众人闻此消息，或怒目圆睁，或掩面叹息。

于锦铭无言，眼帘低垂着，侧身望向滚滚东逝的汉江。他见天尽头，一轮血红的太阳正缓慢地沉入江水，鲑鱼红的霞光从天上染到了江下，连成一片，如火烧平原。

“要死要死！你们快看，烧起来了！紫金山在燃烧！”

密到无法落脚的人堆里，不知是谁喊了这句，只知顺着她的话音，朝紫金山望去，赤色的晚霞里，飞入千万只鸟雀，接着，眨眼的工夫，稠密的黑烟升腾起来，追赶着鸟儿的尾羽，火越烧越大，扭曲的赤色焰苗又在追赶黑烟，一层攀着一层往上涨。随着震耳欲聋的爆裂声，紫金山全然置身于火海，它激烈地颤抖着、挣扎着，发出撕心裂肺的嚎哭。

苏青瑶站在昔日用来上舞蹈课，今日已被过多难民踏平的花园内，目睹了这一幕。

一种难以言表的悲怆与恐惧在她心头奔腾，急急地、紧紧地，要从喉咙往舌尖走，可这情感又太多太乱，一时堵在嗓子眼，如何也吐不出。

她张张嘴，脑海里只剩下一句古老民谚——紫金山焚则金陵灭。

苏青瑶正呆望，突然有人拍了下她的后背，转头去看，是邬老师过来送煤油灯。

炮声太响，两人只能紧贴对方的耳朵说话。邬老师讲，沈牧师下午过来，说军队今晚撤退。苏青瑶心情沉重，不由叹了声气，询问她其它安全区的情况。邬老师说，很多士兵在往安全区内逃，警察也拿上了步枪。

苏青瑶又问，现在日本人打到了哪里？邬老师说，就在中山路，鼓楼医院前边，机关枪突突突响。接着说，听新来的难民讲，外头乱得一塌糊涂，遍地的长枪刺刀，都是逃兵丢下的。

苏青瑶垂眸，苦笑道：“打仗哪有不乱，我们还不知道能不能活过今晚。”对方听闻，抬手怜爱地拍了拍她的小脸蛋，宽慰道：“没事的，别怕，等过了今晚就好。你看上海，军队撤离，日本人进了城，局势不就很快稳定下来了？”苏青瑶点一下头，依旧苦笑着，连连道：“但愿如此。”

说罢，她接过煤油灯，挂在一棵落光了叶子的矮树上，又借晕黄的灯光与赤红的火光，将难民随地屙的屎扫进花坛，并同躺在石子路上观火的女人们又一次强调，要注意卫生，去卫生间上厕所，勤洗手，以免引发霍乱。

收拾完，她与邬老师一起回校舍，期间路过大楼，遇见程女士满脸疲倦地从教学楼出来。这几栋教学楼，原先计划住两千多难民，不料人数暴涨暴涨，大大超过预期，现如今楼内每一条走廊、每一寸地板，都挤满了人，以致于无法躺平睡觉，要一部分人睡，另一部分站，到点了彼此轮换。

程女士累得步履蹒跚，但见她们，仍是努力笑着去打招呼。邬老师几步走过去搀她，顺便将撤军的消息同她讲。程女士唇角紧了紧，拿出别在腋下的手帕，背过身拭泪。

苏青瑶站在一旁的廊下，听炮声越来越近，想到短短半年，北平没了，南京也没了，国都再度沦陷，几千年汉唐宋明的文脉怕是要就此断绝，而她也要沦为亡国奴也。

晚饭是一碗温热的稠粥，里头加了半个鸡蛋黄，还有一碟咸菜头。吃完，没有饱腹的感觉，可想再吃，也确实没有。苏青瑶洗过碗筷，拎一个煤油灯，往自己的宿舍去。此时的南京，俨然一座与世隔绝的死城。邮政早已关门，没有报纸和广播，又断电断水，接不到任何电话和电报。

苏青瑶回屋，锁上门，放下灯，用灯罩内的火点起菜油灯。寒冬的晚风吹得手指通红，她摊开手，凑到油灯旁取暖。掌心被灯罩的铁丝勒出一道深沟，待到手稍一转暖，便火辣辣地疼。

累了一日，换作平时，她定然沾枕头就睡，可今夜的炮声密得没有一丝空隙，猩红的火光透过纸窗，在身上不停地抖动。她面对红光，心中有恐惧，有紧张，也有一种麻木的勇敢，如同一根木支柱，直直地顶着她的背脊，叫她不要害怕。战争面前，恐惧意味着死亡。

况且，人活这一世，过得再坏，坏不过一死，既然已经知晓最坏的下场，就更没什么好怕。她打算明天去拿一把耗子药，揣在兜里，如若将来真走到绝路，实在走不下去，她就去死。

辗转多时，依旧难以入眠，苏青瑶索性垫高了枕头，披上旧棉袍，抽出一本尚未读完的《桃花扇，顶着炮火声继续看。

这般一直读到扬州失陷，南明灭亡，史可法投江殉国，苏青瑶倚着枕头，回想起开篇那句“无数楼台无数草，清谈霸业两茫茫”，顿时泣不成声。

灯盏里的油浅，灯草熬不到月升半空，便熄灭。苏青瑶头蒙在被窝里，哭到泪干，身体与精神都累到了极处，才渐渐有了倦意。

她迷迷糊糊地不知睡了多久，冷不然听见门响。起初以为是梦，但那声响越来越大，不似做梦，她一个翻身从床上弹起，裹着棉袍，急匆匆开门。

门外的邬老师拉住她的手腕，说，校门外聚集了一群士兵，叫她同去看看情况。苏青瑶点头，转身锁了房门，跟着她跑到校门口。

肃穆的寒风中，屹立着十几名衣衫褴褛的士兵，他们前方的担架上，躺着一名伤员，但穿着不一样的军服。苏青瑶跑到跟前，看到他的领章，认出这是一名空军上校。

陈主任早她们一步到，正隔着铁门与领队的军官交涉。

他问：“你是他们的长官？”

“不，我是连队的军医。”领头人说。“连长死了，其它的长官也要么死了，要么跑了，我军衔最高，所以由我带队。”

邬老师扫视一圈，问：“不是说今晚要撤军？你们怎么还不走？”

“船都在汉口，也不晓得什么时候能等到，就干脆不走了。”对方淡淡道，手指向地上昏迷的男人。“这是我们在挹江门附近发现的伤员，想着金女大距离最近，就送来了。”

正说着，华小姐与程女士赶来。

华小姐了解完情况，让程女士与两名士兵一起，先把伤员抬进屋，随之提议让这群将士放下武器，作为俘虏进到安全区避难。

然而那领头的军医没有一丝迟疑地摇头，断然拒绝道：“当死的死，当活的活。我等从军的，只解沙场为国死，何须马革裹尸还。再说，我们枪里还有子弹，回去不是去送死，而是打算再杀几个鬼子。你们要努力活下去，迟早有一天我们会杀回来。我们国家不会亡。”

负责守护金女大的众人望向彼此，沉重地说不出话。

一阵窒息的沉默后，陈主任最先开口，问他们离开前还需要什么。队伍里的一名将士想了很久，说想喝水。于是众人提来几桶冷水。这十几名士兵围在水桶旁，脱了帽子，头埋进去，咕咚咕咚喝饱水，又把随身水壶灌满，剩下的，则用来洗脸。

清水顷刻间化为血水，而他们抹了把脸，甩甩手，重新列队。天际仍是黑红色的，忽明忽暗，他们本就涨红的脸，在火光的映照下，更是红得在滴血。

只听那名领头的军医大喊一声：“弟兄们，走！跟鬼子们拼了！”

身后的士兵们也跟着举起枪，异口同声地吼道：“好——杀啊！”

话音未散，一行人头也不回地朝雨花门冲去，笔挺的背影顷刻间便被漆黑的夜色与炮火的红光吞没。

这注定是难熬的一夜……

一行人回到校园内，程女士简单查看了那名空军的伤情，说子弹还留在体内，伤口发炎，得送鼓楼医院。

陈主任从男人怀里翻出军官证，确认他是国民空军第一大队的队长魏宁后，便说今晚日军攻城，路灯又断电，实在看不清楚路，等天一亮，他就开车送他去医院。

可陈主任一个人在前开车，还需另一个在后照顾伤员。

这时候，苏青瑶看着担架上的男人，以及他空军战斗服上两颗星的领章，很仔细地想了，站出来说：“我去吧。”

大伙儿听闻，都不让，纷纷说：“你年纪最轻，脚又不好，万一今夜南京彻底失守，日本人闯入安全区，把你抓走，后果不堪设想。”

对于老师们的话，苏青瑶无比清楚，也和每个女人一样恐惧被敌军抓走，然后毫无尊严地、绝望地死去，因此，她沉默了很久，然后强咬着牙，发着抖说：“程老师是唯一的护理，现在大楼里有八个孕妇，万一临盆，最需要的就是她。华小姐是美国人，不会被抓走，但她要保护整个金女大的难民。有一定护理知识，懂一些日语，能和他们交流，且没那么重要的人，只有我，我去最合适。”

在场的人见她去意已决，不再阻拦，只握着她的小手，叮咛着小心、小心，千万要小心……

炮火响了整夜，谁也没再睡。

第二日，天微亮，他们出发。