行动前, 梅森特意操控奥雷乌斯去询问了塞维奇，从他那里得到了这种怪物的确切情报。

它属于蚀骨鱼的变种之一，性格凶残, 喜好群居。每个群体有一条母鱼，一次可以诞下数千只卵。

“我建议你先去解决母鱼, 否则鱼群只会越来越多。”

梅森听从他的建议, 带着两个人来到了河边。

这两个人正是先前的没脑子和不高兴两人组。没脑子虽然说话不过脑子，但心肠不坏, 是来者中能力最强的血脉者之一。不高兴和他搭伴十来年，两人配合默契、见多识广, 也处理过蚀骨鱼引发的问题。

望着一河透明的小鱼，没脑子露出牙疼的表情：“我是和蚀骨鱼打过交道, 但这个数量也太多了吧, 这里的贵族都不清理吗？”

不高兴给了他一个熟悉的肘击：“你想下河喂鱼就直说, 我可以代劳。”

没头脑委委屈屈地闭了嘴。少年听到他们的对话, 回头笑了笑：“克罗斯子爵是我的父母。他们先前为了我的黑雾诅咒奔波，领地事宜全由罗纳德男爵负责。另一座小镇距离这里较远，很难兼顾。”

“黑雾诅咒！？你还活着？用什么方法解除的？”

两位血脉者齐齐惊呼，眼神顿时变了。梅森眨了眨眼睛：“是一位名叫迦南的先生为我压制的, 他似乎是教会的成员。”

不高兴对上了名号：“你说的应该是那位教会圣子，他为什么会帮你？南部和北部的关系一向不太好。”

“迦南先生是追着奥雷乌斯先生来的, 奥雷乌斯先生说我和他以前很像, 因此替克罗斯领地解除了怪物泛滥的麻烦。”

“我们在营地见过他, 他是罗家族的成员。”不高兴头皮发麻。“那奸商先生呢？他是为了什么留下来的？只要他想，帕庭顿的大贵族们都很乐意与他合作。”

“他与两人认识, 又救了雅安伯爵，伯爵答应给他商会建立权, 因为两位先生都来过克罗斯领，这里正在重建新镇，奸商先生觉得很符合他的要求。”

“......”

人比人气死人。血脉者们哑口无言，看着浑然不知外界变动的少年，两人对视一眼。没头脑干巴巴地说：“我之前是不相信好运的，直到看到了你。”

不高兴接道：“你可能不太理解这些事的意义。我们在营地看到奥雷乌斯时，他与那些中部区域大贵族在一起。别看伯爵在地方上是统治者，在帕庭顿地带仍旧要夹着尾巴小心做人。更何况他是罗的一员，只要不死，未来甚至有权成为十二圆桌议会家族的家主之一。”

“至于圣子迦南，他更是教会培养的重中之重。从北方来的流浪血脉者告诉过我们，现在整个北方没人不知道他的名字。教会让他去净化污染、传播教义、参与各种活动，赫然是要将他打造为代言人。如果他真的能够被认可，便是一人之下万人之上，足以驱使整个教会。”

“还有奸商先生...”

不高兴深吸一口气，眼中浮现出敬畏。

“我从未见过比他更神奇的人，甚至想不到他是什么血脉。营地里有很多人调查，但全都无疾而终。只有一点可以确认：他是能够改变命运的人。我见过从他那里购买知识，终于得以晋升的人；见过喝下他的药剂，身上污染得以净化的人。你知道这意味着什么吗？”

那些神奇的东西很多都没有在市面上出现过，它们背后藏着无数秘密与利益。

“知道这个消息的人会络绎不绝地前来购买自己所需要的东西，而他们必达之地便是新镇！”

这座正在重建的小镇貌不惊人，却蕴藏了数不胜数的秘密。迟早有一天这些东西都会变现。他已经能看到载满货物的车队从四面八方赶来在这里建设集市，财富如大海奔涌而来。那些德高望重的家族不辞辛苦赶来，只为寻求一件心仪的商品。

而作为商会的所在地，克罗斯领地的地位必然水涨船高。无论是机缘巧合还是另有安排，有那么多大人物互相关联，哪怕别人想要对克罗斯领出手，也要先想一想会不会惹出出一大堆麻烦。

普通人又如何？

只要面前这位小少爷能够把握时机，搭上这些大船，就有光辉的未来。作为第一批加入的血脉者，他们也定会受益。

两人心头滚烫，态度变得更加恭敬。梅森微微扬了扬唇角，装作不知道：“好了，题外话说得有点多，我们今天要寻找母鱼，为之后做好标记。”

血脉者们点头应答。没头脑脱下衣服，四肢着地低吼一声，皮肤长出黑色浓毛。颅骨变形、肉掌宽厚。变为了一只狰狞残暴的黑熊。

看来异世界的熊也会捕鱼，起码不怕鱼咬。梅森目送这只黑熊下水，透明的水波打湿了毛发，水中泛起淡淡的黑色。

没头脑的血脉为脏脏熊】。不似可爱的名字，它防御力极强，浑身带有毒素。弱小的蚀骨鱼纷纷翻起白肚，黑熊在水里慢吞吞地游了一阵，在支撑不住前离开了河流。他甩净毛上的水和死咬不放的小蚀骨鱼，向梅森汇报。

“母鱼不在附近。”

变种蚀骨鱼卵需要清澈的水域才能发育，如果母鱼在附近肯定要冲上来撕咬他。梅森往水中看了一眼，密密麻麻的蚀骨鱼完全不见数量下降，凶残吞吃着同类的死尸。

这里的水之后还要使用，不能一直用脏脏熊的毒找母鱼。梅森回忆着之前在教会图书馆看到的资料：“我们去看看上游。”

他们走了好一阵，蜿蜒河流清波涤荡，越往上走，植被越稀疏。

水流声涓涓变大，最终汇于一条浩荡大河中。这条河位于领地的边界，波涛汹涌奔流，拍打着两岸。浪花雪白，不时可见穿游的鱼群。没头脑看了一眼连连摇头：“这条河里肯定有不少怪物，蚀骨鱼应该就是从这里游过去的。”

想到对方是个普通人，不高兴解释得更加详尽：“这是流浪血脉者中的共识。污染兽在野外有一套共生模式。它们可以和普通生物一起生活，只是因为污染浓度高，普通生物容易变异，因此才会出现污染兽集群的现象。”

“但如果遇到这种共生就要小心了，这意味着如果贸然插手很有可能惹出里面的大东西。我猜母鱼就是因此才让后代离开这里的。”

繁衍是生物的天性，但环境承载力有限。为了不被更强大的怪物驱逐，大部分蚀骨鱼群转移到了克罗斯领地的河流里。

事情忽然变得有些棘手。

“我打算换一个计划。”梅森说。“我们需要打造一张渔网。”

它要足够细密、足够坚固，抵挡住鱼群的攻击。血脉者们可以定期进行维护与捕捞。按照这个要求，他们回去找到了奸商。

“我知道你想要什么。”

黑袍商人取出一卷半透明的丝线，它精致得犹如发光，柔韧到连空气都能够分割。

“这是夜蛛】最锋利的蛛丝，即便在水中也不会消散。韧度可以和一头蛮牛较劲儿，不过价格嘛……”

即便是自己的马甲也不会打折，梅森心痛地掏出了口袋里最后一个劳比，心道这次如果不能成事，他就要倾家荡产了。

镇中手艺最灵巧的女工将蛛丝编织成了细腻渔网，双手在工作中变得血迹斑驳。这些丝线实在太过锋利，稍有不慎就会割进肉里。在等待时间中，梅森带着其他血脉者去河道口干了一件大事。

他们用石头将河道口堵了起来。

没有了上流的水源，河床渐渐干枯。一条条蚀骨鱼拼命挣扎，逃不过血脉者们残忍的屠杀。

新加入的血脉者共十一个，一个不差地被拉来当壮丁。两个控火能力的血脉者带头放火烧河，空中快速弥漫起烤鱼的香味。

倘若有人真咬一口就出大事了，这些鱼尽是污染。能够增强身体素质的血脉者们带头跳去，身上肌肉隆起或变成怪物形态，将烧死的鱼和河底淤泥往两岸堆去。

罗兰在岸边种下种子，催生出活性植物。等人高的暗红色花朵酷似口袋，将这些东西全部吞吃下肚。

这些植物的分泌液腐化能力极强，能够将死鱼和淤泥快速处理成很好的肥料，是罗兰特意去找奸商兑换的。

能力派不上用场的血脉者另有工作。每个人都拿着一个盒子，等一段河道被清理干净后就打开盒子，从里面取出一团光球，扔进河道里。

这是梅森用未来的部分利润从奸商手里换来的迦南力量。融融暖光将残留的污染净化，只留下干干净净的河床。

众人将河流挖掘机式地犁了一遍。整条河道太长，饶是血脉者的效率高得惊人，也得花上一周才能解决。

两天完成的计划不得不破灭，梅森有些无奈地妥协了。他要做的事情实在太多，马甲们的核心终究只有一个，这一切只能靠他自己扛。

新镇的事情只能靠水磨功夫来解决。在这之前，他还需要去领取自己的奖品。

这对梅森来说，无疑是这段时间辛苦的最好犒劳。

……

帕廷顿城外。

传送阵的光芒经久不息地闪烁，场地已被临时清空。

车水马龙从中不断涌出，加西亚家主早早地等候在门口，翘首以盼儿子的归来。

当看到人群中熟悉的身影时，他立刻迎了上去。特别是注意到周围人的冷脸后，这位家主脸上的笑容越发灿烂。

“你终于回来了，艾博。你不在的时候，你弟弟可是非常想念你呢。”

听到弟弟的名字，艾博的表情终于有了变化：“埃蒙呢？”