魏延的嘴巴动了动，好悬没将“废物”两个字说出来。

这淳于琼除了一身还算可以的武勇外，还当真是一无是处，骨头也软。

魏延皱眉思索了一阵后，问道。

“不如让淳于琼只率领一小队兵马入城，降低李乾的戒心，再趁机让淳于琼里应外合打开城门，如何？”

“还是不妥，如此太过于凶险了，仲简一旦被识破有杀身之祸。”庞统拒绝道。

魏延略微一怔，然后猛然理解了庞统的言外之意。

那不是担心淳于琼死不死的，而是压根就不信任淳于琼。

倘若淳于琼返回临淄后，再度反水，提前在城内设下埋伏诱汉军入城，那可就中计了。

尽管魏延觉得淳于琼这厮没有这个胆量，但也不得不承认庞统的顾虑不得不防。

魏延再度思虑了一阵后，说道。

“那如此一来，似乎最好的法子就是趁临淄不备，于夜间奇袭临淄，尝试能否一举夺下临淄了。”

“且容我想想。”

庞统道了一句，低头思索了起来。

如今抵达临淄城在即，距离成功仅有一步之遥，可谓是奇迹。

但恰恰是怎么迅速攻破临淄，这是个难题。

若是走的是西线，稳扎稳打地推进入的齐国，那么就算慢慢强攻，也就是粮草损耗较大罢了。

可如今走的是用险的东线，后勤是无法持续补给的。

这就迫使拿下临淄必须要迅速，否则对于这一支偏军而言，颇有隐患。

而关于临淄守将的情报，庞统了解得更多一点，甚至在临行前，李基还暗中叮嘱过庞统需要多加注意。

李乾、李整、李典，足可称为山阳李氏三英杰，能力都相当不错。

尤其是李典，李基称赞为曹魏少有的儒将。

不过临淄终究是囤粮重地，就算是身处青州腹地，曹仁自然不会当真疏忽之极，安排有心腹大将坐镇，这也是情理之中。

五十里的距离，不过魏延所率领的大军而言，不过一日有余就能跨越。

派到最前方的斥候，已然找到了临淄所在。

然而，斥候所带回的消息却是令魏延的脸色相当的难看。

临淄四门紧闭，俨然是一副严阵以待的模样。

魏延以着噬人的模样盯着淳于琼，质问道。“莫不是你这厮暗中与关隘曹军交谈之时通风报信？”

淳于琼连忙解释道。“将军明鉴，我万万没有，我心向大汉，又怎会向曹军通风报信？”

“那临淄怎会是这般模样？”魏延质问道。

“这，这，这我也不知啊……”

“文长勿怒，倒也不一定是仲简之错，怕是我等低估了曹仁。”庞统开口道。

“怎么说？”魏延问道。

庞统思索了一下，便得出了答案，道。

“我本以为老师亲提大军压境之下，曹仁已无暇顾及余事，但或是朱虚城破之事传至曹仁耳中，令曹仁瞬间就洞悉了我等的意图。”

“因此，曹仁若是派出快马昼夜疾驰前往临淄报信，确有赶在我等之前告知临淄的可能，如此也就不难解释临淄为何会是如此如临大敌的模样了。”魏延脸上多有不甘，道。“还是慢了些许吗？”

只不过，这已然是步卒行军最快的速度了，这两百余里的路途，魏延那是紧赶慢赶，但终究还是迟了些许。

若是临淄无备，那么偷袭临淄的成功率可就大大增加了。

如今临淄有了防备，纵使魏延有兵马两万六千之数，三倍于临淄。

但，须知这里是青州腹地，曹仁分兵来救也用不了多少时日，甚至说不准隐隐已有一张大网向魏延包围过来了。

思虑间对于局势已然判断明了的庞统，也是忍不住微微皱眉。

这也便是牵一发而动全身。

若是走的西线，慢则慢矣，但届时青州守军已尽数被曹仁调到北海郡抵御老师，纵使知晓临淄被袭，一时怕也是难以抽调兵马来救。

可走的是东线，快倒是快了，但现下的这个时间，曹仁想要抽调兵马前来临淄却是不难。

至于是战是退的选项，魏延几乎是一瞬间就有了决断。

战！

“既然如此，那么也惟有强攻一途了，且教曹魏狗贼知我汉军之锋。”

魏延沉声地开口道。

退走，魏延断然是不能接受的。

取巧不行，那就硬着来。

临淄已在眼前，有了防备又如何，那便强攻。

魏延不愿放弃，庞统同样也不愿意放弃，点头赞同道。

“也唯有如此了。”

不管如何，都必须得打一打，试探一番再做决定，岂能兵至临淄，就因对方有了防备就灰溜溜退却？

待试探一番后，纵有其余打算再做计较不迟。

倘若曹仁当真不惜调集重兵来围，那又有何妨，权当是给老师那边减缓压力了。

庞统顷刻间，也是着眼整个青州大局，将当下的状况捋得清清楚楚。

深陷敌军腹地，确是不利。

可北伐之势如此浩荡，又岂是曹仁就能妄图以一己之力逆转攻守之势的？

纵使临淄有了防备，曹仁会从周遭调兵来援，紧张的也依然该是临淄才对。

就算一时强取不下临淄，那也是逼迫了曹仁不得不双线作战，使本就不足的兵力越发捉襟见肘。

且魏延大军所带粮草也有近一个月的用度，长时间对峙或有不足，但短时间内粮草问题还是无须担忧的。

旋即，魏延选了一处距离临淄八里之外，且是易守难攻的地形进行安营扎寨，准备让连日赶路的大军进行一番休整再说。

这一切，同样也被临淄城内所派出的曹军斥候远远地刺探到，迅速将情报带了回去。

见斥候所送回的情报中，当真发现了汉军的存在。

作为临淄城守将的李乾，不由得惊出了一身冷汗。

曹仁所派信使仅仅只是比魏延早了三个时辰，但凡迟上些许，对于临淄城而言说不准就是灭顶之灾。

“父亲，那汉军假冒为曹军同样也是连日赶路至此，为的便是偷袭临淄，想必也已然是疲乏不堪，何不趁其立足未稳，营寨未成之际进攻，或能一战而定，使其大败而归。”

李整开口提议道。

“不可……”

一身儒雅气，不像将领，反倒更像是儒生的李典连忙出声反对。(本章完)