上了官道没走多久，前面就有两人赶着三头骡子迎面而来。

双方正要错身而过，一头青骡忽然挣脱了赶牲口的二人，跑到这边咬着王成的袖子就不松口，眼口滚出大颗大颗的泪水。

王成吓了一跳，忙扯住袖口向外拉，可那青骡就不松口，喉咙里发出悲惨的低鸣，眼泪更是不停的涌出。

那两个赶骡子的人也吃惊不小，其中一人过来扯着缰绳就往外拉，左手拿着皮鞭狠狠地抽在青骡的背上，发出“啪啪”声响。

打了十几下，青骡吃不住痛，终于松开了口。

王成抬起右手一看，手倒是没事，只是袖口已被咬得只剩下了几缕细丝，不由破口大骂道：“好你个畜牲，竟然还敢咬本老爷？”

一边骂一边抬脚就要向那青骡踹去。

那人见状连忙挡住，转过身来施礼道歉，见三人都穿着书生袍，想来定是读书的士子，那人不断作揖，口中说道：“小人该死，小人该死，没管好这畜牲，让它冲撞了几位相公，还请相公不要怪罪……”

程元站在一边注意着这两人，只见在道歉赔罪的这人很是瘦小，个头也不高，一米五六的样子，只在程元的肩膀处，此时他脸上带着惶恐神情不停的赔罪，不过程元看着他的一双眼睛，里面根本就没有害怕的神情，看来现在这样子怕是装出来的。

至于另一人就强壮多了，一米八几的身高就让人不得不引起重视，更何况肌肉发达，胸肌都快把衣衫撑破了，手脚粗大，看上去孔武有力，腰间鼓鼓的，也怕是藏着兵器。

此时这高个牵着两头骡子，远远站在一旁，也没什么动作，淡漠地向着这边看来。

王成骂了一通，抬头看见旁边的高个也有些心惊，声音不由得小了许多。那矮个子赔了会罪，伸手掏出钱袋想要赔王成的衣服，王成也没要，说了句怪自己倒霉就要往前走。

三人起身向驿栈走，程元转身往后看去，只见那两人把那头发疯的青骡鞭打了一顿，牵着三头骡子快步往南而去。

几人回了驿栈，天色渐晚，也就不忙着回屋，坐在大堂里叫了些酒菜，准备好好喝一顿酒，王成则去屋里叫香儿一起过来吃饭，此时许叔也从县城回来了，已吃过晚饭，见了几人，打了招呼，就回屋去休息了。

程元和朱思文刚在桌上喝了两杯酒，忽然看见王成跑了出来，脸色惊慌，叫道：“香儿不见了！”

二人听了大惊，忙跟着王成进了他的房间，只见屋内整整洁洁，没有翻动打斗的痕迹，香儿的衣物还有包袱都放在柜子里没有拿走，看来不是独自出走了。

三人回到大堂，叫来了店长和伙计。店长听闻有人在这驿栈失踪，也是吓了一跳，这可是要摊上官司的，忙向几个伙计问到：“你们可有看见小娘子？”

几个伙计都摇头表示没看见，只有一个跑堂的伙计说道：“中午的时候小娘子叫了饭菜，我给端进去的，后来我看见小娘子到了大门外，说是等人，店里人来人往的，我就没有再意，再后来就没见过她了。”

几人又沿着驿栈四周找了一圈，还是没有找到，王成心急如焚，就要去报官，可天黑后城门都关了，最迟也要明早才能进城。王成不管不顾就要马上动身，众人一时没有主意，也就先去张罗着马车要拉着王成去报官，朱思文也跟着一起去，他转身问程元：“子昭不一起去吗？”

程元心中苦笑，这报官是远水解不了近渴，香儿午饭后就失踪了，到现在已有几个时辰，晚上肯定进不了城门，到明早报了官，再派人过来调查，什么都晚了。可香儿到底上哪儿去了呢……

程元站在一旁绞尽脑汁的思考，心里忽地一闪，想到了下午遇到的那两个贩牲畜的人，不但两个人有些古怪，那头青骡的行为也十分奇怪。

想到这儿，程元立马开口问向那跑堂小二：“你们这里今天接待过两个贩骡子的人吗？”

小二回到：“下午是有两个贩骡子的小贩到店里歇脚，说是从黄州贩的骡子到扬州贩卖，完了只剩下两头，这两人吃过饭就走了。”

两头骡子？

程元听完后心里有些确定那两人有问题，转头对着朱思文说道：“你们两人去报官，我发现些线索，想去查查看？”

说完出了大门，看见许叔正牵着马车，王成坐在上面正在催促，见了程元出来，忙喊到：“子昭，快上车！”

程元站在马车旁说道：“玉璋兄和你一起去，我觉得今天下午咱们碰到的那两个贩骡马的人有些古怪，我想去查查看。”

“那两人能有什么古怪！”

王成大吼道。

“复台兄，一时我也说不清楚。”

程元看着朱思文出来了，便向外边跑去，边跑边说道：“你和玉璋兄一起去报官，明天带人往南边来寻我。”

说完不管王成在后面大呼小叫，小跑着踏进了夜色里。

程元顺着官道向前跑去，天上月色明亮，伴着星光照得大地一片银色。好几天没有运动，程元长期锻炼的身体爆发出强大的动力，渐渐地越跑越快，很快跑过了栖云山脚，来到了遇到两人三骡的地方。

程元没有停下，继续向前跑去，到二更时分来到了一条三岔路口。左边的路是通往汾城，中间正是他们来的方向，通向黄州，右边就往苏州去了。

此时程元一口气跑了一个多时辰，也有些喘气。歇了一会，擦了擦满头的热汗，等呼吸平息下来后蹲在地上，仔细地观察着路上的痕迹。

只见三条路上都是车痕滚滚，各种车轮印痕、鞋印和马蹄印都有。程元细细察看，在通往苏州一边的路上发现了一排蹄印，不像是马留下的，倒像是骡驴等动物的，一路向前延伸出去。

程元向着这条路追去，一路上两边都是树林土坡，少有人家居住。跑了快两刻钟，忽然感到眼角一点火光闪过，忙停下了身子，向右边望去。

只见右边是一片树林，长的尽是些松树桦树，在林子深处似乎有些响动，从枝叶的缝隙间也透出了一点火光。

程元把虎刺抽了出来，脱下了长袍，把金叶子和道书包好放在草丛里，再用泥灰抹黑了脸，只着单衣衣猫着腰慢慢向那边潜去，待近些时，趴在地上爬了起来，瞧见火堆后停下，扒开眼前的草丛向前望去，果然，一高一矮两个身影出现在眼前。

只见前方是一小块草地，离路边有十几米远，被树木遮掩，再后面就是一面崖壁，草地中间生了一个火堆，上面架了个小铁锅，正烧着汤水。那二人围坐在火旁，一边烤火一边说着话，三头骡子就拴在旁边的小树上。

程元趴在阴影里，耳中听道那矮个子正在说话，“这趟下来，少说这是这个数。”估计是用手比划了下，“你我两人也能落个二三十两辛苦钱，楚雄，你说咱俩是不是再往西边走一走，多弄几个货物，钱财那些不说，要是门主一高兴，赐下一两门法术，那咱俩可是要发大发了。”

那高个坐在火堆旁，比常人高出一大截来，影子都拖到了树林边，闻言讥讽道：“你就别做梦了，像我们这种人，门里多了去了，要不是头几年被人攻破了总坛杀了好些人手，你以为咱们有会机会出头？学到这手本领，还不是要出来为门里卖命。你还想往西边走？上个月杜鬼儿那们那一路在江西境内弄了几个货物，还没走多远就被龙虎山的道士给识破，抓了送到官府里，四个人全都给剥皮点了天灯，那边现在还到处在搜查，你要想去你就自个儿去，反正我是不会往那边去的，我只求能安安稳稳的把这几个货物弄回门里，不被上边责罚就行了。咱们干的这些行当阴德折亏太多，日后可落不到什么好下场……”

程元听到这里，已基本肯定是他们把香儿劫了去，不过还没搞清楚他们是用什么法术把人变成了骡子，现在先要做的是怎么搞定这两人？

要是自己先跑回去找人，估计没什么用。驻站里的那几个都是普通人，帮不上什么大忙，再说自己这一来一回，加上叫人，起码天亮都赶不到，那时这两个人恐怕早就走了。

要不自己动手！

想到这里，程元不由得有些气血上涌，忙静心平气，把心跳声缓了下来。

通过刚听到的一番对话，他发觉这高个虽长满了肌肉，但脑子却不笨，绝对好使，估计身手也不错，属于优先处理对象，那矮个的要留下活口，好逼问出解决办法。

想到这里，程元丢下左手的虎刺，慢慢的爬绕到两人身后，过程中没发出一点声响，再向前爬去，直爬到高个背后两三步远，才缓缓站起身来。

此时那矮个子正端着木碗喝汤，口里还含糊的说道：“楚雄你就是没啥志向，要是我有你这身手，早就做到了香主的位置了，你这等想法……”

听到这里，程元已贴在楚雄身后。这楚雄坐在地上就有常人高，程元也不用弯腰，一咬牙，两手伸出，左手顶住他的下巴，抬起一条缝隙，右手虎刺探进去对着喉咙狠狠一划，把脖子都割烂了一半，一蓬鲜血向前喷洒而出，喷在火堆上，发出吱吱声响。

楚雄身子一震，晃了两下便直挺挺地仰倒下来，砸到地上发出“嘭”的一声响，喉咙里发出“嗬嗬”闷吼，身子抽搐了几下便没了动静。