第738章 铺路

出了蘅芜苑，张云逸的脸便沉了下来。

太上皇驾崩倒还罢了，若万一皇帝出了问题，即便宁王被皇室除名，可谁又能保证，太上皇不会改弦更张呢？

另外，考虑到宁王还得先回宗室，才有继位的可能，自己又是太上皇跟前的红人，即便真的继位，也未必敢立即对自己下手。

加上，一家子好几个临盆在即，他这才放弃了先把家人送出城的打算。

不过，这些担心，在他赶到西苑，看见万隆帝的时候，全都烟消云散了。

只是，皇帝看着也不像悲痛欲绝，怎么脚步虚浮，似乎站都站不稳，莫非与自己一样，也是刚从女人肚皮上起来，这是出现了用药的后遗症？

张云逸虽心下疑惑，却也不可能打听宫闱之事，转而跟着一众赶来的大臣一道，加入了哭丧的行列。

人死如灯灭，哪怕是太上皇也是一样。

在召集了一众大臣商议丧葬事宜之前，皇帝首先提出的居然是改元。

是的，万隆帝虽然继位，可年号却一直沿用太上皇的年号。

如今太上皇已死，改元也名正言顺。

只是，如此一来，倒是让一众老于世故的臣子，揣度出了圣意。

最终，打着朝政繁多的幌子，商议出了一个停灵七日，送入皇陵，全国举孝半年的结果。

不过，饶是这七天，也把身子本就被掏空的皇帝，折腾的够呛。

待到扶灵安葬过后，便一病不起。

国丧期间，皇帝又卧病不起，京城一片萧瑟，不但停止了一切的婚嫁喜宴，而京城里的秦楼楚馆，以及曲苑杂坛这类的戏园子，也几近到了关门的地步。

皇宫之中，更是如此，就连妙音夫人诞下皇嗣，都没有带来多少喜气，反而更添了几分萧杀之气。

“说！皇儿到底怎么回事？”

脸色煞白，躺在龙榻上的万隆帝，厉声喝斥。

几个太医大眼瞪小眼，终究还是硬着头皮道：“陛下受丹毒荼毒，也影响到了皇子，导致……导致先天不足……”

皇子倒是四肢健全，却还是出现了与正常孩子不一样的地方。

虽然出生才刚满月，但即便是刚出生不久的孩子，手掌触碰到大人伸出的手指，也会本能的做出握紧，类似的本能反应。

而妙音夫人诞下的这位皇子，却毫无反应，有些痴傻的症状。

只是，他们如何敢对皇帝明言？

先天不足，已经是太医们再三斟酌，才给出尽量委婉的回答了。

可饶是如此，还是给了万隆帝一个晴天霹雳。

“什么？”

万隆帝厉声惊喝，差点没昏死过去。

几个太医连忙上前好一通折腾，皇帝才终于缓了过来。

“废物，难道你们就束手无策吗？”

几个太医见势不妙，连忙推诿道：“眼下皇子年幼，臣等也无从判断，兴许只是有些先天不足，待调养两年，便可恢复也未可知……”

“那你们就好好给皇儿调养，若是出了岔子，提头来见！”

能够暂时保住性命，几个太医已然如释重负，忙不迭道：“是是是！陛下放心，臣等必定竭尽所能，保殿下周全。”

待到几个太医离去，万隆帝方冲着一旁瑟瑟发抖的夏守忠，沉声道：“冲虚老贼交代了没有？”

皇帝扶灵回来，卧病不起，当太医诊断过后，第一时间，便控制了当初献丹的冲虚老道。

但凡出了问题，少有会自查自省，多半会从别人身上找原因，万隆帝也不能免俗。

更何况，太上皇服用丹药多年，虽称不上长寿，倒也活到了五十好几。

而皇帝却只服用了两年不到，丹毒却已经侵入了五脏六腑，让他不得不怀疑，有人暗中捣鬼。首当其冲的怀疑对象便是宁王。

“回陛下，丹方已经交由太医院，寻找对症良方，那老贼也交代了，确实受宁王指使。”

说到这，夏守忠‘扑通’一声跪倒在地：“老奴失察，以至于皇上为奸人所害，还请陛下降罪！”

夏守忠跟随皇帝多年，早已体察圣意，虽不敢明目张胆安插罪名，可冲虚老道耐不住大刑，稍加引导，便得到了皇帝想要的结果。

只是，皇帝这边的差事能够应付过去，但当初试药的差事，却是他的差事。

纵然也曾屡次劝谏，都被皇帝一意孤行，挡了回来，可丹药出了问题，他便难逃罪责。

想要死中求活，也唯有以退为进，主动请罪。

为了提醒皇帝，他不免又旁敲侧击道：“哪怕当初魏国公提醒老奴之时，老奴能够多留一个心眼，陛下也不至于……遭奸人毒害啊……”

夏守忠这么一说，皇帝不禁后悔不迭。

想当初，夏守忠听了张云逸的话，赶回来报讯，他也被吓了一跳，之所以讳疾忌医，还是因为，妙音夫人恰好传来有孕的消息。

不料，非但因此错过了最佳的治疗时机，就连诞下的皇子，也出了问题。

当初有多喜悦，现在就有多愤恨。

加上，此前也因周显祖口无遮拦，这才导致了三法司改革半路夭折。

不免又迁怒到了妙音夫人和周显祖的头上。

想到这，万隆帝脱口而出道：“传朕旨意……”

可话说到一半，他却忽然冷静了下来。

虽然太医们对于病情的描述十分隐晦，可欲盖弥彰的架势，他又岂会看不出来？

加上自家人知道自家事，扶灵回来这一个多月，却始终没有缓解，反而有加重的趋势。

皇帝多少也能够看得出，自己怕是也熬不了太久。

而今，皇子又有先天不足的症状，一旦自己不在了，主弱臣强势必不可避免。

虽然不愿意外戚干政，可周家毕竟是妙音夫人的娘家，周显祖又是皇子的舅舅，至少在维护儿子皇位上，利益一致。

想到这，万隆帝连忙改口道：“你这就去宗人府一趟，赐宁王一个全尸……”

因太医不敢如实禀告，加上皇子年幼，他对于先天不足，信以为真。

纵然身体孱弱，可只要熬到成年，未必没有机会延续把血脉延续下去。

太上皇前车之鉴，一生都不肯认先皇为皇考，而是致力于将兴献帝迎入太庙。

哪怕自己的儿子先天不足，也终究是自己的血脉，总好过皇位旁落。

两害相权取其轻，大臣们的威胁，终究不比皇室宗亲。

所以，首先要除掉的，就是宁王。

否则，一旦被他借机生乱，火中取栗，恐怕到时候，还不知要如何编排自己。

甚至，给自己安排一个灵帝这样的恶谥，也未必没有可能。

所以，不论是为了自己尚在襁褓中的孩子，还是为了自己，他非但不能迁怒周家，还得加以提拔。

故而，顿了顿又接着道：“另外，妙音夫人诞下皇嗣，有功社稷，特封为皇后，其兄周显祖，调任吏部尚书。”

……

(本章完)