在梅森身上发泄完怨气后, 药剂师的心情终于好了起来。他没打算直接把对方弄死，省得惹事上身。同样，他也没打算让对方好好学习。

男人惺惺作态道：“既然想要继承我的衣钵, 就要拿出尊敬的态度，让你做什么就做什么。”

打扫卫生、处理家务。拼命压榨对方的精力, 仅仅留下极为严苛的时间来学习。而为了得到这一点点知识, 学生必须跪下来舔他的脚！

药剂师的脑海里冒出无数种恶毒又不会产生危险的阳谋，他这样对待过之前的很多学徒。等他们满怀愤怒地离开, 他再以严师的形象出现，获得了大众的同情。

没人知道, 他内心藏着扭曲的嫉妒。因为吃到了天赋的好处，所以药剂师最讨厌的就是天才。

从他有记忆开始, 他就拥有适合调配药剂的血脉, 聪明的大脑, 最难能可贵的是一套完整的药剂师传承与雅安的赏识。

可以说, 他这辈子都没吃过什么大苦头。作为雅安城内最好的药剂师，再刁钻的血脉者到他面前都会变得安静。

只要没人比他更强，他就会永远受人尊重。这让男人看向梅森的眼神愈发恶毒。后者像是被吓破了胆，无论他提出什么过分的要求都会同意。药剂师沉浸在得意中, 完全没发现对方的异样。

梅森不仅没有因为他的刁难而恼怒，反而有点开心。

即便人品不行, 但能让雅安信赖的人本领不会差。梅森擦拭着药架, 余光注意着对方炼药的动作。

药剂师不担心被人偷学。药剂是一门非常精细的学科, 根本不是看一眼就能懂的东西。再加上他有意遮掩，少年根本学不到什么。

但梅森根本不需要知道全部步骤, 他只消说出对方用的材料，其他地方的药剂师就会立刻告诉他这是什么药剂、效果以及缺陷, 不知不觉，梅森已经将对方的用药习惯和能力摸得一清二楚，甚至举一反三通通学会。

只有做一种药剂时，药剂师会刻意将对方赶出去，屋里只留下苦艾。

老妇人惊慌地看着他，男人一把抓过对方的手，割开手腕流出血来，接满了整个杯子。

做完这些事，他完全没管对方手腕上的割伤，转身开始做药剂。等做好一支药剂，他便从暗格里拿出一小瓶剔透莹亮的透明液体。

药剂师小心翼翼地打开瓶塞，从中传出极为诱人的馥郁香气。他下意识吞了口口水，递给苦艾：“喝！”

苦艾迟疑了下，眼看对方沉下脸，慌忙接过瓶子喝了一口。香甜液体刺激着味蕾，她的表情有一瞬间恍惚，随后很快恢复了正常。

男人紧紧盯着她的脸：“怎么样？有没有什么作用？”

老妇人摇了摇头，男人的脸色一下子黑了，满嘴骂骂咧咧地将空试管插了回去。

“肯定是你污染太低的原因，我对伯爵大人说了，一定能够按时交出药剂。接下来每天都要吃这个药！”

苦艾立刻认出那是什么东西，脸色不由白了白。男人阴沉道：“别想着耍花招求外面那个家伙救你，你和你母亲一样都是废物。连这点事情都做不到，没有我养你，你早就被你那个废物母亲弄死了。”

只有药剂师知道，虽然他一直告诉苦艾没了自己她就活不下去，她是彻头彻尾的废物，这辈子都当不了药剂师。实际上他说了谎。苦艾的确没有继承他制作净化药剂的能力，可她有一个对于药剂师来说无与伦比的神技。

她的血液可以充当药剂中的缓和剂。无论放入多少种冲突药材，只要加入苦艾的血就能中和，从而达到不可思议的效果。

这方便了他肆无忌惮的实验，也是在全雅安城药剂师退却，唯有他接下雅安伯爵秘酿任务的保障。这种不怕污染还能供应材料的试药工具，不利用起来简直是对不起自己。

但他也知道，苦艾其实不是药剂最好的试药人选。秘酿的作用是削弱污染，得找个污染浓度高的人来试。药剂师眼睛一转，既然不想用在自己身上，新来的小崽子不就是最好的人选？

就算他家里人实力恐怖，只要研究出这个药剂，伯爵大人就会给他撑腰！

“好了，现在滚出去，让那个废物进来。如果把这里的事情透露出一句，我就弄死你。”

苦艾低着头接过那瓶药，怯懦地退了出去。看着她的背影，男人脸上露出一个狰狞的笑。

他特意找了个同为植物血脉的女人生孩子，为的就是能有更好的后代。孩子是另类的财富，作为给予她生命的人，父母天生具有操纵她的权柄。

扭曲认知、驯养本性。叫她惧怕而敬爱她的父亲，叫她夜晚因为恐惧而惊醒。叫她献出骨血与皮肉，成为晋升的养分。

在发现苦艾没有达到自己的要求时，男人心里既不满又高兴。

他担心女儿强大起来反过来报复自己，又不满对方的弱小。苦艾的失败隐蔽地满足了男人内心扭曲的想法，让他得以尽情宣泄自己的恶意。

没错！会发生这些事情全都是因为这个蠢货没有达到自己的预期。一切的罪魁祸首是她才对！药剂师无比畅快地想着，下意识挠了挠自己的脖子。被抓挠的皮肤红红的，药剂师没来得及多想，就看到外面的人走了进来。

栗发少年站在他面前，语气怯怯地喊了声“老师。”

药剂师眼中闪过一丝兴奋，将秘酿递给对方。

“喝一口。”

在他的命令下，少年不得不喝下了秘酿。药剂师装出一副慈爱模样：“好孩子，这个对你的身体有好处，可以减少污染，普通人想喝都喝不到呢。”

这样说着，他拿出一瓶刚刚调配好的药剂递给对方，眼看着少年喝了下去。

发现药剂没用后，他眼底滑过一丝懊恼，装笑着将对方送了出去。这和苦艾不一样，在研究出真正的药剂前他还是得哄哄对方的。

“这是怎么做到的？”

实验室外，苦艾惊奇地看着屋内大自言自语的男人，满脸不可思议。坐在椅子上看书的少年头也不抬。

“幻毒药剂，10克鬼火花，5根幻兽的毛发，2克磷火粉，磨成粉末后混合在一起，加入3滴幻妖的眼泪，成品遇到空气就会蒸发，范围内具有强烈的致幻效果。记得在出锅五分钟内完全密封。”

不要把打扫卫生这件事交给仇人，因为你永远不知道他会顺手在你的房间里放什么。

配方是黑区药剂师给的，配的方法是罗家族教的，东西是苦艾在实验室里找到的。药剂师压根没想到梅森有这种本事，根本没有防范。

等时间差不多了，栗发少年提前吞了解药，走入房间里倾身看向对方的眼睛。药剂师呆呆地看着他，瞳孔略微放大，显然正处于恍惚状态。

“老师...”

梅森勾起嘴角，声音和孢子像是从梦里传进来的，幽幽流入了对方的耳中。

.....

将时间拉到梅森回来前，伯爵府。

苦艾拜在栗发少年面前，坚定地堵住了对方的去路。梅森的表情有些无奈：“你也要回去？”

“是的。我想帮上你的忙，而且他...算是我的父亲。”

梅森皱眉：“他对你这样，怎么称得上当父亲。”

“我知道他对我不好……但是我逃不走的……”

苦艾眼中闪过一丝畏惧。梅森不由想起了马戏团的大象。将小象拴在木桩上，无论怎么挣扎都无法离开。等到它们习惯了后，哪怕有人将绳子解开它们也不会离开。

梅森在心里叹了口气：“我知道了。但那样势必会受一些苦，药剂师肯定会报复我们，说不定还会在你身上做实验。”

“没关系，我早就习惯了。“

“我明白了，还有一件事想要拜托你。我父亲说他最近在研究新药，到时候帮我把配方记下来，如果有需要的药材也请帮我拿一些。”

这对苦艾来说不算难事，药剂师的所有家务事都是她处理的。偷偷藏一些原料无伤大雅。她好奇问道：“你要偷药剂配方吗？新的药剂还没成功，想要的话你需要等一段时间。”

“不。”少年摇了摇头，眼中划过一丝锐利。“我是要抢先完成，将他的一切踩在脚下。对于他这样骄傲的人来说彻底摧毁自尊才是最大的惩罚。”

......

他在做梦。

药剂师知道，自己正在无法醒来的噩梦里。

那些梦比最离奇的幻想更恐怖。他梦见自己上一秒是万众瞩目的天才，下一秒被所有人踩在脚下。那些他看不起的人正在嘲笑他、辱骂他、殴打他。男人脸颊火辣辣的疼，他声嘶力竭地反驳：“我不是废物！我是全雅安最优秀的药剂师！”

无人在意他说什么，所有人嘻嘻哈哈地走向远方。只留他被黑暗吞没。

他梦见自己躺在秘酿酒池中，大口大口饮下那甘甜的液体。血从皮肤里流出来，融入了醇厚美酒里，被无数人开怀畅饮。

他梦见支离破碎的绝望，梦见自己将手插入女人的肚子里，从中拽出婴儿……

当药剂师从梦里惊醒，这才惊觉自己不知何时出了满身冷汗。他呆呆地看着天花板，总觉得自己的脑袋转不过弯，喉咙里涌出强烈的干渴。等他反应过来，他手中拿着装秘酿的酒瓶，瓶内空空如也。

对时间的感知被破坏了，试验被迫偶尔暂停。男人的神情恍惚，浑然没发现身体逐渐消瘦。

但他很快就没空继续心神不宁了，另一件事让药剂师更加警惕。

那就是梅森的成长。