宣和四年十月初六，庆顺帝姬下架羌族首领阿鲁多。询亲自带着两宫太后并六宫后妃在保和殿外为庆顺帝姬送行。

宫城内的正门神武门至外部的长街上，一干侍从迤逦洞开，銮仪卫和羽林护军并守城外，赤色巨龙般的朱壁宫墙下着着暗红衣袍的内侍并月白宫装的侍女垂手而立，安静得如泥胎木偶一般。

汉白玉台阶之下的红锦金毯漫漫延伸至地上，红毯尽头，便是阿鲁多首领，满脸喜色的等着庆顺帝姬。

皇后亲自为帝姬带上了紫金翟凤珠冠，又亲自为帝姬整一整环佩衣衫，叮嘱道：“帝姬在那边可要珍重自身，永远记得你是天家女子，帝姬和亲羌族首领可保了西北边境数十年的平安，对国家社稷帝姬算是有功之人，这点还望帝姬牢记。”

庆顺帝姬看着皇后端然生华的面容。微微一笑，道：“皇嫂嘱咐，庆顺知道，也要皇嫂代替庆顺在母后面前尽孝，那样即便庆顺远嫁他方也能心安了。”

皇后温然道：“这个自然，本宫不会让帝姬挂心的。”

庆顺帝姬在宫女的搀扶下缓步下了台阶，走到了阿鲁多首领的身边，他的神色欢喜，托起帝姬的手，手指上戴着硕大而明耀的金掐玉丹珠戒指。随即对着询深深一拜，道：“多谢皇上成全。”

庆顺帝姬的眼角已然漫出了泪水，昭惠太后不住掩面痛哭，皇后的眼角亦有些红了，随后，帝姬随着阿鲁多首领，上了马车。此时，礼花燃放。马车缓缓潜行，庆顺帝姬从窗外探出头来，对着台阶上的人挥手作别，随后，马车渐渐行远，终究离开了宫门外，朱漆大门慢慢关上，一切前尘往事都被锁在那层层红墙之内。庆顺帝姬叹息一声，方才离了窗边，安坐于马车上。

庆顺帝姬与阿鲁多首领出了宫门外，众人才渐渐散去，仁惠太后对着昭惠太后笑道：“帝姬和亲塞外，乃是国之幸事，妹妹教养出这样有气性的女儿，姐姐相信明宗皇帝地下有知，也会万般的感激妹妹的。”

昭惠太后冷笑一声，拨着小指上的金錾古云纹米珠图案寿护甲，慢条斯理道：“这个自然，妹妹还要好生感激姐姐举荐让庆顺和亲，妹妹日后定当会好生报答姐姐的。”

仁惠太后笑道：“妹妹言重了，自家人原是不必客气的。”

昭惠太后的神色阴沉不可捉摸，冷冷道：“姐姐放心，日后妹妹是定然不会对姐姐客气的。”

言毕，昭惠太后便带着一干随从回了长乐宫。

皇后看着茯若的肚子渐渐大了，笑道：“本宫瞧着宋昭仪的肚子又大了些，想必是有四五个月了吧。”

茯若温然一笑，道：“臣妾多谢娘娘关怀，算上今日，是有五个月了。”

玉贵嫔娇俏如露珠的声音脆生生越出道：“臣妾瞧着宋昭仪的肚子又圆又平，和先前顺安贵人怀着惠顺帝姬样子都是有些相像。”

茯若心里冷笑两声，知道这是玉贵嫔希望自己也似顺安贵人那般难产而殁，面上却浅笑道：“是么？似顺安贵人那般也好，有个似惠顺帝姬那样圆润可爱的孩子承欢膝下，这样的福气可是旁人羡慕也羡慕不来的。”

宜贵人浅笑道：“多谢昭仪娘娘夸奖。”

询走到茯若的身边，看着茯若微微隆起的肚子，眼中到底多了几分情谊，看着茯若温和道：“现下已是入秋了，天气有些凉了，别久久站着了，回去好生歇息吧，朕晚上再去看你。”

茯若心下略过些许的感动，似乎先前那般恩爱的时光又复返了，手不由得抚摸在自己的肚子上，温然笑道：“是，臣妾知道。”

绫姝身着一身月白青葱色的云天水漾留仙裙，用细碎的米珠织成一朵朵曼妙水仙，在日光下莹透的软罗绡纱一丝一丝折出冰晶般的光色，愈发楚楚可怜。缓步上前，握住茯若的手，道：“昭仪娘娘，咱们先行回宫吧。”

茯若粲然一笑，便与绫姝回了宫中。

夜间，询果然如期而至，茯若只穿了一件家常的百褶如意月裙，随意坐在软榻上翻书，见到询来了，起身恭敬行礼：“臣妾给皇上请安，愿皇上万福金安。”

询轻笑道：“茯儿请起，朕许久不见茯儿，今日特来看看茯儿。”

茯若浅笑道：“臣妾多谢皇上。”

询看着茯若的肚子，轻声叹道：“茯儿终于有了朕的孩子了，你可知朕有多高兴。”

茯若欠身屈膝，谦卑道：“臣妾乃是后妃，为皇上开枝散叶乃是本分。”

询扶住我，眸中沉沉尽是柔迷光华，柔声道：“茯儿如今有了身孕，性子比先前更加柔和了些。”

茯若感到瑟瑟齿冷，心头瞬时如被冰雪覆住一般。又想起了几月前二人无端的嫌隙，以及伴随而来长达数月的苦闷，若不是因为腹中的孩子，他对自己可还会有些许情意，茯若思虑了片刻，最终仍旧澹然一笑，“人的性子总是会变的。”

和暖的风涌过，鲛绡帐内别有甜香绵绵透出。询看着茯若清雅出尘的面容笑道：“朕有许久未曾留宿永和宫了。”

茯若淡然道：“臣妾如今有孕，不能与皇上亲近，还是请皇上去别的妃子哪里就寝吧。”

询的语气听起来微微懊丧，“怎么难道茯儿不愿朕留下来陪你么？”

茯若柔声道：“臣妾不是这个意思，只是担心腹中胎儿。”

询看着茯若的眼神中有了一丝暧昧的意味，他慢慢靠近茯若，柔声道：“你肚子已有四个月，且朕问过替你诊脉的太医，说你一切安好，胎像平稳，料想也是无妨。”

如此一来，茯若也不好再回绝了。

询进入茯若身体的一瞬，因为茯若心底或多或少都有些抵触，竟然有了一丝疼痛的触感，然而茯若却抑制不住地从喉头溢出一丝呜咽。询却愈加兴奋，茯若紧紧地咬住下唇，忍着把身上的痛楚转为询的兴奋与汗水。

茯若心中的隐痛如漫天杏花，粲然生华地一树仿佛是满腔鲜血凝成，茯若悲哀地暂闭双眸，化出一抹看似温柔缱绻的笑容。

询伏在茯若的身边缓缓喘息片刻，方才沉沉睡去。

因着方才的亲热，茯若觉得身心疲累，却未能入睡，躺在询的身边，静默不言，却未曾留意，窗外已下起了小雨。

细雨涟涟，在茯若心口泛起无数的涟漪。茯若看着询清俊的面容，他的手托着茯若的手，凝视片刻，终究也从眼角滴出一滴泪水，落在他的手心。他却未曾惊醒，只是将茯若的手握的更紧。

坤华宫内，敬贵妃身着银朱红细云锦广绫合欢长衣。坐在苏绣芍药花样式的玉面软榻上，细细翻看着彤史录，翻阅了片刻，眉尖的戾气骤然爆发，将那本彤史录扔在了地上，骂道：“姓宋的贱人，果真今晚又把皇上设法勾去了，怀着身孕还不安分，千方百计的狐媚皇上。”

内务府总管姜裴缓缓拾起那本彤史录，对着敬贵妃陪笑道：“贵妃娘娘切莫气坏了自己的身子，为这等小事不值得。”

敬贵妃“哼”了一声，冷然道：“自从苏容华进宫，那宋氏原本早已没戏可唱，如今她偏偏又有了身孕，又把皇上给唬住了。”

姜裴脸上的笑容俗气之极，道：“有了身孕又能如何，贵妃娘娘儿女双全，难道还怕被宋昭仪给比下去了。”

敬贵妃眉尖一挑，冷冷道：“如今这宫里的狐媚子是越来越多了，先前有皇后与本宫争宠，处处压着本宫一头，如今又有那位宋昭仪怀着身孕，苏容华也被皇上专宠好些日子了。长此以往这宫里就没有本宫的容身之地了。”

姜裴脸上的笑意更深，低声道：“贵妃娘娘，听奴才一言。这些妃子凭她怎么得宠，可娘娘好歹是二皇子和静慧帝姬的生母，无论如何皇上对娘娘你的情意都是有的，娘娘还和她们争那些闲气做什么。”

敬贵妃脸上稍稍有了几分得意之色，道：“你说的倒也对，只是本宫的孩子都是庶出，且如今宫里的孩子越来越多了，本宫只怕自己的孩子日后不得皇上重视啊。”

姜裴道：“只要娘娘一日是贵妃，皇上就必定会重视您的孩子，好歹宫里头除了皇后，就是贵妃娘娘为尊了。”

敬贵妃浅笑道：“如今的这位皇后不过仰仗家室才勉强坐上了凤位，身居中宫却一无所出，本宫每每想到这些都觉得烦闷。”

姜裴道：“贵妃娘娘烦那些做什么，皇上还年轻，皇长子和二皇子都还只是小孩子，日后东宫太子的位子给谁，是谁也说不准的事情啊。若是二皇子有福气荣登大宝的话，那么贵妃娘娘也可纾解心中苦闷了。”

敬贵妃闻言后，笑意嫣然，道：“经你这么一说，本宫就觉得安心了。”

姜裴告退，敬贵妃身边的宫女香玉走进来，低声道：“奴婢觉得这位姜公公说话言过其实，似乎是在讨娘娘的欢心，娘娘可不能尽信啊。”

敬贵妃沉声道：“这个本宫自然明白，这些个阉人说话惯会唬人的，若是澄儿真能那么容易登上龙位，本宫也不必费心争宠了。”

香玉默然片刻，道：“好在皇上还是很喜欢贵妃娘娘的，隔三五日便会来探望娘娘，而且皇上总说二皇子的模样比皇长子长得更像他。”

敬贵妃嫣然道：“若是皇上能一直这么偏爱二皇子那便好了。”

香玉在敬贵妃耳边低声道：“奴婢听闻皇上极少去皇后哪里探望皇长子，指不定在皇上心里，皇长子还不如二皇子更得欢心呢？”

敬贵妃闻言欢喜了片刻便让香玉走了，独自入了寝殿去歇息了。