第147章 敲打严家四千字章

永寿宫中发疯的不止是猫，还有嘉靖帝大皇帝。

发疯是假，敛财是真。

一日之后，严府书房。内相吕芳跟首辅严嵩对坐着。

吕芳将厚厚一叠供词放在了严嵩案头。

严嵩问：“这是？”

吕芳答：“盐商张钰皓的供词。”

严嵩卖起了糊涂：“哦？那贱商供认刺王杀驾的幕后主使了？”

吕芳却道：“阁老，这供词是今年上半年鄢懋卿征收盐税的总数。”

严嵩装起了糊涂：“总数？不是二百八十万两吗？其中一百三十万入了国库，五十万给了工部修三大殿用，还有一百万两给了胡宗宪当抗倭军费。”

吕芳叹了声：“唉。盐务向来是一笔良心账，猫腻大的很。盐税是从盐商手中征的。张钰皓身为盐商会首最为清楚。”

“他供认，上半年盐税总数是五百万两整。差出来的那二百二十万两，自然是被大大小小的官员们私分了。”

“分赃的官员们当中，绝大部分都是严阁老您的门生故旧。”

严嵩沉默不言，半眯着眼看着吕芳。

为官这么多年，严嵩总结了一条道理：遇大事不要慌，少说、多听、多想。

吕芳道：“皇爷有旨意，命锦衣卫和司礼监查猫婚刺杀案。”

“锦衣卫那边，陆都督是您的盟友。你们曾联手扳倒夏言。陆都督自然不愿意看到这份供词出现在永寿宫的龙案前。”

“我与严阁老相交已久，亦不愿看到这份供词出现在龙案前。”

“故我将供词带到了您的书房。”

严嵩还是没说话，只默默给吕芳倒了一杯茶。

吕芳喝了口茶，润了润嗓子，又道：“鄢懋卿是您老的门人。这桩盐务大案一但案发，拔出萝卜带出泥。”

“不知要有多少您的门生故旧会牵扯进去。朝廷里的那些清流更是会落井下石。”

“到那时，唉”

严嵩知道吕芳在表演。

吕芳也知道严嵩知道他在表演。

严嵩甚至知道，是嘉靖帝指派吕芳来他书房演这场戏。

严嵩平静的说：“吕公公请给老朽指一条明路。”

得嘞！吕芳等的就是这句话。

吕芳又喝了口茶：“事情倒也简单。您老支会手下的人一声。拿了钱的把钱都吐出来，汇集后交上去。”

“我跟陆炳那边打声招呼，让张钰皓稀里糊涂死在诏狱中。”

“至于这份供词，烧了便是。”

“这样一来，账目对得上。最重要的人证又死在诏狱。这事也便了结。”

严嵩问：“哦？敢问吕公公，银子凑齐是交到户部太仓还是”

吕芳答：“如果交到户部太仓没有恰当的名目啊！清流们一定挑刺儿。”

“我管着内承运库。这二百万银子交到内承运库去。权当是下面的官员敬献皇爷修道观的银子。”

皇帝指使大太监来找内阁首辅要钱，充实皇帝私库。太祖爷若泉下有知，恐怕棺材板都要压不住了。

严嵩终于表态：“多谢吕公公救我严家。我这就让下面的人凑出二百万两之数，十日内交到内承运库。”

吕芳笑道：“还是严阁老深明大义。我劝您一句，这些年您太过放纵手底下的人。他们迟早会给您惹出天大的祸端来。”

严嵩送走了吕芳。

严世蕃走了进来：“爹，吕公公都跟您说什么了？”

严嵩用手指敲了敲案上的供词：“你自己看吧。”

严世蕃看完后怒不可遏：“鄢懋卿私下瞒报了二十万两？还有张钰皓那厮，竟.”

“啪！”严嵩将茶盅狠狠摔在地上。

严世蕃连忙问：“爹，吕芳那边是什么意思？”

严嵩却道：“你该问皇上那边是什么意思。”

“皇上的意思很简单。你们抓紧凑两百万两银子，给内承运库送过去。这事便不再追究了。”

严世蕃皱眉：“皇上是在借着猫婚刺杀案敲诈咱严家？”

严嵩却道：“什么叫敲诈？天下之财皆天子之财。连大明都是朱家一家一姓之私产。这钱本就是皇上的。”

“你们就胡闹吧。我已经七十七岁了。迟早让你们害得不得善终。”

严世蕃听了这话，连忙给严嵩跪倒：“爹，您若这么说，儿子该跳永定河。”

严嵩道：“行了，起来吧。你立即办两件事。第一件，让那些拿了盐务分润的人立即把钱吐出来。我会出面，替他们把钱交到内承运库。”

“第二件事.”

严嵩说到此处，面露悲伤的神色。

严世蕃问：“爹，第二件事是什么？请您老吩咐。”

严嵩叹了声：“派个人，去一趟咱分宜县老家。在祖坟周围买够九十九亩地。再从远亲子侄当中，选一位坟少爷。”

严世蕃愣在原地。

按大明律法，贪官失势后家财全部抄没充公。

唯有墓地除外。墓地不属于抄没之列。

故高官大吏得势时，都会给自己留一条退路。在祖坟周围购买一些土地，指为墓地。

墓地的数量若不超过一百亩，便是合乎法度的。

墓穴几亩就够。多出来的九十几亩地可以出租给百姓耕种。

若高官失了势，九十几亩地足够其子孙过活。

高官通常会从远亲子侄中选一个穷苦、朴实的，平日里打理这九十几亩地。是谓之“坟少爷”。

严世蕃道：“爹。咱严家正值鼎盛，您怎么突然想起这事来了？”

严嵩叹了声：“买一百亩地的钱，不够你摆一顿酒宴的。然而.岁久人无千日好，春深有几时红?“

“真到了那一天。这一百亩地能保严家后代不挨饿。”

“去办吧。”

八日之后，少掌柜陆绎突然将手下的一众百户召集了起来。这其中自然包括林十三。

陆绎道：“你们立即挑选一千名手下。要身强力壮，稳重内敛不爱嚼舌根的。日暮之前全部到西苑宫门前聚齐。”

“今夜有一件大差事让你们办。记住，这差事事关机密。谁若敢多嘴多舌，一律密裁。”

陆绎所说的大差事，是往内承运库里搬二百万两银子。

林十三回到值房，点了二十三名校尉。这些人都是平日沉默寡言的。

他手下的两个总旗孙越、李高不在此列。这两个家伙都是大嘴巴。去青楼搂着女人灌点马尿什么都敢往外说。

傍晚时分，林十三带着人，跟袍泽们一起来到西苑聚齐。

不多时，严世蕃骑着马，后面跟着一个驴车队来到了西苑前。驴车队两侧是五城兵马司的一千名护卫兵丁。

不多时，吕芳亦来到此地。他对严世蕃说：“小阁老，银子这么快就凑齐了？”

严世蕃铁青着脸，一言不发。

吕芳朝着陆绎一挥手：“陆千户，让你的人过来搬箱子。全部抬到内承运库去。”

林十三和一众锦衣卫袍泽一连搬了两个时辰，这一堆死沉的大木箱终于全部运进了内承运库。

差事办完，众人散去。

吕芳叫住了林十三，他似乎想考考外甥：“你猜那些木箱中装的是什么？”

林十三道：“从那些木箱的份量上看，里面装的应该都是银子。至于是什么银子嘛”

“小阁老亲自押来的。应是贪官墨吏吐出来的盐税银子。”

吕芳满意的点了点头：“聪明。这件事上你是有功劳的。皇爷越用你越顺手。今后指定还有更多要紧的差事交给你去办。”

林十三心里“咯噔”一下。他其实希望当个安逸官。在西苑管管宠物事，顺便帮老爹赚赚宫里的钱。

吕芳似乎看透了林十三的心思：“人呐，需要让自己变得有用。皇爷凭什么把荣华富贵给无用之人？”

林十三拱手：“舅舅教训的是。”

吕芳道：“罢了，跟你说一桩正事。皇爷要动前任宣大总督杨顺和前任巡按路楷。你知道该怎么做嘛？”

林十三脱口而出：“将妖人阎浩的第二份供状拿出来公之于众。”

吕芳笑道：“幸亏提前跟你打了招呼。不然你死都不知怎么死的。”

“皇爷要动杨顺、路楷不假。但那是为了敲打严党，而非舍弃严党。”

“阎浩的第二份供状经你手公之于众，你岂不成了严党的死敌？”

“严嵩和林十三只能留一个。你猜皇爷会选留下谁？”

林十三愕然。

吕芳道：“皇爷动杨顺、路楷的罪名，是他们畏战怯敌，坐视鞑靼攻破应州数十堡。”

林十三道：“这不是跟当初沈炼公参劾他们二人的罪名一样嘛？沈炼公能够平反了？”

吕芳摇头：“处死沈炼的罪名是勾结妖人，暗通鞑靼谋叛。跟他当初参劾杨顺、路楷是两桩事。”

“这一番皇爷治罪杨、路，你千万不要有替沈炼翻案的心思。”

“那份阎浩的供状，你要好好收着。等皇爷倒严的那一天你再拿出来。”

“你跟严党走的这么近。朝廷文武皆视你为严党。严党倒台时，那份供状便是你的护身符。”

林十三拱手：“多谢舅舅提点。”

吕芳道：“先别急着谢我。你得做好准备。你当初在宣大跟杨、路走的也很近。”

“皇爷治罪他们二人，你难逃干系。陆炳会将你抓进诏狱，走个过场审讯你一番。”

“你不必惊慌。最后的结果一定是‘经审讯，林十三无罪’。你顺利脱身。”

“我先将此事告知你。省得你到时候惊慌之下手足无措，提前把阎浩的供状拿出来。”

有个当司礼监掌印的“舅舅”当靠山就是好。

林十三始终是官场中的嫩后生。思虑哪有吕芳这样的老狐狸周全？

吕芳若不提点林十三，林十三这一遭指定会出昏招，导致自己死无葬身之地。

吕芳最后对林十三感慨了一句：“你记住，混迹朝堂如刀尖起舞，需如履薄冰呐。”

翌日下晌，永寿宫君前奏对，部院大臣们聚齐。

嘉靖帝敲了一下铜磬。奏对正式开始。

吕芳高声道：“刑科给事中吴时来、刑部主事张翀、董传策参劾杨顺、路楷畏敌如虎，坐失军机。不知诸位有何看法？”

徐阶一言不发。严嵩亦是一言不发。

严世蕃想说话，严嵩却瞪了他一眼，示意他噤声。

“当”铜磬声第二次响起。

吕芳道：“杨博杨部堂。你掌着兵部，对应州之败有何看法？”

杨博手持笏板，正色道：“禀皇上，臣评论一场战役的因果得失，从来都是对事不对人。”

“应州之败，罪在宣大主帅！先皇在应州取得大捷后，广修坚固堡垒。”

“去年鞑靼入寇应州，兵不过三万余。应州诸堡，能坚守一月有余。只要宣大主帅调集边军增援，不说全歼鞑军，至少也可重创之。”

“然而应州诸堡足足守了两个半月。宣大主帅不曾派出一兵一卒的援兵！”

“这不是畏战怯敌是什么？”

“依臣看，吴时来、张翀、董传策参劾杨顺参劾的对。路楷身为巡按，不知督促杨顺出兵，乃是同罪。”

杨博是疆臣党的首领，又是兵部夏官。在边疆兵事上说话份量很重。

他这一席话，基本决定了杨顺、路楷的命运。

“当当”铜磬响了两声。吕芳凑近轻纱帐。嘉靖帝对他一番低语。

吕芳高声道：“有旨意！杨顺、路楷纵虏破堡，罪大恶极。革去杨顺南京兵部尚书之职，由锦衣卫押赴京城，严加审讯。”

“革去路楷光禄寺少卿之职，由锦衣卫严加审讯。”

“另，吴时来、张翀、董传策参劾杨顺、路楷、林十三勾结，陷害沈炼一事，交由锦衣卫严查！”

如果实权总督胡宗宪被参，严嵩一定会舍命去保。

可杨顺如今已成了南京的养老尚书。路楷更是个管厨子的少卿。

严嵩心知肚明：皇上这是在借着处置我门下两个闲散官敲打我呢。

故严嵩从始至终一言不发。他不说话，严党的部院大臣们也噤若寒蝉。

半个时辰后，北镇抚司之中。

林十三正在值房跟孙越、李高喝杏仁茶。

副千户刘守有带着八名手下，气势汹汹的走了进来。

刘守有正色道：“林十三，有言官参劾你勾结封疆，诬陷忠良。随我去诏狱中走一趟吧。”

“来啊，将林十三拿下！”

孙越大惊失色：“刘副千户这里面是不是有什么误会？”

李高喊道：“你们一定冤枉了我林大哥！林大哥你放心，我去找我姐在裕王爷面前给你说情！”

林十三平静的说道：“不必了，清者自清。以大掌柜、少掌柜的睿智，一定能够弄清事情始末。你们不必为我担忧。”

刘守有气势汹汹押着林十三进了诏狱的甲字第一号问案房。

问案房的墙上挂着各种刑具。地面上有许多洗刷不净的血迹干痕。

陆绎坐在问案房的一张桌子后。桌子上竟摆着一个炭盆，几碟羊肉，几盘时令蔬菜。还有一坛酒，三个杯子。

陆绎高声道：“案犯林十三罪大恶极，我要亲自审讯。刘守有留下，其余人都退出去。”

众人离开了问案房，只剩下了陆绎、林十三、刘守有三人。

陆绎道：“别愣着了！快给林十三松绑。我这新得了一坛子西域葡萄酒，爽口的很。咱们涮锅子，品葡萄酒。”

(本章完)