阴间里。

那些呼唤着似是而非的性命的怪异腔调，在某个瞬间忽的消失。

周昌听着周三吉的告诫，攥紧了手里的风筝线，定住了自我的心神。

他的目光从一座座棺木上扫过。

下一刻，一阵大风忽地吹刮而起！

大风吹开了那一座座棺木的棺盖——棺木之中，只有一片漆黑，根本不见任何其他人的尸骸！

这一片漆黑里，却有些丝的白光飞掠而出，丝丝缕缕地汇向周昌，与周昌右手腕上的那根红绳纠缠不清——吸收酒气，带来周畅骨扳指的红绳，在此后许久都没了动静。

周昌却没有想到，如今在阴间‘铁马之劫’里，随着那一副副近似于阴生母坟前棺椁的棺木竞相打开棺盖，红绳竟然吸取了其中的白光，再次开始积蓄力量！

棺木如林！

成片白光掠出其中，绞缠在周昌右手腕的红绳上。

那根红绳几乎在这瞬间就蓄满了力量。

但它却迟迟未有为周昌拉开下一具棺材——似乎是阴间有种力量，阻隔住了它。

周昌见红绳迟迟未有动静，四下的棺木开始成片成片倒塌，他也收拢了心神，暂不在红绳上分配注意力，转而与周三吉并肩行走在棺木倒塌消失的空寂阴间里。

他走出棺材森林。

前方，一艘小船儿已经静静等候在那里。

“这么小的一艘船儿，看着就有随时可能倾覆的风险。

谁又会愿意登上这种小船上？”

周昌看着那艘在阴间缓慢行驶的小舟，小舟大约只能容纳两人乘坐，在阴间漫漫黑风、无边空广的地域里，显得渺小而脆弱，给人一种岌岌可危之感。

然而，周三吉听得孙儿的言辞，脸色却愈发地凝重：“千万要小心！

旱船越小或是越大，说明旱船带来的灾祸越大！

只有那些看起来不大不小的船，才比较好对付！

越是小的船儿……它能蛊惑你上船的手段，肯定是你猜不到的——你千万不能因为船小就放松警惕了！

你看到的那艘船，究竟有多小？”

周三吉不曾身在铁马旱船的灾劫之中，是以也就无从看到那艘小舟的具体模样。

“只能做两个人……是艘独木舟。”周昌看着小舟，斟酌着言辞，向周三吉回应道。

“独木舟……”周三吉的神色愈发沉凝。

他不愿意因自己的心绪影响了周昌，是以片刻后又强颜欢笑道：“不碍事，你只要定住心，千万记住万万不能上船就是了——你杨大爷还在外面，他会出力帮咱们的。

方才的铁马，肯定就是他出手帮了大忙的！”

“是。”

周昌也赞同地点了点头。

那些铁马拉拽来的一副副棺木，原本已令他心神迷失，在棺木森林之中，失却了方向。

但后来他毫无作为的时候，那些棺木的棺盖忽然纷纷打开来，内里掠出一缕缕白光，反而使红绳完成了充能——可见，若不是外面有杨大爷他们出手帮忙，这道铁马之劫绝不至于这么简单就被他所渡过。

这时候。

小船儿在周昌十余步外缓缓停住。

它慢慢升腾起一缕缕虚幻的飨气，在飨气氤氲中，缓缓变化成了一道有着胡桃色门框的门户。

周昌喜欢这种木色调，他家的许多家具、装修都采用了这种胡桃色作为搭配。

他的视线穿过那道门框，看到内里暖黄室内灯光映照下，摆放着一台老式大屁股电视的胡桃色电视柜、钢化玻璃的茶几，以及放着花布坐垫的竹木沙发。

茶几侧对着阳台，阳台外，万家灯火在黑暗里闪着亮光。

阳台上的晾衣架上，挂着一些老人的春秋季衣裳，和几件用塑料布罩起来，已落了浅浅一层灰尘的西装、休闲服。

周昌看着这个较狭窄的客厅里，种种叫他熟悉的摆设，他的心脏跳动开始加快，心神隐隐颤抖了起来。

这个地方，是爷爷在老家住的房子！

“爷爷……”

“这不是真的，一切都是幻觉，不能上当……”

周昌在心里一遍一遍地提醒着自己，但他的目光还是忍不住在这间房室内停留。

他听到一阵慢吞吞的切菜声，循着声音进了厨房。

厨房里没有开灯，仅有客厅微弱的灯光照进这里。

一个身形高大的老人站在微暗而狭窄的厨房内，他面前的小案板四周，摆了一些腌制好的鱼片、葱姜蒜、泡椒等配菜，小案板上是一根青黄色的腌酸菜。

今晚，老人该是准备做一道‘酸菜鱼’。

周昌看着老人平日里会梳理得一丝不苟的白头发，如今潦草地散落在头顶，那副玳瑁色框架的老花镜上，已经积累了许多水雾与灰尘。

“爷爷……”

周昌在心里小声地呼唤着。

这副情景实在太过于逼真了，真实的像是他从来都没有做过的一场梦。

他害怕自己声音太大，叫梦惊醒。

老人慢条斯理地将桌上的酸菜切成了片，放在一个钢钵子里。

随后，他将灶火燃亮，把锅坐上。

火焰将锅底烧得微微发红。

爷爷就看着烧红的锅底，一动不动地站着，竟在这时候发起了愣。

良久之后，随着一阵阵焦糊味传进他的鼻孔，他才反应过来，匆匆忙忙地关了火，看着烫红的铁锅，沉沉地叹了一口气——他没有继续做菜，反而只是端起了盛着酸菜的钢钵子，放到了客厅的玻璃茶几上。

尔后，他又往厨房去盛了一碗干饭。

饭是剩饭，菜是原本用作酸菜鱼的酸菜。

就着这些酸菜，老人慢慢地吃了几口米饭。

如此就算是对付过了一天中的晚餐。

饮食于他而言，好似只是每天必须进行的几场仪轨而已。

而他本人好像丧失了饥饿的感觉。

吃了饭，收拾过厨房之后，老人披了一件厚外套，换好鞋子，走出了家门。

“这么晚了，他要到哪里去？”

周昌有点担心。

他的目光跟随着老人走下层层步梯，出了小区，穿过马路，沿着河边走了数百步，走进了一个小公园里。

公园里，路灯投下一地黄光。

各种绿植花木簇拥的一道道铁艺长椅、健身器材间，偶见老人驻留。

早春的风还很冷，这个时间的公园里人数稀少，多是老人在公园里健身锻炼、散步消失，或者是拿着大毛笔沾水，在地砖上练字。

爷爷没有在健身器材前停留，也没有跟往日相熟的练字老人打招呼，借毛笔来写几个字。

他径直走向了这片公园东南角的售票亭前。

售票亭后连着河岸，几条或大或小的景观船拴在岸边的柱子上。

小河两岸及至一株株柳树上都缠满了绚丽的灯带，令这河水也终于生动起来，不似寻常时候那般寂寥暗淡。

河面上，有艘景观船随风轻轻摇晃。

小情侣们坐在船上，相互依偎，寻找背光的地方，偷摸做些脸红心跳的事情。

爷爷在售票亭的窗口前停下脚步，他向亭子里的中年妇女售票员询问：“多久关闭啊？”

售票员关了正在刷的某音，看了眼时间，随口答了老人一句：“再有一个多小时吧，你老人家要坐船吗？”

“一个多小时……”爷爷打开手机，刷开屏幕，找到一个陌生的电话号码就拨了过去，待到那边的人接起电话后，他皱着眉，有些着急地问道，“你还有多久能到？船马上就不开了！”

“马上，马上……”

“不要说马上，得多久？”

“嗨！我就在你身后！”

爷爷转过身，果然看到十几步外有个穿着花花绿绿衣裳的老人在朝他招手。

那个老人背着个大包，一边招手，一边匆匆走了过来。

周昌识得那个老人——

他手上的红绳，就是爷爷从老人看管的‘庆坛’之上请得。

阴生母也是‘庆坛’上供奉的大神灵。

爷爷找这个人干什么？

周昌心头疑虑更深。

他看着爷爷将两张二十元的纸钞递到售票亭里，买了两张船票。

在售票员、工作人员怪异的目光里，两个加起来少说一百五十岁的老人，登上了小情侣才会坐的鸭子船，两人各自蹬着船上像是自行车脚蹬子式的物什，掌着舵，将船划出了河岸，沿河而行。

鸭子船往背光处游去，惊走了躲在角落里的一二对小情侣。

“东西都带齐了？”

“带好了！”

“纸钱、红绳、铃铛、祖师杏黄旗、阴生母坟头土做的棺材……”爷爷板着脸，将需要的东西都念了一遍。

对面的老人听着他说话，取下背上的大包，将一叠厚厚的、刷了朱砂墨的纸钱放在桌上，将一捆手指粗的、缀着一个个遍布绿锈的铃铛拿出来，还有三道捆在一起的杏黄旗，一副巴掌长的泥棺材……

“就这个泥棺材最难弄！”老人苦着脸说道，“现在阴生母那里，也成景区了。

莫说动它坟头顶上的土了，就是拔一根草，都会有工作人员过来训诫你——就算我是管着庆坛的庙祝，也不顶事！

而且这泥棺材烧制也麻烦，很容易烧坏……我是费了好大力气，找了好几个弟子，挨了好几顿训诫，才凑够坟头土，烧出这一副棺材来……”

“给你我的十年阴德。”爷爷仅用一句话，就让那老人停止了倒苦水，眉开眼笑起来。

“你是有大福运的人，十年阴德对你也不算啥。”老人笑眯眯地看着四下荡漾的水波，又道，“不过你就算是有大福气在身上，这样干是不是也有点浪费了？

破地狱，破地狱……

阿昌的肉身都已经死了，就算破开地狱，带回他的魂儿，也不过是天就会消散。

你又能做什么？到时候福运败光，你可就没几天好日子过了……”

两个老人所说的每一句话，周昌都能听懂。

但他们话语里透露出来的信息，却是周昌从未接触过的。

在他的印象里，爷爷从来不是一个迷信神鬼之事的人，尽管爷爷从小教授了周昌许多奇门术数，带着周昌了解过一些民间巫教知识，但却从来不会将那些道听途说的东西带入正常生活中来，乃至是付诸实践。

而那个老人……周昌明明记得，他虽看管着庆坛，其实也只不过是个孤寡老者而已。

哪里又有什么弟子了？

而且听老人的口气，他的弟子还不只一个……

这一点就完全和周昌的印象不符。

是阴间演化出来的幻像，终究不够真实？

还是自己从前看得太浅，有些水面之下的东西，根本未曾注意到？

周昌内心有些挣扎。

明明这个‘幻相’里呈现出来的东西，愈发与他印象里的真实有所出入，但他今下却渐渐有些相信这个幻相了——

“阿昌走得很蹊跷，你也看到了，庆坛上我给他立的长命灯，至今都没有熄灭。”爷爷神色暗淡，低沉言语着。

老人摇了摇头：“一盏灯亮着而已，有灯油装在里头，哪儿有那么容易就熄灭了？

现在都讲究科学……”

“这几天夜黑的时候，我经常看到楼下有个人站在小区的老槐树下面，一个劲抬头瞅我家的窗户。

我悄悄观察了他一会儿……

那个人，长相跟阿昌一模一样……”爷爷喃喃自语。

周昌听到爷爷这番话，心里咯噔一声。

——是不是阴生母的其他命壳子到那边世界去了，试图接近爷爷？

老人叹了口气：“阿昌过世，对你的打击太大了，毕竟是白发人送黑发人……我看你是太累了，所以出现了一些幻觉……”

“我有时候睡着，都听见阿昌哭着叫我爷爷……

这个孩子，很少掉眼泪，很少哭啊……

他在那边一定过得不好，我想看看他。”

“哎……”

老人不再劝说。

爷爷将那一捆红绳的一端拴在那副泥棺材上，另一端绑紧了三道杏黄旗。

老人接过杏黄旗，将之扎进桥洞下的石头缝里：“要是真把他的魂儿抽拔了上来，这只船可撑不起他的棺材——旗子还是扎在石头缝里比较好。”

“好。”

“我开始念咒了？”

“嗯，我撒点纸钱。”