离远嫁和亲的日子渐近，昭惠太后虽说心有不甘，但也无能为力，皇后偶尔前去探视，昭惠太后也只是泱泱无力的坐在软榻上，长乐宫的内殿里一片死寂寥寥之色。

华穗捧着香盒，在银错铜錾莲瓣宝珠纹的熏炉里添了一匙檀香。重重帷幕间，一股檀香浓淡得宜的气息缓缓散开，烟雾袅娜，恰似女子曼妙的身形一般。华穗见着香味渐散，便俏无声息的退到一旁。

昭惠太后沉默片刻，道：“如今庆顺就快要和亲了，这些日子哀家心里总是一阵空落落的。”

皇后闻言，安然一笑道：“太后虽然忧心，但也是无法，况且皇上圣旨已下，怕是也只能委屈帝姬了。”

昭惠太后嘴角微微一笑：“皇后说的倒是恳切，一字一句全然都在维护皇上，你果真是越发像一位皇后了。”

皇后脸上的笑意顿时僵住了，道：“臣妾如此，总算也不负太后当日教诲了。”

昭惠太后道：“很好，你总算还记得这些，当年新帝一登基。哀家便下了懿旨让你入宫，可不全然是顾念着你是哀家的内侄女。”

皇后闻言，垂首默然，过了片刻，道：“臣妾知道，太后是希望臣妾有朝一日成为后宫之主，让后宫仍旧是太后的。”

昭惠太后手里拿着一只白玉镶金的七寸长的玉如意，悠然道：“自然如此，哀家十四岁便入宫了，明圣太后那时候也给哀家说过这些道理，后宫的权柄一定要在自己人的手上，这样一来，这后宫才能尊卑序，嫡庶有别。”

皇后恭谨道：“承蒙太后抬爱，臣妾如今已是皇后，执掌凤印。后宫已然在臣妾手中。”

昭惠太后闻言一笑，道：“不错，如今你的确是皇后，但后宫当真在皇后的手中么？”

皇后身上一凛，只觉得后颈里一凉，背上冒出了些许冷汗，默默道：“臣妾愚钝，还望太后赐教。”

昭惠太后冷冷道：“你以贤贵嫔的位分进宫，随后晋贤贵妃摄六宫事务，懿仁皇后逝世后继位中宫，这期间有敬贵妃争宠，宋昭仪多宠，如今皇上又专宠于苏容华，且如今宋昭仪有了身孕，谁知道她腹中的胎儿是男是女，若是诞下了皇子，皇后你可要记着，宋昭仪是仁惠太后那边的人。”

皇后脸色渐渐变得冷冽，沉声道：“太后所言，臣妾知道。”

昭惠太后凛然道：“你知道便好，还是好生用些心吧，否则这后宫便是别人的了。”

皇后诺诺答应了，方才离去。

洪尚仪眼见皇后出去了，上前来为昭惠太后按摩，道：“太后一向对皇后和颜悦色，何故今日会？”

昭惠太后叹气道：“皇后对皇帝太过深情，方才哀家质问她庆顺和亲之事，她字字句句都在维护皇帝，生怕哀家与皇帝为难。”

洪尚仪感叹道：“皇后乃是国母，更是皇上的妻子，对皇上深情也实属正常。”

昭惠太后冷笑道：“若她还是寻常嫔妃，这般深情倒也无妨，但她如今乃是母仪天下，统摄六宫的皇后，若是在心里把夫妻之情看的比凤位还重，那便是错事了。”

洪尚仪闻言，倒也渐渐默默无言了。

因着怀着身孕，身子繁重，茯若极少出宫去，只是偶尔会带着王尚仪与清儿去永和宫外略走走，每每不过一个时辰便要回宫去。

今日原本茯若用了膳，心里只觉得闷，也不想出门去，但绫姝早早的便来了，硬是要和茯若出去走走。

天气仍旧有些闷热，绫姝碧色暗绣玉兰纱宫装，底下是月色水纹绫波裥裙，装扮甚是清淡。茯若见绫姝执意如此，也只好随了她一道出门去了。

二人去了上林苑，上林苑景致极美，遍植奇花异草。行了数步，绫姝温和道：“如今昭仪娘娘的肚子越发大了，不日便要临盆了吧。”

茯若掩唇一笑清妍幽幽：“是比原先又大了些，等着孩子生下来了，绫姝姐姐可要日日都来永和宫看看这孩子。”

绫姝的眼角闪过一丝凄楚：“若是昭仪生下了孩子，皇上也会日日前来的探望的。嫔妾若是再来岂不是不合时宜。”

神色黯然如秋风黄叶，缓缓坠落：“绫姝姐姐多虑了，皇上膝下的子嗣又不是仅仅只有本宫腹中的胎儿，且皇上如今最宠爱的便是苏容华，怎能日日来本宫的永和宫。”

绫姝默然片刻，道：“即便是如此，但昭仪娘娘好歹有了孩子，那已是极好的。”

茯若拉着绫姝的手，温然道：“咱们二人在后宫里相伴数年，本宫的孩子也算的上是绫姝姐姐的孩子。还望姐姐万万不要自哀。”

绫姝露出了然的笑意，与茯若双手交握：“嫔妾虽不得圣宠，但与昭仪娘娘贴心相交，也算是欣慰了。”

茯若婉然一笑，二人复继续前行。

二人行了片刻，只闻得前面笑声嫣嫣，待得走近了些，却是玉贵嫔，文昭媛从上林苑中回廊里坐着，三人皆是一脸喜色，茯若走的原本便有些累了，正欲清净片刻，骤然闻得三人嬉笑之声，心下不悦，绫姝倒是先对玉贵嫔，文昭媛行了礼，随即带着茯若上了回廊上坐着。

玉贵嫔，文昭媛二人齐声对茯若行礼：“臣妾给昭仪娘娘请安，愿昭仪娘娘万福金安。”

茯若客气的让她们起了身，温然笑道：“许久不见玉贵嫔和文昭媛，本宫原本还欲去长寿宫探望玉贵嫔，没想到却在此处见到了玉贵嫔。”

玉贵嫔身着一身刻丝泥金银如意云纹缎裳，缎纹是红丝线编织的枝叶繁花，错落有致的布满了整件缎裳。头上是梳着朝月髻，带着一对镶宝石蝶戏双花鎏金银簪。且墨蓝色翠玉发梳色彩与下方的宝绿色暗纹发玉、镶边紫珠相得益彰。摇曳生辉，显得极为华贵。文昭媛的装束也是极为花枝招展，一团华贵喜气。她身着一身绿蓝条纹的素锦袍裙，暗淡的碧青色缎锦，镶饰着嫩黄色镶边栀子花，微绿墨色的花叶在波纹，舒袖里边，内袄小袖的绿黄双色栀子花绣工倒还精致。

玉贵嫔见茯若如今已是昭仪，位分在自己之上，只能平声静气的道：“臣妾多谢昭仪娘娘关怀，在这里遇见了昭仪娘娘，臣妾也感到欣慰。”

茯若又向文昭媛道：“本宫听闻皇上念着文昭媛进宫多年，说是不日便要晋封文昭媛的位分了，本宫先行贺喜文昭媛了。”

文昭媛的性子与玉贵嫔相差未几，皆是那般轻狂倨傲，便道：“嫔妾谢过昭仪娘娘，只是嫔妾尚未知晓皇上要给嫔妾什么位分。”

茯若思虑片刻，便道：“这些本宫也不得知了，只是今早去向皇后请安时，皇后提起的，或许是昭容，亦或许是贵人。这些本宫便不得知了。”

玉贵嫔闻言，唇边却笑意深深：“臣妾倒是想起一事来，昭仪娘娘已有十数日未曾见到皇上了，这些事也只能从皇后哪里听来了，臣妾只是感慨物是人非，原先昭仪娘娘也是皇上心尖上的，怎的如今苏容华进了宫，便这样被抛诸脑后了，只是可怜了娘娘腹中的胎儿了。”

绫姝听玉贵嫔说的极为不敬，正要言语，茯若暗暗按住她的手，淡淡笑道：“的确是物是人非，原先玉贵嫔以贵人的身份入宫的时候，本宫还只是从三品的昭容，见了玉贵嫔还要行礼，如今本宫乃是从一品的昭仪，玉贵嫔只是正二品的位分，这总算是倒过来换做玉贵嫔向本宫行礼了。”

玉贵嫔蹙了蹙描得秀长的柳叶眉，有些不服气道：“昭仪娘娘莫不要把话说绝了，臣妾的父兄为国厮杀，战功显赫。难道臣妾便做不得这昭仪的位子，若是真有那一日，只怕你我二人又要平起平坐了。”

绫姝轻轻“咦”了一声，恭恭敬敬道：“玉贵嫔娘娘自然是可以做昭仪的，只是若是那时候若是昭仪娘娘晋封为了正一品的贵妃哪有如何，嫔妾记得，宫里的贵妃只有两位，眼下已有了一位敬贵妃，若是昭仪娘娘也成了贵妃，只怕玉贵嫔娘娘便再也不能如愿了。”

玉贵嫔面上一阵红一阵白，正欲辩白，茯若温然笑着，含了不容置疑的口吻道：“若是玉贵嫔能再度与本宫平起平坐也是极好的，只是本宫念着，如今皇上专宠苏容华，对玉贵嫔的恩宠到底淡了些，本宫虽说失宠，好歹腹中还有胎儿，皇上或多或少都会念及着本宫，而玉贵嫔还是自求多福吧。”

文昭媛脸上的喜色也收了些，茯若复又道：“今日皇后娘娘说是待到庆顺帝姬和亲过后，皇上会晋封文昭媛的位分，此乃是实话，况且文昭媛娇媚可人，贵人的位子你原也做得，不过话又说回来了，轻狂跋扈之人尚且可为贵嫔，文昭媛如何又不能为贵人呢？”

玉贵嫔面色铁青，如被眼霜，奈何茯若位分高，不敢与之争辩，只能施礼退开。

随后文昭媛也走了，二人走远后，绫姝低声笑道：“娘娘的口齿越发好了，方才说的玉贵嫔哑口无言呢？”

茯若笑道：“她为人一向跋扈，若不是今日本宫的位分高于她，只怕还不能将她说的哑口无言。”