周氏搂着何巧儿，惬意地看着篝火堆，余光瞥到一旁紧紧靠在一起的颜家姐妹俩，朝张氏轻笑道：“娘，你看文娘这两个女儿，不过个把月没见，身子竟是抽长了许多，人也白胖了不少，可见文娘是真的熬过来了！”

女孩子在农村的身份本就低，在家中更是最不受重视的，颜家连两个女孩子都能养得这么好，足以看出颜家的家底丰厚，至少比他们家要好上许多。

张氏勾勾嘴角，老眼迷离，没直接回应周氏，只是瞥了她一眼，再次将目光投放到篝火上，招收把颜家姐妹俩叫到自己的身边，认真打量了一番，满意地笑道：“果真是比春节那会儿漂亮多了，以后也不知道便宜了哪家小子！”

何氏正好端着东西过来，听到张氏这话便回道：“娘，二丫头最近在府城绣庄学绣活了，我公公的意思是要好好培养这两个丫头，现在二丫头可辛苦了，今日若不是你们过来了，她这会儿可是要在书房里乖乖坐着念书习字呢！”

“你说这两个丫头也要念书识字？二丫头还去学绣活了？”张氏震惊地瞪大眼睛，一脸不可思议，眉头都皱在一起。

何氏颔首，笑眯了眼，眼中有着无限期盼，慢慢坐到张氏边上，轻声细语地解释道：“娘，我公公看好景泰，马上就要送他去书院了，还有景瑜，如今天天跟在我公公身边，每天都要在书房待上三个时辰，三丫头也一样。

我看我公公这架势是认真的，我们也不好说什么，若是以后孩子们真的有造化……两个丫头也能嫁到好人家去，正茂说这是未雨绸缪，我没他们这些远见，不过孩子他爷爷跟他爹看得比较深远，我一个妇道人家，哪有说话的份，听着就是了。”

周氏正想反驳何氏的话，转头看到篝火另一端侃侃而谈的颜璐和颜正茂颜正然，话到嘴边又咽了下去。

若是普通人家，周氏肯定不以为然，但颜家男人都是念过书的，懂得肯定比他们都多，何氏说这话也没毛病，再加上她不是颜家的人，尽管有些想法，也不好说出来，只好闷着一声不吭。

张氏的脸上始终带着笑意，不时点头附和何氏，母女俩其乐融融。

“对了，娘，有件事情我想了许久，决定还是跟您说一声比较好，之前为了二姐那事正茂找了许多人，也查到了不少的线索，当时还有冯家搅和在里面，我们就没跟你们说清楚，其实我们有找到一些关于二姐的线索。

当初那人贩子跟我们说她最后收到的消息是二姐被送去帝都了，帝都究竟在哪里，有多大，我们都不清楚，只知道那里遍地是贵人，走一步都要小心翼翼的，现在我们也没有能力去帝都，不过要是景泰以后有本事去帝都考科举，说不得我们就能打听二姐的下落了。”何氏紧紧抓着张氏的手，看她泪流满面，何氏心里也不好受。

张氏压抑着哭了片刻才抬头，一脸希翼地看着何氏，“好文娘，你二姐的事情你们已经尽力了！帝都……帝都那就是传说中的地方，像我们这样的人说不定一辈子都走不出广信府，又怎么敢奢望去帝都找你二姐！

你也别给孩子太大的压力，若是……若是有缘，总是能找到的，若是无缘，即使她就在我们面前，我们也不一定能认得出来！”

话虽这么说，张氏还是偷偷看了颜景泰几眼，心中免不得多了一丝希翼，尽管这希望渺茫得很。

边上的颜竹君一直默默听着，心下叹息不已，这张氏也是可怜人，生生替仇人养了二十几年的孩子，自己的孩子却是下落不明，更惨的是，养的这个孩子还是个白眼狼，不知道感恩就算了，连自己的亲生骨肉都能抛下不闻不问，简直就是极品中的极品。唉，真不知道张氏是不是上辈子造了什么孽，怎么会摊上这样的破事？

至于张氏何氏把找人的希望放在颜景泰身上，在颜竹君看来，这是极其不靠谱的，那帝都是什么样的地儿？说白一点，寻常人家搞不好都有个三两奴婢，偌大的帝都，有多少户人家？你上哪儿打听去？

万一人要是那户高门大户的家婢，你更是连打听的机会都没有！不过这些话显然不能说给张氏何氏听，现在让她们抱着这样的念头期盼着，对她们来说日子也有奔头，省得张氏天天活在内疚绝望的悔恨之中。

众人这么坐着说话，竟是聊到了深夜才散去。

第二日颜正茂如同往日一般早早地送颜竹玉去了府城，等他回到东清浦再把何家人送回何家村。

何平一家子临走之前，何氏给他们装了一些粮食和活鱼，还有一篮子村子收回来的鸡蛋，这礼不轻也不重，何家人拿着也不会觉得为难。

等船快到何家村的时候，张氏忍了两天终是没能忍住，朝颜正茂小声问道：“正茂，美娘那几个孩子现在可还好？”

至从孩子被送走，这是张氏第一次询问，何平几人纷纷看向颜正茂，说他们不关心那是假的，只是再没有立场关心罢了。

“岳母，你们就别担心了，孩子们好着呢，他们现在就住在桃花村的赵叔家里，叔婶都是热心肠的和善人，与何美娘也有些亲缘关系，不对亏待孩子们的，再加上我每个月也有送些吃食银钱过去，赵家把那几个孩子照顾得很是尽心，你们宽心就是了。

只是那何美娘现在被官府通缉，只怕是不会再露面了，说不定早就离开广信府了，以后想要找人只怕是难了，至于那冯成，等他从牢里出来孩子们也大了，孩子们有这么个爹跟没有差不多。

冯成那些兄弟不想养那几个孩子，又想分了他的田地房屋，就对外统一口径，说冯成的孩子被人贩子偷走了，现在冯家那些人是巴不得四个孩子永远都别回去，所以冯家是别指望了。”