即便具备了这奇花赋予的视觉，水下依然不是一个可以被一览无余的世界，崎岖幽暗的石丛草林，不知道什么时候才是终点，如今他有了方向感，却依然不知晓该往何处而去。

裴液在石底缓缓飘游着，忽然道：“小猫，你有没有发现，这里的水是朝我们而流的。”

黑猫点了点头。

其实在更早一刻就是了，从他们撞开鲛人群封锁的时候，黑螭化为猫形缩回裴液怀里，水的趋势就已有一些微弱的扰动和回荡，是流动冲入静止时激起的涟漪。

就是从那里开始，再往内而行，湖底的水就不再是安稳的静置了，即便不游动地静静飘着，也能感到微弱的水流拂过裸露的肌肤。

对所有进入这里的生灵而言，都是温柔的逆流。

“所以，鲛人们进入不了这样的水流……它们聚集在外面，正是在小心翼翼地向前推进。”裴液道，“这里于它们而言，也是一片未知的幽深。”

所以他们每日都禀奏那样的短笺，管这件事情叫“众鳞啮门”，记录下今日的进度——“见花两朵”、“凿进三丈”云云。

“它们凿进的方式，大概就是探得、然后拔除这种花。”黑猫忽然道。

“嗯？”

“你瞧。”黑猫抬爪一指，不远处的石壁上，一株仙葩般的洛神木桃正静静开在那里，茎上透明的丝织代表着它是有主之物。

“这种花绽放在逆流里，影响着鲛人们的平衡和五感，是这片土地生长出来的禁令。”黑猫道，“仗着这两样，它婉拒了一切生灵的进入——你瞧，我们只走了百八十丈，连小鱼也变得稀少了。”

这些萤火般的细小生灵理解不了混乱的方向意味着不容接近，它们游进来后，或者终生都再难离开。

“可这些鲛人都不敢靠近，又靠什么拔除呢？”裴液道。

“人。”

“……人？”

“你想，鲛人进入这里，并不需要服食鲛珠粉。”

“……”裴液缓缓点头。

他们在莽撞中闯进了这一未知的禁地，外面那些鲛人配合人类交替推进和探索着，在幽深中寻找着某种“路”和“门径”。

“你说，这是什么地方？”裴液轻声道。

“那大概要问鱼嗣诚了。”黑猫道，“这正是他苦心孤诣的目标，九年前第一次运来鲛人时，他大概就抵达了这里……他当然知道自己在找什么。”

“可到现在他也没有得手，这九年都干什么了。”裴液咕嘟一句。

黑猫不答，道：“他进来了。”

“朝我们而来吗？”

“没有，在浅处徘徊。”

在失去了鲛人的追缀之后，这位紫衣大监似乎确实对他们的去向失去了感知……裴液正沉默想着，忽然第一次感知到这里大块的水流扰动，他下意识拧头看去，只见旁边大石之后，正转出来一张警惕搜寻的面孔。

其人穿一身黑皮水靠，腰间别着一双分水刺，照面的一霎，一双发黄的瞳子已锁定在他身上。

这人第一时间吹出一声尖锐无比的哨音，水哨显然一直就含在齿间。

然后他即刻拔出了腰间的分水刺，腰身一拧已调整为适合搏击的姿态，在石上一蹬便朝裴液扑来。

这身手之矫健出乎裴液的意料，他很清晰地看出此人绝没有得享洛神的馈赠，但他是用一系列其他的手段实现了水下的活动——从小在临水宗派中养成的水中奇门武技，长年习惯漂浮的夭矫身体，以某种秘术达成夜视的眼瞳……这些人显然才是鲛珠粉真正的消耗者。

裴液只是绝没想到他们竟然来得这样深、这样快。

他拧剑一横，架住了直贯而来的分水刺，两方相撞裴液即刻显出力量的落后——这人竟是货真价实的八生！

得此信息的瞬间，对方腰身奋力一拧，双刺格在剑上交错发力，就要将少年之剑绞下来。

这一下纯熟的发劲力贯全身，显出经年的水中功夫，实话来说，这人不会是一个弱于陈刃重的敌手。

裴液就此松剑，两次劲力交换之间已知晓不能与之陷入水中博劲，他任由剑被绞去，抬手已握住一枚朱火，带着蓬开的啸烈火焰一拳砸上对方的面门！

玄火对脉境的压迫实在颇大，对方立刻弃兵抬手，柔韧的水中功夫正精于卸劲，举掌抬肘一靠一送已让过迎面重拳——无剑之后，少年的手上功夫确实难迈入一流行列。

但裴液也没有与他过手的打算，如今他独享在水中惊人的灵活，反手扣住其肩膀，另一只手架在肘上发力一掰锁住了其整条臂膊，而后仰颔躲过对方冲天而起的一踢，低声道：“牵丝。”

八生的反应迅如电闪，江湖老手也比鲛人聪明许多，一瞬间已拧身回护，毫不吝惜浑厚的真气。

然而刚刚弃下的分水刺已成了致命的伏笔，少年剑不在手如在手，尤其换上玉虎之后，他并指一勾，轨迹飘曳的玉虎在一双峨眉刺上“叮叮”撞出两声清脆，一丈外的兵器乍时化为三道诡秘的流光。

一道刺入左腿，一道钉入右臂，而后朱红玉色抹上玉虎剑刃，切入软腐的真气，一霎割断了他的脖颈。

裴液接剑松手，令这具仍在抽搐的尸体垂落，抬臂看了看，只一合的交手，臂上已被那一掌拍出一大片青紫，肩上旧伤也崩裂了小片。

他处理着伤势，黑猫道：“现在知道他们九年都在干什么了么？”

对方对这里的渗透确实比裴液预料中要深，手段也比裴液预料中多，可以想象，在他们刚刚抵达这里的时候，对方开始了对他们的围捕，甚至比他更早一步进入这里，以求拦在他前面。

“希望这片地方能大一些……让咱们多拖拖。”裴液轻叹一声，抬腕看了看鳞花印记，已经有些浅淡了。

“鱼嗣诚到哪儿了？”他伏下身从尸体上飞快摸了摸，只得一些基础的照明与勾凿工具。

另有一张入水不湿的短笺，上面写着一句提醒般的话：“入逆流三百丈则止。”

“正朝这边追来。”

“我们迂曲一下。”裴液道。

他绕了个弧度，再度往深处而去，虽然短笺上那般书写，但强敌在后，他自不可能停在三百丈处，一力往深而行，大约小半刻钟后，环境确实开始出现了变化，他轻“咦”一声，道：“小猫，你有没有觉得，地势越来越高了。”

黑猫没有言语，其实不是地势越来越高了，而是他们身处的这片逆流仿佛被提了起来，是水在向前方高处升去。

裴液不知怎么形容这种感受，但这确实是水中之水，他看不见它的边际和来处，但它高高往上拔起时，小鱼群随着上溯，水草也跟着向上生长，仿佛带着整片生态离开了地面，裴液也开始感受到一种身不由己的拔升之感。

这种奇妙的感觉宛如攀山，但裴液确实是第一次游着泳攀山……周围显得越发寂静了，那些鲛人和人类似乎都未曾抵达过这里。

他来到了“山顶”，然后上溯停止了，趋势又开始向下而去——但水流的方向从未变过，现在它是从下向上依然朝他流淌而来，似乎有着一个遥远的源头。

但正是在这时，黑猫皱了下眉头。

“怎么了？”

“……鱼嗣诚的速度，好像有些慢。”

“嗯？”

“从和刚刚那人交手后到现在，他的距离并没有和我们拉近多少。”黑猫皱眉，“水下对他的影响有这般大吗？”

裴液怔了一下，心脏一缩：“你的螭火是挂在什么上面？”

“……袍内，你是说……”

“快走！”裴液立刻向下溯去。

逆流下行，裴液竭尽全力在水中纵掠，几十息间已完成了这段下坠，再次来到一片平坦的“谷地”，这里也没有幽暗繁密的石林了，也没有长长的飘摇的水草丛。

长在地上的是短短浅浅的小草芽，嫩绿地铺了满地，小鱼群在上面倏忽，就像翠绿的昆虫在朝上蹦跳觅食。

这理应是一片美丽的奇景，但裴液走到这里就定住了步子，缓缓握剑抿了抿唇。

一个高大的、面容阴冷平漠的白发太监已立在了这片原野上，那袭宽大的金紫大袍已经不见了，他只穿着白色的内袍，幽黄的瞳子和刚刚所遇之人大概是同一秘法，保养精贵的白发在水流的拂动下向前飘摇着。

他手上握着一杆沉重的铁色大枪。

“我真的有些想杀了你了。”鱼嗣诚低声道，黄瞳盯着他，“你竟然敢……深入到这里。”