第246章 周郎英姿取庐江，曹操腹背受强敌

却说马超因屡犯魏国边境，招来了曹操一系列的报复打击。

曹操用马腾为人质，胁迫马超交出并州兵权。

马超踌躇难决，问计于庞统。

庞统言道：

“将军岂不闻大行不顾细谨？”

“今齐王以并州之事尽托将军，委以重任。”

“将军岂欲负齐王厚望乎？”

“况此为曹操钓鳌之计，将军若降，必为所烹。”

“今曹贼所以不敢加刃马公者，惟惮将军铁骑虎啸并州耳。”

“若解甲往邺——”

“则父子俱为庖厨俎上之肉，任其宰割矣！”

手上有兵权，曹操出于忌惮，不敢动马腾。

手上无兵权，曹操再无顾忌，马腾父子俱成砧上之鱼。

在庞统的开导下，马超乃释心结。

坚定了自己抗曹的决心，并不向曹操投降。

曹操闻说马超不降，大怒，即命人斩了在邺的马腾父子。

程昱急忙拦住，劝曹操说道：

“明公且慢。”

“今马超据险抗命，若戮其父，是授彼复仇之柄也。”

“莫若羁縻马氏父子，使马儿瞻前顾后，不敢轻动。”

曹操乃纳程昱之言，暂不杀马腾父子。

又唯恐深陷与马超的战事泥潭之中，不能自拔。

乃留曹洪守壶关，自提大军回去了。

……

话分两头。

却说孙权得了刘备的资助，遂有了敢挑战曹操的底气。

此前在与刘表的战事争斗之中，由于刘表不愿使荆州下场，使得孙权很快攻破了庐江。

庐江太守刘勋向孙权投降。

今有齐国为后台，孙权乃召群臣商议，如何取曹操的北庐江。

众臣皆曰：“此大任非周郎不能当也。”

孙权大喜，即召周瑜过来，问策于他。

周瑜言道：

“前降庐江时，刘勋举众投降。”

“刘勋乃曹操故友，今可使刘勋诈降，以赚曹军。”

孙权乃用周瑜之计，密召刘勋。

使他作书，向北庐江投降。

并承诺，“若破庐江，卿为头功。”

刘勋不敢违命，即拟了降书，发往北庐江。

庐江太守乃曹休也，时年二十七岁。

曹休为曹操族子，幼年时因天下大乱，流亡于吴地。

曹操举兵后，便从千里之外，北归中原，向曹操效力。

曹操称赞其为，“吾家千里驹。”

又因其早年流于吴地，出于历练，乃命他为庐江太守。

曹休得刘勋书，书中备言刘勋无奈降吴之事。

希望寻找机会，投靠曹操。

于是承诺在三日后，举兵为内应，助曹休平定南庐江。

曹休召左右人问：

“刘勋言说要举兵为我内应，助我收南庐江。”

“诸公以为此计可行否？”

左右人纷纷谏道：

“吴人多诈，未可轻信。”

曹休却道：

“刘勋乃魏公故友，兵败无奈投于孙氏门下。”

“公等又何疑焉？”

人们只会相信他们愿意相信的事情。

眼下的曹休，正值年轻气盛之时。

迫不及待地想要立功，为曹操称公作贺礼。

若是能够帮曹操平定南庐江，将能够极大的扩张魏国在南方的势力。

所以与其说曹休相信刘勋，不如说他是潜意识里希望刘勋是真心投降。

左右人再道：

“纵然要收降刘勋，至少先通报一声魏公才好。”

曹休不耐烦道：

“庐江往返邺城，少说一月有余。”

“若耽误太久，吴人便有了防备。”

于是不听众人之言，执意进兵南庐江。

早有人报知周瑜，周瑜喜谓众人说道：

“曹休以亲见任，非智勇之将也。”

“今轻信刘勋诱言，深入重地。”

“我以伏兵击之，曹休必败。”

“此天助我东吴也。”

于是命陆逊引五千人马，伏于夭桂山处。

又命吕蒙引五千人马，伏于龙舒处。

曹休依言引兵而进，行至正中一芦苇荡处。

曹休暗疑，思量芦苇荡是一个设伏兵的好去处。

可刘勋献给自己的图册中，却并未提及此间有一处芦苇荡。

何也？

曹休心中扬起一股不好的预感，只听得一声号响。

吕蒙率弩手千余众先出，箭带硫磺，射燃芦苇。

立时火光骤起，黑烟铺地袭来。

曹休大呼：“吾中计矣！”

于是即命人撤退。

陆逊趁势从夭桂山中杀出。

所驱之前部，正是丹阳精卒。

众丹阳战士，齐齐从草垛中跃出，人手持丈二长矛，专刺马腹。

魏军被打得措手不及，被火逼入沼泽，陷毙者数以千计。

曹休金盔坠地，亲执长槊突围，身被六创，方得脱重围。

一夜奋战，曹休早已是蓬头垢面，灰头土脸。

残部退回北庐江时，清点仅余人马，忽见林间悬布幡，上书：

“谢文烈馈赠甲胄粮秣，他日必亲赴邺都答礼！”

“落款：江东周郎。”

曹休见此，大叫一声。

吐血昏厥，倒在地上。

众急救起，良久方醒。

曹休精神颓废，颤声对众人说道：

“吾不听公等良言，乃有此败。”

“今损兵折将，吾无颜回去见魏公。”

众人纷纷道：

“吴人胜了一场，必定趁势来取庐江。”

“将军要早作准备！”

曹休无奈，只得打起精神，收整残兵败将，回北庐江去。

而周瑜也的确趁着大胜，立马作出了一举夺下整个庐江的部署。

“魏军新败，胆气已堕。”

“当乘势北进，一举而定淮南！”

“如若有迟，曹魏便有了防备。”

兵贵神速，周瑜现在就是要打一个时间差。

他不希望曹操反应过来，派兵来救曹休。

不然仅凭东吴现有的实力，还不足以与曹魏抗衡。

于是将兵分作三路。

一路使吕蒙率舟师八千溯濡须水而上，截曹军粮道。

一路令陆逊引轻骑三千，昼伏夜行，潜袭安风津。

自己则亲统一万大军，鼓行而进，直逼北庐江城下。

虽然曹休败了一阵，但好在城池尚坚固。

曹休这下也不敢出战了，只命人固守城池，坚壁不出。

一面又发书，先遣人至汝南李通处求救，然后再报魏公。

曹休的思路很清晰。

若是直接禀报曹操，前后耽误的时间就太久了。

还是先就近原则，把庐江之围解了再说。

周瑜至城下时，先叫人围住，然后谓身边人道：

“曹休坚壁不出，必是在等候援军。”

“今若费日月而夺坚城，曹魏援军骤至。”

“我意趁着军士士气方锐，正可乘此锐气，奋力攻击。”

“来日平明进兵，午未时便当破城。”

于是，于次日五更造饭，三军鼓噪大进。

城上矢石齐下，陈武手执铁链，冒矢石而上。

早早登城，士卒皆一拥而上。

曹休见大势已去，只得弃了庐江，望北而逃。

时汝南李通，引军至半路，正欲来救曹休。

哨马却报庐江已失，李通只得回兵归了汝南。

周瑜既克北庐江，由此尽收庐江全境。

先使人献捷孙权，然后大犒三军，设宴庆功。

孙权得了庐江，自己也是高兴不已。

为何？

庐江即淮南也。

早在曹刘盟军攻灭袁术时，两家就一起合作，修了芍陂水渠。

用此水渠，灌溉淮南良田。

每年产粮甚巨。

等于孙权这是把曹操多年的耕耘成果，一举给收入了囊中。

同时庐江的地理位置也极为重要。

它虽然没有长江天险，但却有着大量的水网。

包括淮水、濡须水、颍水、泱水等等。

这样密布的水网，会使得陆军行进极为缓慢。

给了防守者大量的准备时间。

这也是为什么此前征袁术时，曹操的行军速度远比刘备行军速度要慢的原因。

同时也能解释，为什么南下要先打荆州。

往益州打是绵延不绝的群山，往扬州打是水网密布的河道。

当然了，孙权从虎口拔牙的行为，除得到庐江之外。

还将得到盛怒的曹贼。

孙权也担心会遭来曹操的报复。

庐江还没捂热，也给夺了回去。

于是便命人发书往徐州，问刘备下一步该怎么做。

表面是询问，实则是希望他能帮自己顶住曹操的压力。

未多久，刘备回信。

书略曰：

“得报庐江大捷，快慰平生。”

“曹贼失此重镇，必如断脊之犬，狂吠反噬。”

“吾已令陈元龙整饬广陵水军，旦夕可顺流西援。”

“倘曹贼举兵南下，自有徐州水军，为君相助。”

“愿将军勿疑。”

话锋一转，刘备又写道：

“然庐江乃江东门户，曹贼早晚来取。”

“君宜深沟高垒，以待魏军。”

“可收庐江旧部，以壮实力。”

“广布烽燧于芍陂、巢湖。”

孙权观其书，掷于案上，叱道：

“刘备何以老猾如此？”

“昔日彼令我发兵攻庐江，吾依言照做。”

“今开罪了曹操，彼许下的皆是空言，具体实际援助，只字未提。”

“欲使吾家与曹操两伤，彼好从中取利耶？”

蜜月期一过，孙权便忍不住破口大骂起来。

虽然刘备承诺了，会使广陵水军支援孙权。

但承诺怎么比得上实际派兵过来，这样实打实的好处？

到时候曹操真打过来，要是刘备不想支援，还不就是随便找个借口敷衍过去了。

周瑜安慰孙权道：

“庐江之役，虽使刘备坐观成败，然细察其利，亦壮我军。”

“我得庐江，魏人舟师再难顺流窥我吴地。”

“庐江旧部尽为百战锐卒，稍加抚慰便可为用。”

“早晚要取，何必计较刘备鼠窃之谋？”

孙权皱着眉，沉声说道：

“可若无刘备相助，曹操大军压来，何以拒之？”

话落，陈武、黄盖等将，纷纷掷杯吼道：

“兵来将挡，水来土掩。”

“吾等千生万死才夺下此城，岂能拱手让给曹贼？”

孙权挥了挥手，蹙眉道：

“曹贼势大，非刘备不能相抗。”

“彼若执意坐观成败，吾东吴早晚为曹操所灭。”

此前，刘备与他签订了一系列友好条约之时。

孙权实打实地从刘备那里得到了好处，

包括粮秣器械，还有从丹阳处征募得到丹阳劲卒。

彼时孙权正是志得意满之时，以至于向曹操开战的前一天都不带皱眉头的。

可但夺了曹操的庐江，而刘备对此事的态度，却又有些暧昧不清时。

孙权的压力一下子骤增。

感觉自己仿佛陷入了刘备的甜蜜陷阱之中，

先尝到一点甜头，结果等真得罪曹操后。

那就完全要看他刘备的脸色了。

陆逊见此，乃柔声宽慰孙权说道：

“今曹操失庐江，必倾兵来犯。”

“刘备坐观，虽怀卞庄刺虎之谋。”

“然以逊观之，此局有惊无险。”

哦？

孙权眉梢一扬，连忙问：

“伯言此话何意？”

陆逊有条不紊地解释道：

“如今魏国强，东吴弱。”

“若刘备执意坐观成败，则曹魏尽得江淮之地。”

“徐州之门户亦将洞开，彼岂不知唇亡齿寒之理？”

“而曹操已迁都至魏郡邺城，便说明其重心已在河北。”

“北有马超、李翊，曹操焉能久耗于我？”

“以逊观之，吾东吴只需坚守百日，便可使曹军疲敝。”

“然后反邀刘备共击之，则曹兵可退也。”

孙权闻言大喜，于是留吕蒙守庐江。

命其抚定这里的降军。

一面又再次发书，催督陈登加紧派遣水军，来援东吴。

最好是能派出小股舰队，帮忙袭扰魏军的漕运。

一面又派人去往邺都，找曹操求和。

虽然不指望能与曹操真的和谈，但只要能拖延一会儿，便是一会儿。

……

公元204年，冬十一月。

曹休兵败淮南，损失万余，丢失庐江全境。

自知有罪，乃单骑走还邺城。

是日天雪初霁，曹解甲释剑，负荆跪于相府门前。

曹操闻报，勃然作色，击案震碎茶盏，骂道：

“竖子丧师辱国，该当何罪！”

即令虎卫押曹休入殿，

殿中诸将屏息，唯闻曹休膝行时，铁链拖地之声。

曹操掷竹简于地，简裂如刀，叱曰：

“孤念汝为吾曹家千里驹，故留汝于庐江历练。”

“汝怎敢擅自进兵，轻信贼人诈降之计。”

“以丧我江淮精锐，使吴儿气焰嚣张！”

话落，喝令左右，命将曹休推出去斩首。

众人闻言皆惊，曹操背过身去，做出一副不愿听众人求情的样子。

程昱立时明白，不愿别人求情，就是在暗示他们赶快求情。

于是程昱率先出列，谏道：

“今刘备虎视兖、豫，若斩大将，是自毁长城！”

“况文烈尚且年轻，哪是周瑜敌手？”

“不若先暂时收押，等来日再给其戴罪立功的机会。”

众人一开始见曹操如此愤怒，以至于真不敢去给曹休求情。

见程昱去求情，还暗道他如何这么勇时。

却见原本盛怒的曹操，竟陷入了踌躇，仿佛正在纠结要不要杀曹休。

这下即便是傻子也明白曹操是什么意思了。

丢失庐江是重罪，不严惩不能服众。

但曹休又是老曹家的后起之秀，曹操不可能真的杀他。

既然曹公想演这场戏，大伙儿们也只能是配合他演出。

于是，众文武纷纷出列，向曹操拜道：

“请魏公暂赦其罪，令其戴罪立功罢！”

曹操面色稍霁，背身而立。

良机，才长叹一声：

“诸公皆以为不可杀耶？”

遂转身，叹道，“罢了！然国法不可废——”

乃削去了曹休庐江太守的职位，贬为荡寇校尉。

另罚俸一年以抚阵亡将士。

众人听完曹操的处罚，纷纷庆幸刚才求情是求对了。

曹操是真没打算要严惩曹休。

收回庐江太守之职？

现在庐江都丢了，收不收回都没什么两样。

贬为荡寇校尉。

意思就是曹休丢了庐江，损兵折将，居然还能保有兵权？

至于罚俸一年，问题是曹休作为曹家宗室，也不指望那点俸禄养家糊口啊。

戏演完了，曹操也该真正处理眼下的问题了。

一年不到的时间，马超寇略魏境，袭扰边关。

东吴举兵，袭取了庐江。

失庐江，丢上党。

曹操在全力与刘备争斗之时，不知不觉间竟面临了南北腹背受敌的境地。

这一定不会是巧合。

“……李翊。”

曹操目光蹙起，咬牙切齿。

这是一个令他又爱又恨的名字。

当初屠徐州时，使这小儿意外被刘备所救。

不想一遭失纵，竟酿成如此大患。

可怒，可恼也……

“……奉孝，依汝之见，何以应之？”

曹操问计郭嘉，该如何应对李翊这一套打下来的组合拳。

郭嘉乃道：

“李子玉假外兵犯我魏地，盖因其新定幽燕，远征辽东。”

“士民疲敝，不宜大动兵戈耳。”

“今明公宜抚定内部，修耕植以蓄军资。”

“待养足气力之后，方才好与李翊争河北。”

郭嘉劝曹操趁着河北刚刚打完辽东，国力疲敝之时，抓紧时间搞生产。

“幽州豪族甚多，久不沐王化。”

“可密使人赍金珠，贿赂当地豪强耆老，煽动幽州诸郡叛乱。”

曹操大喜，采纳郭嘉之计。

用枣祗为典农校尉，命他来魏地组织新的屯田。

一面又遣满宠执行间谍工作，暗中资助幽州的地主豪强。

使他们在李翊背后，煽风点火。

至于庐江，曹操则做出了一个令人震惊的举动。

他竟真的没有报复孙权，反而使人交好于他。

此举，明眼人都能看出来，曹操就是想把孙权拉出孙刘同盟。

你刘备不是资助了孙权大量粮秣器械吗？

好，我直接让出庐江来收买孙权。

看谁更狠！

曹操这一举动，可以说是震惊了天下人。

有人骂曹操软弱无能，白白浪费土地，资助强敌。

但也有人称赞曹操善于隐忍。

牺牲庐江，拉拢了一个潜在盟友。

倘若孙刘关系因此破裂，曹操的计划便成功了。

到时候，刘备要是想征讨孙权，他便有机会将孙权拉到自己这边来。

果不其然，在得知曹操不会发兵庐江的消息后。

孙权又惊又喜，待看过曹操的书信之后。

孙权也回信一封，又命人采了四十担橘子，送去邺城，表示感谢。

至于刘备处，孙权也不是傻子。

依然写信，向他表达了感激之意。

反正东吴弱小，齐魏两国都得罪不得。

最好的方式，就是慢慢苟着发育，等待像这样夺取庐江的机会。

刘备见曹操如此能沉住气，亦是颇感震惊，乃问孔明说道：

“曹操于孙权不予征伐，先生如何看？”

诸葛亮轻摇羽扇，微笑对曰：

“大王当浮一大白！”

刘备诧异，他原计划是希望曹操征伐东吴。

使得魏国在与齐国竞争发育之时，疲于奔命。

最后两国生产力越拉越大，刘备便能以摧枯拉朽之势，一举吞并魏国。

可曹操的隐忍不发，的确令刘备有些始料未及。

诸葛亮分析道：

“庐江乃乃淮南锁钥，今归东吴，曹操失一粮仓。”

“如断一臂，于齐有利。”

“孙权惧报复而益亲我，此畏威怀德之效。”

“吾料孙权必不为魏所拢。”

“李丞相所定之国策，乃固根制本。”

“今马超兴于上党，孙吴崛起于淮南。”

“曹操已失其势，吾料汉室必兴于大王之手。”

刘备大喜过望。

乃使贺孙权得庐江，又赠战船三十艘，阳示支援。

不表。

……

冀州，渤海。

就在曹操为南北两处的战事，急得焦头烂额之时。

李翊正在全力与民生息，休养国力。

自甄家举家搬迁至渤海后，李翊又亲自接待了甄尧之母张氏。

给足了甄家面子，进一步提高了甄家的商界地位。

然后，接着这个机会，李翊又单独找到张夫人，问道：

“夫人诚乃巾帼雄杰，久著河北商界之望。。”

“今欲烦请夫人，召冀州诸贾。”

“择其重信义者，选资财雄厚之家，来我渤海。”

张氏便躬身问：

“妾自先夫弃世，独力撑持门户，幸得商界同仁抬爱。”

“若下帖相召，想必不至推辞。”

“惟丞相此番大集商贾于渤海，未知有何深谋？”

“妾愿闻其详。”

商界也有商界的规矩，越是有势力的，越不能明着坑同行。

尤其是要掺和政治的时候。

即便是李翊贵为丞相，张氏也不得不小心翼翼地询问细节。

“……哈哈。”

“张夫人勿忧，翊并非不怀好意。”

“只是单纯想宴请冀州诸贾来我渤海饮宴，仅此而已。”

饮宴？

张夫人眼睛骨碌碌一转，商人最是精明。

她当然不会听信李翊的一面之词。

乃俯身向李翊拜道：

“妾家若无丞相力保，早为曹贼所掳。”

“甄家永念丞相恩情，绝不反叛。”

“惟望丞相以实言相告，但有用我甄家之处。”

“甄家自当肝脑涂地。”

张氏向李翊表忠心，表示相府不管有什么安排，他们都会努力配合。

但李翊依然只是说道：

“今欲借夫人之力，宴请冀州诸商魁，仅此而已。”

“夫人当知，寒荆麋氏本商门之女，其兄现居齐国上卿要职。”

微微一顿，又漫不经心地提了一句。

“令郎资质颖秀，大可栽培。”

“吾欲为其迁升久矣，恨不逢其时耳。”

话暗示到了这个地步，张氏再无任何顾虑。

罢了，李丞相不愿说就不愿说呗。

就算真赌上甄家的商界名誉，害了冀州的同行，那只能怪你们倒霉。

这下加起来也比不上她儿子，平步青云重要。

商政不分家。

商界的尽头是仕途，亘古如此。

于是，张氏乃以甄家名义，向冀州同行广发请帖。

言丞相在渤海设宴，想邀请各家族族长前来赴宴。

由于李翊的名声摆在那里，众人仅是出于攀附权贵的需要，都得前来赴宴。

更别说由甄家出面牵头。

一时间，冀州各郡县大家商贾，纷纷赶赴渤海南皮。

万人空巷，车水马龙。

南皮衙署院落之内。

几十张桌案依次摆放，一个个商贾快步走入其中。

不时的交头接耳说着什么。

每有一人坐在桌案的一侧。

就有仆人将一盏温酒，摆放在他们身侧的案几上。

不多时，众商贾坐定。

他们当中有来自渤海的，有来自章武的、中山的，巨鹿的。

甚至还有从曹操常山郡、巨鹿郡偷偷跑来的。

足见李翊如今在北方的影响力之大。

但众人还不知道李翊这么隆重地召他们过来，是要干什么。

汉朝重农抑商，商人的社会地位其实是偏低的。

但到了汉末时，商人的地位骤增。

因为天下大乱，饭都吃不饱了，谁管你是商人还是农民？

此所谓，

衣食足而知荣辱，仓禀实而知礼节。

只要你有钱有粮，能养多余的人口，那你就是牛逼。

所以很多诸侯要么自己间接的经商，要么也要重用商贾，给他职位。

以取用他们背后巨大的财富。

而商贾也需要诸侯们强大的兵力，来保护自家的产业。

这使得汉末诸侯与商贾之间，形成了一道微妙的社会关系。

众商贾方窃窃私议间，忽闻环佩锵然。

但见紫云出岫，李翊着绛纱紫袍。

腰缠紫绶，相映生辉。

眉如利剑出鞘，目似寒潭映月。

行至堂前，忽展袖朗笑，声若清磬破云：

“劳诸君久候矣！”

众商不觉屏息，久闻李翊丰神飘洒，神仙气概。

今日一见，果真见之不俗。

而李翊今天也的确是精心打扮了一番，毕竟是重要宴会，又是请的宾客。

紫色是很难染的颜色，所以古代以紫为贵。

一般都是重要的宴会，或是庆祝丰收，才会穿紫色。

李翊今日穿紫衣，也是为了表现自己对此次宴会的重视。

李翊拱手向席间揖道：

“诸君今日惠临寒舍，翊不胜欣幸。”

复环视四座，朗声道：

“座中皆商界翘楚，各擅一方之利。”

“故不敢虚言，今请诸公来，实有要事相商。“

众商一下子屏住了呼吸，纷纷将目光落在了李翊身上。

李翊见此，忍不住扑哧一笑，温声道：

“诸君毋需惶惧，寒荆亦出商门，与诸君本是同源。”

“今日之会，惟求互利，断无相难之意。”

一顿，又缓缓吐出几个字。

“翊所求者——”

“一曰粮，二曰人。”

……

(本章完)