷嬷遇见，都恭恭敬敬地行礼。

苏府下人众多。外宅大部分是雇工，而内宅则基本是签了卖身契的。契有活契和死契两种。一般的粗使丫头通常是活契。但活动范围也局限于洗衣房，厨房，仓库以及院子里。只有签了死契的丫鬟以及一些家生奴，才能做主家的贴身丫鬟，是能进入房间同吃同住的。

毕竟，对于一个世家来说，不谈什么阴谋算计，就单单是日常生活也有不少不能外传的东西。若是主家说什么话，做了什么事儿，发生了什么矛盾，都随时被人传出去，那这个世家只怕也早就垮掉了。

但这也就造成，不同的下人都依附于不同的主子。

家主苏景彦膝下就有三子。大房苏显文，二房苏显武，三房苏显义。这三房又各自开枝散叶。虽然人丁不算兴旺，却也有苏道玉，苏道山，苏道春，以及苏婉，苏与，苏昔昔等一众少爷小姐。而景字辈其他诸房，虽然并不是住在同一所宅子，但宅子也是挨着的。

平日里，苏家大宅里就少不了姑嫂姨婶地往来走动，再加上下面的丫鬟和嬷嬷，简直热闹非凡。别说苏道山，就连负责内宅的管事也认不全这么多人。

自然，关系就更是盘根错节了。

而身为嫡堂著名的呆少爷，苏道山是知道，平日里虽然这些丫鬟和嬷嬷见了也是行礼问候，但脸上神情要么就不以为意，要么干脆还有几分瞧不起，可没这么恭敬。而今，却是显而易见地热情了许多。

尤其是刚刚路过的那两个俏丫鬟，似乎是大房那边的，离开的时候还大胆地回头多看了自己一眼。那水汪汪的眼睛里，让人总感觉藏着一丝说不清道不明的意味。

拐过甬道，两个丫鬟青春窈窕的背影消失在拐角处。苏道山嘴角正勾起一丝笑容，超凡职业带来的耳力，却听见她们的低声议论。

“哎呀，二少爷回来了。今儿肯定是没办法找她要账了！”

“哼！算她运气好。不过躲得过初一，还能躲得过十五？二少爷如今在城南受训呢。可没办法天天守着她……”

“你说，二少爷如今入了寒谷，何等身份地位，她赵杏儿虽未正式被纳进房里，却也是二少爷当初赎回来养起来的。手上就没些私房，要赖咱们的账？”

“毕竟是青楼出来的姐儿，手脚挥洒惯了。她这一天天的，又不做事，就只顾着打扮得漂漂亮亮勾引二少爷。二少爷不在，就东院里西院里到处串门，不是聊天吃东西就是打牌耍钱，再不然就去堡里或集城逛街，胭脂水粉零食首饰，哪样儿不花钱？”

“说得也是。尤其是海棠阁。她以前那帮姐妹儿，如今可羡慕她呢。自从二少爷进了寒谷，家里去集城的小厮都听她们打探二少爷的消息，一个个恨不得也跟赵杏儿一般命好。在这些姐妹面前，她可不要撑起面子来？听说从咱们手里借去的钱，便是买了一套韩馥春。”

“真的？咱们翼山城可是几年也见不着这样的货。”

“那可不。便是在东州郡，一套韩馥春的胭脂水粉也是紧俏货。更别提千里迢迢运来咱们这儿了。要不是这小骚蹄子在海棠阁炫耀得意，被人传了出来，我又哪能知道。”

“哼，二少爷也不知道看上她什么地方了，当初怎么就把她给赎了回来？”

“许是她这儿……比你大……咯咯咯……”

“哎呀，你要死了！别跑！”

苏道山嘴角的弧线变得有些僵硬。信息量太大，听得他一脑门子黑线。

经过两个院子，穿过水榭，回廊，刚走到距离自家小院不远的地方，苏道山忽然停下了脚步。视野中，前方月亮门后，有影子被斜阳照出来。听觉构建的感知中，则有人凝神屏息，探头探脑，衣服悉悉索索。

而这熟悉的身段，动作和香味，不是赵杏儿又是谁。

苏道山不动声色，换了个方向从旁边的小门过去一看，果见赵杏儿正手里拿着一块果脯，一边吃着，一边探头探脑地往月亮门外瞅。那鬼鬼祟祟的样子，像是躲着谁，又像是等着谁。

苏道山心下好笑。她躲的人当然债主。至于等的人，应该是自己。毕竟自己回府挨骂都挨了差不多一个时辰，身边人自然不可能不知道。

“嗯哼！”苏道山没好气地咳嗽一声。

赵杏儿闻声吓了一跳，整个人看起来就跟中了一箭的兔子一般，差点跳起来撒腿就跑。直到回头看见是苏道山，这才化惊为笑，飞也似地跑了过来，一把搂住苏道山的胳膊。

“少爷！”

苏道山汗毛都竖起来了，这声音甜腻得化都化不开啊。

“你在这儿干什么？”苏道山板着脸问道。

赵杏儿穿了一件水绿色的云纹锦袄，外罩一件象牙白的掐牙背心。虽是已然入冬，穿着厚实一些，依然显出她曼妙的身段来。皮肤更是白皙如雪，嫩得仿佛戳一下就能沁出水来。

“奴家当然是在等少爷你呀。”赵杏儿喜笑颜开地道。把苏道山的胳膊搂得愈发地紧了。

“等我？”苏道山感受着胳膊传来的丰满触感，舒爽地一皱眉头，“等我用的着这么鬼鬼祟祟的样子？成何体统。”

赵杏儿只是笑，抱着苏道山的胳膊摇啊摇，也不以为意。自家这位呆少爷什么德行，怎么对付起来简单有效，再没人比她更清楚了，扮痴装憨这一招百试不爽。

苏道山又好气又好笑。自己刚刚在老太太和江夫人那边装聋作哑，这还没到家，就被赵杏儿原封不动还到自己身上了。

苏道山鼻子动了动，果然，在赵杏儿身上闻到了一股不同以往的脂粉香味。而仔细观察她的妆容，也比之前精致了不少。看来这女人真是跟那两个丫鬟说的一样……

就是不知道，欠了一屁股债，她还怎么吃得下果脯，看见自己怎么能笑得这般开心。

没心没肺！

“走吧，”苏道山道貌岸然地领着赵杏儿往小院走，一边走，一边问道，“我不在这两天，你没犯什么错吧？”

赵杏儿心虚地把头埋在他的肩膀上不吭声。

“嗯？”苏道山扭头看去。

“没……没有……”赵杏儿小声地说着，别开头去，不敢看他。

“回去我问娉婷，若是她告你的状，”苏道山心头暗笑，面上却是严厉地吓唬道，“哼，看我怎么收拾你！”

然而，听到这话，赵杏儿却没一点怕的意思，反倒下意识地伸手摸了摸自己的屁股，眼波流转，脸蛋红红地道：“少爷又要行家法吗？”

苏道山哼了一声，忽然觉得无话可说了。心里暗骂原身。这家伙上看下看，内里外里，明明是个木讷迂腐的书呆，却没想到就这么一个人，心底深处竟然也隐藏着这样的癖好。

还道貌岸然地冲身边人下手……这家法可不只是娉婷一个人挨过。他刚正不阿，行家法都是一视同仁。

呸，假正经！

扭头看赵杏儿正目光炯炯一脸期待地看着自己，苏道山哭笑不得，从身上摸出了两个小玉钱递给她：“这次出门也没带什么回来。喏，给你的。省着点花。”

赵杏儿睁大了眼睛，整个人都呆住了。

直到两个小玉钱落进手中，感受着玉钱的一丝沁凉以及那坚硬的手感，她才回过神来，骤然爆发一声欢呼，猛地跳起来在苏道山的脸上亲了一口。旋即紧紧地抱着他的胳膊，把头埋在他身上。

或许是欢喜得狠了，一秒过后，原本赵杏儿还只紧紧用额头抵着胳膊，把脸转来转去地摩擦，忽然就张开口咬了下去。

“你是狗吗？”苏道山呵斥道，嫌弃地把她拨开，一边擦着衣服上的口水一边往前走。

赵杏儿脸蛋红红地拖在他身后，额头在他背上一撞一撞的，笑颜如花。