城外的芦苇随着晚冬的寒风瑟瑟作响，左右摇摆着拼命地想要躲开还未熄灭的炮竹，可漫天的点点星火一点也不想给它们苟活的机会，迫不及待的要从天而降，一点、两点.....终于，羸弱的星星之火席卷了整片芦苇地，燃烧着的苇杆噼里啪啦的发出清脆的哀嚎。熊熊大火不断的蹿腾，正享受着这毁灭的快乐。

“老爷，东西都收拾好了，下人也按照您的意思打点好了，我在院中的荷花缸子旁，当着他们的面一把火烧了卖身契，家中的存粮和散银也已经全部分发给他们了，让他们各自回老家，讨个生活。年长的，有老婆、孩子的又多发给他们一人一件名器首饰。”管家丁俸正拿着账本向老爷禀告，时不时又指指水缸旁的那摊灰烬。

汪老爷身穿顶戴花翎，满清的官服。身后的长辫子映着下午太阳的斜光显得油亮油亮，他长叹一口粗气，口中喷出的雾气比平日抽烟杆子时喷出的烟气还要浓烈，他凝视着渐渐散去的下人，待到人走的七零八落了才吐出一段话：“小俸儿，把我们送到火车站，你也走吧，多带点银子。随后把账本也烧了。”

老爷驱逐令已下，管家可激动坏了。不过他可不是因为能随便拿银子高兴的，他用力甩了一下身后的辫子，问：“老爷，您为什么要赶我走？”

汪老爷瞥了一眼丁俸，扭过身，握住他拿着账本的手，苦笑道：“春天都到了，却还这么冷。夫人为你做的手套怎么不戴上？”

管家也叹了一口气，不过更像是松了一口气：“老爷，我知道，您不是舍不得，而是看透了。您本来就是汉人，这清家完了，要我说，您应该高兴才是，把长辫子一剪，像那些清廷官吏一样投奔民国得了!大总统气逾霄汉，您又是饱学之士，他定然不会亏待您!”

“住嘴，”还没等丁俸说完，汪老爷就厉声止住了他，“如此大不敬的话休要再提！”

管家还不死心，接连道：“老爷，您看那些满人，自家江山被夺了，有的照样剪了辫子投奔袁世凯，一样不失个小官做。再说了，大总统他不也三番两次的亲自来请您出山嘛？您这又是何苦呢，东奔西跑的，我都替您可惜。”

城中的炮竹声要比往年新春更加热闹些，也不知是为了庆贺呢，还是哭丧呢？汪老爷一把松开他的手，怒斥：“你走还是不走？”

丁俸嘻嘻笑了一下，油嘴滑舌的说：“当然不走了，除非您一刀剁了我!要不是您的接济，救了我娘一命，她早病死了。不过说来也算是命吧，知道今年清家要完，她老人家去年就先行一步，死也当个清家的鬼了。”

“你......当真不走？”汪老爷又问，似乎隐藏着什么不可言语之意。

“当然不走了!我生是您的人，死是您的鬼!”丁俸想都没想就斩钉截铁的啪啪胸口。

汪老爷仰天长笑，道：“哈哈哈，都是天意啊!”他挽了挽袖子，朝着内堂大喊“精政，过来！”

听到父亲的传唤，一个八九岁的男孩一路小跑的蹿到他跟前：“爹爹，您叫我？”

“来，政儿，跪下。认你丁俸叔叔做个干爹。”说着，汪老爷就指着地上让孩子跪下。

看到此举，可把管家吓坏了，连忙扶住少爷，用惊讶的眼神瞪着老爷：“我小俸子何德何能，让您如此抬爱啊？”

汪老爷拉开丁俸，一脸郑重的说：“我不便说，你也不便问。只管做就是了。”对于丁俸的为人，他是再了解不过了。

管家受宠若惊的盯着老爷板着的脸，他知道，绝对有大事要发生了!他也不敢再推脱，赶紧镇静下来，整理整理衣冠，一本正经的准备接受这个干儿子。

这个汪家的孩子，说来也有些故事。本是官宦人家的大公子，何况还是独子，应该被宠的不服天不服地，可他却截然相反，极为懂事乖巧。眼看事情落成，他即刻跪下，连连道了三声“干爹”!

管家刚想扶干儿子起来，却突然被老爷拦住。汪老爷又对着儿子说：“跪下还不够，得磕头！”

爹爹厉声训斥，孩子心中生怯，立马又向丁俸连磕了三个头。

大礼行完，丁俸看了看老爷的眼色，见他没什么异样，就赶紧扶孩子起来，一把搂在怀里。

汪老爷看这两人如此亲密，紧锁的眉头也难得的舒松开来，一手抚摸着孩子的头，说：“万一哪天爹爹不在了，你干爹就是你亲爹。”

丁俸从老爷的字里行间早就察觉不对，这下是再也忍不住了。他刚想开口询问，老爷就狼顾般的狠狠瞪着他，让他不敢吐字。

孩子倒是天真无邪，察觉不到气氛中的异样，频频点头答应：“知道了，爹爹！”

汪老爷摆了摆手，示意孩子可以去玩了。孩子一溜烟的跑回屋内，管家刚做出想要说话的动作，就又被老爷堵了回去。老爷说：“把账本烧了，雇几个人搬行李，我们该走了。”说完，汪老爷便走去卧房，唤来夫人帮他卸下官服。

火车站，人声熙攘，大同小异的路人充斥着整条街道，唯有汪家这几口子人显得格外令人瞩目。因为除了大箱小箱，更夺人眼球的就是他们身后的长辫子了。

在走过一个糖人摊时，孩子望见栩栩如生、神态各异的手工糖人，嘴中的口水都快要滴下来了，不停拉扯着母亲想要吃糖。汪老爷本来不想停下脚步，但看了一眼那个卖糖人的老妪，顿时心生怜悯，便让丁俸给孩子买上一支。

一支精致的糖人刚被递到孩子手上，一位穿着军装的中年人却突然挡在小摊面前，开口道：“老人家，糖人多少钱？这个孩子的糖人算我的。”

老妪战战栗栗的瞥了瞥汪老爷，不敢轻举妄动。汪老爷看了一眼那人，便大笑：“哈哈哈，原来是冯长官啊!真是巧啊，我们一家刚想离开京城，就撞上您了。”

军官将一个大子儿很和善的递到老妪手里，但这可把老妪彻底吓坏了!她惊恐的推脱：“哎呀，长官啊。您就算把我这老不死的也卖了，也找不开您的钱呐！”她边说边推开军官递钱的手。

“老人家，您就放心吧。这是大总统为了体恤民情，特意给您的，不用找。”军官说完，将大子儿塞进老妪手里，并刻意用力将她发抖的手合上。

随后，军官站起身，道：“您这么匆忙的走，大总统非常过意不去!您就给个面子，去道个别再走？”

汪老爷笑着婉拒：“岂敢岂敢，大总统日理万机，怎还有时间顾及我等前朝公卿啊!”话音逐渐落下，他脸上的笑容也逐渐凝固“我们能不去吗？”

军官会心一笑，道：“当然不行，请吧，这西洋车子都为您准备好了。”

汪老爷看了看渐灰的天，说：“大总统热情相送，我怎能拒绝!不过今日天色已晚，能否让我夫人携子先回家中等候，免得误了火车又挨了风寒。”

“当然可以!您说的对，不能让夫人和少爷受罪啊。”军官摆手，让几个没带枪的士兵搬着箱子，揪着母子俩往府上回。

夫人牵着孩子，走三步便一回首，直到汪老爷恶狠狠的瞪了她一眼才害怕的不再回头。汪老爷见夫人和孩子走了，就对管家说：“家丁已驱散殆尽，去酒楼找段师傅，领他回府做些温菜雅汤给夫人和孩子吃。”说完，汪老爷坐上了西洋车，军官也坐到他的旁边，车子缓缓开动。

“咦，姓段的厨子？我在京城土生土长这么些年可从没听说过!”丁俸看着越行越远的汽车，不解的抓挠脑袋。他刚转身，想去问问夫人和孩子晚上想吃什么，却无意的看到了那几个推搡着夫人、少爷的士兵！现在城里都炸开了，处处都需要治安，而那几个士兵别说枪了，连警棍都没带，连冯军官都配了枪的!段，段......他脑子突然灵光一闪，脱口而出道：“段祺瑞！”

总统府，袁世凯早已设宴等候。汪老爷和军官一前一后的径直朝大堂走去，坐在宴席中央的袁世凯见到他们，一下满面笑容，说：“快来快来!常之啊，快坐，我们这儿就等你啦！”

汪常之礼貌的坐下，道：“偌大宴席只有我们三人，不太对吧？”

大总统亲自为他倒满酒，说：“大才之人将远行，这点牌面还是应该的。”

“哦，远行？大总统之意......意蕴深远啊。”汪常之攥住袁世凯倒酒的手。

“哈哈哈哈!我啊，是什么都瞒不住你常之啊，”大总统放下酒壶，带着一丝笑意讲：“你有颗士子之心，而往往一颗士子之心就能聚起一片民心，特别是这种朝代更替的过渡期，流落民间的士子之心才最让人头疼。”

“哈哈哈!”汪常之大笑，脸上却浮现着无奈，道：“大总统说的有理，我自罚一杯。”

袁世凯一把摁住他端起酒杯的手，两眼直挺挺的瞪着他说：“这杯酒，是为你践行的，你当真要走？！”

汪常之想了想，稍稍放下酒杯：“大总统的好意，我心领了，是我执意要走。”语罢，一口将浊酒饮尽。

“咣当!”

大总统瘫软在座位上，哭丧着脸，紧锁着眉头，百思不得其解：“清廷有什么好，值得你如此忠勇？你这是愚忠！别忘了你可是个汉人！就为了报答那年载沣施舍你一碗饭？”

“非也。虽说载沣待我有知遇之恩却也让看尽了清廷的腐朽。我也深切的意识到，清朝不亡，中国无救，天理...难...容。”汪常之忽然感觉胸口不对，强压住一口气，继续说：“此举，不排除我为了报答载沣的恩情，但也因为我看清了实质。”刚说完，汪老爷就猛朝桌上吐了一口鲜血。

他想抹去嘴角的血，却已然没有力气。汪常之怒瞪双眼，拼尽全力嘶吼：“你当不得皇帝!”

......

“纵观中国两千年历史，皆有国无家，国是一家之姓。国家兴，实则一家兴，国家亡，是一家亡，干卿何事？”

看着瘫软在椅子上的尸体，袁世凯想要骂他，可泪水还是止不住的落下。

冯军官看到此景也没去多问，因为他心里清楚，大总统杀了一个不想杀却又不得不杀的人。因为汪常之厚恩于天家，他若不死，北洋永无宁日。

汪府内堂，梨花迎春图下。

夫人欲哭无泪的为儿子理着辫子：“娘要走了。以后你要好好跟着你干爹，要乖乖的听他的话，不要惹他生气，好好读书，将来更要像孝敬爹娘一样孝敬你干爹。”

汪精政吃着糖人，疑惑的问：“娘，你为什么要走？爹爹还没回来呀，等爹爹回来我们一起走好不好？”

夫人把他抱的更紧了，强忍着不让泪水掉下来，贴在儿子耳边轻声道：“去门房，生起火炉，等你干爹回来。他去给你买好吃的了。”

“嗯嗯。”孩子笑嘻嘻的拿着糖人便跑去门房。

府门外，几个士兵在纷纷议论：“喂，再过一个小时可就到时候了，我们真要动手？那可就是两个妇孺啊！”

“废话，再不动手，你还想在这挨冻啊？”一个留着中分头八字胡的士兵说。

有个长得很像老鼠的大头兵蹲在墙根下也跟附和：“那个倒霉鬼得罪谁不好，非得罪我们大总统，不过他的老婆可真够水灵的，反正都是要死的人了。不如我们......嘿嘿嘿嘿嘿～”

“哈哈哈，说的好，这兵荒马乱的，去窑子我又舍不得花那份钱，我都不知道多久没尝过女人的味道了!这回好，还能尝尝这大家闺秀的味道。”瞎了只眼的士兵兴奋的说。

领头的队长非常不高兴，狠狠踢了那个大头兵一脚：“想什么呢你们，我们是去执行任务，不是去丧尽天良侮辱良家妇女!”

听到队长都这么说了，众人纷纷落下失望的表情。队长看到他们失望透顶的样子，不禁一笑：“这不还没到执行任务的时间吗？事不宜迟，我们这就去教育教育良家妇女！”

“哎，好！好！”众人齐声应和。

看到意见一致，队长一脚踹开大门，却看到了正在火炉旁吃糖人的汪精政。孩子的眼神充满了懵懂和善意，还以为是兵叔叔来找他玩的。他刚起身，还没来得及问，就被那个中分头一脚踢在地上，糖人也飞出了老远。孩子倒在地上，委屈又痛苦的哭喊，而这次回应他的没有爹娘的安慰与爱护，只有那几个贼兵的讥讽嘲笑。

鼠脸大头兵蹲下身，揪着孩子的长辫子，骂道：“这他妈的都是民国了，你是两头蠢驴生的吧？你还留着辫子，明显是对抗革命，影响时代进步!该打！”

这时，孩子的眼睛里不再只有泪水，他抓起身边的一把碳灰，猛地攘向大头兵的脸。

被碳灰伤了眼的大头兵瞬间发出阵阵哀嚎，他伸手就扇了孩子一记沉重的耳光，打得孩子直接翻过身去，窝在一边苦苦呜咽。

瞎眼兵见状，讥笑了好一阵，还骂老鼠脸连个小孩子都斗不过。大头兵伤了眼本就来气，再加上战友的嘲笑，气得他一把将热炭炉踢倒在孩子身上。

汪精政瞬间就像被惊了的麻雀，扯破嗓子惊悚的尖叫。他疯狂的抖动着自己的身体，滚烫的热碳总算被逐个弹开，可他的辫子还是被引燃了!他躺在地上疯狂的打滚想要扑灭辫子上越烧越旺的火焰......

士兵们看着被当做猴耍的孩子哈哈大笑，过了好一阵，队长才停止了笑声，命令八字胡拔出袖子里藏着的匕首去结果了孩子。

八字胡点点头，抽出暗藏的匕首，一脸邪笑的走向孩子，并笑着说：“可怜的娃儿哦，你可莫要怪我，要怪就怪你命不好吧，偏偏投了个还裹着小脚的前朝余孽的肚子里!我也算帮你了，让你早点去托生哦～”

眼看这刀尖就要戳到孩子的脖颈，一声巨大的枪响划破了寂静的天空，八字胡应声倒下，从腹部不断的喷出鲜血。

“我看谁敢动！”

段祺瑞带着部队，团团围住了他们几个，丁俸更是像打了鸡血一样慌张的抱起干儿子，拿起刀割断还在燃烧的辫子并低声安抚。

领头的士兵急忙上前套近乎：“哎呦!段长官，咱们这真是大水冲了龙王庙，我们是为大总统办事的，这是在办公差呐！”

段祺瑞举起手枪，连一句废话都没有多说就请他吃了粒花生米!他看着倒在地上，死不瞑目的军中败类，狠狠吐了口唾沫，道：“公差？我还从没见过对孩子能下这么狠手的公差！你们几个王八蛋少给民国政府和大总统抹黑！”

一下子死了两个人，剩下两个更是被吓得不轻，特别是他们奉命执行任务，连枪都没带。如今只得沦为釜中鱼肉，纵使再狠，面对枪杆子，也只能蜷缩在角落，捂着头哆嗦。

丁俸拍去干儿子身上的尘土，匆忙问：“你娘呢？”

汪精政渐渐冷静，擦去脸上的泪痕，说：“娘在内堂，叫我来这儿等你。”

丁俸抱起儿子立即冲向内堂，可刚推开门，就又傻眼了!他扑通一下跪倒在地上，冲着上天咆哮：“天啊！！！给善人一条活路吧！！！”

汪精政也跪倒在地上，并且哭嚎的更厉害了，不断的喊着:“娘！娘！”

……

夫人悬梁自尽了。