在?并未知晓贺宝嘉是怀有身孕之前, 贺徵朝本以为这件事，会终止于将她带到祠堂下跪面壁思?过那刻。但事出意?外?, 他只?能将部分工作托付给手下的人代劳，等她想?通，亲自陪她去趟美国，把肚子里的小杂种打掉。

贺宝嘉愚钝的、并未开智的大脑，仍然怀揣着蠢毙了的幻想?，偏偏不信他的话?，不愿前往美国。

为此, 他与她又耗了大半的下午，中途贺宝嘉说着内心抑郁, 嘴上倒没少吃南瓜饼, 甚至质问他：“如果是你老婆怀了你的孩子, 难道你也?不期待这个小孩子吗？”

贺徵朝鲜少与任何人，尤其是亲属谈及这种隐私的事, 但他必须告诉她，一个负责任的男人是不会在?未经计划的情况下，让自己的妻子、女友怀孕，独自承担肩负起?一个生命的人生。

何况温知禾可不会做这种冲动的事，她谨小慎微至极，连超薄款都不敢用。

就好像不愿意?怀上他的孩子。

意?识到这点, 贺徵朝轻哂，只?觉可笑。

他并不是一个喜欢小孩子的人, 对几个后辈的照拂，也?是从懂事起?开始, 她不愿的事……前提是他也?不感?兴趣，如果他非要, 温知禾又如何不能顺从。

贺宝嘉贪嘴，却?因为喜爱唱歌、跳舞、演戏，常年保持着极低的体脂率，温知禾比她高些，体重没她重；贺宝嘉怀了五个月，小腹才微微隆起?有些显怀，如果是温知禾，恐怕还得多吃些；贺宝嘉今年已经二十二，温知禾小了两?岁，才堪堪大学毕业。

贺宝嘉哭着哭着睡了个下午觉，他在?隔间?待客室处理工作，满脑子净是这些荒唐的想?法。

怪那蠢笨的草包，也?怪中午那通电话?。

平时贺徵朝习惯抽根雪茄，令自己清醒一些，但他并非时常带着雪茄，即使是是便携的香烟，过手燃到半截也?会扔掉。

没有尼古丁的麻痹，工作也?无法投入，贺徵朝只?能阖眼安神。

片刻，护士向他通知，贺宝嘉已经醒了。

贺宝嘉睡得意?识不清明，本就不聪明，还致力于向他卖乖说，肚子里的小孩出来是要喊他舅舅的。

贺徵朝站在?一旁，垂下的双眼泠泠如墨，不为所动，并未去触碰她的腹部。

贺宝嘉也?不强求，盖着毛毯，双手互绞，很重很重地吸了口气，转换话?题：“大哥，其实?我都没想?到你会愿意?结婚，结婚对象还是……”

她不好意?思?说得太难听，也?不敢说。她与贺宝恣的关系总是水火不容，但并非如表面般剑拔弩张，私下还是没少交换信息。

她听说过，也?肉眼见过，大哥对大嫂是不一样的。

卡壳半天，贺宝嘉绞尽脑汁，只?想?到那遥遥相望的盘靓条顺，小声说：“一个普通的小美女。”

话?音刚落，她听到男人很沉很短的一声哼笑。

贺宝嘉抬眼看他，难以置信他居然笑了。

就算是她和贺宝恣合力给他做了个丑不拉几的蛋糕，他也?只?是扯一下唇。

他自然是时常带着笑的，但不阴不阳的，看着就让人内心发寒，真?正的笑可没几回。

“你认为的普通，只?是你认为。”贺徵朝目光很静，嗓音也?淡。

“她确实?没有顶好的出身、家?世，父母也?不作为，所以自小像个野草一样野蛮生长?。”

“在?你和贺宝恣抢着玩洋娃娃的时候，她刚刚降生在?一个平凡的家?庭里；在?你和贺宝恣不愿上学请来私塾陪玩的时候，她因为上不起?幼儿园而?去了托管班；在?你和贺宝恣只?顾吃喝玩乐的时候，她刻苦学习，从小县城考到燕北；在?你和贺宝恣大学课程缺席找人代课的时候，她半工半读，供自己完成学业。”

“你可以觉得她贫穷、窄巴、拮据又没有太多自信心，但你要知道，她已经花费太多力气站在?你面前，甚至比你做得更好，也?很少埋怨……至少我没听过她发牢骚。”

“这世上比你过得惨、过得辛苦的人大有人在?，我不是在?歌颂苦难，也?并非觉得你现在?的苦难很轻微、不值一提。”

“我只?是想?告诉你，即便她比你年轻，比你幼小两?岁，她也?明白如何摆脱原生家?庭的困扰，逃离痛苦的根源，不沉溺于悲痛的叙事而?让自己永远桎梏于原地。”

“她努力、勇敢，让自己不受限。”

贺徵朝双眼深邃如海，语气偏缓：“贺宝嘉，我不会像以前那样溺爱你，放任你再做傻事，你的经济情况有贺氏、有我可以兜底，包括你自己也?赚了一笔不愁吃穿的钱，可你还是没有思想独立。”

“思?想?独立远比经济独立要重要得多，她做到了这点。”

“你和贺宝恣都是令人头疼的女孩，年岁渐长?，思?想?仍然幼稚、固守己见。男女有别，你也?有自己的主见，我该怎么去插手你们的事。”

他沉沉地叹了一息，想?安抚她的头，但并未伸手，只?平静地看着她：“记住，要长?大要独立，不要回顾过去。”

贺宝嘉已经许久没有听他说过这么多话，或者说，是已经多年没有好好坐下来聊过。

大哥工作忙，她又热衷拍戏、唱歌，出现在?聚光灯前做个闪闪发光的女明星，不论是工作性质还是时间?，他们基本没有交集。

除了上次的拍卖场，他们上上次见面……还是装作不熟的晚宴上。

贺宝嘉了解她的大哥，看着温文尔雅好说话?，但私底下的手段比谁都狠厉，可她更清楚，大哥其实?很护着他们这些弟弟妹妹。

她哑然良久，怔忪失神，只?觉得心里酸酸的，有些想?落泪。

做好演员的前提是控制情绪，昨天她装腔作势嚎啕大哭，是有演绎的成分。但今天她不愿再哭，反倒落入大哥口舌，真?让他觉得她是脆弱敏感?又不独立的女孩。

对他说的话?，贺宝嘉也?并非没有微词。她想?反驳，可话?落到嘴边，却?贫瘠得不知说些什么好。

也?许她早该听他的话?，多用功读书，省得现在?连吵架都吵不过，可她也?不是没有优点，至少在?感?情方面，旁观者清。

贺宝嘉仰起?头，慢声询问：“大哥，你很喜欢大嫂，也?很了解大嫂，所以和大嫂结婚，对吗？”

听到这句问话?，贺徵朝拧着领带结的手顿了下，不置一词。

很遗憾，他并不了解他的小太太。

只?是通过那些资料，窥见一角过往……揆情度理而?已。

婚姻与情爱无关，直至现在?，也?不过是杏爱方面很契合。这场婚事，从最初是一纸契约，直到结束也?不会有任何改变。

他可以容许这场合约关系再延长?些时间?，结束得更晚些。

这世上没有永恒的事，永远完整美好的关系，誓词从说出口那刻或许值得令人信服，但不可能贯彻到一生。违背常理、人性的事，他不会去做承诺，这并不负责任。

“你想?清楚，究竟要不要留它。”

贺徵朝声音如晨钟暮鼓，清冽泠泠，震得她无法不回神。

贺宝嘉怔怔地望着他，不语，左手慢慢覆上腹部。

贺徵朝看在?眼里，淡声继续：“不论如何，我已经让人在?美国安排最好的医生护士……你在?这里，也?不过是私密性还不错。”

“生或舍，手术都要在?那儿做。”

贺宝嘉停顿一秒，眼里微亮：“您的意?思?是，我可以留下它？”

贺徵朝没搭腔，一通电话?适时地打断了对谈。

在?他转身接听的须臾，贺宝嘉的手慢慢沁汗，有些期待，又有些小开心地看着男人高大的背影。

直到这通电话?挂断，贺徵朝折返回来，单手插着裤袋，垂眼睇她：“考虑清楚了？”

“我可以和你去美国，但是……”贺宝嘉低下头闷声说，“我想?在?出国前，见一见他。”

贺徵朝微阖狭长?的眼，似是在?思?虑。

贺宝嘉小心翼翼打量他。

“可以。”贺徵朝淡道，鹰隼般的双眼直直睇着她，“正好，我也?见见你那小男友。”

贺宝嘉听得毛骨悚然，却?又隐隐有些期待：“……您会帮我做主？”

触及漆黑的双眼，贺宝嘉咽了咽口水：“但是不会犯法吧？”

“怎么犯法？”贺徵朝轻哂。

贺宝嘉不说话?了，转圜话?题：“那家?里其他人，知道吗？我不想?……”

贺徵朝嗯了声，听不出情绪：“不错，还知道这事儿丢人现眼，不能声张。”

贺宝嘉：“……”

“照顾好自己，晚上早些休息。”

贺徵朝不再过多攀谈，看眼腕表，冷声冷腔做通知：“给你一星期时间?处理，周五八点的飞机。”

贺宝嘉的脸都要垮了：“你让我早八走？私飞的时间?不是可以宽容些……”

“你还想?我怎么对你宽容？”贺徵朝眯眼，“大学你都没上几节早八的课程。”

贺宝嘉哑巴吃黄连，无话?可说，只?能低头装蒜。

果然，大哥还是那个大哥，结了婚怀抱小甜妻也?改变不了什么，她就知道。

“出国之前，我会让你的小男友来这儿见一面。”贺徵朝又道。

贺宝嘉顿然，很轻地说“好”。

看她低垂下的头，贺徵朝走出房间?，向护士简单吩咐两?句。

护士原以为他是要加强监管，得知只?需好生照顾，便松了口气：“好的先生，我会照顾好贺小姐和她肚子里的宝宝。”