罗德离开了。

玛琳对阿什说：“阿什牧师，您会把我交给罗德吗？”

阿什牧师劝说玛琳：“玛琳，那些死去的人他们的身体，现在说不定正在被野兽撕咬。”

罗德马上会再组一个车队去杰图加拉，这对于玛琳来说是一个机会，但也很危险。首先玛琳需要一个机会离开奥德林，因为假如她现在不离开，很可能就会死在卡尔的棍棒下；但同时，这个机会也非常的危险，她并不知道罗德打的什么主意，万一到时他想要杀掉自己怎么办，罗德可不会爱惜别人的生命。

两边都是一样惨烈的境地，玛琳居然觉得罗德那边是更好的选择。在这个野蛮的地方，这个落后的时代，一个女孩独身一人实在难以生存，在奥德林这样的小地方不管你多聪明能干都没用，因为你拥有的技能根本不被需要，但是到了杰图加拉也许就不一样了，大城市肯定会有更多的工作机会。

一边是注定的不会结束的虐待，一边是生和死的可能各一半。

玛琳决定选择后者。

“为了那些可怜的死去的人，我愿意跟罗德大人一起出发。女神在上，她知道我没有说谎。”玛琳说，“可是我们会再碰到那样的魔兽吗？阿什牧师，要不是有一位高贵的大人搭救，我可能已经和其他人一样死去了。可是这一次，我认为我们可能没有那么好的运气。”

“不要担心，孩子，魔兽不会经常出现的，而且你吃下了魔药，身上有魔力的气息，普通的魔兽是不敢靠近你的。”阿什牧师说。

就是她在浑浑噩噩中被喂食的液体吗？玛琳心想，那就是魔药？她想起那个男人说过的另外的话——微弱的魔力，未来的魔法师不应该死在这里。

玛琳意识到这可能是对自己非常重要的东西。

“阿什牧师，那个救了我的大人，对我说，我是未来的魔法师。”

阿什牧师翻阅圣典的手立刻停了下来。他瞪大双眼看向玛琳，不敢相信地问：“你重复一次？”

“那位大人说，我可能是未来的魔法师。”

阿什牧师激动地站直了身体，他来回踱步，看得出他在疯狂地想着什么，片刻后，他说：“你对女神发誓你没有撒谎。”

玛琳心里很无奈，他们总这样，不相信你的时候，就让你对女神发誓，她于是毕恭毕敬地回答说：“女神在上，我确实听到他那么说。”

阿什牧师沉思片刻，笃定地说：“不，你不会成为魔法师。”

不等玛琳问为什么，阿什牧师已经自问自答：“在我的辖下，拥有魔力的女神之子，应该成为神殿女官，而不是什么魔法师。”

神殿女官也罢，魔法师也罢，好歹听起来都是一种可以生活的职业，反正都会比现在更好不是吗。

说完，阿什牧师又转向玛琳，突然前所未有的严肃：“我希望你没有欺骗我，不然后果会非常严重。”

阿什牧师的严肃，让玛琳察觉到这对她确实是个非常大的机遇，她联想到一些故事里出现过的情节，连忙说：“牧师如果怀疑我，可以进行测试，因为……我也不清楚那位救了我的大人物是否说准了。”

“不，奥德林太偏僻了，没有测试魔力的道具。”阿什牧师黯然说，“没有人会觉得这样的地方会生出有魔力的孩子。”

玛琳意识到，诞生一个有魔力的人，一定非常的少见和重要。而阿什牧师口中的神殿女官和魔法师又是怎么一回事？

“阿什牧师，神殿女官是什么？魔法师又是什么？”

阿什牧师语气变得非常温和，好像回忆起了什么美好的事情：“神殿女官就像我一样，是侍奉女神的拥有魔力的信徒。她们在合适的年龄进入神殿学习，聆听圣音，学习神圣魔法。有的会留下来，有的会被派驻到其他地方，传播女神的教诲，我当初也是因为拥有魔力被选中，所以才变成了奥德林的牧师。”

玛琳有点怀疑，因为阿什牧师从来没有显现出他有会什么神圣法术的样子。

“那魔法师呢？”

“那是一群自私的人！他们拥有女神赐予的魔力，却不愿意用自己的魔力侍奉女神。玛琳，你不要变成这样的人，没有女神，我们就不会存在。”阿什猛然想起什么，又说，“你在这里等我。”

阿什牧师着急地走往休息室。

-

——没有女神，人类就不存在吗？

玛琳抬头看向女神像，女神用白色的大理石雕刻而成，因为有人时常清洁擦洗，非常干净光洁。女神像雕刻得非常精致，远远看着，圣洁而美丽，她长发逶迤而下，直到脚边，眼眸低垂，似乎正怜爱地看着玛琳。

“假如真的有女神，那为什么没有在卡尔毒打我的时候出现？阿什说女神是仁慈的，可能她曾对阿什仁慈，可她从未对我仁慈。”

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阿什牧师匆忙走出来，递给玛琳一封信。信封用红色的封泥封上，上面有金色的印章封印。

“我在神殿学习的时候有一个朋友，他在杰图加拉的神殿任职，你到了杰图加拉，把这封信交给他，他会让你在神殿学习神圣魔法。”

玛琳眼睛一亮，有了这个东西，她就如同有了一张通行证。牧师的地位不低，在奥德林，阿什向来很特殊，假如阿什的这个同学在杰图加拉的地位和阿什在奥德林的地位一样的话，那她完全不用担心自己到了杰图加拉后如何安身。

玛琳接过这封信，真心地对阿什牧师说：“阿什牧师，您的这封信对我非常重要，我真诚地地感谢您，祝福您。”

阿什牧师：“希望你能记住女神的教诲，选择正确的路。”

-

一个小时后，天色蒙蒙亮，玛琳坐在罗德新组建的车队上，阿什牧师甚至亲自走到镇门口送玛琳。

这一次新组建的车队不再拥有据说很强力的佣兵，队伍中多数都是罗德家的长工和护卫，领队的是护院的头子尼尔，也是罗德家的管家。

此时马车摇晃着离开小镇，看着小镇慢慢从自己的视线中消失，玛琳心中是高兴的，却又是忧愁的——终于可以离开了，但是前途到底如何，还未知。到了这个时候，她才感觉到双脚肿胀好像失去了知觉，她几乎都忘了自己用一双脚赶了整整一天的路。玛琳又累又困，又一次，她在马车上昏昏睡去了。

这一次的旅途非常和平，夜里，他们到了之前出事的地方。

一天过去，马和人的躯体已经开始有了腐烂的前兆，味道变得更加难闻。他们没有让玛琳靠近，一群人在尸体中寻找东西，玛琳走得匆忙，根本没有仔细搜寻，而这群人显然是把地面都翻过来了似的寻找，他们找到了很多值钱东西，包括佣兵队长用来放金币的匣子，现在属于他们了。

罗德说的那个“东西”应该是找到了，管家尼尔非常高兴，对玛琳说：“东西还在，罗德老爷说了，要是找不到，就把你埋在这个地方，你得感谢森林里的狐狸没有把东西叼走。”

玛琳没料到自己真的和死神擦肩而过，背后一身冷汗。

-

尼尔挥舞着马鞭，像鞭打驴子一样催促这些长工：“把这里都翻遍，泥土都翻过来……铁牌不大，拇指的大小，精钢做成的，非常坚硬，不会被轻易弄坏……会有多少块我心里有数，谁要是敢私吞我剁了他的手……”

尼尔只站着，等着长工们把从佣兵的尸体上面取下来的铁牌送到他手里，尼尔清点数目，直到确认铁牌的数目和死掉的佣兵数目一致。

“这是什么？”玛琳问。

这一次因为有了阿什的嘱咐，他们对待玛琳的态度友好了许多，有人解释给玛琳：“这是佣兵的注册铁牌，可以卖给佣兵公会。”

难怪了，他们并不以佣兵们的死去而悲伤，可能还在庆幸自己有了这个赚取外快的机会。

这些佣兵活着在罗德家的时候受到优待，一直看不起罗德家的长工，或者说他们看不起所有的当地人，在他们眼里这些乡下人都是些土包子，但是现在，他们口里的乡下人还活着，他们却成了有可能带来瘟疫的被嫌弃的尸体，被这些长工倒提着拖拽。

长工和护卫们把尸体收集起来，像抛投垃圾一样把尸块堆成堆，架上干柴烧了起来。

玛琳无力阻止这些，她喃喃说：“或许，他们还有亲人在等待他们回去。”

管家尼尔嗤笑一声：“并没有谁在等待，被魔兽吃掉的灵魂是已经受到了污染的灵魂，是不会受到女神祝福的。”

火越来越大，空气中全是恶心的烧焦味道，不管是谁，小镇的住民还是佣兵，死亡面前如此一致，所有尸体都毫无尊严。