马四连从集市上淘换来的向导名叫孟关然，本地人。因为今年政府扶贫项目的扩展与实践，这个原本廖无人烟，连株仙人掌都不愿长的宁夏荒漠，建起一片又一片的观光景区，度假村，赛马场给当地的农民带来了不小的收益。我们的向导，六十多岁，平时就给外地来的游客当着导游，每到一处景点，连着过去的传说、故事加上现在的事迹，一并说给旅客听，既能给景点染上一片神秘色彩，也能吊足旅客的胃口，他在当地也算是小有名气。

我见了这人，看他年过半百，神色、气质依然旺盛，甚至连一根白头发都没有，便知道他绝不是个一般人物。马四连他们一定是开了让人实在难以拒绝的高价，才请得这么一位扛把子出山。

“你们口粮都备好了吗？”哨子拎着背包，也不知道里面装了些什么，只是鼓鼓胀胀的。

“哈哈，”我笑了两声，戳了一下胖子，“你们要是再不回来，这小子就该全吃光了。”

“今天来不及了，精神也不允许，我们明天再出发。”向导皮肤哟嘿，哨子站在他的旁边都像是一个白人。他面目慈善，可他的眼睛却总是透着一股令人担心的凶光，好像寒冬腊月山林中的恶狼盯着走单的黄羊一般。

“好，就按您说的办。”马四连下了斗，从来都是多疑狡诈，但在地上，也是任人唯亲，简直就是一个笑面人。

我们背着采买的烈酒和干粮，也就是一些便于携带的肉干和烤馕，回到了马军文的家里，向导孟关然也随我们一道。晚上吃过晚饭，他就让我们早早睡下，声称明天谁都要睡到自然醒，然后才能上路。

隔天早上，准确的说已经是日上三竿，临近中午了。我缓缓睁开眼睛，见胖子还是死猪一般的沉睡，马四连也悄无声息闭着眼躺在被窝。只有哨子已经坐在炕沿边上抽着香烟。

我从被窝爬起来，从窗沿上拿起水杯和了口深井水：“你起得可真早啊。”

“哼，上了年纪，睡眠就是不如年轻人。”他笑着又吸了一口香烟。

“怎么会？老马不是睡得一样熟吗”我说着，心想，这人也是个慢熟货，如今可比在我店里头一次见面那回友善多了。

“谁说的？”马四连忽然翻了个身，“自从我入这行当以来，一个安稳觉都没睡过。”

“哦，原来你醒了啊。”我穿好衣服，想出去方便。

“你们都去再检查一下装备，王博山一醒咱们就出发。”马四连闭目养神，享受着这得来不易的安宁。

胖子醒了以后，孟关然早已坐在院子里等着上路。他见我们准备齐全，就指了指外面的几匹骆驼：“把东西都背在骆驼上，然后我们就出发。”

我们一共租了六匹骆驼，除了五人一人一匹外，还有一匹背着食物和水，以及一大袋子烈酒。带酒的目的不仅仅是为了驱寒，更重要的是为了壮胆，虽然现在正直沙漠的少风期，不会刮起巨大的沙尘暴，但在沙漠走起来就不能停。因为照孟关然所说，原有的沙子，讲情义，外来的沙子，不留命。

如今的沙漠大都是环境破坏后，逐渐被沙子掩埋的草地和绿洲，原有的沙漠和他们老一辈骆驼客熟知的道路早就没了踪影，就连老马识途的老骆驼也记不清当年的老路。

孟关然年轻的时候，刚好赶上十年文革，这一带不仅没有经济来源，甚至长不出粮食，除了沙漠就是草地。年轻人想出去讨生活，唯一的出路就是参军，而每年征兵的数量是有限的，报名的数量却远远超过了应征的数量。那时候计划生育还远远没有开始，每家每户都有四五个孩子，参军的走了，剩下出不去的，就只能在沙漠与草地之间讨生活。跟着生产队畜牧，实在是难以养活一大家子人，那个时候的孟关然上有老，下有小，正是卖命的时候，他为了养活全家，背着生产队，背着家里人，串通了几个同村的年轻人就趁着夜色在沙漠与草地间进行偷猎。每次出去，都要走上半个月，把打来的肉分批缠在裤腿里，解决一家温饱。也就是这伙天不怕地不怕、无法无天的贼人，没在那个饥荒年代饿死了绝户。

“老汉，我听说沙漠是会动的。你是怎么知道进去的路的？”胖子骑着骆驼，靠在后面的行李上，慵懒的仰面朝天。

“欸，我能有什么办法，走的多了，也就记得了。”孟关然声音很硬朗，完全不像他这个年纪该有的，分明就像个三四十岁的壮年。

“老先生，你谦虚了。我们问了几十个当地人，谁都说只有你才能进这沙漠。你就把秘诀传授给我们一点儿吧。”哨子带着墨镜，对于生活本领有着格外的求知欲。

“那我就说说吧。”向导看着下午的太阳，嘴唇微微有些干裂，“沙子随着风，天天都在动。按照我们当地的传说，沙子是有生命的，它们会吞噬对惹娘娘不敬的人。”

“这惹娘娘又是什么？”我好奇的问。

“惹娘娘是我们当地对雨神的俗称，我们这儿气候干燥，一年都下不了几场雨。我们称惹娘娘为雨神，也并不是因为她能带来甘霖雨露，而是能指引我们走向绿洲。”孟关然老汉拍了拍骆驼，好像这里一切有生命的东西都是雨神的赐福。

“老先生，话又扯远了。您还没告诉我，怎么才能在这天天变化的沙漠中，永远找到出路。”哨子打断向导的回忆，把主题再次拉到他认为的重点。

“哈哈你这人真有意思，对神灵都如此不敬。”向导半开玩笑，却话里带话的冲哨子说道。

“老先生，您别生气，在我眼里，只有能给我一条活路的东西，才能叫做神灵。我穷困潦倒的时候，再怎么心诚，天上也不会掉下馅饼来，只能靠我这两双手，不停的拼搏，才可以丰衣足食。”哨子是个现实的人，在他眼里，怎么活下去才是真的。

“也罢，”向导有些不高兴，低沉着脸，但也没跟哨子一般见识，大概是马四连给够了钱，“风天天在刮，沙子天天在动，而唯一不变的就是天上的星空和朝起暮落的太阳。”

我们看到的星星都是数百年前太空中发光的陨石，其实当我们看到的时候，它们早就已经不在了。因为与地球的距离实在太远，隔着几百光年，我们能看到的时候，时差是肯定有的。所以近几百年的星星，不会发生任何变化，北斗七星还是北斗七星，星座还是那些星座。在荒野中的夜晚，可见度高的情况下，熟悉天文，利用星星来导航是十分有效的。

太阳挂在地球上空几千年，见证了一个又一个王朝的崛起与陨落，给迷途中的旅人指路，它老人家是更不可能落下的。每天早上从东面上班，每天傍晚从西边下班，周而复始，千年如一日，从未缺勤，永恒不变。

“如果刮起沙尘暴怎么办？”哨子对向导的回答并不满意，还想追问。

“那就要求惹娘娘显灵，指引我们走向光明。”老汉低沉着脸，吆喝骆驼快跑几步。看样子，他是不想再和哨子多说话了。

我们走了大半天，看着太阳落下，星星盈满天空。沙漠晚上的气温低的让人恐惧，幸好我们都带了军大衣，无论是披在身上还是盖在身上，都非常保暖，非常舒适。此刻的我，坐在骆驼上摇摇晃晃，再加上生物钟的影响早就困得蔫头驼背，但孟老汉却始终不让我们睡觉，连帐篷也不让我们扎下。说什么，惹娘娘沉睡的沙漠，诡异莫测，变幻无常，如果想要尽早的到达目的地，那就必须打紧精神，走上两天一夜，一气呵成。

我终于明白老汉的意思，他为什么要让我们睡到自然醒，因为接下来的路程，是比通宵打游戏累上千百回的。

“老头，我们停下来休息一下不行吗？”胖子受不了胯部的摩擦，疼的有些受不了。

“不行，如果现在停下，我们到达目的地的时间要往后延迟至少三天。”向导走在队伍最前面，两只耳朵不停的观察着沙漠的一举一动。

胖子听如果休息还要多走上几天，也就不再抱怨，嘟囔道：“再走上几天，我非绝育不可。”

我闻风一笑，但没有发出声音。胖子是个识时务的人，明白何者当取，何者当弃，这大概就是他快活到今天的原因之一吧。

我趴在身前的驼峰上，骆驼的体温可真是温暖，虽然不怎么舒服，但也算是夜晚的一点恩赐了。

空荡荡的沙漠除了沙子以外，偶尔能看到一些动物的白骨，一路上连一株仙人掌都很难看到，像这种寸草不生的沙漠，别说狼了，估计连虫子都少。

孟老汉把驮着装备和干粮的骆驼牵到他的身边，我们每人的骆驼后都挂着一个煤油灯，在黑暗之中，宛如一串长在地上的星星，五子连环，忽明忽暗。随着骆驼的行走徘徊不定，左右摇摆。

月亮照亮了沙漠，但沙漠也就只是沙漠了，风景很单一也很枯燥。我沉闷的坐在骆驼上昏昏欲睡，每次我一低头，不安分的骆驼就会把我颠醒，就在我轻蔑一笑，感叹骆驼的尽责职守时，前面的哨子忽然大喊。

“前面有东西，是食米！”