第448章 晋陵火灾

萧夏回到总管府官房已是下午时分，距离下朝已不到半个时辰，萧夏端起茶盏喝了两口，这时杜如晦在门口道：“殿下，陈华求见，是现在见，还是放在明天？”

萧夏点点头，“让他进来！”

陈华是西海盐行的大管事，二级幕僚，快到下班时间他赶来求见，肯定是有重要事情，不多时，幕僚陈华快步进来，躬身行礼，“参见殿下！”

“有什么重要之事？”

“有三件重要之事要禀报殿下，第一件事，彭城郡的第二批煤炭今天已经到了，一共五十万斤，已经入库！”

“很好，有郑荣的报告吗？”

“有！”

陈华取出一份密封好的文函呈给萧夏，萧夏接过放桌上，“你继续说！”

“第二件事，盐监主事魏朝凤潜逃了！”

萧夏眉头一皱，“怎么回事？”

“具体原因不知，但盐监王主薄说，昨晚魏朝凤来过盐监，把大量帐卷烧掉了，估计是有严重的问题，他交代不了，今天就不辞而别了，官印官服都在，卑职今天已经把盐监接手了，失踪的原因再查。”

盐监魏朝凤任职八年，被朝廷调回洛阳，另任他职，按照规定，他必须要把盐监历年的往来账交代清楚，做到账实相符，他才能离任。

魏朝凤肯定有大问题，光萧夏就知道关陇贵族在官盐区直接向盐户收盐，这一条其实就是大罪，自己已经向父皇汇报了，但似乎父皇没有提及此事。

但这一条罪名因为涉及到关陇贵族，朝廷也不会查，所以魏朝凤不会为这一条罪名潜逃，搞不好并不是潜逃，而是直接回京城报道去了，毕竟是从六品官，他不一定舍得放弃。

“主簿有没有说清楚，他到底有什么问题？”

“主薄说，有一卷账是魏朝凤本人记的，就是关于盐损耗，朝廷规定只能有百损二，但魏朝凤把它放宽到百损五，然后损耗单子都要作为记账依据，结果被魏朝凤一把火烧了，历年的单子和账全没有了。”

所谓盐损耗就是盐户交盐不会那么精准，交一石盐往往会少一两斤，这是朝廷允许的，但魏朝凤把他放宽到百损五，那就意味着他私下贪污不少盐。

当然还有别的问题，比如盐商贿赂，再比如和关陇贵族的猫腻交易等等，一旦深究，那至少就是十万贯以上级别了。

萧夏摆摆手，“魏朝凤的事情回头再说，还有什么重要的事情？”

“还有一件重要之事，今天新成立一家盐行，叫做武川盐行。”

萧夏哑然失笑，这就和自己的西海盐行一样，把名字写在脑门上，萧夏问道：“他们大管事姓什么，元还是独孤？”

“姓元，叫做元文真，三十余岁，看起来很精明能干。”

萧夏点点头，这必然是要学自己，甩掉中间商，直接在各县开店，要和自己展开正面竞争。

萧夏沉思片刻，对陈华道：“关陇贵族看样子是准备要把万、曹、于三家甩掉了，这三家没有了盐源就只能转行。”

陈华低声道：“卑职担心他们会继续在官盐区私下收盐，我会派人去各个盐镇监视，一旦发现他们还在拦截我们盐，卑职会立刻向殿下报告。”

萧夏笑了笑道：“你不用担心，我们给这三家准备了锋利的大刀，会在关键时刻宰杀他们，不过你派人去盐镇查看也可以，去吧！”

“卑职告退！”陈华告退走了。

萧夏负手在官府内来回踱步，关陇贵族一点都不笨，应对及时，直接把中间商甩掉，和自己一样开店，如果他们卖精盐，成本也不高，他们可以用芦竹为燃料，其实关陇贵族要分一杯羹也不是不可以，他们的盐产量只有三十万石，官盐产量是八十万石，大头利润还是自己的。

就怕关陇贵族从河北调盐来江南售卖，那就没有底了，必须警告他们不允许卖精盐，这样，不管他们运来多少粗盐，粗盐的市场就这么大。

萧夏之所以没有打算和关陇贵族翻脸，给他们留一杯羹，是因为萧夏还想在两湖道和河南道卖盐，从关陇贵族手中抢市场。

最好的办法就是自己卖精盐，把粗盐的市场留给他们，大家井水不犯河水。

晋陵县城南，夜里三更时分，五六名黑影出现在西海盐店旁，他们迅速向屋顶投放了大量硫磺和干草，扔出一支火把，五个黑影便逃之夭夭，盐店很快燃起了大火，不光吞没了整个盐店，还将周围的店铺点燃了。

“当！当！当！”

锣声大作，更夫大喊道：“起火了，快来救火啊！“

熟睡中百姓纷纷惊醒，他们拿着水桶和盆子跑出来救火，但火势太大，很快把三座店铺和背后的一片民房都点燃，百姓们又哭又喊，眼睁睁看着自己的家被烈火吞没。

天渐渐亮了，火势也熄灭了，一场大火烧毁了十几家店铺和一百多户民居，烧死四人，烧伤十余人，烧伤的人中大部分都活不了，这是晋陵县十年来最惨重的一次火灾。

这时，新任毗陵郡刺史裴仁基在几名官员陪同下匆匆赶来，眼前的一幕着实让他触目惊心，大片房屋烧成了白地，四周坐满了数百名无家可归的百姓，他们眼泪都哭干了，双眼无神地望着自己被烧毁家园。

捕头薛志上前向裴仁基和县令乔真年禀报道：“启禀两位大人，这是有人故意纵火！”

“你怎么知道？”

“回禀使君，我们在盐店周围发现一些硫磺碎块和火把，另外，有目击者说，五名黑衣人从东面奔来，聚在盐店周围，很快盐店就起火了。”

裴仁基冷冷哼了一声，果然是冲着西海盐店来的，“目击者是谁？”

“目击者是更夫，他正好在东面一条小巷里，五个黑人拎着包从他面前跑过去，他跟了过去，就看见他们五人聚在盐店周围，点燃火后向北跑了。”

“这五人是什么人？更夫有认识的吗？”

“有一人他说很眼熟，好像是东面义丰酒楼王掌柜的儿子，卑职已经去问过了，王掌柜说他儿子叫王贵，这几个月和一群无赖混在一起，已经几天没有回家了，我们正在追查这个王贵。”

裴仁基肃然对县令乔真年和捕快道：“这明显是冲着晋王来的，要把它列为今年的头号，全力抓捕这个王贵。”

一直没有说话的县令乔真年道：“使君，卑职倒有一个想法。”

“你说！”

“卑职认为，火烧西海盐店，毗陵大盐商于纯孝有很大的嫌疑，正好义丰酒楼就是于家的产业，卑职建议去于家所在的七星镇看看，说不定会有些收获。”

裴仁基点点头，“这个案子就交给你们，要尽快破案！”

(本章完)