责骂、抱怨、狂呼、求饶, 各式各样的声音混在一起，形成震耳欲聋的音乐。

经过改造的机械灯光线迷离，更一步激发了人们心底的欲念。

赌桌上尽是赌红了眼的狂徒。老醉汉领着对方登上了赌场的二楼。

这里的人正在喝酒, 围绕在中间的男人抬起头来，眼神凶恶地盯着酒鬼。

“老约瑟, 你还欠着我十二劳比, 怎么今天不躲着我了？”

酒鬼连忙赔笑：“我哪敢赖您的账啊，只是手头不太宽裕。这不是有个小兄弟想要去海里赚点外快。有实力避开海妖眼线办成这件事的只有您了, 还请琼斯老大帮个忙。”

“原来是为了这事啊。”

琼斯哼笑一声，看向对方身后的人。尽管对方穿着个斗篷, 他仍是不以为然。在这地方想要干不能见光的事情的人数不尽数。说不定下海也是一个借口罢了。

“你找对地方了。我有办法送你到海里去，要是稍微弄点东西回来。无论是珍珠还是宝石都足够你潇洒好一段时间了。不过老约瑟欠我的钱还没还, 我手下也是要吃饭的, 这可真让人为难呐。”

陪着琼斯喝酒的人群一阵哄闹, 肆无忌惮地打量着二人。老约瑟满脸汗水, 点头哈腰：“您说的是，这是我的不对。但这次我真是为了还钱来的。虽然我没钱，但我这位小兄弟有的是钱。”

“哦？”

琼斯饶有兴趣地打量着兜帽人，这种遮遮掩掩的角色大多是出手阔绰的主, 他舔了舔嘴唇笑道：“好说好说，只要你替他把十二劳比还了, 剩下的都好商量。要是愿意把这个抵给我, 我还能给你点保命的东西。”

兜帽人淡淡开口：“还钱没问题。我只想知道一点, 你对避开检查出去的路很熟悉？”

琼斯像是听到了什么好笑的事情，哈哈大笑起来：“我可是靠这个吃饭的。你出门问问, 就算是城里的洗衣妇都知道我琼斯的名声。除了我，没人能躲开那些长尾巴, 把你送出海妖城。”

“那真是太好了。”

兜帽人露出了灿烂的笑容，身形如闪电逼近对方。谁都没有看清他的动作，其右手便已捏住了对方的脖子。一连串动作行云流水，无比流畅。

琼斯花大价钱雇佣的护卫和陷阱终于派上了用处。他脖子上的项链光芒一闪，弹出了柔和的护盾，将对方震开。与此同时，本来正在喝酒的护卫们扑了上来，抽出了随身携带的手木仓。

兽吼和子弹交错，在众人的联合攻势下，斗篷人不得不暂时后退。琼斯捂着脖子，气急败坏地大喊：“杀了他！不，留下来，我要把他的手剁下来喂狗！”

危急时刻，斗篷人的腰弯出一个不可思议的柔韧弧度，躲过了飞刺而来的血刃陷阱。虚空浮现的孢子利刃割破喉咙。世界树微微颤动，将一股极其细微的力量注入了刀刃中。

血脉者们想躲，更不可思议的事情发生了。对方的动作看似随意，却恰好堵在了他们逃离的路线上。琼斯瞠目结舌地看着自己重金雇佣的血脉者主动把脖子送到了对方的刀刃下，脸上还带着戛然而止的戏谑与困惑。

这是怎么回事？

他简直想把那些倒在地上的猪猡踢起来问问，他花钱雇佣的怎么是这样一群废物！？

血溅在了斗篷遮掩的脸上，猩红滚烫。来人向琼斯轻飘飘扬起了个笑容，此刻犹如鬼魅，看得琼斯双腿发抖。

几分钟后。

两个身影出现在海妖城外，顺着一条极为隐蔽的小路向外走去。

琼斯走在前面，一边引路一边谄媚：“这是我们私下开辟的小路，可以绕过港口直通大海。我手下有几艘船泊在哪里，您想要什么都行，就当是我孝敬您的。”

“平时会有海妖来这里吗？”

“当然不会了，否则我们选这么偏僻崎岖的地方做什么，就是为了防止那些海妖来巡逻。这里的地面尽是石头，一不留神就会伤到她们的尾巴。海妖们最在乎容貌，就把这里委托给了其他人巡逻。”

至于怎么让那些人松口，对琼斯来说不是什么难题。

他们走到一座山崖前。琼斯从怀里拿出一把钥匙，向着虚空拧动了三圈。随着艰涩的齿轮摩擦声。面前的山壁居然打开了一个洞，恰好能够容纳他们钻进去。

从山洞的另一侧钻出来，出现在面前的赫然是一条布满碎石的崎岖小路，蜿蜒伸向远处的大海。

“这条路是我们特意开辟的，非常隐蔽。 ”

“看来失踪的海妖走的就是这条路。”

琼斯吓得磕磕绊绊：“失踪的海妖？您在说什么啊，我可没听说过这种事。”

梅森没管他的惊愕，弯腰拾起一小片破碎的鳞片。这块鳞片被石头剐蹭下来，掉在了隐蔽的地方。

“你现在应该担心的不是有没有海妖失踪，而是除了你以外，还有谁知道这条路。就像你说的那样，海妖们不知道这条小路。起码那些普通海妖是不知道的。失踪的海妖多是普通人，其中身份最高的也就是家主的侍女，不了解内务。那么是谁告诉她们这里有一条可以直通大海的路的呢？”

琼斯打了个寒颤，脸色刷一下白了。

“不是我，不是我！我就是想赚点钱，我没想过坑害海妖啊！”

如果被人知道这件事，他肯定会被海妖们杀死的。这一瞬间，琼斯心头涌上森然杀机。但想起少年先前的战斗，他颓然选择了放弃。

“别废话，还有谁知道这条路？”

“只有我们几个开创者知道，打开这条路需要特定的权限。其他几个老兄弟已经金盆洗手了，每年靠吃分红生活，只有我还经营着赌场。”

“那就是你们中出了背叛者，带我去看看其他人。”

琼斯吞了口口水，根本不敢反抗梅森的决定。他带梅森来到距离最近的兄弟家中，门外居然没有守卫。

琼斯顿时心生不妙预感，他最了解自己这几个好兄弟，全都是和自己一样怕死的货色，怎么可能不雇佣守卫？唯一的答案便是他们出事了。

他们一打开门就嗅到了难以言喻的恶臭。地面和墙壁被血涂成了红色，散发出浓浓的腐败味道。琼斯往房内看了一眼，顿时脸色煞白。

“死了、他死了！”

房主凄惨地倒在房间中央，只剩下一具过于干净的骨架。梅森冷声道：“别吵。”

他走进房间内检查了下尸体。这个人死的时间应该有两天，梅森头也不回地问道：“你这段时间都没联系过他们吗？”

“我们几个没必要就不怎么联系，毕竟在我们这个地位上，对方起了歹心黑吃黑再正常不过了，就算以前是兄弟也不能轻信。”

“去看看其他人吧。”

不出所料，第二个人死在了他家的地下室里，死亡时间是两天前。第三个人的尸体在常去酒馆后的垃圾桶里，死亡时间是一天前。第四个人被分成了两截，梅森只找到了他的残骸，血肉还非常新鲜。

看着老兄弟们的尸体，琼斯头皮发麻。死亡的气息如此之近，几乎让他喘不过气来。梅森望向他，目光中充满审视：“把你最近的行程说一遍。”

琼斯吞了口口水：“我早上醒来，离开了红蔷薇舞院，吃了饭便去赌场里转了一圈，收拾了些没钱的赖皮货。上午去下城区买了些东西...”

“你昨天去了趟下城区？”

“对，昨天上午去的。结果正好碰到了守卫队来查事情，我就赶忙逃走了，真倒霉！”

“......”

梅森好像知道杀手是怎么发现自己的了，这可真是无妄之灾。

见他一直不说话，琼斯小心翼翼地问：“大人，有什么问题吗？”

“没什么，你真的很幸运。”

看着一脸迷茫的琼斯，梅森没打算继续解释下去，转而道：“现在我能确认一件事，那条路线的确是从你这些好兄弟手中泄露出去的，并且为他们引来了杀身之祸。这条路线是你们的发财路，想要说服这么多人答应很费功夫，也没那种必要。最大的可能是你们中有一个人卖了路线，剩下的人则被灭口。看看是谁身上没有开路的凭证就行。”

按照梅森的话，琼斯很快找到了目标。他心情复杂地看着地上的尸体：“老狐狸，我知道你贪婪，没想到你这次居然把兄弟们全都害死了。你这个蠢货，这辈子有什么脸再见他们呢。”

梅森怀疑地瞥了他一眼：“倘若真的给你足够的钱，难道你不会卖？”

后者讪讪一笑，毫无愧色：“那当然还是会卖的。”

生活在阴影中的角色就是这样。梅森不再搭理对方的装模作样，凝神注视着面前的尸体。

这些人手段狠、速度快，如果不是机缘巧合，恐怕琼斯也早就被清除了。让他不由想起了一些讨厌的家伙。少年啧了一声，转身向外走去。琼斯顾不上继续哀悼，赶忙跟了上去。

“大人，我们接下来去哪？”

“我的调查已经结束了，你回去吧。”

“这怎么行！大人，我还没来得及报答您的恩情呢。要不是您告诉我那些蠢货多不靠谱，又把我带在身边，我现在早就是尸体了。您不能丢下我啊。”

琼斯大急。他刚刚才看到老友们的尸体，知道有人正想弄死自己，自然不可能离开梅森身边。他立刻调转口风，硬生生将对方的暴行变成了破门而入的善举，看得梅森叹为观止。

后者想了想：“行了，你去帮我做一件事，做完了我保证你的安全。”

“没问题！”