055

片刻之前, 城楼上，冷风如刀刃，以众生为鱼肉。

万里飞雪飘, 熔万物为白银。

每个人?的头上、肩上, 都落了薄薄一层霜白。他们都注视着尽头的城楼。

目之所?及的尽头处，有一女?子纤细清薄, 乌发红衣，在风雪中摇摇欲坠。

她背后是?十丈高的城墙和一望无际的暗夜，一张白生生的脸面?对众人?, 不言不语，似在等?待着什?么人?的到来。

鬓发间银饰闪烁，眉睫旁垂落长?长?的银色细链, 被?风吹得摇晃不止, 让人?一时间难以看清她眼底真正?的神色。

“现在怎么办。”

士兵们握着刀戟, 站在原地踌躇不前, 不敢靠近。

陛下的旨意是?砍杀那红衣少年, 少年却不知所?去。

这南照王女?他们着实不知该拿她如何是?好。

对方站在那城墙上, 好似一阵风就能?把她吹走。他们若是?贸然?靠近, 万一她一受刺.激或者脚下一滑，直接坠下城楼……谁担得了这个责任。

众人?拿不定主意，只好望向他们的王。

谢不归难得一身玄衣, 衣袖宽大, 外罩同色大氅，想必是?不愿让人?看出他身负重伤的事实，动?摇军心?。

男子眉眼清冷疏离, 面?冠如玉，眼眸深浓, 如周遭化不开的暗夜。

芊芊看着他还?未开口，便听见那道冷冽的男声破空而来，分金断玉。

“这样的把戏玩一次不够还?要来第二次吗。”他蔑然?冷笑，“祝芊芊，你不腻吗？”

她一怔。

倏地轻笑，是?了，她骗他太多次，太多次了，已无法让他相信她了。

眼眶微微湿润，她不再看他，在那仅有方寸的青砖上转了下身子，垂眸看着那过于遥远的地面?。太遥远了，即便是?南照最强悍的士兵从这样的高度看去，都不过一粒棋子大小而已。

害怕吗，芊芊。

她心?中有一个声音在问。

从这么高的地方跳下去，该有多疼啊。

身子……会摔碎的吧。

悠然?以后要是?知道她娘是?这样死去的，该有多难过、多痛心?。

可?今日她不如此，悠然?就连长?大的机会都没有了。

南照的将士们，也无法与他们的妻儿团圆。

她所?深爱的人?啊，都会失去他们的生命。

求和的，不得不战；求生的，不得不死。

大抵是?天意如此。

可?是?……总要有人?得偿所?愿，不是?吗。

飞雪漫天，天地缄默。

不论是?城墙上的人?还?是?城墙下的人?，都意外安静下来。

尤其是?南照三军，祝拂雪和环绕他的亲卫自不必说，抱着同袍尸首痛哭流涕的、跪在地上一脸麻木的、依旧手握刀兵坚定站立的……所?有的人?都停了下来，一双双眼睛盯着城墙之上。

方才，他们看到了一抹红影坠落下来，被?猛犸象稳稳接住。

“太好了，大将军，少祭司救下了王女?！您不用受那狗皇帝胁迫了！咱们少祭司既然?兵行险招，救下王女?，定做好了万全准备，想必不久后也能?成功脱身。”

终于，一名亲卫率先开口，激动?喜悦溢于言表。

他错以为先坠落下来的是?王女?。

他的家族与王族颇为亲近，而他无意中知晓这位王女?，与那位传说中香消玉殒的先王女?，实则是?同一人?！

先王女?之血，能?驭万蛊，若有王女?坐镇军中，未必没有反败为胜的机会。

王女?精于炼蛊，以蛊术救治了无数南照人?的生命，她八岁在白龙脊学成归来，一直隐姓埋名，在国内各处义诊，可?以说是?许多南照子民的精神图腾，甚至到现在许多南照人?都会在供奉蝴蝶妈妈的牌位旁，放上一尊小小的白玉王女?像。

若说大将军是?南照的守护神，王女?便是?他们的观世音。

祝拂雪不知为何沉默不语。

年轻的亲卫自告奋勇道：“大将军，属下去迎王女?归国！”

“囡囡……”

祝拂雪并?未阻拦，他仰头看着天边那抹似要羽化而去的红，一瞬间苍老了十岁。

芊芊稳住心?神，脚步微微向前，一阵刮骨刀般的寒风从底下吹上来，吹得她脸颊刺痛，衣袖裙摆狂飞不止。

脚踝上的蝴蝶胎记似有生命那般，翅膀隐隐泛出金红之色，闪烁流华，似要破开皮肤，就此飞离她的身体。

就在这时，她最后回了一下头。

那高大的男子正迎着风雪，朝她步步走来。

她动?了下唇，明明有许多话要讲的。

可临到头又似乎什么也不必讲了。

是?不必讲，还?是?怕讲了，就会多生一分动摇？她曾说对死亡的恐惧是?可?控的，也一直认为自己并?不怕死。

但到了这一刻，她不得不承认，她是?人?。

她没那么高尚，她是?害怕的，害怕死亡，害怕痛，害怕流血，害怕无止境的黑暗，害怕……害怕永远见不到她爱的人?。

于是?，只是?与他那样的两两相望，静静无声。

视线纠缠间。

他却再也看不清她的眼底，究竟是?爱是?恨。

谢不归垂在身侧的手开始发抖。

他低头，莫名其妙地看了一眼垂在身侧的手掌，像是?不理解自己为何会如此，倏地一掀浓睫，失望而冰冷道：

“两年，朕用了整整两年，原来只是?在做无用功，你终究什?么都没有听进去。祝芊芊，世人?的生死究竟与你有何干系？你要为了他们一次又一次地忤逆朕？”

说话间，他脚步沉重，朝她一步一步靠近。

他视线紧攫住她的脸，一双黑眸紧紧地盯着她，尽力?让她的注意力?集中在自己身上，朝她走出第一步：“一样东西若是?恪守礼节无法得到，就该不择手段去骗去抢。”

第二步，他说：“这世上的事难道不都是?如此吗？窃国者侯，窃钩诛。”

第三步，他说：“你不能?要求每一个皇帝都是?圣人?，所?谓圣贤君王都是?后人?的杜撰，亦或者当权者的自我美化。祝芊芊，我对不起天下人?，但我对得起你，你又何必非要以此相逼！”

非要看我痛，你才会满足吗。

他们之间的距离在逐渐缩短。

她回望无声，半晌，呼出一口白雾。仿佛垂眉观音，身前香火缭绕。

旋即她转过头去，不再看他。

她的身子又往前一寸，向着地面?倾倒。

那袭红衣如同渐散的烟雾，是?柔软而多刺的绞绳，缠住他的心?脏。

一瞬间，他感到从她身上散发出一种近乎于神性的、高不可?攀的冰冷。

那个梦又涌上了心?头，那个不论他怎么呼喊她都不再回头的梦。

他忍不住怒声道：

“祝芊芊！停下来！”

“回头！”

“你回头！”

“回头看我一眼！”

看我一眼啊……

风拂鬓边，银饰敲击叮响，芊芊仰着脸，遥望天际叆叇云色。乍看见，一缕柔软的金光透过灰白色的云层，如利剑般横贯天地。

这一轮久别的朝阳，终于自重重枷锁中挣破而出，日放千光，照遍人?间。

天亮了。

念头一出，浑身一松，她闭上了眼。

与此同时，谢不归如最敏捷的猎豹那般扑了上去，一生中最快的力?量和速度就在此刻了。

明明近在咫尺，伸出去的手却只触到一片柔软的衣角，伴随着“撕拉”——

裂帛之声响起。

腹部撕裂般的剧痛蔓延到了四肢百骸，汗水大颗大颗从额头滑落，男人?高大的身子近乎一半伏在城墙上，青白色的手指间，死死地抓着一截鲜红如血的碎布。

身后，士兵们看着这一幕，屏住了呼吸。

有人?发现，皇帝一路走过的地方鲜血淅沥，在白雪上汇成了一条鲜红扎眼的血路。

陛下……竟是?伤重在身！

城楼下，年轻的南照士兵，朝着猛犸象的方向，用尽全身力?气向前狂奔。

他那张被?战火侵蚀的脸上充满了挡不住的希望和朝气，一边跑一边喊：

“王女?——！”

“大将军派末将护送王女?！”

“北凉军已经停止进攻，我们有救了，南照有救了！”

可?他的声音却在看清猛犸象上，那戴着面?具的少年时，戛然?而止。

他愣愣地说：“少祭司怎么是?你——王女?呢？难道王女?还?在大魏皇帝的——”

话音未落。

“砰！”

这一道重响砸碎了所?有声音。

士兵浑身僵硬，愣愣地看着前方，像是?被?抽去了魂魄。

亦是?随着这声重响，猛犸象巨大而沉重的身躯突然?一震，如同回光返照一般，它竟摇摇晃晃地站了起来。

大块头支着伤痕累累的身体，驮着身上的少年，一点一点靠近那一抹触目惊心?的红色。

“咕噜咕噜——”大块头的喉咙里发出低沉的咕噜声。

终于，它来到了主人?的身旁，长?长?的鼻子试探地伸到女?子的脸侧。

动?物的感知往往是?最敏锐而精准的。

当觉察不出任何生机的存在后，猛犸象发出了一声长?长?的哀鸣，眼里顷刻噙满泪水。

它灵活的鼻子试图卷起那女?子纤细的身躯，放到自己的背上，试了几次都无力?垂下，哀鸣声一声比一声急，也一声比一声低。

落叶归根并?不仅仅是?人?类的传统，动?物也有相似的习俗，它们在死前，会找到最熟悉的地方安静地离世。